Edison Guapaz Zambrano

Un Festival de Goles en los Cuartos de Champions

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La intensidad de los cuartos de final de esta Champions League 2025 – 2026 se vio reflejada en varios marcadores cargados de anotaciones. Algo bueno para el espectáculo pero preocupante para los cuerpos técnicos.

La serie de cuartos de final de la UEFA Champions League 2025-26 entre FC Barcelona y Atlético de Madrid se definió en dos partidos muy contrastantes. En la ida, disputada en el Camp Nou, el Atlético dio el golpe con un 0-2 gracias a los goles de Julián Álvarez (tras una falta generada por una expulsión temprana de Cubarsí) y Alexander Sørloth, en un duelo donde el Barça dominó pero quedó condicionado por jugar con diez hombres y por algunas decisiones arbitrales polémicas. Ese resultado marcó el rumbo de la eliminatoria, mostrando la eficacia del equipo de Diego Simeone para resistir y castigar al contragolpe.

La vuelta, en el Cívitas Metropolitano, fue mucho más abierta: el Barcelona reaccionó y se adelantó rápidamente con goles de Lamine Yamal y Ferran Torres, igualando el global, pero el tanto de Ademola Lookman antes del descanso resultó decisivo para el 1-2 del partido (3-2 en el global a favor del Atlético). Ese gol cambió la dinámica emocional de la serie, obligando al Barça a remar nuevamente sin éxito. Entre las figuras destacaron Álvarez y Sørloth en la ida, mientras que Lookman fue el hombre clave en la vuelta; por el lado culé, el desequilibrio ofensivo de Yamal y la insistencia colectiva no alcanzaron para revertir una eliminatoria que quedó encaminada desde el primer partido.

La llave de cuartos de final de la UEFA Champions League 2025-26 entre Real Madrid y Bayern Múnich fue una de las más espectaculares del torneo y se definió por detalles en ambos partidos. En la ida, jugada en el Santiago Bernabéu, el Bayern se impuso 1-2 con goles de Luis Díaz y Harry Kane, aprovechando su contundencia en momentos clave, mientras que Kylian Mbappé descontó para mantener con vida a los españoles. El equipo alemán fue más eficaz en las transiciones y capitalizó mejor sus oportunidades, mientras que el Madrid generó peligro —con Vinícius y Mbappé como principales amenazas— pero pagó su falta de precisión en el área rival, dejando la eliminatoria abierta pero con ventaja visitante.

La vuelta, en el Allianz Arena, fue un auténtico clásico moderno: Bayern ganó 4-3 en un partido frenético que cerró la serie 6-4 a su favor. Hubo intercambios constantes de goles —con protagonismo de Arda Güler y Mbappé por el lado madridista, y Kane, Pavlovic y compañía por los alemanes—, pero los momentos determinantes llegaron al final, cuando los tantos de Luis Díaz y Michael Olise en los últimos minutos inclinaron definitivamente la balanza. También influyó la expulsión de Eduardo Camavinga y algunas decisiones arbitrales discutidas que condicionaron el cierre del partido. En conjunto, la serie quedó marcada por la eficacia ofensiva del Bayern en los momentos decisivos y la incapacidad del Madrid para sostener el ritmo en los tramos finales, pese a actuaciones destacadas de figuras como Mbappé y Vinícius Jr.

La serie de cuartos de final de la UEFA Champions League 2025-26 entre Sporting de Lisboa y Arsenal fue muy cerrada y terminó definiéndose por un solo gol en toda la eliminatoria. En la ida, disputada en el Estádio José Alvalade de Lisboa, el Arsenal se impuso 0-1 en un partido muy trabajado, donde el Sporting generó varias ocasiones claras pero se encontró con un gran David Raya bajo palos; el momento determinante llegó en el tiempo añadido, cuando Kai Havertz marcó el gol del triunfo tras una jugada iniciada desde el banco, dándole a los ingleses una ventaja clave como visitantes.

La vuelta, en el Emirates Stadium de Londres, fue tensa y con pocas ocasiones claras: el 0-0 final le bastó al Arsenal para avanzar con un global de 1-0. El equipo de Mikel Arteta dominó la posesión pero sufrió en momentos puntuales, incluyendo un remate del Sporting al poste y algunos intentos peligrosos en el cierre, lo que mantuvo la incertidumbre hasta el final. La solidez defensiva y la actuación de Raya fueron decisivas para sostener la ventaja, mientras que Havertz quedó como la figura clave de la serie; en contraste, al Sporting le faltó eficacia en los momentos importantes pese a competir de igual a igual durante ambos encuentros. Piero Hincapié fue titular en este juego de vuelta.

 

Quizás la única llave donde se vio un claro dominador fue la disputada entre Paris Saint-Germain y Liverpool. En ambos juegos el elenco parisino dominó ampliamente a los redes. Como locales vencieron 2-0 con tantos de Desiré Doue y Khvicha Kvaratskhelia dentro de un contexto en el que pudo ser más amplio y la vuelta en Anfield mostró a un club inglés desesperado que sintió cada golpe de su rival que terminó venciendo con un nuevo 2-0, ambos tantos de Ousmane Dembelé. En ambos juegos el zaguero ecuatoriano Willian Pacho fue titular.

 

Semifinales:

 

Paris Saint-Germain vs Bayern München

Atlético de Madrid vs Arsenal

Edison Guapaz Zambrano

Fortuna, Infortunio y un Triunfo Histórico

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historias que contar, para bien o para mal. Claro, recién se han jugado las 2 primeras jornadas y aún podrían cambiar la suerte de estos 5 clubes.

A la Fase de Grupos de Libertadores Barcelona había entrado con épica y contra todos los pronósticos. Sin embargo, haber partido desde fases iniciales sentenciaba al club amarillo a medirse con un grupo complicado. Los pronósticos fueron ciertos: Boca, Cruzeiro y Universidad Católica.

