Edison Guapaz Zambrano

La Suerte para los Ecuatorianos en Copas 2026 Fue:

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Quedaron listas las llaves en las Fases de Grupos de los torneos continentales. En 2026 son 5 los clubes ecuatorianos que se sostienen en pelea. Primero destacamos como clasificaron los equipos que estuvieron en fases previas.

Barcelona tras su pletórica clasificación en Argentina se medía al Botafogo de Brasil. En el Monumental de Guayaquil igualó 1-1 dejando sensaciones encontradas a un interesante marco de público. El equipo de César Farías comenzó mejor y abrió el marcador a los 22 minutos con un gol de Héctor Villalba, tras presión alta y recuperación en campo rival, lo que hizo pensar que el Ídolo podía encaminar la clasificación. Sin embargo, en el segundo tiempo el conjunto brasileño tomó el control del balón y terminó encontrando el empate a los 65 minutos, cuando Matheus Martins aprovechó un error defensivo y definió dentro del área. Entre los momentos destacados estuvieron el buen primer tiempo de Villalba, la intensidad inicial del equipo amarillo y la expulsión de Farías en la banca, que complicó el cierre del partido.

En Brasil, Barcelona SC mostró carácter y una versión mucho más sólida desde lo táctico y emocional. El partido fue cerrado y muy disputado, con Botafogo intentando imponer su ritmo, pero el equipo ecuatoriano resistió bien y golpeó en el momento justo: el gol de Milton Céliz (con un remate desde fuera del área) le dio el 1-0 a los canarios y terminó siendo el tanto que definió toda la serie. A partir de ese momento, el equipo defendió con orden, sufrió en algunos tramos, pero logró sostener la ventaja con una actuación colectiva muy sólida y personalidad para jugar de visitante en Brasil, además de que el portero Contreras una vez más estuvo en una noche inspirada.

Ahora en Fase de Grupos de Libertadores, Barcelona tendrá un difícil camino, pues sus rivales serán: Boca Juniors, Cruzeiro y Universidad Católica de Chile. Con Boca ha jugado en 6 ocasiones por Libertadores con 1 victoria, 2 empates y 3 derrotas. El último juego fue un 0-0 en Buenos Aires en 2021. Con Universidad Católica perdió sus 2 juegos en Cuartos de Final de 1993, incluyendo el recordado golazo de Carlos Muñoz. Será su primer enfrentamiento con Cruzeiro.

 

Las llaves entre ecuatorianos de Copa Sudamericana se decantaron hacia los equipos más experimentados. Macará venció a Orense 1-0 en Machala con tanto de Gastón Blanc jugando con un esquema práctico, de contragolpe y que supo aprovechar los nervios del local. Deportivo Cuenca derrotó como local 3-0 a Libertad de Loja con tntos de Melvin Díaz, Ignacio Mosquera y Nicolás Leguizamón mostrándose muy superior a su rival que fue un manojo de imprecisiones en su primera presentación internacional.

Macará enfrentará a: América de Cali, Tigre de Argentina y Alianza Atlético de Perú. Los ambateños jamás han rivalizado con estos equipos, América de Cali tiene un muy amplio historial frente a equipos ecuatorianos entre Libertadores y Merconorte con varios buenos resultados para los escarlatas que a día de hoy cuentan con Daniel Valencia en sus filas, mientras que Tigre se midió a Deportivo Quito en la Sudamericana 2012 superando su llave.

Deportivo Cuenca rivalizará con Santos de Brasil, San Lorenzo y Recoleta de Paraguay. Podrían recibir la visita de Neymar Jr. con el peixe. Tanto brasileños como argentinos han visitado en varias ocasiones tierras ecuatorianas, aunque estarán por primera vez en Cuenca. Santos visitó por última vez Ecuador en 2022 y San Lorenzo en 2024.

En el sorteo de Copa Libertadores vimos por primera vez a 2 clubes ecuatorianos como cabeza de serie con grupos que no parecieran ser atemorizantes para ambos clubes.

El campeón, Independiente jugará ante: Libertad de Paraguay, Rosario Central y Universidad Central de Venezuela. Los paraguayos han sido permanentes y complicados rivales para los clubes ecuatorianos visitando por última vez estas tierras en 2024. Rosario Central y UCV jamás han jugado ante clubes de Ecuador, aunque el caso del cuadro venezolano es muy distinto, pues tiene muy poco historial internacional mientras los rosarinos tienen mucha más experiencia.

Liga Deportiva Universitaria jugará ante: Lanús, Always Ready de Bolivia y Mirassol de Brasil. Lanús tiene 2 victorias, un empate y una derrota ante los albos, mientras que los bolivianos jugaron una serie por Sudamericana en 2024 ante Liga que estuvieron a punto de darle una vuelta histórica luego de vecner 3-1 en casa cuando habían caído 3-0 en Quito. El cuadro brasileño hará su debut absoluto en competiciones internacionales.

Edison Guapaz Zambrano

A las Puertas del Repechaje 2026

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La jornada de noviembre tuvo varios momentos emotivos que los relatamos en un anterior post y que en general sirvió para configurar el sorteo de Grupos que se efectuó el pasado diciembre, aunque al igual del Mundial de Qatar, el mismo se realizó con varios puestos a definirse, los cuales nuevamente son para 4 selecciones europeas y 2 de las series intercontinentales.

Es bueno entonces, repasar lo que fue el cierre de las eliminatorias en las diversas confederaciones. Para leer la anterior revisión, hacer clic aquí.

 

CONCACAF

  • PANAMÁ
  • CURAZAO
  • HAITÍ

Panamá logró una brillante clasificación en el Grupo A tras la victoria clave por 3-2 visitando a Guatemala para rematar en casa venciendo 3-0 a El Salvador. Surinam se tuvo que conformar con ir al repechaje, pues luego de golear 4-0 a los salvadoreños cayó 3-1 ante Guatemala. A esta última selección no le alcanzó dicha victoria.

El Grupo B tuvo una de las sorpresas de la confederación con la clasificación de Curazao a la primera Copa del Mundo de su historia. Esta historia se gestó tras golear abrumadoramente 7-0 a Bermuda e igualar 0-0 en su visita a Jamaica. Los jamaiquinos previamente habían igualado 1-1 con Trinidad y Tobago lo que lo obligó a jugar el repechaje intercontinental.

