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Cierre de Película en la EPL

Una vez culminada la temporada 2015/2016 de la English Premier League, el final de la misma ha sido más que una sorpresa para muchos de los que amamos este deporte. Personalmente, a inicios de año en ningún momento se me pasó por la mente (y estoy seguro que muchos van a coincidir) que la Liga termine como terminó, haciendo un énfasis total al arranque, carrera y final del Leicester City durante toda la temporada. En este artículo me gustaría tocar un par de temas que los dejaré para su análisis posterior y comentarios, de lo que fue esta temporada en una de las ligas más impredecibles del mundo.

Empecemos por felicitar al campeón reinante, ¡Gran trabajo Foxes!, como en algún momento lo mencioné en el resumen de media temporada de la Liga Premier, la sorpresa del Leicester tiene muy pocos precedentes en la historia del fútbol moderno, incluso me arriesgaría a decir que es la historia de fútbol más romántica del nuevo siglo. El trabajo humilde y constante de Ranieri junto a su plantilla es para destacar. Leicester City vino este año, de terminar en las últimas casillas en la temporada pasada y escapando del descenso, a dar una cátedra de estrategia y eficiencia futbolística. Con 23 partidos ganados, 12 empates y tan solo 3 derrotas en toda la temporada (dos de las cuales fueron ante el Arsenal, su inmediato seguidor), fueron el equipo más regular y efectivo en la Liga. Cabe mencionar también que tuvieron la dicha de mantener a sus principales figuras libre de lesiones durante todo el año, lo cual hizo posible esto, considerando las limitaciones de su plantilla.

Entre los héroes de esta hazaña me gustaría mencionar principalmente a Jamie Vardy, N’Golo Kanté, Riyad Mahrez y Kasper Schmeichel. Su capitán, Wes Morgan, estuvo presente en todos los partidos de la temporada. Esto último habla muy bien de la preparación física que tuvieron sus jugadores y más que nada, los trabajos de recuperación entre partidos. Hay que considerar también, que no tuvieron ninguna competencia paralela que les demande exigencias superiores (competiciones europeas), que dicho sea de paso, este año estarán en Champions League y con merecimiento de sobra. A pesar de tener un cariño especial por el Arsenal FC, doy gracias por haber presenciado de cerca esta tremenda campaña que nos regalaron los foxes, y estoy seguro que esto servirá como punto de quiebre para que los clubes “grandes” reconsideren y entiendan que no todo nace de realizar grandes inversiones, sino también de una correcta planificación y un plantel comprometido.

Voy a hablar ahora un poco de la campaña del Arsenal FC, runner up este año del vigente campeón. La temporada del Arsenal, como muchas de las últimas temporadas, tuvo un arranque muy bueno ubicándose en el primer lugar de la tabla luego del Boxing Day. La constancia, ingrediente que ha sido nulo en las últimas temporadas de los Gunners, fue lo que nuevamente los hizo sucumbir ante equipos “pequeños”, donde se dejaron escapar muchos puntos importantes. El partido de local que el Arsenal pierde contra el Swansea City, 1-2, fue a mi criterio el punto de quiebre anímico para que el equipo caiga en una ola de malos resultados, sumado también al bajón de rendimiento que tuvo Alexis Sánchez luego de la lesión que lo tuvo marginado de las canchas algunas semanas. Las lesiones no estuvieron ausentes en el conjunto de Wenger, ya que durante la mayor parte de la temporada estuvieron fuera: Santi Cazorla, Jack Wilshere, Danny Welbeck, y en menor medida Aaron Ramsey y Alexis Sánchez. Definitivamente esta nueva temporada que viene traerá muchas más exigencias para el conjunto de Wenger, con la entrada de Guardiola y Conte, el regreso de Mou y el acoplamiento de Klopp, la EPL subirá aún más su nivel y las exigencias serán considerablemente mayores. Una tarea muy difícil para los londinenses, que seguramente invertirán en lo que necesitan para el próximo mercado.

Es importante recalcar también la temporada que tuvieron el Tottenham y ambos clubes de Manchester. Hasta el último partido de la Premier, los Spurs se mantenían encima del Arsenal en la tabla de posiciones, teniendo su mejor temporada en muchos años a raíz del rendimiento de jugadores como Harry Kane, Dele Alli, Christian Eriksen y Mousa Dembelé, pilares en el rendimiento del equipo de Pochettino.

Respecto al Manchester City, diría que su temporada pudo ser mejor, y más que el resto de clubes, los responsables directos fueron ellos mismos. El secreto a voces de Guardiola asumiendo a final de temporada influyó rotundamente en el desempeño del plantel, más aún en un momento del año en que peleaban Champions League y seguían muy de cerca al Leicester en la punta de la EPL. Me parece que esta información fue inoportuna, y afectó lo que pudo ser un mejor año para los citizens. Respecto al United, considero que Van Gaal nunca pudo plasmar en cancha un estilo de juego que les de identidad. Salvo el descubrimiento de Rashford y Lingaard (a quienes les dio más minutos con el pasar de los partidos), no hay mucho que rescatar del trabajo que deja el ya ex DT. Se mantuvieron como un equipo regular, un tanto impredecible, y con un vacío táctico que dejó Ferguson y del cual aún no encuentran aún la vuelta. No obstante, cerraron el año coronando en la FA Cup, y con la posible llegada de Mourinho a Oldd Trafford, el portugués trabajaría con un club que tiene ansias de victorias, pero carecen de confianza en lo que pueden hacer. Sin duda, la mano de Mou podría dar un giro al United, y así, los ubicaríamos como candidatos firmes a pelear la Premier League en la temporada 2016/2017.

En fin, creo que ha sido una temporada con muchas sorpresas, lo cual ya no es novedad, pero que nos deja una historia de película que difícilmente se pueda repetir en los próximos años. Lo que ha hecho el Leicester, va a ser un caso anecdótico a recordar en muchos años y que seguramente lo contaremos a nuestros hijos y nietos. Un equipo que no tenía nada, pero con mucho trabajo y aplicación táctica sobrepasó su techo, y mira a los grandes desde arriba. Sin duda la próxima temporada tendrá un mejor nivel que las anteriores, con la inclusión de entrenadores ganadores como Guardiola, Conte o Mourinho, la competencia será mucho más fuerte para todos los clubes, y definitivamente recomiendo seguir de cerca la Liga, que una vez más nos deja con ansias de que arranque la nueva temporada.

“Hey man, we are in Champions League Dilly ding, dilly dong. Come on. You speak about blah, blah, blah but we are in Champions League.”

Claudio Ranieri, luego de clasificar a la UCL

carlosandresbn

De Nuevo Habrá Final Española

Bayern derrotó 2-1 a Atlético de Madrid en el Allianz Arena, aunque ese resultado significó la clasificación del conjunto español a la final de la Champions League. Como era de esperarse, siendo local y viniendo en desventaja en la llave, el cuadro alemán buscó con todo su poder ofensivo el arco del club colchonero, volviendo al juego un asedio casi insostenible, pero Atlético se remitía al plan defensivo. Xabi Alonso (31 min.) abrió el marcador con un tiro libre y parecía que se venía el festival de goles bávaro cuando Müller ejecutó un penal que el portero Oblak finalmente atajó. Esto cambiaría la dinámica del juego.

En el segundo tiempo, el Atlético no esperaba tan atrás a su rival y ejercía presión desde el mediocampo, forzando al error del rival o a un contragolpe con la guardia baja. Así pasó y Antoine Griezmann (54 min.) quedó mano a mano con el portero Neuer, definiendo con calidad y dejando mal herido al club alemán que buscó furiosamente los goles de la anhelada clasificación, pero encontró a un equipo madrileño sólido en defensa que difícilmente le dejaba disparar al arco. Robert Lewandowski (74 min.) anotó tras doble cabezazo con Vidal, pero fue insuficiente, es más, al Atlético asestó mortales contras, una de ellas terminó en penal atajado por Neuer y así llegó el club español a la final.

Real Madrid derrotó 1-0 a Manchester City en el Santiago Bernabéu, lo que le significó al club de la casaca blanca su paso a la final del máximo torneo de clubes europeo. Rápidamente el conjunto madrileño tomó la iniciativa, la que hacía pensar que pronto se pondría en ventaja. Así fue como Gareth Bale (20 min.) aprovechó un pase filtrado de Carvajal y definió con calidad, aunque el volante Fernando desvió dicho disparo. Después del tanto, el Madrid siguió manejando el juego y por ahí se perdió un par de conquistas más, en tanto que el City difícilmente reaccionaba, con sus hombres de ataque, como De Bruyne y Agüero, totalmente perdidos en la cancha española.

