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Edison Guapaz Zambrano

Copas 2026: una batalla de penales, detalles y máxima igualdad

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Los octavos de final de Libertadores fueron particularmente atípicos: los siete primeros partidos de ida acabaron en empate, tres de las ocho series necesitaron penales y cuatro se resolvieron con triunfos en las revanchas. Brasil terminó con cuatro representantes, Argentina con dos y Ecuador con Liga de Quito e Independiente del Valle, que además quedaron emparejados con Palmeiras y Flamengo, respectivamente, en cuartos.

 

Fluminense vs. Independiente Rivadavia — Fluminense ganó 5-4 en penales tras 1-1 global

La serie comenzó con un 0-0 en el Maracanã de Río de Janeiro, donde Fluminense tuvo mayor posesión pero no pudo quebrar a una Independiente Rivadavia muy ordenada: Matías Fernández incluso estrelló un tiro libre en el poste y Fábio salvó un mano a mano ante Ezequiel Bonifacio. En la vuelta, jugada en el Estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, la tensión llegó al límite: Fluminense quedó con diez por la expulsión de Agustín Canobbio a los 57′, pero el ingreso de Kevin Serna resultó decisivo y el colombiano marcó el 1-0 tras asistencia de Hércules. Cuando parecía que el campeón de 2023 avanzaba, Independiente Rivadavia consiguió un penal en el 90+7′ que Álex Arce transformó en el 1-1. En los penales, Fábio se convirtió en héroe al detener los disparos de José Florentín y Rodrigo Atencio, permitiendo el triunfo brasileño 5-4 en la tanda.

Estudiantes vs. Universidad Católica — Estudiantes ganó 4-1 en el global

En el Estadio UNO Jorge Luis Hirschi de La Plata, Estudiantes se adelantó apenas a los tres minutos mediante Joaquín Tobio Burgos, que aprovechó un rebote tras un remate de Fabricio Pérez. El conjunto argentino dominó buena parte del encuentro y tuvo ocasiones para ampliar, pero Fernando Zampedri consiguió el 1-1 en el tramo final, con un remate que se desvió en Santiago Núñez. La amonestación de Zampedri fue especialmente importante porque lo dejó fuera de la revancha. En el Claro Arena de Santiago, Estudiantes confirmó su superioridad: Joaquín Correa reemplazó al lesionado Tiago Palacios y abrió el marcador antes del descanso, mientras que Guido Carrillo apareció dos veces en el complemento para completar el 3-0 y un global de 4-1. Carrillo, además, alcanzó los 14 goles con Estudiantes en la Libertadores y se convirtió en el máximo anotador histórico del club en el torneo.

 

Platense vs. Coquimbo Unido — Platense ganó 7-6 en penales tras 1-1 global

La ida, en el Estadio Ciudad de Vicente López, fue una de las series más dramáticas: Luciano Giménez adelantó a Platense con un potente cabezazo, pero Guido Mainero desperdició una oportunidad enorme para ampliar cuando Diego Sánchez le atajó un penal y también el rebote de Nicolás López. Coquimbo Unido aprovechó ese indulto y Guido Vadalá, ingresado desde el banco, marcó el 1-1 en el tiempo añadido. La vuelta, en el Estadio Francisco Sánchez Rumoroso de Coquimbo, terminó 0-0, pese a que Nicolás López tuvo la ocasión más clara al estrellar un remate en el travesaño. La definición fue a penales y Platense sobrevivió 7-6: Juan Pablo Cozzani no solo convirtió su lanzamiento, sino que después atajó el remate de Salvador Cordero. Así, el debutante absoluto en competiciones internacionales llegó a cuartos de final.