En el Grupo C el campanazo lo dio Haití luego de vencer 1-0 a Costa Rica y 2-0 a Nicaragua haciendo de local fuera de su conflictiva tierra. Los sorpresivo de esta zona fue que los archi favoritos: Honduras y Costa Rica quedaron fuera de la competición. Además de las siguientes selecciones:

 

  • Guatemala
  • El Salvador
  • Trinidad y Tobago
  • Honduras
  • Costa Rica
  • Nicaragua

 

AFC

 

  • IRÁN
  • JAPÓN
  • UZBEKISTÁN
  • COREA DEL SUR
  • JORDANIA
  • AUSTRALIA
  • QATAR
  • ARABIA SAUDITA

 

En Asia restaba jugar el play-off clasificatorio a los intercontinentales. Entre Emiratos Árabes e Irak. El duelo de ida en Abu Dabi terminó 1-1 y la revancha en Basra favoreció 2-1 a los iraquíes que avanzaron al repechaje intercontinental y quien sabe que más dependiendo de la situación política de Irán y la guerra que enfrenta. Mientras tanto quedó eliminado:

  • Emiratos Árabes Unidos

 

CAF

  • MARRUECOS
  • TÚNEZ
  • EGIPTO
  • SENEGAL
  • SUDÁFRICA
  • CABO VERDE
  • COSTA DE MARFIL
  • ARGELIA
  • GHANA

Ya se habían conocido los clasificados directos desde África y restaba conocer sus representantes al repechaje intercontinental. Esta instancia se jugó enteramente en Rabat, Marruecos. Nigeria derrotó 4-1 a Gabón, pero tuvo que llegar a tiempos extras, mientras RD Congo venció 1-0 a Camerún en tiempos de descuento. En la final, nigerianos y congoleños igualaron 1-1 pero los penales favorecieron a los segundos por 4-3 y accedieron a la repesca. Estos fueron los eliminados:

  • Gabón
  • Camerún
  • Nigeria

 

OFC y CONMEBOL cerraron sus eliminatorias con antelación con Nueva Caledonia y Bolivia aún en competencia.

 

UEFA

  • INGLATERRA
  • ALEMANIA
  • SUIZA
  • ESCOCIA
  • FRANCIA
  • ESPAÑA
  • PORTUGAL
  • PAÍSES BAJOS
  • AUSTRIA
  • NORUEGA
  • BÉLGICA
  • CROACIA

 

Alemania consiguió su clasificación por el Grupo A tras sólidos triunfos 2-0 ante Luxemburgo y 6-0 ante Eslovaquia que alcanzó a la fase de repechaje igual que Irlanda del Norte, pero estos vía Nations League. Suiza estará en el Mundial desde el Grupo B tras doblegar 4-1 a Suecia e igualar 1-1 ante Kosovo. Los suecos alcanzaron el repechaje vía Nations League y los kosovares al quedar segundos de la llave. Escocia había perdida 3-2 ante Grecia, pero en un épico juego derrotó 4-2 a Dinamarca para clasificar al Mundial y mandar a los daneses al repechaje. Eso en el Grupo C.

Francia se anotó en el Mundial 2026 tras vencer 4-0 a Ucrania y relegar a esta selección al repechaje. Después derrotó 3-1 a Azerbaiyán. España clasificó por el Grupo E tras derrotar 4-0 a Georgia y empatar2-2 con Turquía. Con ese resultado los turcos avanzaron al repechaje. Portugal postergó su clasificación tras perder 2-0 con Irlanda y Armenia pagó los platos rotos tras sufrir un 9-1 a manos de los lusos que estarán en Norteamérica 2026. Los irlandeses alcanzaron el repechaje tras un heroico triunfo 3-2 ante Hungría.

Países Bajos clasificó por el Grupo G luego de empatar 1-1 con Polonia y golear 4-0 a Lituania. Los polacos jugarán repechaje. Austria ganó el Grupo H y su cupo al Mundial luego de vencer 2-0 a Chipre y empatar 1-1 con Bosnia que jugará el repechaje con Rumania, aunque estos últimos estarán en esa instancia vía Nations League. Noruega confirmó su viaje a Norteamérica por el Grupo I tras contundentes victorias por 4-1 ante Estonia e Italia. El cuadro italiano jugará el repechaje en un momento históricamente complicado pues no jugó las últimas 2 ediciones del Mundial.

Bélgica ganó el Grupo J luego de empatar 1-1 con Kazajistán y derrotar 7-0 a Liechtenstein. En esta zona Gales finalizó segundo y jugará repechaje al igual que Macedonia del Norte que lo hará vía Nations League. El Grupo K ya lo había ganado Inglaterra que remató derrotando 2-0 a Albania, lo que de todas formas alcanzó a los albaneses para instalarse en el repechaje. Por el Grupo L clasificó Croacia luego de vencer 3-1 a Islas Feroe y 3-2 a Montenegro. República Checa jugará repechaje.

Así se jugarán los repechajes europeos. El ganador de cada zona obtendrá su lugar en Norteamérica 2026:

 

Grupo A

Gales vs Bosnia

Italia vs Irlanda del Norte

 

Grupo B

Ucrania vs Suecia

Polonia vs Albania

 

Grupo C

Eslovaquia vs Kosovo

Turquía vs Rumania

 

Grupo D

República Checa vs Irlanda

Dinamarca vs Macedonia del Norte

 

Mientras que las selecciones que fueron eliminadas en la fecha final son estas:

 

  • Eslovenia
  • Islandia
  • Azerbaiyán
  • Georgia
  • Hungría
  • Armenia
  • Finlandia
  • San Marino
  • Israel
  • Moldavia
  • Serbia
  • Islas Feroe

 

Estas son las llaves de repechaje intercontinental que dará 2 lugares más a la Copa del Mundo:

 

(Nueva Caledonia vs Jamaica) vs DR Congo – en Guadalajara

(Bolivia vs Surinam) vs Irak – en Monterrey

Edison Guapaz Zambrano

Champions: Novedades y Ecuatorianos

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El vigente formato de Champions League sigue demostrando su éxito, el mismo que otorgó momentos cumbre a la entrega de sitios para Octavos de Final donde tendremos llaves apasionantes, las cuales se sortearon así:

PSG vs Chelsea

Galatasaray vs Liverpool

Real Madrid vs Manchester City

Atalanta vs Bayern München

Newcastle United vs FC Barcelona

Atlético Madrid vs Tottenham Hotspur

Bodø/Glimt vs Sporting Lisboa

Bayer Leverkusen vs Arsenal

Vemos un notable dominio de la Premier League inglesa que anotó 6 de sus representantes en esta instancia, incluso cuadros como el Tottenham que en su liga local anda peleando por no descender. El dominio del Arsenal también se expresó acá con una inmaculada campaña de 8 victorias en 8 juegos, 23 goles a favor y apenas 4 en contra, lo que habla bien de sus zagueros: Magalhães, Saliba e Hincapié, mientras Martinelli ha sido su goleador. Bayern con Harry Kane a la cabeza solo sufrió una derrota. Liverpool se anotó 6 victorias, Tottenham, Chelsea y Manchester City triunfaron 5 veces confirmando el buen momento de la Premier. El FC Barcelona también se quedó entre los 8 primeros, pero los 14 goles encajados no hablan bien de su defensa. Podríamos decir que la sorpresa entre los 8 primeros fue el Sporting de Lisboa.

 

Los playoffs fue el momento de las sorpresas. Todos hablan del Bodø/Glimt que contundentemente venció en sus 2 juegos al Inter de Milán para clasificar a octavos de final. Galatasaray eliminó a Juventus asestándole un 5-2 en la ida que también habla del bajo momento de la liga italiana de la cual saca la cabeza la Atalanta remontando una incríble serie que iba 2-0 abajo al Borussia Dortmund. Newcastle pasó por encima al Qarabag con una goleada 6-1 a domicilio valiéndose de su goleador Anthony Gordon. La llave entre Real Madrid y Benfica fue de revancha para los españoles que vieron como los portugueses le arrancaron la clasificación directa con un agónico gol del portero Anatoli Trubin. También encendió la polémica por disputas alegando racismo.

 

En Ecuador ha habido la gran expectativa de ver a 5 de sus futbolistas en este torneo, hecho totalmente inédito. Willian Pacho con PSG y Joel Ordóñez con Brugge jugaron 10 partidos incluyendo los playoffs. Pacho ha convertido 2 tantos, Ordóñez uno y un desafortunado autogol. Moisés Caicedo disputó todos los juegos del Chelsea y convirtió 2 tantos. Kevin Rodríguez arrancó como titular con el Saint Gilloise, pero perdió lugar por sus lesiones. En cambio Piero Hincapié empezó en la banca, pero fue ganándose su lugar en el Arsenal.

Edison Guapaz Zambrano

Corazones Fríos y Corazones Calientes en la Libertadores

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La Copa Libertadores 2026 ha iniciado y para los clubes de Ecuador, la historia fue bastante fiel a lo que se indican sus estereotipos.

Universidad Católica jugó un brillante partido en el Centenario de Montevideo para vencer a Juventud Las Piedras de Uruguay por 1-0 tras un certero cabezazo de Jhon Chancellor y la clasificación parecía consumarse para la chatolei cuando en el juego de vuelta que se celebraba en el Atahualpa de Quito José Fajardo abría el marcador para el local. Incluso parecía que el empate que Renzo Sánchez anotó para los uruguayos sería anecdótico. Pero el segundo tiempo no sería tan divertido.

Gruesos errores que derivaron en faltas penales transformadas en gol por Federico Barrandeguy y Pablo Lago pusieron sorpresivamente la serie a favor de Juventud, aunque tal vez no tanto dada la máxima que acusa a Católica de ser un equipo “pecho frío” y quizás los camarattas se empeñaron en demostrar que no hay tal, así que salieron a buscar el partido. Chancellor y Fajardo anotaron para que el marcador este 3-3 y tener la clasificación en el bolsillo, mas inexplicables descoordinaciones permitieron a Patricio Pernicone anotar el 4-3 favorable a la visita que forzó la serie a penales. Chancellor y Cacciabue fallaron para los ecuatorianos mientras que el portero Sebastián Sosa se erigió como figura de Juventud atajando un serie que culminó 4-3 a favor de los uruguayos y haciendo volver a afirmar a la afición ecuatoriana que a Católica le falta carácter en momentos cumbres.

Juventud’s defender #02 Patricio Pernicone and Universidad Catolica’s Panamanian forward #07 Jose Fajardo fight for the ball during the Copa Libertadores phase one second-leg football match between Ecuador’s Universidad Catolica and Uruguay’s Juventud at the Olimpico Atahualpa stadium in Quito, on February 12, 2026. (Photo by Rodrigo BUENDIA / AFP)

Eso había pasado en Primera Fase, en Segunda llegaba el turno de Barcelona para jugar en Copa ante Argentinos Juniors. Lo observado en los amistosos de presentación del plantel más los problemas administrativos del club canario daban poco espacio al optimismo y parecía confirmarse con la derrota 1-0 en el Monumental de Guayaquil con tanto de Diego Porcel cuando acababa el encuentro de pobre presentación por parte de El Ídolo.

Sin embargo, el duelo de revancha que se celebraba en el Estadio Diego Maradona de Buenos Aires ofrecía una cara distinta con un elenco amarillo que salió a buscar su resultado y que ciertamente por momentos se perdió en la vorágine, pero con una buena conducción estratégica y moral del DT César Farías lograron enfocar esfuerzos y un golazo desde fuera del área de Jhonny Quiñónez escribió el 1-0 favorable a los ecuatorianos que llevaría la serie a los penales. La misma con absoluto drama se extendió al 1 vs 1 y la figura del portero José Contreras permitió avanzar a Barcelona a tercera fase donde enfrentará a Botafogo.

No es la primera vez que Barcelona resurge de las cenizas y da una alegría inesperada a su numerosa afición. El camino es largo, difícil y aún más pensando en las dificultades económicas y administrativas, pero una vez más el “a lo Barcelona” se ratificó como un mantra de la historia amarilla y la frase “cabeza fría, testículos calientes” del profesor Farías ya se postula para frase del año.

