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Año de Copas Continentales – Parte 1

El 2024 tendrá una peculiaridad pues en todos los continentes se habrá celebrado competiciones de selecciones. De hecho, la única confederación que no oficiará torneo de equipos nacionales será CONCACAF, cuya disputa de la “Copa de Oro” fue el año pasado y se ganador fue México tras derrotar a Panamá en la final.

Mientras se espera para mediados de año la disputa de las muy codiciadas Copa América y Eurocopa de Naciones más la bastante menos prestigiosa Copa de Oceanía de Naciones, a principios de este año, entre enero y febrero se llevaron a cabo la Copa Asiática y la Africana.

La edición 18 de la Copa Asiática debía de hecho celebrarse en 2023, pero en la sede original, China, los protocolos estrictos anti COVID negaron la posibilidad de jugarla. Así que se trasladó la sede al reciente anfitrión del Mundial: Qatar. Un dato no menor es que el país del Golfo Pérsico también era el campeón defensor. La ruta qatarí empezó inmaculada venciendo en todos sus partidos sin recibir goles en contra. La sorpresa del Grupo A la daba Tayikistán al avanzar a octavos de final derrotando en la última fecha a Líbano.

En el Grupo B no hubo sorpresas, pues Australia ganó el Grupo y Uzbekistán alcanzó la segunda casilla. Algo similar se podría decir del C en el que Irán venció en todos sus juegos y Emiratos Árabes alcanzó la segunda posición. El Grupo D tuvo un gran batacazo con Irak de ganador invicto resaltando su victoria por 2-1 ante Japón que se quedó con el segundo lugar Brillante actuación del atacante iraquí Aymen Hussein, quien era líder de goleo de la etapa. En estos grupos Siria, Palestina e Indonesia pudieron alcanzar respectivamente un puesto en octavos de final como mejores terceros.

 irak japon

 

Había que poner atención al Grupo E en el que Bahréin clasificó primero luego de haber perdido 3-1 con Corea del Sur, pero triunfado en sus juegos ante Malasia y Jordania por 1-0. Ante esos mismos rivales los coreanos no pasaron del empate y se resignaron al segundo lugar, mientras Jordania se coló por la ventana gracias a su goleada ante Malasia. Arabia Saudita ganó el Grupo F y el segundo fue Tailandia.

Llegaron los octavos de final y el drama se instaló en 3 electrizantes llaves que necesitaron penales. Tayikistán dio el gran golpe al eliminar en tanda de 5-3 a Emiratos Árabes tras el 1-1 en tiempo reglamentario. Corea del Sur eliminó por la misma vía a Arabia Saudita en un duelo de gigantes, mientras que Irán luego de un 1-1 sufrió en los penales para eliminar a la siempre resilente Siria. También hubo victorias claras como el 4-0 de Australia a Indonesia o el 3-1 de Japón sobre Bahréin.

takikistan eau

Uzbekistán venció 2-1 a Tailandia, pero los juegos más emocionantes tuvieron al anfitrión Qatar siendo sorprendidos por Palestina que se adelantaba en el marcador, pero los qataríes pudieron dar la vuelta al marcador con tantos de sus estrellas Al Haidos y Afif. Irak iba venciendo 2-1 a Jordania hasta el minuto 90, pero en tiempos de reposición, el cuadro jordano dio milagrosamente la vuelta al marcador y venció 3-2 clasificando a cuartos de final.

 Jordania increíblemente alcanzó las semifinales tras vencer 1-0 a Taykistán vía autogol. El resto de definiciones fueron espectaculares, comenzando con el duelo entre Australia y Corea del Sur que iban ganando 1-0 los oceánicos hasta el minuto 96 en el que llegó el empate coreano de penal, lo que forzó a tiempos suplementarios en los que su estrella, Heung Min Son anotó el 2-1 que los puso en semifinales. Japón comenzó ganando en su juego ante Irán, pero en el segundo tiempo los persas igualarían. Cuando parecía que el juego se iba a tiempo extra, una falta penal convertida por Alireza Jahanbakhsh en la agonía del juego dio la victoria final al elenco iraní 2-1. El dueño de casa sufrió el empate de Uzbekistán en el segundo tiempo y el 1-1 de tiempo reglamentario forzó a los penales en los que Qatar salió triunfante 3-2.

