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¡Empieza el Torneo Ecuatoriano 2018!

Nos hicieron esperar un poco y hasta que quede completamente definido el tema de derechos de televisión, la afición entre ansias, expectativas y juegos amistosos finalmente podrá seguir las incidencias de un campeonato ecuatoriano que va a arrancar algo más tarde de lo habitual, al menos, en los últimos años. Las nuevas contrataciones y las bonitas camisetas suman a las ganas de ver a los muchachos debutar en el 2018. Veamos un poco de lo que nos ofrece esta temporada de fútbol ecuatoriano.

El campeón Emelec conserva la sólida base que le llevó al título del año pasado más una baja sensible como la de Fernando Gaibor. Por lo pronto ha venido sumando elementos locales como: Dixon Arroyo, Ronaldo Johnson o Adrián Bone, en tanto que la contratación de Estéfano Arango y el polémico traspase de Francisco Silva serían las incorporaciones extranjeras, aunque este último ya jugaría como ecuatoriano. Se espera todavía que la dirigencia eléctrica anuncie alguna incorporación rimbombante para un plantel de todos modos fuerte y candidato a repetir campeonato.

Posible primera alineación: Esteban Dreer; Juan C. Paredes, Jorge Guagua, Marlon Mejía, Oscar Bagüí; Osbaldo Lastra, Pedro Quiñónez; Robert Burbano C., Hólger Matamoros, Ayrton Preciado; Brayan Angulo

Delfín, finalista y revelación 2017 ha renovado notablemente su plantel. Toda su cuota foránea dejó el equipo y ahora sus nuevos extranjeros son: el defensa Rodrigo Cabrera y los volantes Iván González, Bruno Piñatares y Cristhian Romero. Además de varios elementos locales como: Silvio Gutiérrez, Roberto Luzarraga, Luis Congo o Ángel Ledesma nutren un plantel que necesita estar a la altura del reto de enfrentar torneo local y Copa Libertadores a la vez, el cual veremos si ha sido lo suficientemente trabajado para lograr un rendimiento a la altura de su brillante temporada pasada.

Posible primera alineación: Pedro Ortiz; Rodrigo Cabrera, Henry Cangá, Pedro Perlaza, Francisco Mera; Luis Luna, Jesi Godoy; Bruno Piñatares, Henry Patta, Iván González; Roberto Ordóñez

Independiente del Valle cambió de entrenador, ahora está Gabriel Schürrer y junto a él llegaron elementos ex – Cuenca como el portero Hamilton Piedra y el defensa Richard Schunke, sumados a Cristian Pellerano y el local Marcos Cangá conforman las caras nuevas de un plantel joven que sigue sacando nuevas figuras para el fútbol ecuatoriano, pero que todavía parece faltarle algo para su consagración, prueba de ello fue su temprana y agónica eliminación de Copa Libertadores. Se está probando ahora con línea de 3.

Posible primera alineación: Hamilton Piedra; Fernando León, Richard Schunke, Juan P. Segovia; Marcos Cangá, Jhegson Méndez, Kener Arce, Luis Ayala; Felipe Mejía, Billy Arce; Maximiliano Barreiro

En Macará se hizo un notable esfuerzo para sostener el plantel que llevó al club ambateño a la disputa de su primera Copa Libertadores en la cual pagó el precio de su inexperiencia. Ya enfocado en el plano local, veremos cómo resulta la incorporación de Marcos Miers en la defensa celeste y si Javier Acosta tiene más oportunidades, en tanto que Elvis Patta parece que ya se adaptó. Equipo aparentemente hay para seguir siendo por lo menos protagonistas y volver a disputar algún torneo internacional.

Posible primera alineación: Carlos Espinoza; Galo Corozo, Moisés Corozo, Marcos Miers, Leonel Quiñónez; José L. Cazares, Carlos Arboleda; Elvis Patta, Carlos Feraud, Ronald Champang; Juan M. Tévez

Barcelona finalizó el 2017 con un sabor agridulce por su gran campaña copera y su finalmente decepcionante remate de torneo local. Pare este año ha hecho incorporaciones importantes como el delantero argentino Juan Ignacio Dinenno, y los ofensivos locales Michael Arroyo y Jonathan Betancourt, además de una serie de elementos nacionales que robustecen una plantilla que sin duda buscará el título ecuatoriano, así como otra destacada participación internacional, esta vez por Copa Sudamericana. Se mantiene la base del año pasado salvo la baja de Álvez.