Edison Guapaz Zambrano

Cómo Estuvo la Champions antes del Invierno

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Estamos ansiosos por el regreso de la competencia de clubes más importante del mundo tras la pausa invernal. Uno de los beneficios de este formato para el espectador es la posibilidad de tener más fechas en primera fase aunque claro, los jugadores no opinan lo mismo. Así está el torneo hasta el momento:

El Arsenal ha dominado con autoridad la fase de liga de la Champions League 2025–26, finalizando con 18 puntos de 18 posibles y una espectacular diferencia de gol de +16 tras seis jornadas, mostrando un rendimiento perfecto hasta ahora que le permite liderar la clasificación con claridad. El equipo dirigido por Mikel Arteta ha combinado un ataque vertiginoso con una defensa compacta, generando ocasiones constantes y castigando errores rivales; su juego fluido en transición y capacidad para controlar posesiones largas han sido virtudes clave esta temporada.

Jugadores como Bukayo Saka y Gabriel Martinelli han sido pilares ofensivos, aportando goles y asistencias decisivas, mientras que el mediocampista Declan Rice ha impuesto equilibrio táctico en el centro del campo y Piero Hincapié ha reforzado la solidez defensiva en varias salidas importantes. Entre los encuentros más destacados figuró un 3-0 contundente sobre Slavia Praga, donde Arsenal impuso su ritmo desde el inicio, y una victoria clave por 2-0 frente a Olympiakos, en la que su efectividad ofensiva y disciplina defensiva marcaron la diferencia. En todos estos partidos, el Arsenal se mostró eficaz tanto en acciones rápidas como en la gestión del juego, lo que ha cimentado una campaña casi perfecta en Europa.

 

Los equipos que siguen a Arsenal y ocupan del 2º al 8º puesto han protagonizado una intensa lucha por la clasificación directa a octavos. Bayern Múnich (15 pts, +11) ha mostrado un rendimiento sobresaliente con cinco victorias y una sola derrota 3-1 ante Arsenal hasta ahora; su solidez defensiva y eficacia ofensiva los mantiene firmes en la segunda plaza, con figuras como Harry Kane liderando el ataque y proporcionando goles en momentos clave. Paris Saint-Germain (13 pts, +11), tercero, ha combinado destellos de brillantez con consistencia táctica, destacando el aporte goleador y creación de juego de Vitinha, especialmente en victorias como el triunfo claro 2-0 ante rivales de mitad de tabla. Manchester City (13 pts, +6) y Atalanta (13 pts, +2) comparten puntos con PSG; City ha aprovechado un estilo de posesión dominante y la calidad de su mediocampo para imponerse en partidos cerrados, mientras que Atalanta ha sorprendido con su transición rápida y espíritu competitivo en encuentros como su victoria ajustada por 2-1 frente a oponentes directos en la lucha por posiciones altas.

Más abajo en la zona alta, Internazionale (12 pts, +8) ha tenido una campaña muy sólida, apoyándose en la potencia de Lautaro Martínez para definir partidos y mantener la presión en la clasificación, como se vio en su convincente 3-0 frente a rivales de media tabla. Real Madrid (12 pts, +6), con su combinación de experiencia y juventud, ha sabido remontar momentos difíciles y sacar resultados importantes con jugadores como Jude Bellingham, Rodrygo y Kylian Mbappé como goleador del torneo, protagónicos en ataques incisivos. Finalmente, Atlético de Madrid (12 pts, +3) completa el grupo de los clasificados directos con un estilo aguerrido y definido por su disciplina defensiva y eficacia en transiciones rápidas, consiguiendo victorias valiosas que les aseguran mantenerse en el top-8.

En la zona intermedia de la fase de liga (puestos 9 al 24), varios clubes están protagonizando campañas interesantes, con actuaciones que sorprenden tanto de forma positiva como negativa. Equipos tradicionalmente fuertes como Liverpool (9º), Borussia Dortmund (10º) y Tottenham Hotspur (11º) han tenido una fase sólida y luchan con fuerza por puestos de playoffs, mezclando goles y buena consistencia: Liverpool ha mostrado mejoría en su rendimiento tras algunos tropiezos iniciales, mientras que Dortmund ha mantenido su carácter ofensivo y Tottenham ha demostrado equilibrio con resultados ajustados que les mantienen cerca de la zona alta. Otros clubes con historia europea como Chelsea (13º) y Barcelona (15º) están rondando los puestos de playoff con puntuaciones decentes, lo que representa una sorpresa positiva en el caso de Chelsea, que ha recuperado competitividad tras años irregulares, y una tarea pendiente para el Barcelona, que a pesar de una plantilla estelar no ha podido despegar del todo en la tabla. Equipos como Sporting CP (14º) y Newcastle United (12º) también están en esta lucha intermedia con campañas respetables que muestran su crecimiento competitivo, mientras que clubes como Marsella (16º), Juventus (17º), Galatasaray (18º), AS Mónaco (19º) y Bayer Leverkusen (20º) presentan actuaciones mezcladas, siendo Barcelona y Juventus casos donde la campaña podría considerarse algo decepcionante en relación con sus expectativas históricas, aunque todavía con chances de avanzar si logran regularidad en sus últimos duelos. En general, este bloque refleja un equilibrio competitivo con varios históricos luchando por consolidar sus opciones en los playoffs frente a rivales que han superado proyecciones previas y otros que están lejos de su mejor versión.

Finalmente, en los puestos del 25 al 36 figuran varios equipos cuya campaña ha sido decepcionante en este contexto de Champions League. Benfica, Pafos, Union Saint-Gilloise, Athletic Club, Olympiacos, Eintracht Frankfurt, Club Brugge, Bodo/Glimt, Slavia Prague, Ajax Amsterdam, Villarreal y Kairat Almaty han luchado por encontrar consistencia, acumulando pocos puntos y sufriendo derrotas que los dejan lejos de los puestos de pelea por octavos. Entre estos, Kairat Almaty y Villarreal han tenido campañas especialmente difíciles, con muy pocos puntos y escasa producción ofensiva, lo que las coloca como grandes decepciones en este nivel de competición. En contraste, algunos clubes debutantes o con menos trayectoria en la Champions League, como Pafos o Bodo/Glimt, están ganando experiencia valiosa y aunque sus resultados no han sido sobresalientes, su participación en la fase liga ya representa un hito histórico para sus respectivas instituciones y ligas.