El segundo tiempo fue apagándose progresivamente. El Madrid se iba sintiendo cómodo ante la increíble pasividad del equipo ciudadano que pocas veces se vio interesado en remediar su suerte y daba la impresión de estar desinteresado con el trámite del juego y la búsqueda de un empate que le podría significar la clasificación a la final. Por el contrario, el Madrid cada tanto sacaba el juego de su letargo y esbozaba ataques que generen que llegue la jugada a los pies de Cristiano Ronaldo, quien no tenía una noche acertada a pesar de las facilidades que brindaban los de Manchester en la contención. De todas formas, el conjunto merengue jamás pasó mayor apuro para reeditar la final del 2014 de Champions League.

Edison Guapaz Zambrano

Guitarras y gol

Llaves cerradas en las semifinales de Champions

abril 27, 2016/0 Comentarios/en Fútbol, Fútbol Internacional /por Edison Guapaz Zambrano

Manchester City y Real Madrid igualaron 0-0 en el Etihad Stadium de Manchester. Un primer tiempo sin emociones frente a los arcos, con el ataque encargado en la velocidad de Bale por los madrileños y con Benzema buscando abastecerse desde metros más abajo, siendo sentida la ausencia de Ronaldo en el área. Los ataques de Navas y De Bruyne por derecha eran lo mejor de los locales que tenían a un Agüero muy inconexo.

Para el segundo tiempo, la entrada de Jesé dinamizó el ataque del Madrid que generó la mayoría de opciones de gol (que igual en el juego fueron pocas) y encontró al portero Hart muy concentrado para al menos mantener la portería en cero, mientras que sus compañeros de ataque estaban lejos de poner en peligro al equipo español, salvo un tiro libre de de Bruyne cuando el partido finalizaba.

Atlético Madrid venció 1-0 al Bayern München en el Vicente Calderón de Madrid. Un inicio explosivo del cuadro colchonero derivó en el golazo de Saúl Ñiguez (10 min.) quien en un momento de genialidad esquivó varios rivales y definió con borde interno. La reacción del club alemán llegó rápido y generó un emocionante ida y vuelta que fue perdiendo en intensidad mas no calidad hasta finalizar el primer tiempo.

En la parte complementaria, la entrada de Müller potenció el ataque de los bávaros. El juego siempre fue dinámico, con gran despliegue de Filipe Luís, Griezmann y el “niño” Torres que en el contragolpe fue un problema constante y perdió la oportunidad de aumentar el marcador cerca del final. En el Byaern era notable el esfuerzo de Coman, Vidal por ahí tuvo momentos de imprecisión y Lewandowski pocas oportunidades de estar en contacto con el balón, mientras que Douglas Costa hacía “una demás” cuando se requería de él atacando.

Las llaves están abiertas y los cotejos de vuelta serán, Bayern vs Atlético de Madrid el 3 de mayo en Munich y Real Madrid vs Manchester City el 4 de mayo den Madrid.

Edison Guapaz Zambrano

Guitarras y gol

Octavos de final: mata o muere en la Champions

febrero 15, 2016/4 Comentarios/en Fútbol, Fútbol Internacional /por Edison Guapaz Zambrano

Terminó la fase de Grupos del máximo torneo de clubes del mundo y ciertamente, la que menos llama la atención. A partir de este momento, las llaves “uno a uno” progresivamente encenderán la expectativa y seguramente viviremos varios momentos inolvidables con desenlaces inesperados y jugadas repletas de calidad. Veamos cuántos clasificados atinamos respecto a nuestro artículo de inicio de torneo.

Pusimos de clasificados a: Real Madrid, PSG, Manchester United, Wolfsburgo, Atlético Madrid, Galatasaray, Sevilla, Juventus, Barcelona, Roma, Bayern, Arsenal, Chelsea, Porto, Valencia, Zenit

Visto esto, acertamos 11 de 16, nada mal. Tal vez la mayor sorpresa fue la entrada del Gent al que lo dimos por eliminado, mientras que la decepción fue el Manchester United y algo menos también lo fueron Sevilla y Valencia. Es tiempo de revisar entonces, las llaves de octavos de final de la Champions

16 de febrero – 9 de marzo

Paris Saint Germain – Chelsea

El cuadro londinense finalizó primero en su grupo y fue un contraste a lo que es su deprimente paso en la presente temporada de Premier League. Si bien el PSG terminó segundo (detrás del Madrid), su importante base de jugadores y estrellas como Ibrahimovic, Cavani, Pastore o Di María, además de su extremadamente holgado primer local en el torneo francés, hacen pensar que son los favoritos frente a los ingleses que apelarán al oficio de Hiddink en este tipo de enfrentamientos. El primer juego será en el Parque de los Príncipes de París.

Pasa a cuartos: PSG

Benfica – Zenit

A nivel local, los portugueses están pelando palmo a palmo el campeonato junto a Sporting y Porto, mientras que el Zenit está lejos de esa opción en el torneo ruso, aunque tiene más gente conocida en su plantel como Garay, Criscito, los belgas Witsel y Lombaerts, el brasileño Hulk y los locales Shatov o Zhirkov. Benfica con una mezcla entre portugueses y brasileños logró la clasificación superando a un pálido Galatasaray, pero en los papeles luce inferior al cuadro de San Petersburgo. El primer juego será en el Estadio da Luz de Lisboa.

Pasa a cuartos: Zenit

17 de febrero – 8 de marzo

Gent – Wolfsburgo

El cuadro belga es la gran sorpresa, siendo el menos esperado en avanzar “tan lejos” entre todos los cuadros que accedieron a octavos de final. Con jugadores no precisamente tan famosos y una base entre locales y africanos comandados por el capitán Sven Kums, intentará vencer al buen cuadro alemán que se conforma con zagueros brasileños, los suizos Benaglio y Rodríguez y locales con experiencia en selección como Draxler, Schürrle o Kruse. Mientras el Gent pelea el título codo a codo con el Brugge, Wolfsburgo va a ser difícil que alcance algún premio siquiera en la Bundesliga. El primer juego será en el Ghelamco Arena de Gent.

Pasa a cuartos: Wolfsburgo

Roma – Real Madrid

Una de las llaves más atractivas de octavos de final. Real Madrid viene recuperándose en el torneo local y podría llegar en buena forma contra la escuadra romana que también está remando en su liga e intenta de nuevo meterse en Champions. Claro, acá la diferencia que pueden marcar Cristiano o Bale es lo que inclina a favor del conjunto merengue la balanza. Veremos que pueda ofrecer el conjunto italiano que con lo justo llegó hasta octavos y confía en sus estrellas bosnias: Dzeko y Pjanic. El primer juego será en el Estadio Olímpico de Roma.

Pasa a cuartos: Real Madrid

23 de febrero – 16 de marzo

Arsenal – Barcelona

Otra tremenda llave muy esperada por la afición mundial. Los gunners están en una tenaz lucha por lograr el título inglés frente con el inesperado Leicester, mientras que el cuadro catalán es primero con relativa comodidad, exhibiendo grandes tardes de fútbol junto a su genial tripleta: Messi, Neymar y Suárez. Este ataque contundente los hace parecer favoritos no sólo en esta llave sino para conquistar el título europeo una vez más. El regreso de Welbeck es esperanzador en el cuadro londinense que sin duda, tendrá una prueba muy dura. El primer juego seré en el Emirates de Londres.

Pasa a cuartos: Barcelona

Bayern Munich – Juventus

Otro imperdible duelo entre grandes campeones del continente. Los muchachos de Pep Guardiola cumplieron una magnífica campaña en fase de grupos con sólo una derrota y como es habitual, en la Bundesliga no hay quien les haga competencia. La “Vecchia Signora” en un espectacular juego, acaba de arrebatarle la punta al Nápoli y parece encaminarse a un nuevo Scudetto, pero a la vez, tiene este difícil reto para su defensa donde Cáceres, Lichsteiner, Chiellini, Bonucci y demás, buscarán contener a los temibles Lewandowski, Müller, Ribery y Robben. Los bávaros son otros serios aspirantes al título. El primer juego será en el Juventus Stadium de Turín.

Pasa a cuartos: Bayern

24 de febrero – 15 de marzo

PSV Eindhoven – Atlético Madrid

Relativamente sorpresiva la clasificación del cuadro holandés a octavos de final y a ahora se encuentra a este Atlético de Madrid que en los últimos años ha sido protagonista en competiciones europeas y se bate codo a codo con los súper gigantes del torneo español como son el Barça y el Madrid. Es un buen año para el cuadro de Eindhoven que también marcha puntero en la Eredivisie con una base local y joven de jugadores. El Atleti con su legión sudamericana buscará seguir haciendo historia. El primer juego será en el Phillips Stadion de Eindhoven.