El Ídolo debía iniciar la Fase de Grupos recibiendo a Cruzeiro de Brasil que alineó a Keny Arroyo como titular.. El partido fue complicado pero el club ecuatoriano se fue quedando sin ideas. En el segundo tiempo el tanto de Matheus Pereira consumó la victoria 1-0 del cuadro mineiro, la misma que lució absolutamente merecida. La siguiente parada de Barcelona fue La Bombonera de Buenos Aires. Tras unos buenos minutos iniciales, los amarillos recibieron el tanto de Lautaro Di Lollo que cambió el ánimo del juego. En adelante, Boca Juniors fue absoluto dominador del juego y el portero José Contreras resistió hasta donde pudo. Sobre el final, los goles de Santiago Ascacíbar y Ander Herrera sellaron el 3-0 favorable al cuadro argentino que hace pensar que la suerte de los canarios está ya echada.

Liga Deportiva Universitaria, en su condición de cabeza de serie, tuvo un sorteo en la teoría benevolente pues sus rivales: Always Ready, Mirassol y Lanús no lucen amenazantes. La campaña de los albos arrancó en El Alto, Bolivia, donde se escenificó un juego de poder a poder en el que quizás el local mereció mejor suerte, pero Gonzalo Valle tuvo otra gran noche copera para evitar que Always Ready anote. Sobre el final, un tremendo remate de Gabriel Villamil dio el triunfo 1-0 a Liga. Después el club quiteño recibió al debutante Mirassol de Brasil en el Rodrigo Paz y se puso rápidamente en ventaja con goles de Yerlin Quiñónez y José Quintero. El juego parecía tan dominado que Liga pareció tomárselo con más calma y darse por satisfechos con el 2-0 final. Ahora tienen 6 puntos y una gran perspectiva de ganar el grupo.

Independiente del Valle también parece estar en un grupo posible con: Rosario Central, Libertad y Universidad Central de Venezuela. Su debut en Rosario estuvo cargado de emotividad y presión de una cancha que es un hervidero de pasiones por parte de su hinchada. El partido fue muy intenso, lleno de emociones en ambas áreas, pero al final el resultado fue un 0-0 que expresaba poco de lo sucedido en el Gigante de Arroyito. Recibió en Quito a la UCV y se llevaba una sorpresa cuando Jovanny Bolívar adelantó al cuadro venezolano, pero con paciencia revirtió ese marcador. Un golazo de Jordy Alcívar y 2 de Carlos “Charli” González lograron el 3-1 con el que el cuadro del Valle lidera su grupo.

 

 

Quizás el hecho más destacado de estas fechas sucedió en Copa Sudamericana. Macará de Ambato está participando por primera vez de una Fase de Grupos de un torneo continental. En su estreno recibió al histórico América de Cali y arrancó ganando dicho encuentro, sin embargo, el empate de “la mechita” llegó por obra del ecuatoriano Daniel Valencia. El resultado final fue un poco auspicioso 1-1. Su siguiente parada era en Victoria, Gran Buenos Aires ante Tigre, donde se vio a un conjunto celeste muy concentrado y prolijo que campaba en la cancha argentina y pudo llevarse un histórico triunfo por 1-0 con tanto de Federico Paz.

A Deportivo Cuenca se le designó por calendario un bravo arranque de Copa Sudamericana. Primero recibió al linajudo Santos de Brasil en un encuentro bastante parejo en el que quizás el Expreso pudo hacer uso de la altura y labrar una victoria sensacional de 1-0 con un increíble gol olímpico de Lucas Mancinelli, aunque oficialmente se lo ha anotado como autogol. Su siguiente parada fue el Nuevo Gasómetro donde cayó abrumadoramente 2-0 ante San Lorenzo cuyos goles los hicieron Johan Romaña y Nicolás Tripichio.

Edison Guapaz Zambrano

Vuelve la Ilusión Sub 17

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Tras el desastre del años pasado que incluyó el no clasificar al Mundial de la categoría, la selección ecuatoriana sub 17, repitiendo varios jugadores de aquella frustrada nómina, ha clasificado con antelación a la cita mundial que se celebrará una vez más en Qatar.

El rendimiento de esta mini tricolor fue progresando. El juego ante el anfitrión, Paraguay, que fue el de debut, arrancaba con poco auspicio, pues Lucas Romañach adelantó a la albirroja al capitalizar un error del portero Mijaíl Vaca. De hecho el desarrollo parecía llevar a una inexorable derrota hasta que las variantes potenciaron al menos el poder individual del ataque ecuatoriano. Así llegaron los goles de Mathews Soto y Holger Quintero para que Ecuador triunfe por 2-1 con más dudas que certezas.

El siguiente rival fue Colombia y el juego finalizó 0-0 con una sensación que los ecuatorianos corrieron con algo de suerte. Entonces el juego ante Uruguay lucía más decisivo y esta vez la tricolor logró una temprana ventaja con tanto de Jhon Chica, aunque la celeste igualaría tras acción de Nicolás Scotti para que el juego arribe al descanso igualado. Ecuador exhibía más talento individual que construcciones colectivas y así es como Jhon Guerrero pudo anotar el 2-1 definitivo con el que el equipo ecuatoriano se ponía a tiro de alcanzar la fase final del torneo.

 

Todos los juegos se habían realizado en Ypané, Paraguay. Pero por razones de unificación de horarios, el duelo final con Chile se escenificó en Villeta. A pesar que Ecuador prácticamente no se bajó del primer lugar, las dudas subsistían. Con todos estos antecedentes fue la mejor presentación tricolor del momento, la misma que contó con la aparición de figuras que ya tienen como destino el fútbol europeo como Johan Martínez y Edwin Quintero anotando desde notables distancias, mientras que el tercer tanto fue de Luis Fragozo tras jugada colectiva, quien ya brilla en el torneo de Primera División. Poco importó el descuento que escribió el 3-1 final.

Además de los jugadores autores de los tantos, hay que destacar al defensor y capitán Deinner Ordóñez así como a los volantes Adrián Cuadrado, Brayson Zamora y Jandry Calle. Ecuador ya aseguró su lugar en el Mundial de la categoría que volverá a disputarse en Qatar y el 16 de abril enfrentará en semifinales a Argentina para buscar un inédito título. Probablemente ha valido la pena la espera y la decepción del año pasado.

Edison Guapaz Zambrano

Europa Recta Final Antes del Mundial

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La Fecha FIFA nos permite analizar qué es lo que acontece en las principales ligas del fútbol europeo rumbo a la recta final del las mismas. En casi todos los casos hay un club claramente dominante.

