Las semanas intermedias en Fase de Grupos de los torneos continentales para los ecuatorianos significaron algunas experiencias amargas, aunque las opciones de todos para seguir avanzando permanecen latentes. Se desarrollaron así.

Independiente del Valle consiguió una valiosa victoria 3-2 como visitante ante Libertad en Asunción, con otra noche consagratoria de Carlos González, autor de un hat-trick exclusivamente de cabeza, siendo figura absoluta del encuentro; aunque los paraguayos descontaron mediante Lorenzo Melgarejo y presionaron hasta el final. El tercer gol del delantero rayado terminó siendo decisivo para sostener el liderato del grupo. Sin embargo, en el siguiente juego disputado en Caracas, Venezuela, Universidad Central sorprendió al conjunto ecuatoriano y lo derrotó 2-0 con tantos de Juan Camilo Zapata y Juan Manuel Cuesta, cuya gran jugada individual para el segundo gol terminó de inclinar el partido ante un Independiente sin reacción, pese a los intentos de Joaquín Papa desde el banco. Los del Valle son segundos de su grupo con 7 puntos.

Barcelona SC vivió dos noches muy distintas en Guayaquil por la Copa Libertadores 2026: primero cayó 2-1 ante Universidad Católica en un partido donde el equipo chileno golpeó temprano con un gran primer tiempo liderado por Clemente Montes, figura absoluta gracias a una asistencia para Fernando Zampedri y un gol propio tras un córner pivoteado por Justo Giani; aunque el descuento de Milton Céliz de cabeza reactivó al Ídolo en el tramo final, la falta de precisión y la solidez del arquero Vicente Bernedo evitaron el empate. Días después, los toreros se recuperaron con una importante victoria 1-0 frente a Boca Juniors, en un duelo muy trabado por la intensa lluvia y el mal estado del campo, donde el argentino Héctor “Titi” Villalba marcó el único gol al minuto 72 con una gran definición que desató la celebración en el Monumental Banco Pichincha; la entrega defensiva de Barcelona y las dificultades de Boca para adaptarse a una cancha llena de charcos terminaron siendo determinantes para mantener viva la esperanza amarilla en el grupo, aunque marchan últimos con 3 puntos.

Liga de Quito atravesó dos salidas muy complicadas en la Copa Libertadores 2026: primero cayó 1-0 ante Lanús en Buenos Aires, en un partido muy físico y trabado donde el conjunto albo tuvo pocas opciones claras y terminó cediendo por un potente remate de Agustín Cardozo tras una asistencia de Marcelino Moreno, quien fue una de las figuras del encuentro junto al arquero Nahuel Losada; el momento decisivo llegó justamente después de varios cambios ofensivos del “Granate”, que rompieron el equilibrio de un duelo que parecía encaminado al empate. Días después, la “U” volvió a sufrir fuera de casa al perder 2-0 frente a Mirassol en Brasil, en una presentación marcada por problemas defensivos y poca generación ofensiva: Lucas Oliveira abrió el marcador apenas iniciado el segundo tiempo y Reinaldo amplió de penal tras una jugada polémica que condicionó definitivamente el trámite; el equipo brasileño aprovechó su intensidad y velocidad para dominar el complemento, mientras Liga nunca logró reaccionar y vio complicarse su situación en el Grupo G. Donde va tercero con 6 puntos.

En Paraguay, Deportivo Cuenca rescató un empate sin goles ante Recoleta en un partido muy cerrado y de pocas ocasiones claras, donde el equipo de Jorge Célico priorizó el orden defensivo y terminó sosteniéndose gracias a varias intervenciones importantes del arquero Facundo Ferrero, una de las figuras del encuentro; el momento clave fue precisamente la resistencia morlaca en el tramo final, cuando el conjunto paraguayo presionó más pero no logró romper el cero. Frente a San Lorenzo, en el Alejandro Serrano Aguilar, el “Expreso Austral” volvió a igualar 0-0 en un duelo intenso y trabado, con mucha fricción en el mediocampo y escasa efectividad ofensiva de ambos lados; nuevamente Ferrero destacó con atajadas decisivas, especialmente en el primer tiempo, mientras que Cuenca tuvo algunas opciones aisladas con Jorge Ordóñez y Lucas Mancinelli, aunque sin precisión en la definición. El empate dejó al club ecuatoriano todavía en pelea dentro del Grupo D de la Copa Sudamericana donde es segundo con 5 puntos.

Macará es el club ecuatoriano con mejor panorama en los torneos continentales. Arrancó una espectacular victoria en Callao, Perú ante Alianza Atlético por 2-0 mediando un brillante primer tiempo donde llegaron las anotaciones de Franco Posse y Matías Miranda. Luego recibió en Ambato a Tigre desarrollándose un partidazo en el que los argentinos se adelantaron con tanto de José David Romero. El celeste generó ocasiones de gol, pero solo pudo igualar tras un autogol de Zenobio. En el complemento nuevamente anotó Romero para la visita, pero Posse estuvo oportuno para de nuevo igualar el cotejo. El resultado final fue 2-2 con el que el cuadro ambateño es primero de su grupo con 8 puntos.

Edison Guapaz Zambrano

Guitarras y gol