Los octavos de final de Libertadores fueron particularmente atípicos: los siete primeros partidos de ida acabaron en empate, tres de las ocho series necesitaron penales y cuatro se resolvieron con triunfos en las revanchas. Brasil terminó con cuatro representantes, Argentina con dos y Ecuador con Liga de Quito e Independiente del Valle, que además quedaron emparejados con Palmeiras y Flamengo, respectivamente, en cuartos.

 

Fluminense vs. Independiente Rivadavia — Fluminense ganó 5-4 en penales tras 1-1 global

La serie comenzó con un 0-0 en el Maracanã de Río de Janeiro, donde Fluminense tuvo mayor posesión pero no pudo quebrar a una Independiente Rivadavia muy ordenada: Matías Fernández incluso estrelló un tiro libre en el poste y Fábio salvó un mano a mano ante Ezequiel Bonifacio. En la vuelta, jugada en el Estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, la tensión llegó al límite: Fluminense quedó con diez por la expulsión de Agustín Canobbio a los 57′, pero el ingreso de Kevin Serna resultó decisivo y el colombiano marcó el 1-0 tras asistencia de Hércules. Cuando parecía que el campeón de 2023 avanzaba, Independiente Rivadavia consiguió un penal en el 90+7′ que Álex Arce transformó en el 1-1. En los penales, Fábio se convirtió en héroe al detener los disparos de José Florentín y Rodrigo Atencio, permitiendo el triunfo brasileño 5-4 en la tanda.

Estudiantes vs. Universidad Católica — Estudiantes ganó 4-1 en el global

En el Estadio UNO Jorge Luis Hirschi de La Plata, Estudiantes se adelantó apenas a los tres minutos mediante Joaquín Tobio Burgos, que aprovechó un rebote tras un remate de Fabricio Pérez. El conjunto argentino dominó buena parte del encuentro y tuvo ocasiones para ampliar, pero Fernando Zampedri consiguió el 1-1 en el tramo final, con un remate que se desvió en Santiago Núñez. La amonestación de Zampedri fue especialmente importante porque lo dejó fuera de la revancha. En el Claro Arena de Santiago, Estudiantes confirmó su superioridad: Joaquín Correa reemplazó al lesionado Tiago Palacios y abrió el marcador antes del descanso, mientras que Guido Carrillo apareció dos veces en el complemento para completar el 3-0 y un global de 4-1. Carrillo, además, alcanzó los 14 goles con Estudiantes en la Libertadores y se convirtió en el máximo anotador histórico del club en el torneo.

 

Platense vs. Coquimbo Unido — Platense ganó 7-6 en penales tras 1-1 global

La ida, en el Estadio Ciudad de Vicente López, fue una de las series más dramáticas: Luciano Giménez adelantó a Platense con un potente cabezazo, pero Guido Mainero desperdició una oportunidad enorme para ampliar cuando Diego Sánchez le atajó un penal y también el rebote de Nicolás López. Coquimbo Unido aprovechó ese indulto y Guido Vadalá, ingresado desde el banco, marcó el 1-1 en el tiempo añadido. La vuelta, en el Estadio Francisco Sánchez Rumoroso de Coquimbo, terminó 0-0, pese a que Nicolás López tuvo la ocasión más clara al estrellar un remate en el travesaño. La definición fue a penales y Platense sobrevivió 7-6: Juan Pablo Cozzani no solo convirtió su lanzamiento, sino que después atajó el remate de Salvador Cordero. Así, el debutante absoluto en competiciones internacionales llegó a cuartos de final.

Palmeiras vs. Cerro Porteño — Palmeiras ganó 2-1 en el global

En el Allianz Parque de São Paulo, Palmeiras parecía tener control de la ida gracias a sus ocasiones y a la enorme actuación del arquero paraguayo Manuel Roffo, pero la expulsión de Andreas Pereira a los 73′ cambió el escenario. Paradójicamente, Palmeiras encontró el 1-0 jugando con diez: José Manuel López apareció en el segundo palo a los 81′. Cerro Porteño, sin embargo, insistió hasta el final y empató en el cuarto minuto de adición después de que un centro cerrado se le escapara a Carlos Miguel. La revancha en La Nueva Olla de Asunción fue otra batalla cerrada, pero esta vez Gustavo Gómez marcó la diferencia: a los 41′ conectó de cabeza un córner ejecutado por Jhon Arias para hacer el 1-0. Cerro adelantó sus líneas en el segundo tiempo y tuvo una ocasión clarísima de Pablo Vegetti, pero Carlos Miguel respondió de manera decisiva y Palmeiras conservó el triunfo 1-0, clasificándose con un 2-1 global.