 jorandia

El gran batacazo del año estuvo en una de las semifinales en las que Jordania venció con absoluta claridad 2-0 a Corea del Sur con goles en el segundo tiempo de Yazan Al Naimat y Mousa Al Atamari. La otra llave se jugó con suspenso, pues Irán se adelantó con un golazo de media tijera de Sardar Azmoun. Jassem Gaber y el mago Afif daban vuelta el resultado para Qatar y lo mandaron al descanso en ventaja. Sin embargo Jahanbakhsh con penal anotó el empate y en los minutos finales Almoez Ali sentenció el 3-2 y el paso a la final de los locales. La final quizás tuvo su controversia, pues Qatar derrotó 3-1 a Jordania con 3 tantos de penal de Akram Afif con decisiones ajustadas de VAR. El “mago” finalizó el torneo como máximo anotador.

Es el segundo título de Qatar en esta competición y a la vez, segundo consecutivo, agregando a su palmarés de títulos en la Copa de Naciones del Golfo y del Oeste de Asia.

Edison Guapaz Zambrano
Guitarras y gol
Max y Checo

Parece que Habrá más Emoción

La temporada 2023 de Fórmula 1 se planteaba tal vez algo aburrida después del abrumador desenlace del año pasado que derivó en el título de Max Verstappen. Sin embargo, podría ser que haya algo de picante en la disputa del título de pilotos, pues está claro que la escudería austriaca dominará ampliamente la temporada. Vamos a hablar algo del arranque del campeonato de la máxima categoría del automovilismo.

El comienzo en Bahréin hacía presagiar lo citado en el primer párrafo. Max Verstappen no tuvo mayores problemas para conseguir la pole position y en competencia fue líder de principio a fin salvo los obvios paréntesis de las entradas a pits. Sergio Pérez, su compañero de equipo en Red Bull, finalizó en segundo lugar y las noticias alegres además de sorpresivas fueron el tercer puesto y podio de Fernando Alonso en un muy competitivo Aston Martin, así como el premio de vuelta más rápida del chino Guanyu Zhou a bordo del Alfa Romero.

El complicado circuito de Jeddah en Arabia Saudita vio como lució “checo” Pérez ganando la pole mientras Verstappen tuvo problemas en clasificaciones que lo obligaron a largar en puesto 15, pero gracias a una sensacional presentación alcanzó el segundo lugar en la carrera, mientras el ganador fue su compañero mexicano. Max también obtuvo la vuelta más rápida y de nuevo Fernando Alonso completó el podio. Los Mercedes de Hamilton y Russell superaron a los Ferrari de Sainz y Leclerc, armándose la pelea por terceros y cuartos puestos en constructores.

 podio jeddah

 

En Melbourne Australia no hubo mayores novedades. Verstappen triunfó en clasificaciones y carrera. No fue la mejor jornada de Pérez quien finalizó quinto. Esto aprovechó Lewis Hamilton para alcanzar el segundo lugar, eso también fue ayudado por el abandono de su compañero Russell por problemas en su auto, mientras Alonso una vez más fue tercero, seguido de su compañero en Aston Martin, Lance Stroll quien finalizó cuarto.

La temporada se trasladó a Azerbaiyán para seguir con los circuitos urbanos en el estético trazado de Baku que sería el primero del año que cuente con los famosos “sprints”. Charles Leclerc había logrado la pole, pero fue sorprendido por Sergio Pérez, quien se llevó el primer lugar de dicha jornada. Pérez también tuvo una impecable carrera y pudo hacerse además del primer lugar en la misma dejando la segunda posición para Verstappen y el tercero a Leclerc. Russell se llevó la vuelta más rápida.

Eso hasta llegar a Miami. Circuito semi urbano que tuvo una clasificatoria accidentada que tuvo que ser culminada antes de tiempo por un accidente de Leclerc y permitió a Sergio Pérez partir en primer lugar. La recuperación de Max Verstappen fue espectacular y alcanzó el primer lugar con una estrategia de parada tardía, la cual le ayudó a superar los esfuerzos de su compañero mexicano. Con la vuelta más rápida la jornada del neerlandés fue perfecta. Una vez más, Fernando Alonso alcanzó podio.

 Al momento Max Verstappen es líder con 119 puntos, Sergio Pérez no tan lejos suma 105, tercer lugar para Fernando Alonso con 75 y Lewis Hamilton es cuarto con 56. En constructores es campaña demoledora de Red Bull que ya suma 224 unidades, pero la gran sorpresa es Aston Martin que va en segunda posición con 102, superando a Mercedes que suma 96.