Pasa a cuartos: Atlético Madrid

Dínamo Kiev – Manchester City

No habíamos apuntado a ninguno de estos equipos a octavos. ¿Será que esta vez sí se le da al City? El cuadro de Manchester ha tenido sonados fracasos en las competencias continentales y será suerte o muerte para el Ingeniero Pellegrini en su último año frente a los Citizens. Los goles de Agüero, el oficio de Touré y la magia de De Bruyne contra un equipo con base eminentemente local comandados por Yarmolenko y el aporte del paraguayo Derlis González. El primer juego será en el Olímpico de Kiev.

Pasa a cuartos: Manchester City

Edison Guapaz Zambrano

Guitarras y gol

Cierre con Frío del Mercado de Invierno

febrero 2, 2016/1 Comentario/en Fútbol, Fútbol Internacional /por Claudio Eguiguren

Mientras en el país algunos quieren empezar a hablar chino, otros lloran porque (para variar) aún no llega el transfer internacional de Alemán y los últimos festejan más a Ronaldinho que a su estrella 14 (?) en el otro lado del charco, donde sí se mueve el dinero en serio, se está cerrando el mercado de fichajes de invierno de la temporada.

Quizás la mayor sorpresa de este periodo de transferencias es que no hubo ninguna sorpresa ni fichaje rimbombante. Esto sobre todo debido a la posible incapacidad del Real Madrid y Atlético de Madrid de fichar jugadores los próximos periodos de libro abierto. Los grandes clubes de Europa en materia de fichajes han pasado un invierno frío, todo lo contrario a la sensación térmica inusualmente benigna en estos meses en el viejo continente.

Como movimiento principal de este mercado está la llegada de Pep Guardiola al Manchester City, lo que nos habla de lo apagado del mercado, ya que primero este movimiento es de un entrenador y no un jugador, en segundo lugar debido a que el movimiento recién se lo realizará al final de esta temporada, con la llegada del periodo de fichajes del verano.

Pero bueno, a la materia, como les decía. Los grandes clubes europeos han puesto a descansar sus billeteras y capaz algún jeque decidió poner su dinero en una póliza a 6 meses para aprovechar cada uno de sus escasos centavos en junio (?) El Barcelona no ha visto moverse su plantilla, más allá de la inscripción de Arda Turan y Aleix Vidal, fichados antes pero recién inscritos en este periodo. Por su parte el Real Madrid solo cedió a Denis Cherysev al Valencia (sí, el del escándalo de la Copa del Rey) y no hizo ninguna incorporación. El Atlético dejo ir a Siqueira al Valencia e incorporó a Matías Kranevitter de River Plate, Caio Henrique del Santos y a Augusto Fernández del Celta. De resto en la liga BBVA se han visto variados movimientos entre los clubes de media tabla y el fondo, teniendo como mayor exponente la salida de Ciro Immobile al Torino luego de fracasar en el Sevilla.

En Inglaterra, como ya dijimos, la noticia más sonada es la llegada de Pep a Manchester y a su vez, la no salida de un controvertido Louis Van Gaal de la ciudad. Por demás no ha habido movimientos fuertes. En la parte de arriba de la tabla el Arsenal solo fichó a Mohamed Elneny proveniente del Basel y ha dejado ir cedidos a Sanogo, Kamará y Debuchy. El sorprendente Leicester fichó a Daniel Amartey, Daniel Iversen y Demarai Gray, dejando salir a Kramaric, de Laet, Lawrence y Benalouane. En Manchester solo arribó el australiano Anthony Cáceres a los Citizens, mientras de salida están Evans, Zuculini y Roberts. En los Red Devils solo se observaron las despedidas de Pearson, Grimshaw, Victor Valdes y Powel. En Stamford Bridge se observó mucho más movimiento, ya que Ramires, Djilobodji, Atsu, Bamford y van Ginkel partieron del Chelsea, permitiendo la llegada del estadounidense Matt Miazga y un venido a menos Alexandre Pato. Por su parte Klopp trajo al puerto de Liverpool a Marko Grujic (quien fue prestado inmediatamente) y a Steven Caulker.

En Alemania parecía que iban a dar la bienvenida a los refugiados, pero se están echando atrás y al parecer los clubes también (?). Al Bayern de Munich sólo llego Serdar Tasci. En Dortmund han traspasado tanto como jugado fútbol en el parón de navidad y no ha habido movimientos. En el Monchengladbach salió el suizo Josip Drmic para recalar en el Hamburgo. Vale destacar la salida del Stuttgart de Carlos Gruezo, que ahora vestirá la camiseta del Dallas F.C. en la MLS.

En Italia el Napoli fichó a Alberto Grassi y Vasco Regini, mientras que el colombiano Zuñiga y Henrique dejaron la institución. La Juventus solo realizó el fichaje de Rolando Mandragora, pero cediéndolo al Pescara hasta Junio. Donde sí se vio movimiento es en Florencia, con la llegada de Cristian Tello, Mauro Zárate, Tino Costa y Yohan Benalouane a la Fiorentina, además de la salida de Giuseppe Rossi. En Milán solo arribó a las filas del Internazionale Eder Citadin Martins. Ever Banega también tiene un acuerdo con el último club de la península Itálica en ganar la champions, pero este empieza en el mes de Junio. El colombiano Guarin salió de la institución, así también Ranocchia, Dodo, Montoya y Vidic. En el otro camerino del Giuseppe Meazza, el Milan intentó y falló en vender a Luiz Adriano, pero quienes sí pudieron salir fueron Nigel de Jong y Alessio Cerci, permitiendo el retorno de Kevin-Prince Boateng a la escuadra rossonera. En la capital la Roma firmó a Zukanovic, El Shaarawy y Perotti, permitiendo la salida de Iturbe, Gervinho, Doumbia y Ashley Cole.

Como dato interesante para hinchas de Liga y de Olmedo, Hernán Barcos fue contratado como jugador del Sporting de Lisboa.

Como resumen, las aguas se han mantenido tranquilas, y ningún pez gordo ha picado el anzuelo de un grande, por lo que los pronósticos y el desarrollo de las distintas competiciones probablemente continúe de la misma manera. Mientras tanto, a disfrutar del inicio del campeonato ecuatoriano y el retorno de la Champions y la querida por todos: Copa Libertadores.

Fuentes:

As.com

Marca.com

Dailymail.co.uk

Gazzetaworld.gazzeta.it

Claudio Eguiguren

Media temporada de sorpresas en la EPL

enero 12, 2016/5 Comentarios/en Fútbol, Fútbol Internacional /por carlosandresbn

Habiéndose disputado ya veinte fechas de la English Premier League, me atrevo a decir que ha dejado algunas novedades encima de la mesa. Ante los ojos del espectador del fútbol, no el hincha. Simplemente de los que disfrutamos el fútbol en su máxima expresión, esta Liga definitivamente es nuestra preferida. A través de este artículo me gustaría mencionar algunos puntos importantes como el rendimiento actual de los equipos “grandes”, los equipos “chicos” que han dado la sorpresa, y por qué no, una muy conservadora proyección de lo que podría significar el desenlace a final de temporada.

A inicios de temporada elaboré un artículo referente a esta misma Liga, donde hablamos un poco sobre las nuevas incorporaciones de los principales equipos, las aspiraciones que tenían, e incluso hablamos de los equipos que podrían estar dando una sorpresa este año. Gratamente, para el fútbol, puedo decir que todo ha salido muy diferente a como lo pensamos muchos de nosotros. Se esperaba un Chelsea cómodo este año, dado que aunque no realizó mayores incorporaciones a su plantilla, salvo las incorporaciones de Pedro (FC Barcelona), Falcao (Manchester United), y la salida de Cech (Arsenal), entre lo más importante, mantuvo la misma plantilla que levantó el trofeo en la temporada 2014/2015. Sin duda, nadie esperaba que lo de Falcao fuera a ser deplorable, que la salida de Cech coincida con una desafortunada lesión de Courtois, y el nivel de Pedro sea, por no decir menos, irrelevante. Chelsea está hundido en el puesto 14 de la EPL, a seis puntos de zona de decenso. La directiva blue espera que el cambio de timonel de Mourinho a Hiddink, traiga nuevos aires a los millonarios de Londres.

Por otro lado, el Manchester United no ha sido mucho más que la temporada anterior. Actualmente ocupando la quinta casilla, podemos decir que dentro del cambio generacional que están atravesando, es una posición decente. Soy un fiel creyente que Louis Van Gaal es un DT bárbaro, con una capacidad indudable, pero desafortunadamente no encuentra aún la fórmula correcta para que su equipo la mueva como en los buenos años de Sir Alex, y al fin pueda traer nuevamente las alegrías que tanto extraña su hinchada.