Posible primera alineación: Máximo Banguera; Mario Pineida, Darío Aimar, Xavier Arreaga, Beder Caicedo; Gabriel Marques, Víctor Ayala; Ely Esterilla, Damián Díaz, Marcos Caicedo; Ariel Nahuelpán  

En El Nacional se intentó mantener la base que terminó siendo sensación de la mano de Lolo Favaro, más fue inevitable la partida de algunas de sus figuras. Para contrarrestar esto, los criollos incorporaron a Jonny Uchuari y Daniel Angulo más varios elementos jóvenes de categorías menores, además de promocionar elementos de cantera que es más o menos lo que le toca al conjunto rojo, cuya expectativa está en volver a pelear primeros sitios en el torneo local, como su historia lo manda y tratar de hacer una participación decorosa en Copa Sudamericana.

Posible primera alineación: Johan Padilla; Marco Montaño, Javier Quiñónez, Luis Segovia, Edder Fuertes; Pedro Larrea, Roberto Garcés; Manuel Balda, Jonny Uchuari, Alejandro Villalva; Daniel Angulo

Deportivo Cuenca para el 2018 sufrió bastantes cambios, empezando por su entrenador que ahora es Aníbal Biggeri. A su vez, muchos de los jugadores que integraron el plantel en el 2017 partieron hacia otros clubes, por lo que tuvo que llevar a sus filas varios jugadores del medio local que salieron de clubes como Clan Juvenil especialmente. Las incorporaciones extranjeras son: el defensa Matías Contreras y los atacantes Facundo Melivillo y Emiliano Bonfigli. Rápidamente tomaron titularidad, aunque el debut del Expreso en Sudamericana fue poco auspicioso.

Posible primera alineación: Brian Heras; Bryan Carabalí, Anthony Bedoya, Brian Cucco, Carlos Cuero; Matías Contreras, Marco Mosquera;  Jonathan De La Cruz, Facundo Melivillo, Daniel Porozo; Emiliano Bonfigli

Liga Deportiva Universitaria llena de ilusión a sus hinchas de acuerdo a todas sus nuevas contrataciones que buscan borrar la opaca última temporada del conjunto albo. Entonces llegaron: el portero Adrián Gabbarini; los defensas Franklin Guerra, Anderson Ordóñez, Hernán Pellerano y Cristian Cruz; los volantes Jefferson Orejuela, Jonathan Borja y Fernando Guerrero. A la espera de sumar un extranjero más, el cuadro de la casona se apunta a por lo menos pelear volver a jugar la Copa Libertadores, además de hacer algo interesante en la Sudamericana que este año disputará.

Posible primera alineación: Adrián Gabbarini; José Quinteros, Franklin Guerra, Anderson Ordóñez, Cristian Cruz; Jefferson Intriago, Jefferson Orejuela; Anderson Julio, Jonathan Borja, Johan Julio; Hernán Barcos

En Universidad Católica también hubo bastante renovación. El estratega colombiano Santiago Escobar prefirió reforzarse con compatriotas suyos y es así como llegaron al conjunto camaratta: Yuber Mosquera y Daniel Buitrago, a los que se suman varios futbolistas que el año pasado estuvieron jugando en el América de Quito, además de la incorporación de gente proveniente de su cantera. Se la ve algo más frágil que en años anteriores a la chatolei, pero habrá que verla.

Posible primera alineación: Hernán Galíndez; Andrés López, Yuber Mosquera, Guillermo De Los Santos, Gustavo Cortez; Richard Calderón, Andrés Oña, Facundo Martínez; Wilmer Meneses, Jeison Chalá; John Cifuente

Guayaquil City apostó a la incorporación de futbolistas locales que el año pasado formaban parte de otros planteles como: José Madrid, José Luis Quiñónez, Washington Vera, Yorman Valencia o Segundo Portocarrero. En tanto que Michael Hoyos es la novedad en cuanto a refuerzos foráneos. Podría ser uno de los clubes con menos nombres en su plantel y en teoría se esperaría poco de este cuadro. Mas habrá que verlos en cancha.