Palmeiras vs. Cerro Porteño — Palmeiras ganó 2-1 en el global

En el Allianz Parque de São Paulo, Palmeiras parecía tener control de la ida gracias a sus ocasiones y a la enorme actuación del arquero paraguayo Manuel Roffo, pero la expulsión de Andreas Pereira a los 73′ cambió el escenario. Paradójicamente, Palmeiras encontró el 1-0 jugando con diez: José Manuel López apareció en el segundo palo a los 81′. Cerro Porteño, sin embargo, insistió hasta el final y empató en el cuarto minuto de adición después de que un centro cerrado se le escapara a Carlos Miguel. La revancha en La Nueva Olla de Asunción fue otra batalla cerrada, pero esta vez Gustavo Gómez marcó la diferencia: a los 41′ conectó de cabeza un córner ejecutado por Jhon Arias para hacer el 1-0. Cerro adelantó sus líneas en el segundo tiempo y tuvo una ocasión clarísima de Pablo Vegetti, pero Carlos Miguel respondió de manera decisiva y Palmeiras conservó el triunfo 1-0, clasificándose con un 2-1 global.

Cruzeiro vs. Flamengo — Flamengo ganó 3-2 en el global

La ida en el Mineirão de Belo Horizonte tuvo a Cruzeiro golpeando primero mediante el ecuatoriano Keny Arroyo, que recibió sobre el costado izquierdo del área y clavó un zurdazo en el ángulo. Flamengo había tenido su mejor ocasión en un remate de Bruno Henrique que terminó en el poste, pero la entrada de Lucas Paquetá fue determinante: apenas 82 segundos después de ingresar, aprovechó un rebote de cabeza de Léo Ortiz para marcar el 1-1. En el Maracanã de Río de Janeiro, Flamengo hizo pesar su localía: Giorgian De Arrascaeta abrió el marcador tras una pared con Pedro, aunque Lucas Romero empató para Cruzeiro con un potente disparo desde fuera del área. La igualdad duró apenas once minutos: Pedro volvió a participar en la construcción y asistió a Samu Lino, que marcó el 2-1 definitivo. Flamengo ganó 2-1, avanzó 3-2 en el global y mantuvo vivo su camino como campeón defensor.

Liga de Quito vs. Mirassol — Liga de Quito ganó 5-4 en penales tras 1-1 global

En el Estadio José María de Campos Maia de Mirassol, el local se adelantó a los 15 minutos por intermedio de Eduardo y parecía encaminado a repetir su dominio como local, donde había ganado sus tres partidos de la fase de grupos sin recibir goles. Liga de Quito, sin embargo, insistió y Michael Estrada igualó a los 82′, llevando a Quito una serie completamente abierta. La revancha en el Estadio Rodrigo Paz Delgado de Quito terminó 0-0, en un partido en el que Mirassol tuvo las oportunidades más peligrosas durante el tramo final, pero se encontró con un enorme Gonzalo Valle, especialmente ante Daniel Borges en tiempo adicional. En los penales, Valle volvió a ser decisivo al detener el primer disparo brasileño, de Victor Luis; Liga convirtió sus cinco ejecuciones y Fernando Cornejo selló el 5-4. El equipo quiteño avanzó por segunda edición consecutiva a cuartos.

Rosario Central vs. Corinthians — Corinthians ganó 1-0 en el global

La ida en el Gigante de Arroyito de Rosario fue dominada territorialmente por Rosario Central, que terminó con 16 remates y 12 córners, pero no pudo superar al arquero Hugo Souza ni al orden defensivo de Corinthians. La expulsión de Allan a diez minutos del final dejó al conjunto brasileño con diez hombres y aumentó la presión local, aunque Corinthians consiguió resistir el 0-0. n la vuelta, en la Neo Química Arena de São Paulo, Corinthians volvió a sufrir una expulsión —esta vez la de Raniele— y Rosario Central tuvo la posibilidad de aprovechar la superioridad numérica, pero Enzo Copetti no pudo definir un mano a mano ante Hugo Souza. Cuando quedaban diez minutos, Fernando Diniz recurrió a Memphis Depay, recién ingresado, y el neerlandés envió el centro que Breno Bidon convirtió en el 1-0. Hugo Souza volvió a intervenir en el cierre ante Alan Rodríguez y Corinthians ganó la serie por la mínima.