Pasando un poco a la parte superior de la tabla, la posición del Manchester City no sorprende, ya que desde inicios de año se vió un correcto armado de la plantilla con las incorporaciones de De Bruyne, Sterling y Otamendi, sumado a que pudieron mantener a sus principales elementos al evitar la salida de Agüero (sonaba para el Real Madrid). La razón principal por la cual el City está en la tercera casilla de la tabla, pasa netamente por el nivel sorprendente del Leicester City y la regularidad mostrada por el Arsenal, más allá de la lesión que mantuvo a Vincent Kompany por mucho tiempo fuera de las canchas. Kompany ha jugado únicamente 8 partidos de EPL en el año, y su lesión volvió a recrudecer contra el Sunderland en el Boxing Day.

Chelsea manager Jose Mourinho reacts before the Champions League Group G soccer match between Dynamo Kiev and Chelsea FC in Kiev, Ukraine, Tuesday, Oct. 20, 2015. (AP Photo/Sergei Chuzavkov)

Ahora que hablamos de los equipos fuertes, que usualmente pelean las tres principales casillas de la EPL, me gustaría hablar en un párrafo aparte de la mayor sorpresa de este año en la EPL: Leicester City. Este equipo, al que ni el mejor analista de apuestas hubiese confiado en que iba a permanecer casi media temporada puntero, lo hizo. Vamos un poco a las razones por las cuales el Leicester se convirtió en un equipo “pesadilla” para los grandes, y mantuvo un nivel muy regular durante la primera parte del año. Uno de los principales protagonistas de esta ya hazaña es Jamie Vardy. La “flecha” de los foxes lleva ya 15 goles en esta temporada, equiparado en la tabla con Romelu Lukaku del Everton, quien volvió a sus andanzas. Vardy es parte del engranaje principal del Leicester, que basa su juego en entregar al rival el control de la pelota, recuperación rápida y traslado inmediato a través de su catalizador en media cancha que se llama N’Golo Kante. ¿Quién carajos es este sujeto? Pues, lo mismo me pregunté yo hasta que investigué un poco más dentro de la lógica del rendimiento del Leicester City. Hasta inicios de Diciembre, Kante tenía 64 intercepciones en la EPL, más que cualquier otro jugador y únicamente seguido por Cabaye del Palace, con 54. Kante, junto a Drinkwater, son la clave para que este equipo pueda soportar el ritmo endemoniado que imprimen las estrellas rivales. Al recuperar el balón, y salir rápidamente al contragolpe, la velocidad que imprimen Okazaki, Mahrez y Vardy, es simplemente imbatible. Con estas tres flechas al frente, sumado a los obreros que tiene en la media cancha, el Leicester ha logrado conseguir 40 de 60 puntos posibles en la EPL, además de mantener una diferencia de gol muy decente de +12. Sí, bárbaro, es un equipo que definitivamente Ranieri y Steve Walsh (quien insistió en incorporar a Kante aun cuando Ranieri no confiaba en aquello) pueden tener la satisfacción del deber cumplido, ya que casos como estos no los vemos a diario, siendo un equipo que muchos pronosticaron que pelearía de mitad de tabla para abajo.

Ahora, hablando del actual líder, nuestro pronóstico a inicios de temporada no fue muy desatinado para el presente que vive el Arsenal. Hablamos de que este año se logró una madurez del plantel, con jugadores de nivel muy regular como Bellerin, Monreal, Coquelin (hasta antes de su lesión), e incluso los aportes esporádicos de Kieran Gibbs en momentos clave. Mención aparte para Mesut Özil, quien no pensé que iba a despuntar de la manera en que lo ha hecho en esta temporada. Con 16 asistencias, 3 goles en EPL y 2 en Champions, ha superado las expectativas de todos. Arsenal es uno con Özil y otro sin él, y podría decir que ni siquiera Alexis Sánchez es tan influyente en el funcionamiento del equipo como el alemán. La clave del Arsenal en esta temporada ha sido la cohesión del equipo, la madurez en los partidos determinantes (2-5 al Leicester City y 2-0 al Manchester City), y definitivamente la incorporación de Petr Cech al equipo, un jugador que a nivel de clubes lo ha ganado todo, puede llegar a ser el eslabón faltante para jerarquizar a un equipo al nivel necesario para ser campeón. La reciente lesión de Alexis Sánchez en el equipo ha dado paso a una titularidad sorpresiva de Joel Campbell, quien ha sido del agrado de Wenger por encima de Oxlade-Chamberlain, y definitivamente el tico no ha defraudado en lo absoluto. En fin, veremos cómo se desarrollan las cosas en la segunda mitad de temporada, más aún con la cantidad de lesiones que aún mantiene el lado gunner.

Football – Arsenal v Tottenham Hotspur – Barclays Premier League – Emirates Stadium – 8/11/15
Arsenal’s Mesut Ozil in action
Reuters / Eddie Keogh
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Brevemente me gustaría cerrar este artículo revisando el nivel que han mantenido nuestros compatriotas en la mejor Liga del mundo. Jeff Montero tuvo un arranque muy aceptable con el Swansea, siendo muy influyente en la generación de fútbol del equipo por la banda izquierda. Ha sido muy regular en el equipo, ya sea de titular o de suplente, lo cual nos da una grata idea del jugador que podría llegar a ser Jeff, en caso de recalar en un equipo más grande. Por otro lado, Toño Valencia definitivamente no está en su mejor nivel. Luego de su lesión durante el clásico de Manchester en noviembre pasado, Toño tuvo que someterse a una operación en su pie, lo que inicialmente se pronostica como 5 meses de para. Esperemos que nuestra estrella retome su nivel. Por otro lado, es agradable la recuperación que ha tenido Enner en los últimos partidos, siendo muy participativo en los minutos que ha disputado con el West Ham, para de a poco recuperar ritmo futbolístico luego de la lesión sufrida en noviembre pasado mientras disputaba un partido ante Everton. Un punto bajo en nuestros compatriotas, que personalmente no lo esperaba, es el de Juan Carlos Paredes. Es comprensible lo difícil que resulta adaptarse a la EPL tan rápido, más aun con un equipo recién ascendido de Championship, pero la hormiga realmente no ha visto la cantidad de acción con el Watford como todos quisiéramos. Paredes ha disputado 9 partidos de 20 posibles por EPL, sumados a su aparición por Capital One Cup contra Preston. No obstante, el nivel de la hormiga es destacable cuando se trata de la selección nacional. Es de esos curiosos casos que ya se han dado previamente en nuestro fútbol, de los cuales se me viene a la mente específicamente el Iván Kaviedes de la época del mundial Corea-Japón 2002.

Jeff eleva poco a poco su juego con el Swansea. (Bendito Fútbol)

Indiscutiblemente se nos viene una segunda etapa, por decirlo así, muy emocionante en la English Premier League. En cuestión de fichajes no se ha escuchado mucho, más allá de la inminente llegada de Elneny al Arsenal para reforzar en algo el mediocampo, plagado de lesiones, y así poder mantener la regularidad necesaria para coronarse campeones. Aún falta un largo camino por recorrer, y el City no va a claudicar tan fácilmente en su búsqueda por el título. Respecto al Leicester, no le pongo tantas fichas, creo que ya cumplieron mucho más allá de todas las expectativas, y de lo que puede ofrecer su plantilla. Jugadores como Mahrez, Kante, Vardy e inclusive Okazaki no tienen un reemplazo de nivel, incluso pudimos verlo con la lesión que tuvo Vardy durante un par de partidos, lo que significó al Leicester perder la punta de la tabla. En fin, sentémonos a disfrutar como se debe todas las sorpresas que nos trae esta Liga, que de seguro, serán muchas.

Jamie Vardy, el héroe incógnito de esta temporada. (Reuters)

“Sé que vivimos en un mundo de ganadores y perdedores,
pero en el momento que el fútbol motiva a equipos que se rehúsan a tomar la iniciativa,
el deporte está en peligro.”

Arsene Wenger

carlosandresbn

Seamos felices que ya regresa la Champions

septiembre 15, 2015/0 Comentarios/en Fútbol, Fútbol Internacional /por Edison Guapaz Zambrano

Der Meister! Die Besten!… La verdad, el torneo de clubes campeones de Europa es un enorme fenómeno deportivo y comercial que atrae a gente de todas latitudes, no por nada la final ha sido trasladada a los sábados en los últimos años para atraer aún más audiencia. Se efectuó el sorteo y como siempre, habrá algunos grupos más emocionantes que otros, varios equipos que básicamente “agradecerán la oportunidad” de enfrentarse a las actuales súper estrellas del balompié y desde luego, los planteles más espectaculares haciendo magia y nosotros, los espectadores, aplaudiendo como focas al televisor. Los más suertudos, en los estadios.

Vamos analizando lo que podríamos esperar en cada uno de los grupos de la UEFA Champions League.