Edison Guapaz Zambrano
Guitarras y gol
leclerc max

Así Empezó la Temporada 2022

Arrancó la temporada 2022 de Fórmula 1 con algunas novedades en la grilla de partida. Tal vez la más sonada fue la llegada de George Russell a la escudería Mercedes, quien reemplazó a Valtteri Bottas, quien marchó hacia Alfa Romeo. En la escudería suiza por primera vez está ocupando un lugar un piloto chino, se trata de Zhou Guanyu. También vio los retornos de Alexander Albon, ahora conduciendo para Williams y Kevin Magnussen para Haas.

 Las buenas noticias son el retorno de varios circuitos que no tuvieron competición en los últimos 2 años debido a la pandemia de COVID-19. Es así como volverán a haber los grandes premios de: Canadá, Japón, Singapur y ya se volvió a correr el de Australia. Las carreras que habían entrado en reemplazo, como: Portugal, Turquía o Qatar no formarán parte del calendario así como el de China por temas de contrato y Rusia debido a las sanciones que han llegado a este país por la invasión a Ucrania. El Gran Premio de Miami hará su debut en 2022.

Hablando estrictamente de la competición. La misma inició con el Gran Premio de Bahréin en el cual Ferrari empezó a pisar fuerte con Charles Leclerc llevándose la pole position y además ya en carrera pudo aguantar mayormente las embestidas de Max Verstappen quien había iniciado la carrera en segundo lugar. El neerlandés exigió a su máquina tratando de alcanzar al monegasco hasta que un desperfecto mecánico lo obligó a abandonar la carrera. Red Bull en realidad no estuvo en un buen día pues el auto de Sergio Pérez también se quedó, cediendo los puestos de podio a Carlos Sainz Jr. en el otro Ferrari y un Lewis Hamilton que tampoco había tenido un buen fin de semana. Leclerc obtuvo la victoria y la vuelta más rápida.

El exigente circuito de Jeddah, en Arabia Saudita, cobró algunas “víctimas”. “Checo” Pérez obtuvo la pole position, pero cuando empezaron los incidentes, la ventaja del mexicano frente a Leclerc y Verstappen se vio reducida por la aparición de autos de seguridad y demás. Después se instaló una feroz batalla entre Charles y Max que fue ganada por el piloto de Red Bull, quien así obtuvo su primera victoria de la temporada. Leclerc alcanzó el segundo lugar y Carlos Sainz completó el podio. McLaren apareció en los puntos con Lando Norris llegando en séptimo puesto tras una desastrosa presentación en Bahréin.

podio australia

Alegría por el retorno del circuito de las calles de Melbourne. Leclerc una vez más obtuvo la pole position e instalaría una nueva batalla ante Verstappen mientas Pérez era sobrepasado por Hamilton en competencia. La suerte sería variopinta para el vigente campeón del mundo, pues pudo reponerse en safety car después que problemas en sus neumáticos comprometieron y planteó batalla a Leclerc hasta que nuevamente problemas de fiabilidad en el Red Bull lo hicieron retirarse. Las estrategias en pits favorecieron a “Checo” Pérez, quien finalizó la carrera en segundo lugar y a George Russell, quien ocupó la tercera plaza batallando con el mexicano y con su compañero, Hamilton, quien llegó cuarto.

 

Al momento Charles Leclerc es cómodamente líder con 71 puntos, muy por detrás viene George Russell en segunda posición con 37 unidades y Carlos Sainz Jr. con 33. Ferrari al momento ha tenido un inicio inmejorable con Leclerc y Sainz en los mejores lugares.

Edison Guapaz Zambrano
Guitarras y gol
hamilton campeon

Hamilton Arrasando con los Números

Culminó una temporada atípica, como ha sido todo el calendario deportivo, por no decir cotidiano del 2020. En realidad, el tour mundial solo pisó tierras europeas y asiáticas. Pero con 17 carreras es suficiente para proclamar con autoridad a un campeón que nuevamente fue el británico Lewis Hamilton.