Posible primera alineación: Carlos A. Castro, Emiliano García, José Hurtado, José Ribas; Edison Caicedo, Walter Ayoví; Michael Hoyos, Washington Vera, Segundo Portocarrero; Diego Dorregaray

Aucas volvió a primera división tras su fugaz paso por la Serie B y para intentar ser competitivo renovó profundamente su plantel. Es así como incorporó a: El portero Luis Fernández; los defensas Juan Lara, Koob Hurtado, Juan C. Anangonó y Byron Mina; los volantes Mario Rizotto, Fernando Hidalgo, Juan Rivas y Henry León y los atacantes Wagner Valencia y Federico Laurito. Con ello, la primera misión será salvar la categoría, después ir por más.

Posible primera alineación: Víctor Soto; Byron Mina, Juan Lara, Luis Romero, Diego Palacios; Fernando Hidalgo, Mario Rizotto, Juan Rivas; Wagner Valencia, Edson Montaño, Juan J. Govea

Técnico Universitario vuelve tras 5 temporadas en Primera B. Al plantel que consiguió el ascenso se le fue la figura de Enson Rodríguez, en tanto que buscó reforzarse con el defensa paraguayo Silvio Borjas, el zaguero argentino Gonzalo Soto y el atacante Juan Manuel Cobelli quien ya brilló en el torneo local. Tal vez no se espere mucho del rodillo rojo, pero será bueno conocer lo que Patricio Hurtado pueda hacer al mando de este plantel.

Posible primera alineación: Walter Chávez; Eder Moscoso, Gonzalo Soto, Silvio Borjas, Fernando Mora; Jonathan Medina, Charles Vélez, Frangoy Zambrano, Diego Armas; Ronaldo Tello, Juan M. Cobelli

NBA a Media Temporada 2017 – 2018

Hace ya unos meses empezaba la temporada regular de la NBA y si bien muchas predicciones hechas entonces se han cumplido ha habido muchas sorpresas que nos han dejado pensando de donde salieron.

 En el oeste, todo va según lo planeado, los campeones defensores, Golden State Warriors, mantienen su paso firme desde la bahía de San Francisco. Si bien en algunos tramos les agarra «modorra», siguen siendo claramente el mejor equipo y salvo problemas o sorpresas mayúsculas repetirían el título de campeón.

 Los Houston Rockets, que con James Harden (candidato a MVP) y la adición de Chris Paul, han cumplido con las expectativas hasta ahora son los principales candidatos a dar batalla frente a los Warriors. Luego están los interminables Spurs, que aunque le quiten a su mejor jugador se mantienen en su estilo y en su nivel de élite. Tras ellos unos jóvenes Timberwolves a los que les cayó de maravilla Jimmy Buttler y parece que al fin romperán la sequía de playoffs más larga en la liga. Los Thunder, luego de un inicio más que escabroso en donde Westbrook, George y Anthony parecía que colapsaban, se han consolidado y es difícil imaginarlos fuera de las eliminatorias.

 Luego viene el grupo de equipos de nivel medio que compiten por 3 cupos a playoffs: Trailblazers, Nuggets, Clippers, Pelicans y Jazz, que entre tantas altas y bajas, no se puede asegurar quien se encamina a pelear por el anillo. Finalmente, Lakers, Grizzlies, Kings, Suns y Mavericks atraviesan sendas de reconstrucción o tanking, y a veces les interesa más perder los partidos que ganarlos.

james-harden-vs-pistons

 En el otro lado de la Liga de baloncesto norteamericana, los Celtics de Irving  dominan pese a la horrenda lesión en el primer partido de la temporada de Hayward, que muchos pensaban que iba a dificultar el camino de los de Boston, pero Brad Stevens ha hecho un gran equipo y hoy en día son los principales candidatos a disputar la final como representantes de  la conferencia este. Mientras que los Raptors los siguen de cerca. El equipo canadiense parece que al fin quiere dar ese salto final y tomar el sitio que ha sido de LeBron los últimos 7 años, manteniendo la base del año anterior y realizando pequeños ajustes en el sistema.