Edison Guapaz Zambrano

Duelos Cerrados en las Grandes Ligas Europeas

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Con el cambio de año se abre el mercado de invierno en las principales ligas europeas y con ello, una evaluación sobre como va la marcha de los equipos dentro de las mismas, recordando que este es año de Mundial y habrá tensiones provocadas por la necesidad que las figuras de estas competiciones lleguen en plena forma al máximo evento de selecciones.

Hasta la primera mitad de la temporada 2025-26 de la English Premier League, Arsenal ha emergido como el líder destacado, seguido muy de cerca por Manchester City y Aston Villa en una pelea muy apretada por el título que ha mantenido el suspenso entre los grandes clubes de Inglaterra. Arsenal ha llegado arriba gracias a su consistencia ofensiva y solidez defensiva, combinada con victorias importantes como el 4-1 ante Aston Villa, donde jugadores como Gabriel Jesus, Bukayo Saka y Martin Zubimendi brillaron, mostrando un equilibrio entre creatividad y efectividad, mientras el defensor ecuatoriano Piero Hincapié va ganando minutos y confianza en el plantel. City no se queda atrás por su experiencia y plantilla profunda, con Erling Haaland liderando la carrera de goleo, lo que refuerza el poderío ofensivo de los de Pep Guardiola. Con altibajos, ha mostrado momentos de gran fútbol Liverpool, habitual candidato, consolidándose dentro del top 5 con figuras como Hugo Ekitiké y Curtis Jones.

Por otro lado, la temporada también ha tenido decepciones notables: West Ham y Burnley luchan por alejarse del descenso con puntuaciones bajas, mientras que Wolverhampton ha logrado apenas unos pocos puntos y consiguió su primera victoria tardía, reflejando una campaña muy complicada para los Wolves. Equipos tradicionales como Manchester United han sufrido más de lo esperado, mostrando falta de coherencia ofensiva y defensiva. la Premier League 2025-26 combina una pelea cerrada por el título con historias de resiliencia y frustración en la tabla, prometiendo una segunda vuelta repleta de emoción.

Hasta la primera mitad de la temporada 2025-26 de la Liga Española (LaLiga), el FC Barcelona ha tomado la cima de la clasificación con aproximadamente 49 puntos, liderando con una ventaja de 4 sobre Real Madrid (45) tras 19 jornadas disputadas, mientras que Villarreal completa el podio con cerca de 38 puntos y Atlético de Madrid rondando los 37 en la lucha por los puestos de Champions League. Barcelona ha destacado por su ofensiva constante y resultados sólidos, mostrando una racha ganadora prolongada y victorias claves como el 2-0 ante Espanyol con goles tardíos de Dani Olmo y Robert Lewandowski, que sellaron su posición en la cima. Su poderío ofensivo se ve reflejado también en estadísticas de goles marcados y la creatividad de figuras como Lamine Yamal, que ha sido decisivo en la producción de juego y asistencias de su equipo. Por su parte, Real Madrid ha presionado fuerte, con actuaciones notables como el 5-1 frente a Real Betis, impulsado por un hat-trick de Gonzalo García en ausencia de lesionados y la influencia en ataque de jugadores como Jude Bellingham, que ha sido crucial para anotar y crear oportunidades. Equipos como Villarreal también han sorprendido con buen rendimiento colectivo y opciones goleadoras consistentes, manteniendo la competitividad en los primeros lugares.

 

Equipos tradicionales como Valencia y Osasuna están peligrosamente cerca de caer también por debajo de la línea de permanencia. En la mitad de la clasificación, conjuntos históricos como Sevilla o Real Sociedad han tenido campañas más discretas de lo esperado, con dificultades para ganar partidos clave y definir resultados. Además de los duelos ya mencionados, otros encuentros como victorias contundentes de Barcelona o remontadas de Real Madrid han marcado el tono de una temporada que combina una lucha por la corona muy cerrada con batallas intensas por la permanencia en la máxima categoría del fútbol español.

Hasta la primera mitad de la temporada 2025-26 de la Serie A italiana, Inter de Milán se ha colocado como líder de la clasificación seguido muy de cerca por AC Milan y Napoli tras 18 jornadas disputadas, en una liga competitiva con poca diferencia entre los equipos de arriba. Inter ha llegado a la cima gracias a su ataque efectivo liderado por Lautaro Martínez—máximo goleador de la liga—y la aportación de Marcus Thuram, además de una racha de victorias como el 3-1 sobre Bologna que consolidó su ventaja en la tabla. AC Milan ha mostrado consistencia con una defensa sólida en varias jornadas en las que el ecuatoriano Pervis Estupiñán ha actuado poco, mientras que Napoli se mantiene firme en tercer lugar con un estilo de juego equilibrado y victorias importantes como el 2-0 ante Lazio, destacando la profundidad de su plantilla en todas las líneas del campo. Equipos como Roma y Juventus también asoman en la parte alta gracias a actuaciones individuales claves (por ejemplo, el regreso goleador de Jonathan David con Juve y el aporte de Evan Ferguson para Roma), que los mantienen en la pelea por puestos europeos.

la Serie A también ha tenido decepciones esta temporada a mitad de camino, con equipos tradicionales como Lazio y Verona luchando lejos de los puestos europeos y con resultados inconsistentes que los dejan más cerca de la mitad de la tabla con puntuaciones inferiores a lo esperado conforme avanza la temporada. Clubes como Bologna y Sassuolo han alternado buenos y malos resultados, mostrando la volatilidad de la liga, mientras que en la zona baja del torneo equipos como Cremonese, Pisa y Genoa están peleando por alejarse de los últimos lugares con menos de 25 puntos, reflejando dificultades ofensivas y defensivas a lo largo de las jornadas iniciales.