Grupo A:

París Saint-Germain FC

Real Madrid CF

FK Shakhtar Donetsk

Malmö FF

Aquí claramente tenemos dos favoritos por sus millonarias inversiones y planteles plagados de estrellas, que son el Real Madrid y el PSG. Sin embargo, los ucranianos del Shakhtar Donetsk tienen una importante base local, más un par de estrellas de otros países. Estos 3 equipos superaron la fase grupos el año pasado y son mucho más fuertes que el Malmo de Suecia, que aparece por segunda vez consecutiva en el torneo, pero un plantel muy inferior al de los otros equipos de su grupo.

Octavos de final: Real Madrid, PSG. Europa League: Shakhtar Donetsk. Eliminado: Malmo

Grupo B:

PSV Eindhoven

Manchester United FC

CSKA Moskva

VfL Wolfsburg

Esta es una conformación algo más pareja. Por nombre, Manchester United es el opcionado a ganar el grupo, pero hemos visto en el arranque de la Prmeier a no precisamente su mejor versión. El CSKA tiene una buena base local y el poder de los sueldazos rusos. Los alemanes de Wolfsburg cuentan con buenos jugadores suizos como Benaglio o Rodríguez y varios brasileños (a ver si a Dante y Luiz Gustavo les va mejor acá). Aparentemente, el más desarmado es el PSV con jóvenes jugadores locales.

Octavos de final: Manchester United, Wolfsburgo. Europa League: CSKA Moscú. Eliminado: PSV

Grupo C:

SL Benfica

Atlético de Madrid

Galatasaray SK

Astana FK

En este grupo hay 3 clubes bastante parejos que seguramente seguirán en competiciones continentales, aunque obviamente los octavos de UCL son sólo para 2, mientras que los debutantes del Astana de Kazajstán tendrán que conformarse con ver buen fútbol, además que el viaje hacia Astana particularmente para Benfica y Atlético, será demoledor. Aprentemente, los turcos con Grosskreutz, Podolsky y Sneijder están algo mejor armados que la base portuguesa del Benfica y los pondría mejor perfilados. Mientras que el buen cuadro del cholo Simeone es favorito para el liderato.

Octavos de final: Atlético Madrid, Galatasaray. Europa League: Benfica. Eliminado: Astana

Grupo D:

Juventus FC

Manchester City FC

Sevilla FC

Borussia Mönchengladbach

Un grupo que se plantea interesante y de fuerzas relativamente parejas, tal vez a excepción del Monchengladbach alemán. Juventus, como actual finalista se plantearía como un favorito, aunque su vacilante inicio de temprada en el torneo local siembra dudas. Todo lo contrario, el City anda intratable en Premier, pero se lo ha visto generalmente sin oficio para Champions. Sevilla se reforzó en ataque con Llorente e Immobile, lo que genera expectativa para este club que ha hecho mejores presencias en la Europa League.

Octavos de Final: Sevilla, Juventus. Europa League: Manchester City. Eliminado: Borussia M.

Grupo E:

FC Barcelona

Bayer 04 Leverkusen

AS Roma

FC BATE Borisov

Un grupo tranquilo se podría decir que le tocó al actual campeón del torneo. Barcelona es claramente superior por plantel a los demás integrantes del Grupo E. Acá lo interesante sería saber que equipo se queda con el otro cupo para los octavos de final, ya que la Roma y el Leverkusen aparecen con fuerzas muy parejas. De momento, el cuadro italiano es el que ha dado mejores impresiones en el arranque de su torneo local, pero tenemos toda esta última parte del año para dilucidar cuál es el mejor. El BATE bielorruso tiene una gran base de su país, pero está lejos de ser una amenaza para los otros equipos, así tengan al gran Aleksandr Hleb.

Octavos de Final: Barcelona, Roma. Europa League: Bayer Leverkusen. Eliminado: BATE Borisov.

Grupo F:

FC Bayern München

Arsenal FC

Olympiacos FC

GNK Dinamo Zagreb

Aparentemente, este grupo es de fácil pronóstico, pues las distancias entre gigantes como el Bayern y el Arsenal son notorias frente a los otros integrantes. Se lo califica a este grupo entonces como “fácil” y “aburrido”. En el lado del cuadro griego, han confiado en la experiencia de Esteban Cambiasso, quien ya alzó la orejona con el Inter, mientras que el cuadro croata ha puesto sus fichas desde el año pasado en los jóvenes chilenos Junior Fernándes y Angelo Henríquez, ambos ex U de Chile. Tal vez la expectativa estará en quien acceda a Eurpa League el próximo año.

Octavos de Final: Bayern, Arsenal. Europa League: Olympiacos. Eliminado: Dinamo Zagreb

Grupo G:

Chelsea FC

FC Porto

FK Dynamo Kyiv

Maccabi Tel Aviv FC

Tal vez el Chelsea tenga por plantel, la ventaja en este grupo. Pero dicha notoriedad se pone en duda tras su horroroso inicio en la Premier League. De todas maneras, no dejaremos de tratarlo acá como favorito y tratar de dilucidar el segundo cupo entre el Porto y el Dinamo de Kiev. Los ucranianos están de vuelta tras un par de años fuera del torneo continental y sumaron a sus filas al paraguayo Derlis González, mientras quel cuadro portugués ya no tiene a los colombianos Martínez y Quintero y en su lugar está Daniel Osvaldo y la gran novedad del legendario Iker Casillas en el arco.

Octavos de Final: Chelsea, Porto. Europa League: Dinamo Kiev. Eliminado: Maccabi Tel Aviv.

Grupo H

FK Zenit

Valencia CF

Olympique Lyonnais

KAA Gent

Tal vez el grupo más parejo de todos y con un notable interés por ver su desenlace. Claro, a decir verdad, está igualado hacia abajo, pues ninguno de los equipos que lo conforman, constituye una gran potencia. Tal vez, el Gent de Bélgica esté en algo de desventaja. La incorporación de Valbuena al Olympique es la carta que se juegan los franceses para volver a ser protagonistas del torneo. Zenit y Valencia con sus acostumbradas conformaciones multinacionales, podrían lucir más fuertes.

Octavos de Final: Valencia, Zenit. Europa League: Lyon. Eliminado: Gent.

¿A cuántos acertaremos el pronóstico? Lo veremos en diciembre.

Edison Guapaz Zambrano

Guitarras y gol

Sorpresas y más sorpresas, ¡la English Premier League no cambia!

septiembre 4, 2015/1 Comentario/en Fútbol, Fútbol Internacional /por carlosandresbn

Habiéndose disputado las cuatro primeras fechas de la Liga Premier Inglesa, podemos decir que se nos viene una temporada bastante peleada en la mejor Liga del mundo. Aunque aún es muy pronto para lanzar un veredicto final de cuáles serán los equipos que pelearán por los cuatro primeros puestos de clasificación directa a Champions League, los que darán batalla en mitad de tabla, y los equipos que desde ahora se están condenando a un potencial descenso si no suben su nivel. Una vez cerrado el mercado de fichajes de verano, podemos tener una idea más clara de los objetivos planteados por los equipos de cara a la temporada 2015-2016.

Tras las incorporaciones de Raheem Sterling, Nicolás Otamendi, Kevin de Bruyne y Fabian Delph; el Manchester City se perfila como firme candidato a ganar la Liga este año. Sumado a que ya cuentan con jugadores como Yaya Touré y Sergio Agüero, potenciaron puntos flacos en el equipo que tras lesiones durante la temporada pasada, mermaron sus posibilidades de quedar campeones. Con campaña perfecta de 12 puntos, 10 goles a favor y 0 en contra, los citizens son el rival a vencer este año.

Hemos tenido también gratas sorpresas de equipos como el Crystal Palace y el Swansea, que han tenido un arranque espléndido dado las expectativas que se plantean a principios de año, colocándose en segundo y tercer lugar respectivamente por el momento. Mucho mérito de la posición de los swans lo tiene el gran momento por el que pasa Jeff Montero, figura descollante del cuadro galés en lo que va de la temporada. A todos los laterales que ha enfrentado, los ha superado con regates y potencia, e incluso gracias a él Janmaat salió expulsado en el partido contra Newcastle por doble falta cometida a la turbina.

Equipos como el Chelsea, Arsenal, Liverpool y Manchester United han tenido un arranque bastante lento, y dejando muchas dudas en su rendimiento. No obstante, muy seguramente darán pelea por los cuatro primeros puestos este año. Nuestro compatriota Antonio Valencia no la ha pasado tan bien en el United desde la llegada de Darmian, siendo suplente habitual en el equipo de Van Gaal. Luego de su transformación a lateral derecho, Toño perdió mucho vértigo en los extremos quedando fuera de pelea ante jugadores como Pedro o Depay; por lo tanto, no encuentra lugar alguno en el rol titular. En Manchester esperan el resurgir de los red devils, ya que luego de la salida de Fergie, no han vuelto a saborear la gloria.