Independiente del Valle vs. Deportes Tolima — Independiente del Valle ganó 4-1 en el global

Esta fue la única llave cuyo calendario se modificó: la ida fue aplazada por el terremoto que afectó a Colombia el 10 de agosto. En el Estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué, Independiente del Valle consiguió una ventaja fundamental: Emerson Pata desbordó por derecha y Arón Rodríguez apareció para cabecear el 1-0 a los 11 minutos. Tolima reaccionó y buscó el empate, pero Aldair Quintana sostuvo a los ecuatorianos y Junior Hernández incluso estrelló un tiro libre en el poste. La revancha se disputó en el Estadio Banco Guayaquil de Quito y fue mucho más contundente: Daykol Romero puso el 1-0 al 59′, luego asistió a Carlos González para el 2-0 a los 70′; Junior Hernández descontó al 84′ y reavivó brevemente la serie, pero Matías Perelló, ingresado en el tramo final, sentenció el 3-1 en el 90+5′ tras un contraataque. IDV ganó 4-1 en el global y se convirtió en el último clasificado a cuartos, donde se enfrentará a Flamengo.

Cuartos de Final:

Fluminense vs Platense

Corinthians vs Estudiantes

Flamengo vs Independiente DV

Palmeiras vs LDU Quito

Copa Sudamericana

La Sudamericana tuvo octavos mucho más abiertos: cinco de las siete series que comenzaron en la primera semana tuvieron ganador y se produjeron 18 goles en esos primeros partidos.

Boca Juniors vs. Deportivo Recoleta — Boca ganó 7-1 en el global

La serie comenzó en el Estadio Tomás Adolfo Ducó de Buenos Aires, donde Recoleta sorprendió a Boca y se puso 1-0 arriba a los cinco minutos mediante Pedro Ríos, cuyo remate se desvió antes de superar a Álvaro Montero. El equipo paraguayo incluso tuvo posibilidades de ampliar la ventaja, pero la expulsión de Wilfrido Báez sobre el cierre del primer tiempo cambió completamente el partido: con superioridad numérica, Boca remontó en el complemento con goles de Santiago Ascacíbar y Milton Delgado, y Leonel Flores puso el 3-1 definitivo. En la revancha, disputada en el Estadio ueno Defensores del Chaco de Asunción, Boca no dio lugar a la reacción: Ascacíbar abrió el marcador a los 30′, Sebastián Villa amplió antes del descanso y Miguel Merentiel y Alan Velasco completaron el 4-0. La clasificación por 7-1 confirmó el cambio de dinámica producido desde aquella expulsión en Buenos Aires y el buen impacto de los cambios introducidos por Rodolfo Arruabarrena durante la serie.

São Paulo vs. Bolívar — São Paulo ganó 4-2 en el global

La ida se disputó en el Estadio Hernando Siles de La Paz, donde São Paulo consiguió un valioso 1-1 en la altura: Robert Arboleda adelantó al conjunto brasileño a los 23 minutos, mientras que Carlos Melgar igualó para Bolívar en el segundo tiempo. El empate dejó abierta una serie que São Paulo terminó inclinando con autoridad en el Morumbis. Luciano marcó el 1-0 en la primera mitad, pero Dairon Asprilla devolvió la igualdad con un espectacular remate desde fuera del área. El momento decisivo llegó poco después: tras una infracción revisada por el VAR, São Paulo obtuvo un penal que Jonathan Calleri convirtió para recuperar la ventaja. Sabino, de cabeza tras un tiro de esquina, marcó el 3-1 definitivo. La respuesta inmediata después del empate boliviano y la pelota parada fueron determinantes para que el equipo dirigido por Dorival Júnior ganara 3-1 en la vuelta y 4-2 en el global.

Atlético Mineiro vs. Red Bull Bragantino — Atlético Mineiro ganó 3-2 en el global

En el Estadio Municipal Cícero de Souza Marques de Bragança Paulista, Atlético Mineiro obtuvo una ventaja mínima gracias a Tomás Cuello, que marcó a los 73 minutos y dejó al conjunto de Belo Horizonte con un 1-0 para la revancha. En el Arena MRV de Belo Horizonte, Bragantino estuvo muy cerca de dar vuelta la serie: Eric Ramires marcó antes del descanso y, después del empate transitorio de Maycon, Eduardo Sasha puso el 2-1, resultado que llevaba la eliminatoria a los penales. Sin embargo, apareció nuevamente Cuello: en tiempo adicional recuperó la pelota en campo contrario, avanzó hacia el área y marcó el 2-2, completando una actuación decisiva al participar directamente en los dos goles que terminaron clasificando al ‘Galo’. El empate en el último tramo fue el golpe psicológico definitivo y permitió a Atlético Mineiro conservar el 3-2 global.