 Luego tenemos a los Cavaliers de LeBron James, y vaya que hay de qué hablar. A inicios de temporada nadie dudaba que los de Ohio ganarían la conferencia una vez más, James incluso estaba de candidato para MVP y todo parecía tranquilo, hasta que de a poco empezaron a surgir los problemas que terminaron en un mes de enero de pesadilla, perdiendo humillantemente partido tras partido, con tensiones dentro del camerino, defensa nula (actualmente la segunda peor de la NBA) y más problemas que soluciones, hasta que llegó el día del cierre del periodo de traspaso y Koby Altman decidió bajar la palanca e implosionar la plantilla, dejando salir 6 jugadores (incluidos Wade y Thomas) y recibiendo 4. A futuro no sabe que se puede esperar de estos nuevos Cavs, pero lo seguro es que tan mal no van a seguir.

 Aquí empieza la clase media de una peleadísima conferencia. 5 equipos pelean por 4 plazas, empezando por los Milwaukee Bucks, que de la mano de Antetokounmpo quien ya está consagrado como estrella de la liga, quieren darle nueva vida a una franquicia venida a menos desde que salió Kareem. Luego tenemos a los Heat de Spoelstra, que sigue demostrando que sin grandes nombres puede armar un gran equipo y consolidarse como uno de los mejores entrenadores de la NBA.

 Los Wizards, que prometían mucho más tras la gran campaña anterior, se han visto en un sube y baja de nivel durante todo lo que va del año. Los Indiana Pacers han rendido muy por encima de las expectativas luego de la salida de Paul George, teniendo en Victor Oladipo el mayor candidato a jugador más mejorado de la temporada.

 «Trust the process» que más se puede decir de los 76ers, que luego de que Joel Embiid debutara (al fin) la temporada anterior se han vuelto uno de los equipos más entretenidos para ver en la Liga, y muchísimo tiene que ver el Pivot camerunés, que junto con el principal candidato a rookie del año, Ben Simmons,  tienen con qué hacer soñar a una afición que ha sufrido mucho la última década. Finalmente en este grupo encontramos a los Pistons, que empezaron bien el año, sorprendiendo a muchos y luego se fueron apagando, sin embargo, con la adquisición de Blake Griffin quiere  asegurar su lugar en los playoffs y, por qué no, dar una sorpresa.

 En el siguiente grupo, y sin muchas opciones de aspirar a algo más que un buen lugar del draft tenemos a los Hornets, que son la posiblemente la mayor decepción de la temporada, los Knicks que al parecer solo con Porzingis  no les iba a alcanzar para la postemporada, mucho menos les alcanza ahora luego de la lesión del de Letonia. Bulls, Nets, Magic y Hawks son franquicias en plena reconstrucción que están justamente donde se esperaba encontrarlas.

 Con esto despedimos este análisis de media temporada, esperando al All Star Game que, ansiamos, con el nuevo formato con «Capitanes» se vuelva un partido entretenido para los aficionados y nos dé que hablar.

Duro Revés Para los Azuayos

Sportivo Luqueño venció 2-0 a Deportivo Cuenca en juego de ida disputado por la primera ronda de Copa Sudamericana en el Feliciano Cáceres de Luque.

El arranque de Copa Sudamericana ponía a la expectativa por ver a un Deportivo Cuenca bastante distinto del de la temporada pasada con varias incorporaciones que necesitaban pronta adaptación para afrontar el torneo internacional.

Los primeros minutos fueron de total dominio del local que se vio cerca de abrir el marcador mas fue difícil por las buenas intervenciones de Heras. Cuenca buscó aplacar el vendaval, aunque era poco prolijo cuando tenía el balón. Con paciencia Luqueño fue arrinconando al Expreso y Blas Armoa (20 min.) pudo anotar de volea tras un pivoteo en el área. El tanto de hecho generó mayor confianza al equipo paraguayo que manejó con tranquilidad el ritmo de juego y los ataques al rival. Llegó el segundo tanto, obra de Fredy Bareiro (35 min.) tras batir mano a mano al portero morlaco, con lo que la ventaja parcial lucía justa.