El desarrollo de la Premier League 2025-26 hasta la última fecha previa a la Fecha FIFA ha tenido un claro protagonista: el líder ha sido Arsenal, que ha construido una ventaja sólida con una campaña muy regular (más de 20 victorias y apenas 3 derrotas, además de una diferencia de gol cercana a +40). El equipo ha destacado por su equilibrio: defensa muy firme (menos de un gol recibido por partido) con figuras como Saliba, Gabriel Magalhães y Piero Hincapié, además una producción ofensiva constante, donde figuras como Viktor Gyökeres, Bukayo Saka y Martin Ødegaard han sido claves: el primero como goleador importante del equipo y los otros dos como generadores de juego y asistencias. En la persecución aparecen Manchester City (con un ataque de los más goleadores del torneo y con Erling Haaland todavía liderando la lucha por el “Golden Boot”) y Manchester United, que ha sido menos regular pero muy eficaz en momentos clave; también destaca Aston Villa, que ha sorprendido al mantenerse en puestos de Champions con Ollie Watkins entre los delanteros más productivos del torneo.

Más atrás, la pelea por Europa ha sido muy cerrada: Liverpool y Chelsea han alternado buenas rachas con tramos irregulares, mientras equipos como Brentford o Everton han logrado mantenerse en la zona alta gracias a campañas muy estables. En cuanto a decepciones, el caso más claro es Tottenham, que ha pasado gran parte del torneo cerca del descenso, junto con West Ham y Wolverhampton, que han tenido defensas muy débiles y resultados muy pobres; incluso hay reportes recientes que hablan de crisis en clubes como Tottenham y Nottingham Forest, lo que explica por qué están luchando por no bajar.

El desarrollo de La Liga 2025-26 hasta la última jornada previa a la Fecha FIFA ha estado claramente dominado por Barcelona, que lidera con mucha autoridad: más de 70 puntos en 29 jornadas, 24 victorias y una diferencia de gol cercana a +50, además de ser el equipo más goleador del campeonato (más de 75 tantos). El conjunto azulgrana ha destacado por su regularidad (casi invencible en casa) y por el enorme rendimiento de sus figuras ofensivas: Lamine Yamal ha sido una de las grandes estrellas del torneo con varios goles clave y hasta un hat-trick, mientras que Raphinha, Ferran Torres y Robert Lewandowski han aportado cifras goleadoras muy altas. Además, el equipo también ha brillado en defensa: su portero aparece como líder del Trofeo Zamora con menos de 1 gol recibido por partido, lo que explica por qué el Barcelona ha sido el equipo más sólido del torneo. En la lucha por el título aparece Real Madrid, segundo a solo unos puntos y con una campaña también muy fuerte (más de 60 goles y una diferencia superior a +35), impulsada sobre todo por Kylian Mbappé, que lidera la tabla de goleadores con más de 20 tantos.

Por detrás, el campeonato ha tenido varias sorpresas en la parte alta: Villarreal ha sido el equipo revelación manteniéndose tercero durante gran parte del torneo, mientras Atlético de Madrid ha sostenido una campaña muy sólida gracias a un ataque eficaz y a la regularidad defensiva. También han estado muy cerca de puestos europeos equipos como Celta Vigo, Getafe o Real Betis, lo que demuestra que la pelea por Europa ha sido muy abierta. En cambio, entre las grandes decepciones aparecen Sevilla, Valencia y Girona, que han pasado gran parte del campeonato lejos de Europa pese a que llegaban con expectativas mucho más altas, además de equipos como Mallorca o Levante, que han sufrido durante toda la temporada en la zona baja.

 

 

El desarrollo de la Serie A 2025-26 hasta la última jornada previa a la Fecha FIFA ha tenido un líder muy claro: Inter de Milán. El equipo ha dominado el torneo con más de 20 victorias en 30 partidos, la mejor diferencia de gol del campeonato (+40) y la racha ganadora más larga del torneo (8 partidos), lo que explica por qué ha abierto ventaja sobre sus perseguidores. Además, el equipo ha sido el más equilibrado de la liga: defensa muy sólida (menos de 1 gol recibido por partido) y un ataque constante liderado por Lautaro Martínez, que aparece como máximo goleador del campeonato, mientras que futbolistas como Hakan Çalhanoğlu, Nicolò Barella y Federico Dimarco han sido determinantes por su influencia en el juego y en las asistencias. n la pelea por el título se han mantenido AC Milan y Napoli, ambos con campañas muy regulares (más de 60 puntos a estas alturas). En el cuadro rossonero, si bien el ecuatoriano Pervis Estupiñán no ha actuado con regularidad, fue el autor del 1-0 con el que su club venció en clásico duelo ante el Inter. Mientras que equipos como Como —gran sorpresa del torneo— y Juventus han peleado por puestos de Champions con estadísticas ofensivas muy destacadas.

Más atrás, la lucha por Europa ha sido bastante cerrada: Roma, Atalanta y Lazio han tenido temporadas sólidas pero con mucha irregularidad, lo que les ha impedido acercarse realmente al líder. En cuanto a decepciones, la más clara ha sido Fiorentina, que ha pasado gran parte del campeonato cerca del descenso pese a que llegaba con aspiraciones europeas, además de equipos como Torino y Bologna, que han tenido defensas muy débiles y rachas negativas muy largas. También ha sido muy floja la campaña de Pisa y Hellas Verona, que han estado prácticamente toda la temporada en la zona baja con las peores cifras de puntos y goles recibidos.

El desarrollo de la Bundesliga 2025-26 hasta la última fecha previa a la Fecha FIFA ha estado marcado por un dominio muy claro del Bayern Múnich, que ha sido el líder prácticamente durante toda la temporada gracias a una campaña casi perfecta: más de 20 victorias, la mejor diferencia de gol del torneo y la racha más larga sin perder (cerca de 18 partidos). El gran responsable ha sido Harry Kane, que vuelve a ser el máximo goleador del campeonato con más de 30 tantos y promediando más de un gol por partido, además del gran nivel ofensivo del equipo (el más goleador de la liga) y el aporte de jugadores como Michael Olise, Luis Díaz y Jamal Musiala en asistencias y generación de juego. En la lucha por los primeros lugares han estado Borussia Dortmund, RB Leipzig y Bayer Leverkusen, todos con campañas sólidas pero sin la regularidad del líder, mientras que VfB Stuttgart ha sido una de las sorpresas positivas manteniéndose cerca de puestos de Champions. En cuanto a decepciones, varios equipos tradicionales como Borussia Mönchengladbach, Werder Bremen o Colonia han tenido rachas muy negativas y han pasado buena parte del campeonato cerca del descenso, lo que contrasta con el dominio absoluto del Bayern en la parte alta.