Hasta el GP de La Toscana, Hamilton ya llevaba una clara ventaja de 190 puntos ante los 135 de su coequipero Valtteri Bottas. El finlandés venció en el Gran Premio de Rusia luego de que Hamilton había logrado la pole, pero había sido sancionado por realizar prácticas en zonas no permitidas, mientras Max Verstappen había llegado segundo, el británico tercero y Sergio Pérez obtuvo un interesante cuarto puesto. En el GP de Eifel, celebrado en Nürburgring, Bottas había conseguido su pole y llevaba bien la batalla con Hamilton hasta que un problema mecánico lo hizo abandonar la carrera. Lewis venció y fue su victoria 91 en circuitos de Fórmula 1, con lo que igualaba el record que hasta ese entonces lo poseía Michael Schumacher. Verstappen fue segundo y Ricciardo tercero.

podio eifel

El 25 de octubre y luego de 26 años se volvió a correr Fórmula 1 en Portugal, aunque por primera vez en el circuito de Algarve, también se permitió un notable aforo de 27 500 personas. Lo que no fue novedad fue el triunfo de Hamilton y el 1 – 2 con Bottas y desde ese entonces, Lewis es el dueño absoluto de la mayor cantidad de carreras ganadas. Un circuito que volvió a ver competición fue el tristemente celebre “Enzo e Dino Ferrari” de la localidad de Imola. Bautizado como “Gran Premio de Emilia Romagna”, que contó con el accidente del británico Russell en su Williams, el despiste de Verstappen por la falla de una goma y el clásico 1 – 2 de Mercedes con Hamilton y Bottas enrumbando a la escudería a un nuevo título de constructores.

Había finalizado entonces la etapa europea de la temporada 2020, esto porque el circuito de Estambul, Turquía, se encuentra en el lado asiático de la ciudad. El canadiense Lance Stroll a bordo de su Racing Point logró una increíble Pole Position, pero mas increíble fue cómo Hamilton remó desde el sexto puesto para conseguir un nuevo triunfo y tras la accidentada carrera de Bottas que solo le permitió finalizar la carrera una vuelta después que el vencedor, permitió a Hamilton conseguir su título número 7 en la historia de la categoría, igualando otro record de Schumacher. El segundo lugar fue para el mexicano Sergio Pérez que alcanzaba la cuarta posición en el mundial y el tercero fue de Sebastian Vettel, logrando a los tiempos un podio para Ferrari que tuvo un 2020 turbulento.

grosjean

 Entonces el Mundial se trasladó a Medio Oriente. La primera de las carreras que se disputó en Bahréin estuvo cargada de incidentes. Iniciada la carrera, un espeluznante accidente destrozó e incendió el coche Haas de Romain Grosjean, que milagrosamente salió con pocas novedades más allá de quemaduras en las manos. El fuerte del incidente obligó a suspender casi hora y media la competencia que una vez reanudada volvió a tener problemas con una colisión de Stroll que dio paso al Safety Car, protagonista del Gran Premio. Algo que no varió fue ver a Hamilton cruzar primero la bandera a cuadros, quien alcanzó la alucinante cifra de 11 triunfos en una temporada. Atrás llegaron los Red Bull De Max Verstappen y Alexander Albon. El cuarto y quinto puesto fueron de los McLaren de Lando Norris y Carlos Sainz Jr., que permitió a la legendaria escudería subir a la tercera posición de constructores.

Para el denominado “Gran Premio de Sakhir”, que se corrió en el mismo circuito de Bahréin con trazado modificado, hubo cambios en la parrilla. Hamilton fue diagnosticado positivo para COVID 19 y George Russell ocupó su lugar, mientras que Pietro Fittipaldi reemplazó a Grosjean. La carrera tuvo un podio atípico con la primera victoria de Sergio “checo” Pérez a bordo del Racing Point. Esteban Ocon de Renault fue segundo y Lance Stroll tercero. En el remate de temporada, disputado en Abu Dabi, Max Verstappen estuvo por encima de los Mercedes tanto en las clasificaciones como en la carrera, venciendo en la última carrera del año.

 checo

 

Al final. Lewis Hamilton sumó 347 para coronarse campeón del mundo. Valtteri Bottas finalizó segundo con 223, Max Verstappen fue tercero con 224, Sergio Pérez cuarto con 125 y Daniel Ricciardo quinto con 119. Mercedes sumó 573 puntos en el campeonato de constructores, Red Bull fue segundo con 319 y McLaren tercero con 202, esto se toma como un signo de recuperación de esta legendaria marca venida a menos en los últimos años.

Edison Guapaz Zambrano
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