El segundo tiempo observó un cambio al menos de actitud en el elenco azuayo, lo que le permitió acercarse más al área local y hacer un partido más reñido. Tras un par de sustos, la banca del “Kure Luque” realizó un par de modificaciones para contener el embate de los ecuatorianos y por momentos lo lograron, aunque era difícil manejar la velocidad de los puntas del Expreso. Los azuayos no supieron aprovechar su viada y les faltó puntería para descontar, llevándose un complicado marcador para el partido de vuelta.

El duelo de revancha será el 7 de marzo en Cuenca.

LUQ: Bernardo Medina; Aquilino Giménez, Joel Benítez, Ruben Monges, Sergio Vergara (TA 33’); Alexis Rojas (Miguel Godoy 53’), Julio dos Santos, Marcos Riveros, Blas Armoa; Osmar Leguizamón (Gonzalo Barreto 79’), Fredy Bareiro (Nicolás Orsini 67’)
Goles: Armoa 20’, Bareiro 35’
DCU: Brian Heras; Bryan Carabalí, Anthony Bedoya (Edison Preciado 88’), Brian Cucco (TA 11’), Carlos Cuero; Matías Contreras, Marco Mosquera (Abel Araujo 71’_; Jonathan De La Cruz, Facundo Melivillo, Daniel Porozo (Juan D. Rojas 75’); Emiliano Bonfigli

Nuevo Rey del ATP Quiteño

El Ecuador Open tuvo un nuevo campeón que se erigió de una final netamente española. Como siempre, el ATP de Quito tuvo al factor sorpresa como permanente invitado.

Roberto Carballés Baena se llevó el primer lugar del torneo quiteño teniendo un camino bastante complicado para transitar, teniendo que partir de la qualy en la que eliminó al local Gonzalo Escobar, lo que colocó al español en el cuadro principal del abierto. En las primeras rondas dio cuenta de los italianos Federico Gaio (7-6, 6-3) y Paolo Lorenzi (7-6, 7-5). Su rival en la final, Albert Ramos Viñolas había entrado directamente a la segunda ronda del certamen, en la que derrotó al ecuatoriano Roberto Quiroz por 6-3, 3-6 y 6-3.

Una de las estrellas participantes en el certamen fue Gael Monfils, sin embargo el tenista francés fue eliminado por el brasileño Thiago Monteiro (6-4, 2-6 y 6-4), suerte similar tendría el sembrado número uno, Pablo Carreño Busta, quien en segunda ronda cayó ante el eslovaco Andrej Martin (6-4 y 6-2), después el de Europa del Este superaría a Corentin Moutet con parciales de 6-3 y 6-4, lo que lo pondría en semifinales.

Carballés en un sufrido juego venció al chileno Nicolás Jarry por 3-6, 6-2 y 7-6, empezándose a ganar la voluntad de la afición quiteña, arribando a la semifinal junto a Martin. Perdió el primer set por 6-4 y había padecido dolencias físicas que lo tuvieron complicado, más se sobrepuso y con un consistente tenis bajo el abrasador sol ecuatorial pudo con 6-3 y 6-2 despachar al eslovaco y llegar a la final.

Ramos Derrotó fácil al austriaco Gerald Melzer por 6-2 y 6-4, este último había eliminado al hasta ese entonces tricampeón reinante, Víctor Estrella Burgos. El encuentro semifinal entre Ramos y Monteiro fue sumamente cerrado y al final pesó la experiencia del español  quien triunfó por 6-4, 6-7 y 6-4. La gran final española tenía como favorita por ranking a Ramos Viñolas, m as Carballés Baena tuvo a la afición a su favor, lo que jugó su punto extra así como el hecho que estuvo más de una semana adaptándose en permanente actividad a las condiciones de juego en Quito. Su triunfo por 6-3, 4-6 y 6-4 le permitió conquistar por primera vez un trofeo ATP en su aún corta carrera.