El desarrollo de las principales ligas fuera del “top-5” también ha sido muy interesante hasta la última fecha previa a la Fecha FIFA. En Francia, la Ligue 1 2025-26 ha tenido a PSG como el equipo dominante otra vez, con la mejor defensa y una enorme producción ofensiva (más de 600 goles en el torneo hasta marzo y goleadores como Mason Greenwood y Dembélé entre los más destacados). Además, ha tenido una presencia ecuatoriana muy relevante: Willian Pacho se ha consolidado como titular en el líder del campeonato y uno de los mejores defensores jóvenes de la liga, lo que lo convierte en el ecuatoriano más destacado en estas competiciones. En Países Bajos, la Eredivisie 2025-26 ha estado dominada por PSV Eindhoven, que ha liderado con mucha diferencia (más de 65 puntos y más de 70 goles en apenas 27 jornadas), con Feyenoord y Ajax intentando seguir el ritmo; ha sido una liga muy ofensiva y con goleadores como Ayase Ueda o Saibari como protagonistas.

En Bélgica, la Jupiler Pro League 2025-26 ha sido una de las más parejas: el torneo ha tenido varios líderes diferentes, goleadores repartidos (el máximo anotador apenas supera la decena de goles) y rachas cortas de dominio, lo que explica por qué ha sido una liga muy abierta en la pelea por el título y por Europa. El Union Saint Gilloise de Kevin Rodríguez y el Brujas de Joel Ordoñez disputan la cima. or su parte, en Portugal, la Primeira Liga 2025-26 mantiene el clásico dominio de los grandes (Porto, Benfica y Sporting), con campañas muy sólidas y estadísticas defensivas muy destacadas —por ejemplo, Diogo Costa como el portero con más porterías a cero—, lo que refleja una liga menos goleadora pero muy competitiva en la parte alta.

Edison Guapaz Zambrano

¿Será Bicampeonato?

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El inicio de la liga ecuatoriana de Primera División de fútbol tuvo un acelerón hasta la fecha 6. En las primeras jornadas se vio nítidamente a Independiente del Valle como el mejor equipo del torneo, mas ciertamente apenas está iniciando.

El cuadro negriazul es el único que ha logrado 4 triunfos y comanda la tabla de posiciones con 13 puntos, es el cuadro más goleador con 11 tantos aunque bastante repartidos entre su plantel. Generalmente lidera en estadísticas como posesión de pelota o pases correctos, lo que claramente habla de un equipo que se está imponiendo. Victorias visitando a Manta o Técnico Universitario y de local derrotó a Mushuc Runa y Guayaquil City. Ciertamente aún no se lo ve contra otros candidatos al título y se vio mal en su única derrota ante Emelec.

Sin embargo, el problema del actual campeón ha sido una pequeña mala racha de lesiones, desde experimentados y base del plantel como el portero Guido Villar o el defensa Richard Schunke, hasta jóvenes promesas como Patrik Mercado o Jean Arroyo Vernaza. Sin embargo, han podido lucir Emerson Pata y Aron Rodríguez más la dupla ofensiva de Djorkaeff Reasco y Matías Perello.

El segundo lugar y por momento sorpresa del torneo es Macará de Ambato que al parecer acertó en la contratación de sus extranjeros como Franco Posse o Luca Ferro que se han juntado con Federico Paz formando un interesante ataque y dejando a este último como una de las figuras del torneo. Un golpe importante dio el cuadro celeste en la segunda fecha cuando a domicilio derrotó 2-0 a Liga Deportiva Universitaria con quien comparte los mismos 10 puntos. El cuadro albo no tiene del todo convencidos a los suyos pese a sus victorias como visitante ante Orense, plaza que le ha sido usualmente difícil, y Leones. Janner Corozo es su novedad y figura aunque todos esperan lo que pueda hacer Deyverson, una de las contrataciones más importantes de la temporada.

Con 9 puntos siguen: Católica, Libertad y Barcelona. El cuadro camaratta recibe los mejores comentarios de estas fechas. Es uno de los invictos junto a Macará y es una gran temporada para José Fajardo, también para Mauro Díaz y Mauricio Alonso. Los lojanos tienen a Gabriel Cortez como su máximo generador de juego, mientras que los amarillos viven un momento agridulce con su público, pues no han convencido del todo en el torneo local, contrario a sus heroicas presentaciones en Libertadores. Sin duda la llegada de Darío Benedetto ha caído bien en el Ídolo haciendo goles importantes como el del triunfo 1-0 en el Clásico del Astillero ante Emelec.

Técnico Universitario en séptimo lugar encabeza una lista de equipos con 8 puntos. El rodillo ha hecho grandes presentaciones con un plantel renovado casi en su totalidad y se encuentra lejos del descenso que el año pasado en teoría sufrió. Deportivo Cuenca había tenido un gran inicio de año, pero en las últimas fechas se vio frenado. Parece que Nicolás Leguizamón es uno de los acostumbrados aciertos en el ataque que los morlacos hacen cada año. Delfín arrancó muy bien incluso llevándose aplausos en redes por los ingeniosos memes desde sus cuentas, pero sus últimas derrotas también significaron inmisericordes respuestas.

 

Aucas, Mushuc Runa y Guayaquil City aparecen desde el décimo puesto con 6 puntos e inicios de campaña complicados, pues todos estos equipos solo han podido ganar en un partido. El arranque de Orense, siendo el club que más goles recibió, once, sumado al fiasco en Sudamericana determinaron la salida del DT Raúl Antuña, lleva 5 puntos, uno menos que Emelec, pero el bombillo arrancó con una sanción de descuento de 3 puntos. Ha ganado unos juegos brillantes pero cayó aparatosamente en otros. Manta y Leones con 4 puntos cierran la tabla pero los imbabureños son los únicos que aún no han ganado en el año.