El arranque del West Ham United no ha sido tan bueno como el del Palace o el Swansea, pero sí le ha bastado para ubicarse en el octavo lugar hasta el momento. Con importantes victorias ante el Arsenal y el Liverpool en condición de visita, han sumado puntos importantes que le serán de mucha utilidad en etapas más avanzadas de la temporada. Bournemouth, recién ascendido a la EPL luego de quedar campeón en la Championship, ha encontrado dificultades en sus primeros partidos. No obstante, ha logrado acumular una victoria y un empate, dejándonos una muestra de que luchará cada partido que se le presente como si fuese el último, a pesar de su condición de equipo pequeño.

Tottenham no ha tenido el arranque que todos sus hinchas esperaron. La venta de sus principales figuras en los últimos años como lo fueron Modric y Bale, han dejado un espacio difícil de llenar para los Spurs. Por otro lado, tenemos al Everton. Personalmente, siento un aprecio especial por este equipo. ¿Por qué? Fácil, es un club serio que respeta procesos. Tras la salida de David Moyes para fichar por el United, luego de dirigir durante 11 años a los toffees, el club decidió apostar por Roberto Martínez, ex técnico del Wigan para llevar las riendas del equipo durante los próximos años; y vaya que la decisión ha sido acertada. Con un club limitado, tanto económica como deportivamente, Martínez ha logrado tener al Everton peleando lugares importantes en la Liga.

Dentro de toda la competitividad de la Liga Premier, es necesario mencionar a los ya tan habituales “equipos ascensor”, y que la mayor parte del año luchan por al menos permanecer en la categoría de prestigio de Inglaterra. El arranque de temporada para equipos como el Norwich, Watford o Stoke, aunque suene duro, ha sido el esperado. Lastimosamente el Watford, hasta el momento, no ha podido repetir las actuaciones que lo llevaron al ascenso desde Championship como vicecampeón. El nivel de competitividad es distinto, y como es de esperarse, la adaptación toma más de cuatro partidos. Con la llegada de Nyom y Layún, la hormiga Paredes encuentra más pelea para formar parte del rol titular. Nyon ha sido el jugador predilecto de Quique Sanchez Flores en los primeros partidos, mientras que Paredes únicamente ha logrado entrar al cambio por Layún contra el Everton, y solo ha sido titular en Capital One Cup, en su posición habitual de lateral derecho. Vaya año que le espera a nuestro compatriota, esperemos que esté a la altura y pueda replicar sus buenas actuaciones en la selección.

Aunque suene un tanto contradictorio, el arranque de la Premier League ha sido como muchos expertos lo esperaban: inesperado. A más del Manchester City, el resto de equipos fuertes no han logrado una adaptación óptima al inicio de la temporada, y estos puntos pueden pesarles más adelante en la temporada. Lo más sorpresivo de todo, es que tenemos a clubes como el Crystal Palace sorprendiendo en Stamford Bridge, o al mismo West Ham United dando cátedra de cómo explotar los errores del rival en el Emirates Stadium. Se nos viene por delante una temporada muy emocionante, donde más de un equipo seguramente dará la sorpresa. ¿Quién no quisiera ver al Manchester United de Toño levantando una vez más el trofeo de la EPL? O por qué no, al Arsenal de Wenger acabando de una vez por todas con una sequía de títulos que ha impedido levantar la copa en el Emirates desde su construcción. Esperemos también que nuestros compatriotas encuentren regularidad en sus equipos, por el bien de nuestra selección.

“Creo que Olivier Giroud lo está haciendo muy bien,
¿pero puedes ganar la Premier League con él? No lo creo.”

Thierry Henry

carlosandresbn

El balón sonríe, ¡Vuelve la mejor Liga del mundo!

agosto 9, 2015/1 Comentario/en Fútbol, Fútbol Internacional /por carlosandresbn

La English Premier League volvió a nuestras pantallas, y en esta ocasión me gustaría hablar de los puntos más importantes que se nos vienen para la temporada 2015/2016 en la mejor liga del mundo. “¿Por qué la Premier es la mejor si sus equipos siempre se quedan en Champions?”, “Los mejores jugadores del mundo juegan en la BBVA, no en la Premier, así que no es la mejor”, y así, muchos pueden no estar de acuerdo con que la Premier es la liga más entretenida. Vaya, creo que basta decir que hace poco sus derechos de transmisión fueron adquiridos en £ 5042 millones por Sky y BT hasta el 2019, convirtiéndola por mucho en la Liga de fútbol más lucrativa del mundo. Ahora, siguiendo con lo que nos concierne, hablaremos un poco sobre las altas y bajas en este hermoso campeonato, y las expectativas que nos generan los equipos, no solo los cinco grandes, sino de los pequeños y también de los equipos sorpresa que podrían aparecer en el camino.

Primero, me gustaría que guardemos un minuto de silencio por los equipos que dieron su pelea, complicaron algunas veces a los grandes, pero no pudieron mantener una regularidad y fueron relegados al Championship. Hablamos de Hull City, Queens Park Rangers y Burnley. Junto con ellos, se nos van también jugadores muy interesantes en la temporada pasada tales como Charlie Austin, Sandro, Robert Green, Abel Hernández, que en caso de no definir sus transferencias, estarán disputando el campeonato de “segunda” en Inglaterra.

Por otro lado, esta nueva temporada nos trae nuevos competidores, y por ende, nuevos jugadores a tener en cuenta. Bournemouth, de la mano de los goles de Calum Wilson, logró la promoción como puntero en año regular luego de golear 3-0 al Charlton en la última fecha. Wilson sin duda, es un delantero interesante que de acuerdo a muchos entendidos del mundo futbolero, dará de que hablar este año. Junto con los “Cherries”, tenemos también a los recién ascendidos Watford FC y Norwich City, con grandes ambiciones de dar una honorable batalla en la Premier League. Afortunadamente para nosotros los ecuatorianos, contaremos con 4 jugadores en una liga de primer nivel mundial, ya que a Enner, Toño y Montero, se suma también Juan Carlos Paredes con un año bastante regular en Championship con el Watford FC, siendo condecorado como jugador del partido en algunas ocasiones. Respecto al muy humilde Norwich City, no han hecho mayores incorporaciones de cara a la temporada 2015/2016, por lo que no se puede augurar que mantengan un nivel regular y muy probablemente repitan la actuación del año 2013/2014.

Ahora que ya cumplimos con despedir y congratular a los antiguos y nuevos miembros de la tan hermosa Premier, es hora de hablar de los pesos pesados de la Liga. Chelsea, El actual digno campeón de la EPL no ha modificado mayormente su plantilla, salvo la baja de Petr Cech, Drogba, y la incorporación de Falcao, Nathan (proveniente del Atl. Paranaense) y Begovic como reemplazo de Cech, Mourinho confía plenamente en sus jugadores. Fue notorio para todos que el Chelsea perdió mucho en la segunda etapa con la baja de Diego Costa durante algunos partidos, por lo tanto “The special one” decidió incorporar al Tigre como opción de ataque, que en caso de recuperarlo representaría una real amenaza en el frente de ataque junto con Hazard, quien a criterio de muchos, tendrá su año de consagración en la PL.

Por otro lado, tenemos al Arsenal, que con una pretemporada intachable derrotando al Chelsea en Wembley por el Community Shield, promete mucho en este año debido a la madurez notoria en su plantilla. El principal mérito de Arsene Wenger este año ha sido lograr una cohesión en el equipo, el crecimiento de algunos jugadores claves como Ramsey, Bellerín, Coquelin, y el “golazo” que representa la incorporación de Cech como líder indiscutible del fútbol inglés de los últimos años. Además de Cech, The Boss logró persuadir a un jovencito francés del Lens. Hablamos de Jeff Reine-Adelaide. Con tan solo 17 años, nos mostró grandes destellos de su fútbol durante la pretemporada, dejando claro que sin lugar a dudas, es un jugador a seguir muy de cerca durante este año. Arsenal aún requiere poder ofensivo para competir seriamente por Premier League y Champions League, ya que Giroud no está al nivel necesario para apuntar a grandes cosas. En caso de darse el tan sonado fichaje de Benzema, gunners, tengan la seguridad que este equipo peleará cosas importantes.