Foto Principal tomada de la Pagína de ATP World Tour

Cuenca da Inicio a la Sudamericana

Con el comienzo de la Copa Sudamericana 2018 arranca también la participación de los equipos ecuatorianos en dicha competición. El primero en debutar será Deportivo Cuenca, quien tendrá aun club paraguayo como rival al que lo describiremos a continuación.

Luqueño

El Club Sportivo Luqueño fue fundado el 1 de mayo de 1921 en Luque, Paraguay, siendo probablemente el club más importante de dicho país que no tiene como sede Asunción. Ha conseguido ser campeón del torneo paraguayo de primera división en 3 ocasiones, siendo la más reciente en 2007. A nivel internacional su mejor actuación fue el llegar hasta las semifinales de Copa Sudamericana 2015. Su tradicional uniforme es de franjas verticales azules y amarillas.

 El “Kure Luke” es local en el Estadio Feliciano Cáceres de la ciudad de Luque que tiene una capacidad para 27 000 espectadores. Por este club han pasado importantes figuras del fútbol sudamericano como: José Luis Chilavert, Jorge Insfrán, Julio César Romero o Raúl Vicente Amarilla. Llegó a la Copa Sudamericana al ubicarse en el séptmio lugar del torneo paraguayo 2017

 Sportivo Luqueño jamás ha disputado encuentros oficiales frente a equipos ecuatorianos y frente a Deportivo Cuenca será su primera ocasión. El duelo de ida se jugará el 13 de febrero en Luque desde las 17:15 ecuatorianas.

En cuanto a Copa Libertadores, las llaves de tercera fase serán:

Santiago Wanderers vs Independiente Santa Fe

CA Banfield vs Club Nacional (U)

Jorge Wilstermann vs Vasco da Gama

Club Guaraní vs Atlético Junior

Foto principal tomada de: Todo Sobre Camisetas

El Valle se Desconcentra y Queda Fuera

Independiente y Banfield igualaron 2-2 en juego disputado por la vuelta de la Segunda Fase de Copa Libertadores en el Atahualpa de Quito. El resultado fue favorable finalmente para los argentinos.

 Luego de la igualdad 1-1 en el duelo disputado en Argentina, la ventaja suponía favorable al conjunto negriazul que obtuvo sus mayores glorias en la cancha del Atahualpa. En las alineaciones titulares hubo una modificación por cada plantel en defensas por las expulsiones sufridas al final del partido pasado.

 Los primeros minutos de juego fueron discretos en cuanto a espectáculo y de trámite cortado con reiteradas faltas en ambos bandos. Trató el equipo del Valle de sistemáticamente aproximarse al área argentina, mas la visita fue quien abrió el marcador con un gran tiro libre de Jesús Dátolo (24 min.) de casi 30 metros. Este tanto despertó al local que buscó la igualdad con juego elaborado y es así como Maximiliano Barreiro (29 min.) culminó con gol una gran sucesión de toques. Independiente tuvo el balón hacia el final del primer tiempo sin ser contundentes frente al arco.

 El segundo tiempo no tenía un dominador claro, cosa que debe haber advertido Schurrer y es por eso que se observaron cambios que alteraron el módulo táctico, surtiendo efectos casi de inmediato cuando Billy Arce (65 min.) cerró con gol una jugada iniciada por Pellerano. Con marcador remontado los del Valle ganaron en confianza y se aseguraron la administración del juego ofensivo en los siguientes minutos perdiendo opciones de aumentar el marcador. Banfield también realizó variantes que provocaron un final de partido más emocionante. Mientras Estrada perdió claros mano a mano por el lado local, Mauricio Sperdutti (90 min.) pudo colar un potente remate que igualó el juego y dio posteriormente la clasificación del taladro a la tercera etapa.

 Banfield esperará rival del ganador de la llave entre Chapecoense y Nacional de Montevideo.