Edison Guapaz Zambrano

La Suerte para los Ecuatorianos en Copas 2026 Fue:

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Quedaron listas las llaves en las Fases de Grupos de los torneos continentales. En 2026 son 5 los clubes ecuatorianos que se sostienen en pelea. Primero destacamos como clasificaron los equipos que estuvieron en fases previas.

Barcelona tras su pletórica clasificación en Argentina se medía al Botafogo de Brasil. En el Monumental de Guayaquil igualó 1-1 dejando sensaciones encontradas a un interesante marco de público. El equipo de César Farías comenzó mejor y abrió el marcador a los 22 minutos con un gol de Héctor Villalba, tras presión alta y recuperación en campo rival, lo que hizo pensar que el Ídolo podía encaminar la clasificación. Sin embargo, en el segundo tiempo el conjunto brasileño tomó el control del balón y terminó encontrando el empate a los 65 minutos, cuando Matheus Martins aprovechó un error defensivo y definió dentro del área. Entre los momentos destacados estuvieron el buen primer tiempo de Villalba, la intensidad inicial del equipo amarillo y la expulsión de Farías en la banca, que complicó el cierre del partido.

En Brasil, Barcelona SC mostró carácter y una versión mucho más sólida desde lo táctico y emocional. El partido fue cerrado y muy disputado, con Botafogo intentando imponer su ritmo, pero el equipo ecuatoriano resistió bien y golpeó en el momento justo: el gol de Milton Céliz (con un remate desde fuera del área) le dio el 1-0 a los canarios y terminó siendo el tanto que definió toda la serie. A partir de ese momento, el equipo defendió con orden, sufrió en algunos tramos, pero logró sostener la ventaja con una actuación colectiva muy sólida y personalidad para jugar de visitante en Brasil, además de que el portero Contreras una vez más estuvo en una noche inspirada.

Ahora en Fase de Grupos de Libertadores, Barcelona tendrá un difícil camino, pues sus rivales serán: Boca Juniors, Cruzeiro y Universidad Católica de Chile. Con Boca ha jugado en 6 ocasiones por Libertadores con 1 victoria, 2 empates y 3 derrotas. El último juego fue un 0-0 en Buenos Aires en 2021. Con Universidad Católica perdió sus 2 juegos en Cuartos de Final de 1993, incluyendo el recordado golazo de Carlos Muñoz. Será su primer enfrentamiento con Cruzeiro.

 

Las llaves entre ecuatorianos de Copa Sudamericana se decantaron hacia los equipos más experimentados. Macará venció a Orense 1-0 en Machala con tanto de Gastón Blanc jugando con un esquema práctico, de contragolpe y que supo aprovechar los nervios del local. Deportivo Cuenca derrotó como local 3-0 a Libertad de Loja con tntos de Melvin Díaz, Ignacio Mosquera y Nicolás Leguizamón mostrándose muy superior a su rival que fue un manojo de imprecisiones en su primera presentación internacional.

Macará enfrentará a: América de Cali, Tigre de Argentina y Alianza Atlético de Perú. Los ambateños jamás han rivalizado con estos equipos, América de Cali tiene un muy amplio historial frente a equipos ecuatorianos entre Libertadores y Merconorte con varios buenos resultados para los escarlatas que a día de hoy cuentan con Daniel Valencia en sus filas, mientras que Tigre se midió a Deportivo Quito en la Sudamericana 2012 superando su llave.

Deportivo Cuenca rivalizará con Santos de Brasil, San Lorenzo y Recoleta de Paraguay. Podrían recibir la visita de Neymar Jr. con el peixe. Tanto brasileños como argentinos han visitado en varias ocasiones tierras ecuatorianas, aunque estarán por primera vez en Cuenca. Santos visitó por última vez Ecuador en 2022 y San Lorenzo en 2024.

En el sorteo de Copa Libertadores vimos por primera vez a 2 clubes ecuatorianos como cabeza de serie con grupos que no parecieran ser atemorizantes para ambos clubes.

El campeón, Independiente jugará ante: Libertad de Paraguay, Rosario Central y Universidad Central de Venezuela. Los paraguayos han sido permanentes y complicados rivales para los clubes ecuatorianos visitando por última vez estas tierras en 2024. Rosario Central y UCV jamás han jugado ante clubes de Ecuador, aunque el caso del cuadro venezolano es muy distinto, pues tiene muy poco historial internacional mientras los rosarinos tienen mucha más experiencia.

Liga Deportiva Universitaria jugará ante: Lanús, Always Ready de Bolivia y Mirassol de Brasil. Lanús tiene 2 victorias, un empate y una derrota ante los albos, mientras que los bolivianos jugaron una serie por Sudamericana en 2024 ante Liga que estuvieron a punto de darle una vuelta histórica luego de vecner 3-1 en casa cuando habían caído 3-0 en Quito. El cuadro brasileño hará su debut absoluto en competiciones internacionales.

Edison Guapaz Zambrano

A las Puertas del Repechaje 2026

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La jornada de noviembre tuvo varios momentos emotivos que los relatamos en un anterior post y que en general sirvió para configurar el sorteo de Grupos que se efectuó el pasado diciembre, aunque al igual del Mundial de Qatar, el mismo se realizó con varios puestos a definirse, los cuales nuevamente son para 4 selecciones europeas y 2 de las series intercontinentales.

Es bueno entonces, repasar lo que fue el cierre de las eliminatorias en las diversas confederaciones. Para leer la anterior revisión, hacer clic aquí.

 

CONCACAF

  • PANAMÁ
  • CURAZAO
  • HAITÍ

Panamá logró una brillante clasificación en el Grupo A tras la victoria clave por 3-2 visitando a Guatemala para rematar en casa venciendo 3-0 a El Salvador. Surinam se tuvo que conformar con ir al repechaje, pues luego de golear 4-0 a los salvadoreños cayó 3-1 ante Guatemala. A esta última selección no le alcanzó dicha victoria.

El Grupo B tuvo una de las sorpresas de la confederación con la clasificación de Curazao a la primera Copa del Mundo de su historia. Esta historia se gestó tras golear abrumadoramente 7-0 a Bermuda e igualar 0-0 en su visita a Jamaica. Los jamaiquinos previamente habían igualado 1-1 con Trinidad y Tobago lo que lo obligó a jugar el repechaje intercontinental.