Cruzeiro vs. Flamengo — Flamengo ganó 3-2 en el global

La ida en el Mineirão de Belo Horizonte tuvo a Cruzeiro golpeando primero mediante el ecuatoriano Keny Arroyo, que recibió sobre el costado izquierdo del área y clavó un zurdazo en el ángulo. Flamengo había tenido su mejor ocasión en un remate de Bruno Henrique que terminó en el poste, pero la entrada de Lucas Paquetá fue determinante: apenas 82 segundos después de ingresar, aprovechó un rebote de cabeza de Léo Ortiz para marcar el 1-1. En el Maracanã de Río de Janeiro, Flamengo hizo pesar su localía: Giorgian De Arrascaeta abrió el marcador tras una pared con Pedro, aunque Lucas Romero empató para Cruzeiro con un potente disparo desde fuera del área. La igualdad duró apenas once minutos: Pedro volvió a participar en la construcción y asistió a Samu Lino, que marcó el 2-1 definitivo. Flamengo ganó 2-1, avanzó 3-2 en el global y mantuvo vivo su camino como campeón defensor.

Liga de Quito vs. Mirassol — Liga de Quito ganó 5-4 en penales tras 1-1 global

En el Estadio José María de Campos Maia de Mirassol, el local se adelantó a los 15 minutos por intermedio de Eduardo y parecía encaminado a repetir su dominio como local, donde había ganado sus tres partidos de la fase de grupos sin recibir goles. Liga de Quito, sin embargo, insistió y Michael Estrada igualó a los 82′, llevando a Quito una serie completamente abierta. La revancha en el Estadio Rodrigo Paz Delgado de Quito terminó 0-0, en un partido en el que Mirassol tuvo las oportunidades más peligrosas durante el tramo final, pero se encontró con un enorme Gonzalo Valle, especialmente ante Daniel Borges en tiempo adicional. En los penales, Valle volvió a ser decisivo al detener el primer disparo brasileño, de Victor Luis; Liga convirtió sus cinco ejecuciones y Fernando Cornejo selló el 5-4. El equipo quiteño avanzó por segunda edición consecutiva a cuartos.

Rosario Central vs. Corinthians — Corinthians ganó 1-0 en el global

La ida en el Gigante de Arroyito de Rosario fue dominada territorialmente por Rosario Central, que terminó con 16 remates y 12 córners, pero no pudo superar al arquero Hugo Souza ni al orden defensivo de Corinthians. La expulsión de Allan a diez minutos del final dejó al conjunto brasileño con diez hombres y aumentó la presión local, aunque Corinthians consiguió resistir el 0-0. n la vuelta, en la Neo Química Arena de São Paulo, Corinthians volvió a sufrir una expulsión —esta vez la de Raniele— y Rosario Central tuvo la posibilidad de aprovechar la superioridad numérica, pero Enzo Copetti no pudo definir un mano a mano ante Hugo Souza. Cuando quedaban diez minutos, Fernando Diniz recurrió a Memphis Depay, recién ingresado, y el neerlandés envió el centro que Breno Bidon convirtió en el 1-0. Hugo Souza volvió a intervenir en el cierre ante Alan Rodríguez y Corinthians ganó la serie por la mínima.

Independiente del Valle vs. Deportes Tolima — Independiente del Valle ganó 4-1 en el global

Esta fue la única llave cuyo calendario se modificó: la ida fue aplazada por el terremoto que afectó a Colombia el 10 de agosto. En el Estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué, Independiente del Valle consiguió una ventaja fundamental: Emerson Pata desbordó por derecha y Arón Rodríguez apareció para cabecear el 1-0 a los 11 minutos. Tolima reaccionó y buscó el empate, pero Aldair Quintana sostuvo a los ecuatorianos y Junior Hernández incluso estrelló un tiro libre en el poste. La revancha se disputó en el Estadio Banco Guayaquil de Quito y fue mucho más contundente: Daykol Romero puso el 1-0 al 59′, luego asistió a Carlos González para el 2-0 a los 70′; Junior Hernández descontó al 84′ y reavivó brevemente la serie, pero Matías Perelló, ingresado en el tramo final, sentenció el 3-1 en el 90+5′ tras un contraataque. IDV ganó 4-1 en el global y se convirtió en el último clasificado a cuartos, donde se enfrentará a Flamengo.