Dejando un lado Londres, nos cruzamos un momento a Manchester para hablar de ambos equipos de la ciudad. El United, desde la salida de Sir Alex Ferguson, sigue intentando arrancar un proceso que los guíe a cosechar todos los triunfos que lograron bajo la tutela de Fergie. El capítulo de David Moyes para muchos, es para olvidar, aunque sus números no distaron tanto de los de Louis Van Gaal durante la temporada pasada. A diferencia de años anteriores, el mercado de fichajes ha sido muy movido para los Diablos Rojos. Este año, lograron cerrar la incorporación de Bastian Schweinsteiger y Morgan Schneiderlin, para de esta forma solventar en cierta medida los problemas de contención que han afrontado desde la salida de Paul Scholes, espacio que no han podido llenar desde ese entonces. Sergio Romero, hombre de confianza de Van Gaal durante su paso por el AZ Alkmaar, se unió recientemente al equipo como refuerzo en el arco en caso que se materialice el traspaso de De Gea al Real Madrid, y considerando la salida de Victor Valdés del equipo. La partida de Angel Di María al PSG representa también una baja importante para la plantilla, pero sin duda, los de Manchester están muy activos en el mercado buscando su reemplazo inmediato, donde suena con fuerza Pedro Rodríguez del Barça. Esperemos que con la llegada de Darmian, Toño Valencia no pierda su puesto de titular en el United, y pueda mantener ritmo futbolístico de primer nivel.

Hablando ahora de los rivales de patio, el City rompió completamente el mercado de transferencias al pagar una suma de £49 millones (cerca de $76 millones) al Liverpool por la ficha de Raheem Sterling, una de las perlas del fútbol británico. Fabian Delph también decidió mudarse a Manchester, luego de tener algunos años muy regulares con los “Villanos”. El ex Villa, es sin duda un jugador a seguir muy de cerca esta temporada.

Por último, pero no menos importante, tenemos al tan querido Liverpool. Su actividad en el mercado empezó durante la Copa América, con el fichaje de Roberto Firmino del TSG Hoffenheim. Además de Firmino y con el afán de repotenciar su ofensiva dada la salida de Sterling, los Reds han decidido incorporar también a Danny Ings y Christian Benteke. Hace pocos días, Henry se refirió a Benteke como su compañero “ideal” en ofensiva si tuviera que elegir entre los actuales atacantes de la liga. Por lo tanto, confiando en la palabra del Rey, Benteke podría sorprender a muchos durante esta temporada.

Luego de que ya dedicamos unos minutos de análisis a los grandes y los pequeños, podemos empezar a hablar un poco de los equipos de “mitad de tabla”, o para los entendidos, los que dan la esencia de lo inesperado a la Premier League. Este año probablemente veremos al Tottenham Hotspur, Swansea y West Ham United, pelear por un cupo a la Europa League. Luego de la salida de Modric y Bale, los Spurs han perdido competitividad y presencia en la Liga, no obstante, lograron redondear un quinto puesto por encima del Liverpool, y clasificaron a Europa League de manera directa.

De la mano de Harry Kane como revelación de la temporada pasada, pretenden recobrar protagonismo en una Premier que cada vez está más competitiva. Swansea, el equipo de Jeff Montero, se ha ganado el cariño de muchos fanáticos futboleros. Luego del año revelación, en el cual tuvieron a Michu como figura y goleador del equipo, los Swans han mantenido un nivel aceptable dentro de la EPL, con nuestro compatriota siendo figura indiscutible en muchos encuentros. Esperemos que este año, con la incorporación en ataque de Eder y Ayew, Jeff tenga aún más incidencia en la elaboración ofensiva.

A diferencia del Swansea, el mercado de transferencias del West Ham no ha sido de mucha relevancia en cuanto a fichajes. Salvo el hecho de extender el préstamo del lateral derecho Carl Jenkinson del Arsenal, se han decidido por mantener la base de jugadores con la que redondearon la doceava posición la temporada pasada logrando jugar un repechaje por Europa League, del cual quedaron eliminados. Esperemos que los hammers llenen las expectativas del público, y que finalmente este año Enner tenga la regularidad que necesita para ganar protagonismo en la Liga más competitiva del mundo.

Muchas cosas pueden pasar en esta temporada de la English Premier League, como todos los años, es muy difícil anticipar que equipos podrían brindarnos una agradable sorpresa, y cuales podrían llegar a rendir por debajo de las expectativas. Los grandes de la Liga se han reforzado con jugadores de primer nivel, mientras que los recién ascendidos llegan con hambre de gloria. Los animadores de siempre, seguramente nos brindarán el espectáculo al cual nos tienen tan acostumbrados año a año. El balón, indudablemente feliz.

“La manera de jugar al fútbol aquí es increíble: los jugadores mueren o se hacen mejores”

José Mourinho

carlosandresbn

Pasión por la música, pasión por el deporte

julio 31, 2015/6 Comentarios/en Clásicos, Fútbol, Fútbol Internacional, Música /por Edison Guapaz Zambrano

¿Quién dice que al artista no le gusta el deporte? El fútbol y los deportes son parte de la identidad cultural de muchos países y en su práctica se encuentran pasión y belleza. Claro, no todos la pueden ver y no los vamos a juzgar. Este artículo va dedicado a quienes experimentan una pasión similar por las cuerdas, los vientos, la percusión, las notas musicales y la pelota.

Si hablamos de rock and roll, pop y demás, hay que hablar de Inglaterra, la tierra donde nació el fútbol y dónde prácticamente todos expresan su amor por algún equipo. Hay unos cuadros más emblemáticos que otros en el universo musical y empecemos por algunos de ellos.

West Ham United

Los “hammers”, escuadra del este de Londres y donde milita nuestro ariete Enner Valencia, a pesar de los pocos éxitos, mantiene una tremenda legión de hinchas, por los que hasta se hizo hasta película (Green Street Hoolingans). Ha contado con hinchas como Alfred Hitchcock y la mismísima Reina Isabel II. En el mundo de la música, tal vez su más emblemático fan es Steve Harris.

RUN – TO – THE – HILLS!

Es sabido que el bajista de Iron Maiden hizo categorías formativas en el club de sus amores y entre los rockeros es tal vez, quien mejor domina la pelota. Su bajo Fender Precision con el escudo del West Ham es característico. Al igual que Harris, el guitarrista Adrian Smith y el vocalista original de Iron Maiden, Paul Di’Anno, son también fanáticos Hammers.

Hincha del West Ham también es Keith Flint, vocalista de “The Prodigy”, también se suman músicos norteamericanos que declaran su gusto por el club londinense como Dave Grohl o Katy Perry.

Roar! (?)

Queens Park Rangers

Este club del Oeste de Londres cuenta con notables seguidores músicos. Gente como Ian Gillian, vocalista de Deep Purple, los punkeros Mick Jones de The Clash y Glen Matlock de los Sex Pistols, “new wavers” como Robert Smith, vocalista de The Cure o el ex Depeche Mode, Alan Wilder, entre otros, fans de los “hoops”. Todos estos, nombres rimbombantes para un club con poca gloria deportiva y que quizás, es más famoso fuera de sus fronteras por dichos hinchas que por lo realizado en la cancha.

LONDON’S BURNING!!!

Manchester City

En la película “Control”, que relata la vida del atormentado vocalista de Joy Division, Ian Curtis, cuando la periodista Annik Honore le preguntó sobre un color, él respondió: “Blue Man City”. Así como Curtis, son varios los músicos que han expresado con fervor su gusto por los citizens. Tal vez el fanatismo más notorio es el de los hermanos Liam y Noel Gallagher, socios y asiduos asistentes a las canchas para respaldar al club de sus amores, aunque ahora este par no se puedan ver ni en pintura. Durante la época de mayor auge de su banda, Oasis, los Gallagher ayudaron a la imagen de un club que por esos gloriosos noventa, pasó horas bajas, distintas al opulento presente del que disfrutan.

Some might say that we will find a bright new day

Del Manchester City también son los guitarristas Billy Duffy de The Cult y Johnny Marr, ex The Smiths.

Pero ya que estamos empezando a hablar de los más grandes del fútbol británico, vamos con uno con varios músicos en sus filas.

Arsenal

Holidays in the Sun

Los gunners pueden jactarse de tener a la realeza del rock en su hinchada. Mick Jagger de los Rolling Stones, Roger Daltrey de The Who, Roger Waters y David Gilmour de Pink Floyd, John Lydon (a.k.a. Johnny Rotten) de los Sex Pistols, entre los legendarios. El “Pop de sintetizadores” también tiene hinchas del Arsenal como Chris Lowe de los Pet Shop Boys o Martin Gore de Depeche Mode.

También hay gunners más contemporáneos como Dido o Chris Martin de Coldplay. La popularidad de este equipo hace normal que tenga tanta celebridad en su hinchada.

Liverpool

Spice up your life! … (?)

A los “Reds” le siguen referentes del rock alternativo ochentero como Elvis Costello o Ian McCulloch, cantante de Echo and the Bunnymen. Cantantes femeninas como Melanie C de las Spice Girls o Lana del Rey también han declarado su amor a este tradicional cuadro. El caso de Dr. Dre, famoso rapero norteamericano es particular, pues el adhirió a Liverpool por su amistad con John Barnes, ídolo ochentero de este club.