En el Grupo C el campanazo lo dio Haití luego de vencer 1-0 a Costa Rica y 2-0 a Nicaragua haciendo de local fuera de su conflictiva tierra. Los sorpresivo de esta zona fue que los archi favoritos: Honduras y Costa Rica quedaron fuera de la competición. Además de las siguientes selecciones:

 

  • Guatemala
  • El Salvador
  • Trinidad y Tobago
  • Honduras
  • Costa Rica
  • Nicaragua

 

AFC

 

  • IRÁN
  • JAPÓN
  • UZBEKISTÁN
  • COREA DEL SUR
  • JORDANIA
  • AUSTRALIA
  • QATAR
  • ARABIA SAUDITA

 

En Asia restaba jugar el play-off clasificatorio a los intercontinentales. Entre Emiratos Árabes e Irak. El duelo de ida en Abu Dabi terminó 1-1 y la revancha en Basra favoreció 2-1 a los iraquíes que avanzaron al repechaje intercontinental y quien sabe que más dependiendo de la situación política de Irán y la guerra que enfrenta. Mientras tanto quedó eliminado:

  • Emiratos Árabes Unidos

 

CAF

  • MARRUECOS
  • TÚNEZ
  • EGIPTO
  • SENEGAL
  • SUDÁFRICA
  • CABO VERDE
  • COSTA DE MARFIL
  • ARGELIA
  • GHANA

Ya se habían conocido los clasificados directos desde África y restaba conocer sus representantes al repechaje intercontinental. Esta instancia se jugó enteramente en Rabat, Marruecos. Nigeria derrotó 4-1 a Gabón, pero tuvo que llegar a tiempos extras, mientras RD Congo venció 1-0 a Camerún en tiempos de descuento. En la final, nigerianos y congoleños igualaron 1-1 pero los penales favorecieron a los segundos por 4-3 y accedieron a la repesca. Estos fueron los eliminados:

  • Gabón
  • Camerún
  • Nigeria

 

OFC y CONMEBOL cerraron sus eliminatorias con antelación con Nueva Caledonia y Bolivia aún en competencia.

 

UEFA

  • INGLATERRA
  • ALEMANIA
  • SUIZA
  • ESCOCIA
  • FRANCIA
  • ESPAÑA
  • PORTUGAL
  • PAÍSES BAJOS
  • AUSTRIA
  • NORUEGA
  • BÉLGICA
  • CROACIA

 

Alemania consiguió su clasificación por el Grupo A tras sólidos triunfos 2-0 ante Luxemburgo y 6-0 ante Eslovaquia que alcanzó a la fase de repechaje igual que Irlanda del Norte, pero estos vía Nations League. Suiza estará en el Mundial desde el Grupo B tras doblegar 4-1 a Suecia e igualar 1-1 ante Kosovo. Los suecos alcanzaron el repechaje vía Nations League y los kosovares al quedar segundos de la llave. Escocia había perdida 3-2 ante Grecia, pero en un épico juego derrotó 4-2 a Dinamarca para clasificar al Mundial y mandar a los daneses al repechaje. Eso en el Grupo C.

Francia se anotó en el Mundial 2026 tras vencer 4-0 a Ucrania y relegar a esta selección al repechaje. Después derrotó 3-1 a Azerbaiyán. España clasificó por el Grupo E tras derrotar 4-0 a Georgia y empatar2-2 con Turquía. Con ese resultado los turcos avanzaron al repechaje. Portugal postergó su clasificación tras perder 2-0 con Irlanda y Armenia pagó los platos rotos tras sufrir un 9-1 a manos de los lusos que estarán en Norteamérica 2026. Los irlandeses alcanzaron el repechaje tras un heroico triunfo 3-2 ante Hungría.

Países Bajos clasificó por el Grupo G luego de empatar 1-1 con Polonia y golear 4-0 a Lituania. Los polacos jugarán repechaje. Austria ganó el Grupo H y su cupo al Mundial luego de vencer 2-0 a Chipre y empatar 1-1 con Bosnia que jugará el repechaje con Rumania, aunque estos últimos estarán en esa instancia vía Nations League. Noruega confirmó su viaje a Norteamérica por el Grupo I tras contundentes victorias por 4-1 ante Estonia e Italia. El cuadro italiano jugará el repechaje en un momento históricamente complicado pues no jugó las últimas 2 ediciones del Mundial.

Bélgica ganó el Grupo J luego de empatar 1-1 con Kazajistán y derrotar 7-0 a Liechtenstein. En esta zona Gales finalizó segundo y jugará repechaje al igual que Macedonia del Norte que lo hará vía Nations League. El Grupo K ya lo había ganado Inglaterra que remató derrotando 2-0 a Albania, lo que de todas formas alcanzó a los albaneses para instalarse en el repechaje. Por el Grupo L clasificó Croacia luego de vencer 3-1 a Islas Feroe y 3-2 a Montenegro. República Checa jugará repechaje.

Así se jugarán los repechajes europeos. El ganador de cada zona obtendrá su lugar en Norteamérica 2026:

 

Grupo A

Gales vs Bosnia

Italia vs Irlanda del Norte

 

Grupo B

Ucrania vs Suecia

Polonia vs Albania

 

Grupo C

Eslovaquia vs Kosovo

Turquía vs Rumania

 

Grupo D

República Checa vs Irlanda

Dinamarca vs Macedonia del Norte

 

Mientras que las selecciones que fueron eliminadas en la fecha final son estas:

 

  • Eslovenia
  • Islandia
  • Azerbaiyán
  • Georgia
  • Hungría
  • Armenia
  • Finlandia
  • San Marino
  • Israel
  • Moldavia
  • Serbia
  • Islas Feroe

 

Estas son las llaves de repechaje intercontinental que dará 2 lugares más a la Copa del Mundo:

 

(Nueva Caledonia vs Jamaica) vs DR Congo – en Guadalajara

(Bolivia vs Surinam) vs Irak – en Monterrey

Edison Guapaz Zambrano

Champions: Novedades y Ecuatorianos

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El vigente formato de Champions League sigue demostrando su éxito, el mismo que otorgó momentos cumbre a la entrega de sitios para Octavos de Final donde tendremos llaves apasionantes, las cuales se sortearon así:

PSG vs Chelsea

Galatasaray vs Liverpool

Real Madrid vs Manchester City

Atalanta vs Bayern München

Newcastle United vs FC Barcelona

Atlético Madrid vs Tottenham Hotspur

Bodø/Glimt vs Sporting Lisboa

Bayer Leverkusen vs Arsenal

Vemos un notable dominio de la Premier League inglesa que anotó 6 de sus representantes en esta instancia, incluso cuadros como el Tottenham que en su liga local anda peleando por no descender. El dominio del Arsenal también se expresó acá con una inmaculada campaña de 8 victorias en 8 juegos, 23 goles a favor y apenas 4 en contra, lo que habla bien de sus zagueros: Magalhães, Saliba e Hincapié, mientras Martinelli ha sido su goleador. Bayern con Harry Kane a la cabeza solo sufrió una derrota. Liverpool se anotó 6 victorias, Tottenham, Chelsea y Manchester City triunfaron 5 veces confirmando el buen momento de la Premier. El FC Barcelona también se quedó entre los 8 primeros, pero los 14 goles encajados no hablan bien de su defensa. Podríamos decir que la sorpresa entre los 8 primeros fue el Sporting de Lisboa.

 

Los playoffs fue el momento de las sorpresas. Todos hablan del Bodø/Glimt que contundentemente venció en sus 2 juegos al Inter de Milán para clasificar a octavos de final. Galatasaray eliminó a Juventus asestándole un 5-2 en la ida que también habla del bajo momento de la liga italiana de la cual saca la cabeza la Atalanta remontando una incríble serie que iba 2-0 abajo al Borussia Dortmund. Newcastle pasó por encima al Qarabag con una goleada 6-1 a domicilio valiéndose de su goleador Anthony Gordon. La llave entre Real Madrid y Benfica fue de revancha para los españoles que vieron como los portugueses le arrancaron la clasificación directa con un agónico gol del portero Anatoli Trubin. También encendió la polémica por disputas alegando racismo.

 

En Ecuador ha habido la gran expectativa de ver a 5 de sus futbolistas en este torneo, hecho totalmente inédito. Willian Pacho con PSG y Joel Ordóñez con Brugge jugaron 10 partidos incluyendo los playoffs. Pacho ha convertido 2 tantos, Ordóñez uno y un desafortunado autogol. Moisés Caicedo disputó todos los juegos del Chelsea y convirtió 2 tantos. Kevin Rodríguez arrancó como titular con el Saint Gilloise, pero perdió lugar por sus lesiones. En cambio Piero Hincapié empezó en la banca, pero fue ganándose su lugar en el Arsenal.

Edison Guapaz Zambrano

Corazones Fríos y Corazones Calientes en la Libertadores

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La Copa Libertadores 2026 ha iniciado y para los clubes de Ecuador, la historia fue bastante fiel a lo que se indican sus estereotipos.

Universidad Católica jugó un brillante partido en el Centenario de Montevideo para vencer a Juventud Las Piedras de Uruguay por 1-0 tras un certero cabezazo de Jhon Chancellor y la clasificación parecía consumarse para la chatolei cuando en el juego de vuelta que se celebraba en el Atahualpa de Quito José Fajardo abría el marcador para el local. Incluso parecía que el empate que Renzo Sánchez anotó para los uruguayos sería anecdótico. Pero el segundo tiempo no sería tan divertido.

Gruesos errores que derivaron en faltas penales transformadas en gol por Federico Barrandeguy y Pablo Lago pusieron sorpresivamente la serie a favor de Juventud, aunque tal vez no tanto dada la máxima que acusa a Católica de ser un equipo “pecho frío” y quizás los camarattas se empeñaron en demostrar que no hay tal, así que salieron a buscar el partido. Chancellor y Fajardo anotaron para que el marcador este 3-3 y tener la clasificación en el bolsillo, mas inexplicables descoordinaciones permitieron a Patricio Pernicone anotar el 4-3 favorable a la visita que forzó la serie a penales. Chancellor y Cacciabue fallaron para los ecuatorianos mientras que el portero Sebastián Sosa se erigió como figura de Juventud atajando un serie que culminó 4-3 a favor de los uruguayos y haciendo volver a afirmar a la afición ecuatoriana que a Católica le falta carácter en momentos cumbres.

Juventud’s defender #02 Patricio Pernicone and Universidad Catolica’s Panamanian forward #07 Jose Fajardo fight for the ball during the Copa Libertadores phase one second-leg football match between Ecuador’s Universidad Catolica and Uruguay’s Juventud at the Olimpico Atahualpa stadium in Quito, on February 12, 2026. (Photo by Rodrigo BUENDIA / AFP)

Eso había pasado en Primera Fase, en Segunda llegaba el turno de Barcelona para jugar en Copa ante Argentinos Juniors. Lo observado en los amistosos de presentación del plantel más los problemas administrativos del club canario daban poco espacio al optimismo y parecía confirmarse con la derrota 1-0 en el Monumental de Guayaquil con tanto de Diego Porcel cuando acababa el encuentro de pobre presentación por parte de El Ídolo.

Sin embargo, el duelo de revancha que se celebraba en el Estadio Diego Maradona de Buenos Aires ofrecía una cara distinta con un elenco amarillo que salió a buscar su resultado y que ciertamente por momentos se perdió en la vorágine, pero con una buena conducción estratégica y moral del DT César Farías lograron enfocar esfuerzos y un golazo desde fuera del área de Jhonny Quiñónez escribió el 1-0 favorable a los ecuatorianos que llevaría la serie a los penales. La misma con absoluto drama se extendió al 1 vs 1 y la figura del portero José Contreras permitió avanzar a Barcelona a tercera fase donde enfrentará a Botafogo.

No es la primera vez que Barcelona resurge de las cenizas y da una alegría inesperada a su numerosa afición. El camino es largo, difícil y aún más pensando en las dificultades económicas y administrativas, pero una vez más el “a lo Barcelona” se ratificó como un mantra de la historia amarilla y la frase “cabeza fría, testículos calientes” del profesor Farías ya se postula para frase del año.