Cuartos de Final:

Fluminense vs Platense

Corinthians vs Estudiantes

Flamengo vs Independiente DV

Palmeiras vs LDU Quito

Copa Sudamericana

La Sudamericana tuvo octavos mucho más abiertos: cinco de las siete series que comenzaron en la primera semana tuvieron ganador y se produjeron 18 goles en esos primeros partidos.

Boca Juniors vs. Deportivo Recoleta — Boca ganó 7-1 en el global

La serie comenzó en el Estadio Tomás Adolfo Ducó de Buenos Aires, donde Recoleta sorprendió a Boca y se puso 1-0 arriba a los cinco minutos mediante Pedro Ríos, cuyo remate se desvió antes de superar a Álvaro Montero. El equipo paraguayo incluso tuvo posibilidades de ampliar la ventaja, pero la expulsión de Wilfrido Báez sobre el cierre del primer tiempo cambió completamente el partido: con superioridad numérica, Boca remontó en el complemento con goles de Santiago Ascacíbar y Milton Delgado, y Leonel Flores puso el 3-1 definitivo. En la revancha, disputada en el Estadio ueno Defensores del Chaco de Asunción, Boca no dio lugar a la reacción: Ascacíbar abrió el marcador a los 30′, Sebastián Villa amplió antes del descanso y Miguel Merentiel y Alan Velasco completaron el 4-0. La clasificación por 7-1 confirmó el cambio de dinámica producido desde aquella expulsión en Buenos Aires y el buen impacto de los cambios introducidos por Rodolfo Arruabarrena durante la serie.

São Paulo vs. Bolívar — São Paulo ganó 4-2 en el global

La ida se disputó en el Estadio Hernando Siles de La Paz, donde São Paulo consiguió un valioso 1-1 en la altura: Robert Arboleda adelantó al conjunto brasileño a los 23 minutos, mientras que Carlos Melgar igualó para Bolívar en el segundo tiempo. El empate dejó abierta una serie que São Paulo terminó inclinando con autoridad en el Morumbis. Luciano marcó el 1-0 en la primera mitad, pero Dairon Asprilla devolvió la igualdad con un espectacular remate desde fuera del área. El momento decisivo llegó poco después: tras una infracción revisada por el VAR, São Paulo obtuvo un penal que Jonathan Calleri convirtió para recuperar la ventaja. Sabino, de cabeza tras un tiro de esquina, marcó el 3-1 definitivo. La respuesta inmediata después del empate boliviano y la pelota parada fueron determinantes para que el equipo dirigido por Dorival Júnior ganara 3-1 en la vuelta y 4-2 en el global.

Atlético Mineiro vs. Red Bull Bragantino — Atlético Mineiro ganó 3-2 en el global

En el Estadio Municipal Cícero de Souza Marques de Bragança Paulista, Atlético Mineiro obtuvo una ventaja mínima gracias a Tomás Cuello, que marcó a los 73 minutos y dejó al conjunto de Belo Horizonte con un 1-0 para la revancha. En el Arena MRV de Belo Horizonte, Bragantino estuvo muy cerca de dar vuelta la serie: Eric Ramires marcó antes del descanso y, después del empate transitorio de Maycon, Eduardo Sasha puso el 2-1, resultado que llevaba la eliminatoria a los penales. Sin embargo, apareció nuevamente Cuello: en tiempo adicional recuperó la pelota en campo contrario, avanzó hacia el área y marcó el 2-2, completando una actuación decisiva al participar directamente en los dos goles que terminaron clasificando al ‘Galo’. El empate en el último tramo fue el golpe psicológico definitivo y permitió a Atlético Mineiro conservar el 3-2 global.

Montevideo City Torque vs. Tigre — Montevideo City Torque ganó 3-1 en el global

La ida, en el Estadio José Dellagiovanna de Victoria, mostró a Tigre obligado a llevar la iniciativa, pero fue City Torque el que consiguió el único gol: Franco Pizzichillo apareció a los 53 minutos para darle al conjunto uruguayo un triunfo 1-0 como visitante. La revancha en el Estadio Centenario de Montevideo volvió a tener a Tigre con mayor posesión y necesidad de atacar, pero City Torque volvió a golpear mediante Salomón Rodríguez, que puso el 1-0 a los 39′. Valentín Moreno igualó para el ‘Matador’ y devolvió momentáneamente la esperanza argentina, pero el partido tuvo un giro decisivo cuando Nahuel Banegas fue expulsado, dejando a Tigre con diez hombres. Rodríguez aprovechó posteriormente un penal para marcar el 2-1 y sentenciar la clasificación. City Torque ganó ambos partidos, 3-1 en el global, y alcanzó por primera vez los cuartos de final de una competición CONMEBOL.