Manchester United

Try to make ends meet, try to play some ball, then you die…

El autodenominado “club más popular del mundo”, cuenta con muchísimas celebridades que se han enfundado su camiseta, sin embargo, vamos solo a dar bola a los ingleses, quienes desde su juventud profesan su amor a los “red devils”

Es conocido el fanatismo por el ManU de Richard Ashcroft de The Verve, siguiendo en esa onda “britpop” también vamos a anotar a Ian Brown de los Stone Roses. La lista también la completan Thom Yorke de Radiohead y Simon LeBon de Duran Duran, aunque este último nació en Birmingham. A Morrissey también se le ubica la casaca roja, aunque se la ha visto “doble-camisetear” bastante con prendas del West Ham.

Chelsea

I got my head checked

Tiene fanáticos músicos tan diversos como Damon Albarn de Blur, David Gahan y Andy Fletcher de Depeche Mode, John Taylor de Duran Duran, Steve Jones y Paul Cook de los Sex Pistols, el legendario guitarrista Jimmy Page (aunque se dice también que es del Wolverhampton como su compa de Zepellin, Robert Plant) y Billy Idol

En Inglaterra, varios músicos famosos han aportado por lo menos con la fama del equipo que apoyan, cuando no con dinero y persona para las actividades del mismo. Casos célebres son los siguientes:

Brian Johnson – Newcastle

For those about to rock! We salute you

Oriundo de dicha ciudad, el vocalista de AC/DC muestra normalmente su afecto hacia el cuadro de las urracas. También oriundo y también hincha es Sting, sin hacerlo tan notorio.

Black Sabbath – Aston Villa

People think I’m insane because I’m a villain fan

Los padres del heavy metal son originarios de Birmingham y como tal, responden a uno de sus clubes, en especial, su bajista, Geezer Butler. También Ozzy es hincha, sin demostrarlo tan mediáticamente.

Robert Plant – Wolverhampton

Wanna whole lotta love?

El legendario vocalista de Led Zeppelin es un dedicado fanático de los Wolves. Desde niño, según el mismo cuenta de sus primeros recuerdos de infancia.

Eric Clapton – West Bromwich Albion

I’ve been waiting so long to be where I’m going

Acá lo vemos al genio de la guitarra con la camiseta de sus queridos “baggies”

Elton John – Watford

Don’t go breaking my heart, “ant-man”

Sir Elton incluso ha tenido funciones honorarias en el club en el que actualmente milita nuestro compatriota Juan Carlos Paredes y que recientemente ascendió a primera división.

Fatboy Slim – Brighton & Hove

the funk soul brother

El famoso DJ es fiel al cuadro de la ciudad donde estudió.

Pero esto ya se puso “muy inglés”. Vamos un poco más arriba

Rod Stewart – Celtic

If you want my body and your a Celtic fan, come on honey, let me know

Es muy normal ver a esta gran estrella de rock de los 70 y 80 en las gradas apoyando a este tradicional cuadro escocés. También del Celtic son: Jim Kerr de Simple Minds y Bono de U2

Angus y Malcolm Young – Rangers

THUNDER! THUNDER!

Los míticos hermanos de AC/DC en cambio, hinchan por los Rangers de Glasgow. Equipo que se va recuperando de una terrible crisis que lo llevó a su desaparición y refundación.

¿Resto de Europa?

Joaquín Sabina – Atlético de Madrid

Es muy conocido el vínculo del cantante español con el equipo colchonero

Joan Manuel Serrat – FC Barcelona

Así como el cantante catalán prefiere los colores del club emblemático de su región y ciudad.

Julio Iglesias – Real Madrid

Uno de los más reconocidos cantantes de Iberoamérica incluso fue portero del club merengue en sus “años mozos”.

Eros Ramazzotti – Juventus

Popular en los 80 y 90 con su característica voz nasal y sus temas lacrimógenos. Este cantante italiano ha confesado su amor por la vecchia signora

Laura Pausini – AC Milan

Cantante italiana que cuenta terribles desventuras en sus temas, es fanática del glorioso rosso nero.

Klaus Meine – Hannover 96

Para volver a enderezar al artículo al lado del rock, lo ubicamos al vocalista de Scorpions con el equipo de sus amores.

Es tiempo de trasladarnos al continente americano. Argentina tiene una sabida tradición futbolera. Sus más grandes exponentes musicales normalmente han profesado abiertamente afición a alguno de los tradicionales cuadros rioplatenses. Comencemos.

Luis Alberto Spinetta – River Plate

El vínculo del flaco con el fútbol y el cuadro de la “banda” siempre fue profundo. Tras su fallecimiento, la hinchada millonaria no se hizo esperar con los homenajes.

Charly García – River Plate

También vinculado con el club millonario. Aunque alguna vez fue captado en la cancha de Atlanta.

Carlos “Indio” Solari – Boca Juniors

Uno de los músicos más amados en la Argentina, de total identificación popular, justamente es hincha del equipo popular.

Gustavo Cerati y Zeta Bosio – Racing

Los integrantes de Soda Stereo confesaron su amor por la Academia. Aunque nunca fueron mucho gente de fútbol, su respaldo estuvo ahí.

Andrés Calamaro – Independiente

El músico de ya varias décadas de trayectoria, quien integró Los Abuelos de la Nada y Los Rodríguez, dirige sus afectos al rojo.

Vicentico – San Lorenzo

El vocalista de Fabulosos Cadillacs también es un querendón cuervo.

Fito Páez – Rosario Central

Tal vez es de los músicos argentinos que hace más militancia a favor de su club. En este caso, “el canalla”.

Como hispano-parlantes, tenemos un poco de distancia con la cultura brasileña. Sin embargo, dentro de lo posible, a algunas celebridades brasileñas dentro de la música y sus aficiones futboleras.

Toquinho – Corinthians

El músico brasileño, así como mucha, realmente mucha gente, hace visible su preferencia por el Timao.

Rita Lee – Corinthians

La diva del pop brasileño de los 70 y 80 también es del popular club paulista.

Max e Igor Cavalera – Palmeiras

Los hermanos fundadores de la banda de Thrash Metal, Sepultura, son hinchas recalcitrantes del cuadro paulista de la casaca verde.

Andreas Kisser – Sao Paulo

En cambio, el guitarrista de Sepultura es fanático del tricolor paulista.

Roberto Carlos – Vasco Da Gama

Acá lo vemos luciendo la casaca de Vasco, aunque se cuenta que de pequeño “torcía” por el Botafogo.

Samuel Rosa – Cruzeiro

El vocalista de Skank es un gran fanático de este club de Belo Horizonte, de donde es su banda. Los miembros son tanto de Cruzeiro como de Atlético Mineiro y muestran su hermandad en el videoclip del famoso tema “Uma Partida de Futebol”

Intentemos con otros países…

La Ley – Universidad de Chile

Era muy conocida la afición de Andrés Bobe, el desaparecido guitarrista de esta banda chilena, por la U, tanto así, que en su sepelio hubo homenajes con motivo del club. También han demostrado su cariño al “chuncho” el baterista Mauricio Clavería y su ex bajista, Luciano Rojas.

Los Tres – Deportes Concepción

No podía ser de otra manera al ser esta genial banda, originaria de la ciudad de Concepción. Al menos el líder, Alvaro Henríquez. Ahí en la foto los vemos asociándose al club violeta.

Tom Araya – Everton

El legendario bajista de la agrupación Thrash Metal “Slayer”, es fanático del cuadro de Viña del Mar, su ciudad de nacimiento.

Alex Lora – Pumas UNAM

El vocalista del añejo grupo “El Tri” es hincha de Pumas, aunque por ahí se le ha visto doble camisetear con el Cruz Azul.

Molotov – Pumas UNAM

Todos los integrantes de la popular banda mexicana son declarados seguidores del cuadro universitario.

Shakira – Atlético Junior

Como buena barranquillera, la famosísima cantante colombiana se identifica con el cuadro de su ciudad.

Carlos Vives – Unión Magdelena

Así mismo, como buen samario, viste los colores de su ciudad de origen.

Bueno… ¿y los ecuatorianos?

Julio Jaramillo – Emelec

El cantante más emblemático de nuestra nación. A pesar de ser siempre vinculado con lo popular (o sea, la estética típica de su eterno rival), en realidad fue hincha del cuadro eléctrico.

Héctor Napolitano – Barcelona SC

“Viejo Napo” es reconocido hincha del Ídolo del Astillero, cuadro al que le ha compuesto canciones y demás. Misma dosis que su “compadre” Hugo Idrovo quien hasta “desprecia” una emelecista en uno de sus famosos temas.

La verdad, los músicos ecuatorianos y sus gustos futboleros se me hizo una tarea difícil. Tal vez acá no son de demostrar esas pasiones o alguna otra razón habrá. Si leen esto y me ayudan a completar, se les agradece. Espero haberlos entretenido.

Edison Guapaz Zambrano

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