Edison Guapaz Zambrano

Cómo Estuvo la Champions antes del Invierno

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Estamos ansiosos por el regreso de la competencia de clubes más importante del mundo tras la pausa invernal. Uno de los beneficios de este formato para el espectador es la posibilidad de tener más fechas en primera fase aunque claro, los jugadores no opinan lo mismo. Así está el torneo hasta el momento:

El Arsenal ha dominado con autoridad la fase de liga de la Champions League 2025–26, finalizando con 18 puntos de 18 posibles y una espectacular diferencia de gol de +16 tras seis jornadas, mostrando un rendimiento perfecto hasta ahora que le permite liderar la clasificación con claridad. El equipo dirigido por Mikel Arteta ha combinado un ataque vertiginoso con una defensa compacta, generando ocasiones constantes y castigando errores rivales; su juego fluido en transición y capacidad para controlar posesiones largas han sido virtudes clave esta temporada.

Jugadores como Bukayo Saka y Gabriel Martinelli han sido pilares ofensivos, aportando goles y asistencias decisivas, mientras que el mediocampista Declan Rice ha impuesto equilibrio táctico en el centro del campo y Piero Hincapié ha reforzado la solidez defensiva en varias salidas importantes. Entre los encuentros más destacados figuró un 3-0 contundente sobre Slavia Praga, donde Arsenal impuso su ritmo desde el inicio, y una victoria clave por 2-0 frente a Olympiakos, en la que su efectividad ofensiva y disciplina defensiva marcaron la diferencia. En todos estos partidos, el Arsenal se mostró eficaz tanto en acciones rápidas como en la gestión del juego, lo que ha cimentado una campaña casi perfecta en Europa.

 

Los equipos que siguen a Arsenal y ocupan del 2º al 8º puesto han protagonizado una intensa lucha por la clasificación directa a octavos. Bayern Múnich (15 pts, +11) ha mostrado un rendimiento sobresaliente con cinco victorias y una sola derrota 3-1 ante Arsenal hasta ahora; su solidez defensiva y eficacia ofensiva los mantiene firmes en la segunda plaza, con figuras como Harry Kane liderando el ataque y proporcionando goles en momentos clave. Paris Saint-Germain (13 pts, +11), tercero, ha combinado destellos de brillantez con consistencia táctica, destacando el aporte goleador y creación de juego de Vitinha, especialmente en victorias como el triunfo claro 2-0 ante rivales de mitad de tabla. Manchester City (13 pts, +6) y Atalanta (13 pts, +2) comparten puntos con PSG; City ha aprovechado un estilo de posesión dominante y la calidad de su mediocampo para imponerse en partidos cerrados, mientras que Atalanta ha sorprendido con su transición rápida y espíritu competitivo en encuentros como su victoria ajustada por 2-1 frente a oponentes directos en la lucha por posiciones altas.

Más abajo en la zona alta, Internazionale (12 pts, +8) ha tenido una campaña muy sólida, apoyándose en la potencia de Lautaro Martínez para definir partidos y mantener la presión en la clasificación, como se vio en su convincente 3-0 frente a rivales de media tabla. Real Madrid (12 pts, +6), con su combinación de experiencia y juventud, ha sabido remontar momentos difíciles y sacar resultados importantes con jugadores como Jude Bellingham, Rodrygo y Kylian Mbappé como goleador del torneo, protagónicos en ataques incisivos. Finalmente, Atlético de Madrid (12 pts, +3) completa el grupo de los clasificados directos con un estilo aguerrido y definido por su disciplina defensiva y eficacia en transiciones rápidas, consiguiendo victorias valiosas que les aseguran mantenerse en el top-8.

En la zona intermedia de la fase de liga (puestos 9 al 24), varios clubes están protagonizando campañas interesantes, con actuaciones que sorprenden tanto de forma positiva como negativa. Equipos tradicionalmente fuertes como Liverpool (9º), Borussia Dortmund (10º) y Tottenham Hotspur (11º) han tenido una fase sólida y luchan con fuerza por puestos de playoffs, mezclando goles y buena consistencia: Liverpool ha mostrado mejoría en su rendimiento tras algunos tropiezos iniciales, mientras que Dortmund ha mantenido su carácter ofensivo y Tottenham ha demostrado equilibrio con resultados ajustados que les mantienen cerca de la zona alta. Otros clubes con historia europea como Chelsea (13º) y Barcelona (15º) están rondando los puestos de playoff con puntuaciones decentes, lo que representa una sorpresa positiva en el caso de Chelsea, que ha recuperado competitividad tras años irregulares, y una tarea pendiente para el Barcelona, que a pesar de una plantilla estelar no ha podido despegar del todo en la tabla. Equipos como Sporting CP (14º) y Newcastle United (12º) también están en esta lucha intermedia con campañas respetables que muestran su crecimiento competitivo, mientras que clubes como Marsella (16º), Juventus (17º), Galatasaray (18º), AS Mónaco (19º) y Bayer Leverkusen (20º) presentan actuaciones mezcladas, siendo Barcelona y Juventus casos donde la campaña podría considerarse algo decepcionante en relación con sus expectativas históricas, aunque todavía con chances de avanzar si logran regularidad en sus últimos duelos. En general, este bloque refleja un equilibrio competitivo con varios históricos luchando por consolidar sus opciones en los playoffs frente a rivales que han superado proyecciones previas y otros que están lejos de su mejor versión.

Finalmente, en los puestos del 25 al 36 figuran varios equipos cuya campaña ha sido decepcionante en este contexto de Champions League. Benfica, Pafos, Union Saint-Gilloise, Athletic Club, Olympiacos, Eintracht Frankfurt, Club Brugge, Bodo/Glimt, Slavia Prague, Ajax Amsterdam, Villarreal y Kairat Almaty han luchado por encontrar consistencia, acumulando pocos puntos y sufriendo derrotas que los dejan lejos de los puestos de pelea por octavos. Entre estos, Kairat Almaty y Villarreal han tenido campañas especialmente difíciles, con muy pocos puntos y escasa producción ofensiva, lo que las coloca como grandes decepciones en este nivel de competición. En contraste, algunos clubes debutantes o con menos trayectoria en la Champions League, como Pafos o Bodo/Glimt, están ganando experiencia valiosa y aunque sus resultados no han sido sobresalientes, su participación en la fase liga ya representa un hito histórico para sus respectivas instituciones y ligas.