 

Hasta la primera mitad de la temporada 2025-26 de la Bundesliga, el Bayern Múnich se ha erigido como líder mostrando un impresionante récord de 13 victorias y 2 empates y siendo tanto la mejor ofensiva como la defensa más sólida de la liga, mientras la carrera por el título sigue dominada por su constancia y poderío goleador liderado por Harry Kane, que encabeza la tabla de anotadores con 19 goles y ha tenido grandes actuaciones colectivas en victorias contundentes como el 6-0 sobre RB Leipzig o el 4-0 ante Heidenheim en el tramo previo al receso de invierno. Le siguen a distancia Borussia Dortmund, Bayer Leverkusen y RB Leipzig, todos peleando por puestos europeos y con figuras clave como el atacante Serhou Guirassy y otros goleadores emergentes que han aportado al dinamismo ofensivo de sus equipos.

En la Ligue 1 de Francia 2025-26, la primera mitad de la temporada ha sido muy competida con RC Lens emergiendo como líder de la tabla seguido muy de cerca por el Paris Saint-Germain de Willian Pacho , mientras clubes como Olympique de Marsella y Lille están luchando por posiciones europeas. PSG ha destacado por su ofensiva goleadora con 37 goles marcados. En la Eredivisie 2025-26 de los Países Bajos, PSV Eindhoven domina con autoridad tras la primera mitad con 46 puntos en 17 partidos, manteniendo una racha casi perfecta y el mejor ataque de la liga con 52 goles, seguido por Feyenoord con 35 puntos y Ajax con 30. PSV ha sobresalido tanto en ataque como en defensa, mostrando consistencia jornada tras jornada y líderes ofensivos que han convertido al club en el claro favorito a revalidar el título.

En la Jupiler Pro League de Bélgica 2025-26, Union Saint-Gilloise lidera la clasificación con unos 42 puntos, seguido de cerca por Club Brugge y Sint-Truiden luchando muy de cerca por el título, mostrando regularidad en resultados y un ataque efectivo que les ha permitido despegar del resto, mientras equipos históricos como Anderlecht también pelean en el top 5. Kevin Rodríguez por Saint-Gilloise y Nilson Angulo por Anderlecht aparecen en la tabla de goleadores, mientras Joel Ordóñez es la estrella de la zaga de Brugge.

Edison Guapaz Zambrano

El Gran “Pachito” en la Élite

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El zaguero ecuatoriano Willian Pacho pasó por un cierre ideal de un año que lo ha consagrado como un referente en el fútbol mundial.

Los premios “The Best” de FIFA premian a los mejores jugadores, equipos y situaciones de la temporada futbolística. Ratificó por ejemplo a Ousmane Dembelé como el mejor jugador del año o a la increíble chilena de Santiago Montiel para Independiente de Avellaneda en su juego por liga argentina ante Independiente Rivadavia de Mendoza. Pero uno de los momentos más esperados suele ser al revelación del “11 ideal del año” que se arma con el jugador más destacado del mundo en cada puesto.

Dando esta introducción, es gratificante mencionar que es la primera vez en la historia del fútbol ecuatoriano que un futbolista del país esté incluido en la prestigiosa lista. Willian Pacho es parte de esa línea defensiva de fantasía del 2025 junto a nombres con biografía más extensa. Este fue el 11 ideal “The Best” FIFA:

Gianluigi Donnarumma; Nuno Mendes, Virgil Van Dijk, Willian Pacho, Achraf Hakimi; Jude Bellingham, Pedri, Vitinha, Cole Palmer; Ousmane Dembelé, Lamine Yamal

Un detalle no menor es que fue el único sudamericano dentro de la nómina del año. Al igual que Pacho, varios jugadores del PSG integraron dicha alineación de fantasía como: Donnarumma (hasta mediados de año), Mendes, Hakimi, Vitinha y el mismo Dembelé. El cuadro parisino necesitaba ratificar su año dominante en la Copa Intercontinental donde enfrentó a Flamengo. El cuadro brasileño tuvo que superar a Cruz Azul de México y Pyramids de Egipto para medirse en el último encuentro al elenco francés.

Un gran orgullo para el Ecuador fue ver en los equipos titulares a 2 ecuatorianos. Obviamente Pacho del lado parisino y a Gonzalo Plata gestando el ataque carioca. Los europeos fueron superiores y se adelantaron gracias a un tanto de Khvicha Kvaratskhelia, pero en el segundo tiempo Jorginho igualó para los brasileños de penal. Flamengo ofreció interesante resistencia a sus obviamente favoritos rivales y forzaron a definir la serie en penales. PSG venció 2-1 en la tanda luciendo el portero ruso Matvey Safonov atajando 4 ejecuciones. El partido de Pacho fue de una acostumbrada impecabilidad salvo cuando se ganó una tarjeta amarilla cerca del final. Gonzalo Plata fue uno de los principales problemas que tuvo el club de París.

Willian Pacho se erige como uno de los referentes del fútbol ecuatoriano que a día de hoy contempla a algunas de sus figuras codeándose con la élite del fútbol mundial. Un dato no menor es que el último ecuatoriano en consagrarse campeón intercontinental de clubes fue Alberto Spencer con Peñarol en 1966, derrotando al Real Madrid con 3 goles de “cabeza mágica” en la serie.

Edison Guapaz Zambrano

El Sorteo, Política e Historia – 2026

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El sorteo del Mundial como siempre tuvo a los futboleros como niño en Nochebuena y al final pudimos repasar un ritual conocido, pero a la vez con elementos diferentes, pues sabemos que será la primera Copa del Mundo que se disputará en 3 países y la integrarán 48 selecciones. Por segunda ocasión hay espacios por ocuparse debido a la celebración de repechajes que serán en marzo.