River Plate vs. Independiente Santa Fe — Santa Fe ganó 8-7 en penales tras 1-1 global

Esta fue la serie más larga y dramática de los octavos, además de la última en definirse. La ida fue reprogramada y se disputó en el Estadio Nemesio Camacho El Campín de Bogotá, donde Santa Fe tuvo las mejores oportunidades, especialmente mediante Nahuel Bustos y Hugo Rodallega, pero el joven arquero riverplatense Santiago Beltrán sostuvo el 0-0. La revancha, en el Mâs Monumental de Buenos Aires, también comenzó favorable a River: Sebastián Driussi marcó el 1-0, pero Santa Fe consiguió el empate mediante Franco Fagúndez desde el punto penal, después de una infracción que permitió al equipo colombiano mantenerse con vida. El 1-1 llevó la definición a los penales, donde apareció Weimar Asprilla, arquero de Santa Fe, como figura decisiva. Después de una tanda extraordinariamente larga, el conjunto colombiano ganó 8-7, eliminó a River y avanzó a cuartos. La capacidad de Santa Fe para resistir en Buenos Aires y la ejecución de Fagúndez fueron los momentos determinantes de una serie marcada por la paridad.

Olimpia vs. Vasco da Gama — Vasco da Gama ganó 4-1 en el global

La ida, disputada en São Januário, Río de Janeiro, terminó 0-0, pese a que Vasco dominó buena parte del encuentro y generó numerosas ocasiones, pero no consiguió convertir su superioridad en ventaja. Todo cambió en la revancha, jugada en el Estadio ueno Defensores del Chaco de Asunción: Olimpia tomó ventaja con un remate de larga distancia de Esteban Matus, pero Vasco reaccionó inmediatamente y Thiago Mendes empató apenas 14 minutos después. Antes del descanso, David completó la remontada y puso al equipo brasileño en ventaja. En el complemento, Adson marcó el tercero y Claudio Spinelli cerró el 4-1. El cambio de ritmo después del gol paraguayo fue decisivo: Vasco pasó de sufrir durante algunos minutos a controlar completamente el partido y terminó avanzando con un contundente 4-1 global.

Macará vs. Santos — Santos ganó 2-1 en el global

El primer partido se jugó en el Estadio Urbano Caldeira (Vila Belmiro), en Santos, y Macará sorprendió al ponerse en ventaja muy temprano con Franco Posse. Santos, sin embargo, respondió con dos futbolistas de enorme experiencia: Gabriel Barbosa empató y Willian Arão marcó el 2-1, ambos goles asistidos por Neymar. Esa reacción permitió al conjunto brasileño viajar a Ecuador con una pequeña pero fundamental ventaja. La revancha se disputó en el Estadio La Nueva Olla de Asunción, utilizado como sede de Macará, y Santos afrontó el encuentro sin Neymar ni Gabriel Barbosa, sus dos principales figuras ofensivas. Macará dominó buena parte del partido y buscó el empate que llevaría la serie a los penales, pero Santos protegió el arco de Gabriel Brazão y resistió hasta el final para conseguir el 0-0. El empate bastó para que Santos ganara 2-1 en el global, mientras que Macará quedó eliminado después de una histórica campaña en la que había terminado invicto la fase de grupos.

Botafogo vs. Cienciano — Cienciano ganó 6-2 en el global

La serie tuvo su momento decisivo en el Estadio Inca Garcilaso de la Vega de Cusco, donde Cienciano protagonizó una de las grandes goleadas de la edición: 6-1 sobre Botafogo. La ausencia del ecuatoriano Carlos Garcés, suspendido por acumulación de amonestaciones, obligó a Cienciano a modificar su ataque, pero el cambio terminó siendo extraordinariamente productivo: Matías Succar marcó tres goles, mientras Neri Bandiera convirtió dos y Marcos Martinich completó la goleada. Botafogo intentó una reacción casi imposible en el Estádio Olímpico Nilton Santos de Río de Janeiro y Danilo Pereira marcó el 1-0 a los ocho minutos, pero una segunda conquista del brasileño fue anulada por una mano. Cienciano logró enfriar el partido, resistió la presión y perdió solamente 1-0, conservando una ventaja de cuatro goles. El 6-2 global significó el regreso del campeón de 2003 a los cuartos de final y convirtió la goleada de Cusco en el gran punto de inflexión de la serie.

Cuartos de Final:

Santa Fe vs Vasco da Gama

Boca Juniors vs Sao Paulo

Santos FC vs Atlético Mineiro

Cienciano vs MC Torque