IDV: Hamilton Piedra; Anthony Landázuri, Richard Schunke, Juan P. Segovia; Marcos Cangá (TA 54’) (Cristian Pellerano 65’), Jhegson Méndez (TA 42’) (Efrén Mera 80’), Kenner Arce, Luis Ayala; Felipe Mejía (Michael Estrada 55’), Billy Arce; Maximiliano Barreiro
Goles: Barreiro 29’, B. Arce 65’
BAN: Iván Arboleda; Jorge Rodríguez, Renato Civelli, Danilo Ortiz (TA 74’), Adrián Spörle; Juan P. Álvarez (Julián Carranza 80’), Eric Remedi, Jesús Dátolo, Nicolas Bertolo (Mauricio Sperdutti 87’); Pablo Mouche (TA 57’), Darío Cvitanich
Goles: Dátolo 24’, Sperdutti 90’

Empate Labrado con Paciencia

Banfield e Independiente del Valle igualaron 1-1 en cotejo de ida disputado en el Florencio Sola de Banfield por la segunda etapa de Copa Libertadores.

 Los primeros minutos observaron un vendaval del cuadro local que buscó con mucha vehemencia abrir el marcador empujado por un cuarteto ofensivo de bastante nombre en el fútbol argentino. Pasando los 10 minutos los vallenses pudieron salir de su encierro mas el taladro seguía siendo muy peligroso cuando atacaba. El transcurso del primer tiempo tuvo a los de verde y blanco con claro dominio del balón, pero sus ideas se fueron disociando a medida que el equipo ecuatoriano defendía con paciencia aprovechando su línea de 3 y una vez que recuperaban el balón esbozaban algún ataque sin mayor trascendencia.

 Era notorio el libreto de Independiente para el segundo tiempo, el cual incluía la celosa marca en el mediocampo para evitar que los habilidosos del local puedan elaborar alguna jugada de peligro, además de quitarle el ritmo frenético que trataba de buscar el conjunto argentino. En momentos en los que el partido parecía aletargarse, hubo una mano penal en área vállense, castigo que fue ejecutado por Darío Cvitanich (71 min.) quien abrió el marcador. Banfield se motivó con el tanto, pero Independiente no perdió los papeles defendiendo, es más la entrada de Estrada le dio mayor dinámica a los ecuatorianos y una incursión suya provocó el penal que cobró Maximiliano Barreiro (91+ min.) para anotar el sufrido empate.

 La vuelta será el 6 de febrero en el Atahualpa de Quito a las 19:30 ecuatorianas.

BAN: Iván Arboleda; Gonzalo Bettini (TR 89’), Renato Civelli (TA 47’), Jorge Rodríguez, Adrián Spörle; Juan P. Álvarez (Nicolás Linares 83’), Eric Remedi, Jesús Dátolo (TA 9’) (Mauricio Sperduti 63’), Nicolás Bertolo; Pablo Mouche (TA 78’) (Enzo Kalinski 87’), Darío Cvitanich
Goles: Cvitanich 71’ (P)
IDV: Hamilton Piedra; Fernando León (TA 41’) (TR 94+’), Richard Schunke, Juan P. Segovia; Marcos Cangá (TA 46’), Jhegson Méndez (TA 37’), Kener Arce (TA 7’) (Cristian Pellerano 84’), Luis Ayala (TA 69’); Felipe Mejía (Washington Corozo 87’), Billy Arce (Michael Estrada 71’); Maximiliano Barreiro
Goles: Barreiro 91+’

Días de Grandes Maestros en Australia

El primer Grand Slam del año tuvo duelos sumamente interesantes y dramáticos. Para hablar a quienes se erigieron como ganadores del mismo, pareció ser el premio a una esforzada carrera, reflejado esto en las emotivas ceremonias de premiación.

En el cuadro de damas la ganadora fue la danesa Caroline Wozniacki, quien estaba considerada entre las favoritas para ganar el certamen. En primera ronda eliminó a Mihaela Buzarnescu y en la segunda tuvo un pequeño susto al perder el primer set con la croata Jana Fett para después superarla en las siguientes. Después su camino fue más tranquilo sin perder sets ante Kiki Bertens y Magdalena Rybarikova, instalándose en cuartos de final.