Tras un show que incluyó momentos políticos y el aderezo de la cultura norteamericana que quizás pudo generar impaciencia en otro tipo de aficiones, se dieron a conocer los grupos. Al ampliar el espectro de selecciones, se podría decir que varios son poco llamativos y un par, como suele pasar, se lo denominaría “de la muerte”. Pero la verdad se dirá desde el 11 de junio. Estos son los grupos:

Grupo A

México

Sudáfrica

Corea del Sur

Play-Off Europa D

Una muy curiosa coincidencia es el hecho que repetiremos el partido inaugural del Mundial de 2010, cuando el anfitrión fue Sudáfrica y enfrentó a México en Johannesburgo, mas ahora la escuadra azteca los recibirá en Ciudad de México. Mexicanos y coreanos se vieron las caras en Francia 1998 y Rusia 2018. El play-off del Grupo D incluye a: Dinamarca, Macedonia del Norte, República Checa e Irlanda. De estos solo irlandeses fueron rivales de los mexicanos en 1994, mientras Sudáfrica y Dinamarca chocaron en 1998.

 

Grupo B

Canadá

Play-Off Europa A

Qatar

Suiza

A este grupo podrían integrarse: Italia, Gales, Irlanda del Norte o Bosnia y Herzegovina. En caso de que clasifique la azzurra, ya registra enfrentamientos antes Suiza en 1954 y 1962.

 

Grupo C

Brasil

Marruecos

Haití

Escocia

Este Grupo estuvo cerca de repetir uno que en Francia 1998 enfrentó a: Brasil, Escocia y Marruecos. Brasil también se midió a Escocia en España 1982 e Italia 1990.

 

Grupo D

Estados Unidos

Paraguay

Australia

Play-Off Europa C

El Grupo C de repechaje europeo contiene a: Turquía, Rumania, Eslovaquia y Kosovo. Estados Unidos y Paraguay se enfrentaron en 1930. En caso que acceda Rumania, ya se enfrentó con Estadios Unidos en 1994, Eslovaquia chocó con Paraguay en Sudáfrica 2010.

 

Grupo E

Alemania

Curazao

Costa de Marfil

Ecuador

Este grupo que cuenta con un debutante como son los caribeños, tiene un único antecedente en mundiales cuando Alemania en 2006 en Berlín enfrentó a Ecuador derrotándolo 3-0.

 

 

Grupo F

Países Bajos

Japón

Play-Off Europa B

Túnez

Japón en Sudáfrica 2010 enfrentó a Países Bajos y en 2002 a Túnez. El play-off europeo B incluye a: Ucrania, Suecia, Polonia y Albania. Si Ucrania llega a la Copa del Mundo, tiene antecedentes ante Túnez en 2006, si fuese Suecia jugó ante Países Bajos en 1974, los polacos se midieron a Túnez en 1978 y a Japón en 2018.

 

Grupo G

Bélgica

Egipto

Irán

Nueva Zelanda

No hay antecedentes de juegos entre estas selecciones en Copas del Mundo.

 

Grupo H

España

Cabo Verde

Arabia Saudita

Uruguay

España ha enfrentado a Uruguay en 1950 y 1990, mientras que jugó con Arabia Saudita en 2006. Uruguay y Arabia Saudita se enfrentaron en 2018.

 

Grupo I

Francia

Senegal

Play-Off Intercontinental 2

Noruega

Francia y Senegal protagonizaron el duelo inaugural de Japón y Corea 2002 con triunfo de los africanos. El Play-Off Intercontinental 2 lo integran: Irak, Surinam y Bolivia, ninguno con antecedentes ante sus potenciales rivales.

 

Grupo J

Argentina

Argelia

Austria

Jordania

No hay antecedentes entre estas selecciones por Copas del Mundo.

 

Grupo K

Portugal

Play-Off Intercontinental 1

Uzbekistán

Colombia

El Play-Off Intercontinental 1 lo integran: RD Congo, Jamaica y Nueva Caledonia. Ninguno de estos equipos tiene antecedentes con sus potenciales rivales, ni hay entre los ya clasificados.

 

Grupo L

Inglaterra

Croacia

Ghana

Panamá

 

Inglaterra enfrentó a Panamá y Croacia en Rusia 2018 con suertes distintas, pues goleó a los centroamericanos y cayó ante los balcánicos.

 

Por otro lado, se confirmó los horarios y locaciones de los juegos de Ecuador:

 

Costa de Marfil vs Ecuador (14 de junio – Filadelfia – 18:00)

Ecuador vs Curazao (20 de junio – Kansas City – 19:00)

Ecuador vs Alemania (25 de junio – New Jersey – 15:00)

Edison Guapaz Zambrano

Unas Finales Peleadas con las Redes

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Se cerró la temporada de torneos continentales en Sudamérica con la consagración como campeones de 2 clubes que ya habían logrado estos títulos.

Flamengo y Palmeiras se enfrentaron en la final de la Copa Libertadores 2025 en el Estadio Monumental de Lima.

El encuentro arrancó con mucha intensidad y marca en el medio, sin regalar espacios: ambos equipos se cuidaban de no cometer errores y buscaban manejar el balón con paciencia. La primera mitad fue bastante equilibrada: hubo algunos intentos ofensivos, por ejemplo un remate de Giorgian de Arrascaeta (Flamengo) desde el centro del área — pero sin éxito. Por su parte, el equipo de Palmeiras también buscó generar juego, pero las defensas — y especialmente la de Flamengo — se mostraron firmes y evitaron remates peligrosos. Así, se fueron al descanso con un 0-0 que reflejaba lo pareja que era la disputa.

Tras el descanso, el ritmo siguió con muchos duelos, transiciones rápidas y presión, pero con pocas ocasiones claras en los primeros minutos. Fue hasta el minuto 67 cuando se produjo la jugada decisiva: un tiro de esquina que terminó con un cabezazo de Danilo (Flamengo), que conectó preciso y venció al arquero para marcar el 1-0. Ese gol, además de valer el título, fue el desenlace tras un segundo tiempo donde Flamengo logró controlar bien los momentos ofensivos de Palmeiras.

Palmeiras intentó reaccionar — tuvo alguna aproximación sobre el final — pero no logró vulnerar a la defensa de Flamengo ni generar remates peligrosos suficientes. Así terminó el partido, 1-0 a favor de Flamengo. Gracias a ese gol de Danilo, Flamengo conquistó su cuarta Copa Libertadores, convirtiéndose en el primer club brasileño con cuatro títulos en este torneo. El triunfo refuerza además la hegemonía de los clubes brasileños en el continente, y le da a Flamengo un nuevo trofeo que lo coloca como uno de los grandes dominadores del fútbol sudamericano actual.

Lanús y Atlético Mineiro chocaron por la final de la Copa Sudamericana en el Defensores del Chaco de Asunción.

El duelo arrancó con mucho respeto mutuo y se notó en el ritmo: defensas bien plantadas, mediocampos muy disputados y escasas ocasiones claras. El primer aviso riesgo vino de parte de Atlético Mineiro — un tiro libre de Bernard que pegó en el palo — lo que obligó al arquero rival. Lanús, por su parte, intentó salir con ataques esporádicos generados por Eduardo Salvio y Marcelino Moreno, pero sin éxito — ninguna de esas aproximaciones terminó en remate claro al arco. El primer tiempo terminó 0-0, reflejando lo parejo del encuentro.

En la segunda mitad, Atlético Mineiro buscó con remates desde afuera del área, tratando de romper el cerrojo defensivo de Lanús. Lanús respondió con algunas contra-ofensivas, aunque sin puntería: volvieron a aparecer Salvio y Moreno como generadores de peligro, aunque sin definición. Durante el tiempo extra la tónica no cambió: Mineiro empujaba con llegadas de sus hombres ofensivos (como Hulk), mientras Lanús apostaba al orden defensivo y mantener el empate. Ningún equipo logró convertir en los 120 minutos, por lo que todo se definió en penales.

La definición quedó en manos del portero de Lanús: Nahuel Losada fue la gran figura, atajando tres ejecuciones decisivas de los brasileños (incluyendo los penales de Hulk y de Vítor Hugo). Por el lado de Lanús, convirtieron sus penales Carlos Izquierdoz, Sasha Marcich, Dylan Aquino, Agustín Cardozo y Franco Watson. Atlético Mineiro falló mediante Hulk, además de otros 2 remates, lo que dejó la tanda 5-4 a favor de Lanús. Gracias a eso, Lanús se coronó campeón de la Sudamericana por segunda vez en su historia.

Edison Guapaz Zambrano

Cuatro Historias Maravillosas de Eliminatorias

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Estoy dentro de las personas que piensan que un Mundial de Fútbol con 48 selecciones suena a demasiado. Sin embargo, podría pensar también que de no ser por este nuevo formato, no hubiéramos presenciado 4 hermosas historias que sucedieron el 18 de noviembre en esta última semana de eliminatorias mundialistas.

La primera es Escocia. Esta selección necesitaba vencer a Dinamarca en el último cotejo del Grupo C de eliminatorias europeas. El juego se oficiaba en el Hampden Park de Glasgow y el marcador se abrió con una espectacular chilena de Scott McTominay. El juego se planteó complicado para el local pues sus rivales lucieron vocación ofensiva a pesar que solo le bastaba el empate para acceder a la Copa del Mundo. Ya en el segundo tiempo esta presión llevó al penal que Rasmus Hojlund transformó en el gol del empate.

 

 

Nervios y años de frustraciones recorrieron Glasgow. El partido no pintaba nada favorable para el local hasta que un milagro sucedió en el área danesa con algo que parecía un gol olímpico, pero fue Lawrence Shankland empujando el balón y la ilusión de una nación que volvió a desmoronarse a lo que Patrick Dorgu anotaba la igualdad para la visita aprovechando horrores en defensa. Se podía sentir corazones rompiéndose cuando se habían cumplido los 90 minutos reglamentarios y entonces Kieran Tierney con un fenomenal remate combado desde fuera del área anotó el tercer tanto escocés e instaló el delirio de una afición a la que le costaba creérsela hasta que llegó el remate perfecto para un partido de estas características cuando Kenny McLean anotó desde media cancha sorprendiendo al portero mal ubicado y sentenció el juego con marcador de 4-2.

Escocia volverá a los Mundiales desde 1998 al igual que Noruega y Austria, sus pares europeos que tuvieron retornos menos espectaculares a la máxima cita del fútbol.

Nos vamos entonces hasta el Caribe. La selección de Haití oficiaba de local en Curazao ya que los graves problemas de su nación le impiden jugar en la misma. Ahí recibió a Nicaragua esperando un milagro en el juego entre Honduras y Costa Rica. La victoria haitiana no tuvo mayores problemas con tantos de Don Louicius y Ruben Providence antes del final del primer tiempo y entonces la atención se desviaba hacia el duelo entre centroamericanos ya que el empate eliminaba a ambos. Un timorato duelo hizo que catrachos y ticos no se hagan daño. Ese 0-0 significó el regreso a los mundiales para Haití tras 52 años una vez concretada su victoria de 2-0. Después hubo un festejo de deportistas que sabían que habían dado una alegría en medio de tanta calamidad a su gente.

Hablando de Curazao, esta es una nación de menos de 150 mil habitantes y cuya selección de fútbol necesitaba arrancar un empate de Kingston, Jamaica, para conseguir una histórica primera participación en Mundiales de fútbol. El partido fue complejo, pues los jamaiquinos necesitaban ganar, pero más pudo el buen orden curazoleño consiguiendo la histórica y sorprendente clasificación con un empate 0-0. Aunque también se puede decir que es la consecuencia de que su gente pueda libremente transitar por los Países Bajos, su digamos aún metrópoli.

 

Todas estas fueron historias de clasificación. Sin embargo, no hay que olvidarse de una llave que definía el representante asiático en los play-offs intercontinentales. Emiratos Árabes Unidos e Irak igualaron 1-1 en duelo de ida en Abu Dhabi y la revancha en Basra fue un duelo de época. Los emiratíes comenzaron ganando con Caio Lucas, uno de sus tantos jugadores nacionalizados. Mohanad Ali había anotado el empate iraquí que llevaba a los alargues, pero tras un intenso ida y vuelta y previa tensión de una decisiónVAR, se pitó un penal para Irak cuando hacía ya varios minutos se había cumplido el tiempo oficial. Amir Al Ammari anotó dicha falta y ese 2-1 dejó a Irak en pelea con una inconmensurable celebración de su afición que no ve a su selección en un Mundial desde 1986.

Esos fueron 4 momentos alrededor del mundo que demostraron la vigencia del rey de los deportes a pesar de que las decisiones de sus regentes a veces pudieran parecer cuestionables.