En el otro lado del cuadro, la entonces número uno, la rumana Simona Halep superaba con pocos apuros a la local Destanee Aiava y a la canadiense Eugenie Bouchard, pero en tercera ronda protagonizaría uno de los juegos más épicos del certamen cuando tuvo que irse a un tercer set con la estadounidense Lauren Davis y levantando algunos match points en contra para triunfar por un titánico 15–13. Más relajada estaría en cuarta ronda doblegando en 2 sets a Naomi Osaka.

Angelique Kerber estuvo al borde de la eliminación Su Wei Hsieh, pero en cuartos de final no tuvo problemas para aplastar a Madison Keys por 6-1 y 6-2. Le tocó enfrentar a Halep en semifinales en otro de los juegos memorables de este certamen. Primer set para Halep por 6-3, segundo para Kerber 6-4 y en el tercero y último la paridad era complicada de romper y la rumana nuevamente salvando match points en contra venció por 9-7 para instalarse en la final. Elise Mertens había superado fácilmente en cuartos a Elina Svitolina, mientras que Wozniacki tuvo algún problema doblegando a Carla Suárez Navarro. En semifinales la danesa salió triunfante ante Mertens en 2 sets y llegaba más descansada a la final.

Como no pasaba en mucho, la número 1 y 2 respectivamente llegaban a la gran final para decidir quién era la mejor. En un tenso primer set, nadie cedió nada y el parcial fue para Caroline con 7-6 ganando 7-2 en el tie break. En el segundo set se vio a una Halep más concentrada que venció por 6-3, pero eran visibles los estragos de sus esfuerzos anteriores y una Wozniacki físicamente más entera logró un 6-4 que la coronó campeona del Australian Open 2018, siendo este el primer Grand Slam que gana en su carrera y además este triunfo al trepa al primer lugar del ranking WTA.

En el cuadro de varones el triunfador fue Roger Federer. El suizo desprovisto de apuros, con su talento y experiencia pasó un relajado camino en las primeras rondas en las que no perdió un solo set y así fue sobreponiéndose a: Aljaz Bedene, Jan Lennard Struff, Richard Gasquet y Marton Fucsovics. Por ahí hubo necesidad de jugar 2 tie breaks, pero no mucho más.

Marin Cilic tuvo un inicio algo más accidentado frente al canadiense Vasek Pospisil al que tuvo que derrotar en 4 sets. Más adelante tuvo pocos problemas con Joao Sousa y Ryan Harrison, mientras que en cuarta ronda enfrentó un reñido encuentro ante el español Pablo Carreño Busta, juego que tuvo 3 tie breaks y cuatro apretados sets que finalmente favorecieron al tenista croata 6-7, 6-3, 7-6 y 7-6.

Cilic iba a tener otra batalla épica en cuartos de final ante Rafael Nadal y el panorama aparecía poco favorable al tenista croata cuando estaba en contra 3-6 6-3 y 6-7 en un match extenuante, sin embargo, la condición física le jugó en contra al español y se tuvo que retirar en el quinto set lesionado cuando había disminuido notablemente su accionar 6-2 y 2-0 a favor de Cilic que se cuadró en semifinales ante el británico Kyle Edmund, quien había dado el batacazo al eliminar a Grigor Dimitrov. Fácil triunfo en 3 sets para el croata.

Una de las grandes historias del abierto fue la del coreano Hyeon Chung, quien se hizo notorio no sólo por sus anteojos, sino por eliminar a grandes favoritos como Alexander Zverev y Novak Djokovic, en cuartos de final superó al joven Tennys Sandgren, pero no soportó el trajín y se retiró lesionado ante Federer quien a su vez en cuartos de final dio cuenta de Tomas Berdych. En la gran final todo parecía a punto para el expreso suizo, pero Marin Cilic supo contestarle y llevar el juego a un quinto set que por el trámite parecía favorable a Marin, pero Roger supo sacar su experiencia y talento para imponerse y llevarse el abierto australiano por 6-2 6-7 6-3 3-6 y 6-1. Fortaleza mental y consistencia física fueron claves para el suizo.

Federer ha conseguido su Grand Slam número 20 y permanece segundo en el ranking ATP, mientras que Marin Cilic ascendió al tercero.