Montevideo City Torque vs. Tigre — Montevideo City Torque ganó 3-1 en el global

La ida, en el Estadio José Dellagiovanna de Victoria, mostró a Tigre obligado a llevar la iniciativa, pero fue City Torque el que consiguió el único gol: Franco Pizzichillo apareció a los 53 minutos para darle al conjunto uruguayo un triunfo 1-0 como visitante. La revancha en el Estadio Centenario de Montevideo volvió a tener a Tigre con mayor posesión y necesidad de atacar, pero City Torque volvió a golpear mediante Salomón Rodríguez, que puso el 1-0 a los 39′. Valentín Moreno igualó para el ‘Matador’ y devolvió momentáneamente la esperanza argentina, pero el partido tuvo un giro decisivo cuando Nahuel Banegas fue expulsado, dejando a Tigre con diez hombres. Rodríguez aprovechó posteriormente un penal para marcar el 2-1 y sentenciar la clasificación. City Torque ganó ambos partidos, 3-1 en el global, y alcanzó por primera vez los cuartos de final de una competición CONMEBOL.

River Plate vs. Independiente Santa Fe — Santa Fe ganó 8-7 en penales tras 1-1 global

Esta fue la serie más larga y dramática de los octavos, además de la última en definirse. La ida fue reprogramada y se disputó en el Estadio Nemesio Camacho El Campín de Bogotá, donde Santa Fe tuvo las mejores oportunidades, especialmente mediante Nahuel Bustos y Hugo Rodallega, pero el joven arquero riverplatense Santiago Beltrán sostuvo el 0-0. La revancha, en el Mâs Monumental de Buenos Aires, también comenzó favorable a River: Sebastián Driussi marcó el 1-0, pero Santa Fe consiguió el empate mediante Franco Fagúndez desde el punto penal, después de una infracción que permitió al equipo colombiano mantenerse con vida. El 1-1 llevó la definición a los penales, donde apareció Weimar Asprilla, arquero de Santa Fe, como figura decisiva. Después de una tanda extraordinariamente larga, el conjunto colombiano ganó 8-7, eliminó a River y avanzó a cuartos. La capacidad de Santa Fe para resistir en Buenos Aires y la ejecución de Fagúndez fueron los momentos determinantes de una serie marcada por la paridad.

Olimpia vs. Vasco da Gama — Vasco da Gama ganó 4-1 en el global

La ida, disputada en São Januário, Río de Janeiro, terminó 0-0, pese a que Vasco dominó buena parte del encuentro y generó numerosas ocasiones, pero no consiguió convertir su superioridad en ventaja. Todo cambió en la revancha, jugada en el Estadio ueno Defensores del Chaco de Asunción: Olimpia tomó ventaja con un remate de larga distancia de Esteban Matus, pero Vasco reaccionó inmediatamente y Thiago Mendes empató apenas 14 minutos después. Antes del descanso, David completó la remontada y puso al equipo brasileño en ventaja. En el complemento, Adson marcó el tercero y Claudio Spinelli cerró el 4-1. El cambio de ritmo después del gol paraguayo fue decisivo: Vasco pasó de sufrir durante algunos minutos a controlar completamente el partido y terminó avanzando con un contundente 4-1 global.

Macará vs. Santos — Santos ganó 2-1 en el global

El primer partido se jugó en el Estadio Urbano Caldeira (Vila Belmiro), en Santos, y Macará sorprendió al ponerse en ventaja muy temprano con Franco Posse. Santos, sin embargo, respondió con dos futbolistas de enorme experiencia: Gabriel Barbosa empató y Willian Arão marcó el 2-1, ambos goles asistidos por Neymar. Esa reacción permitió al conjunto brasileño viajar a Ecuador con una pequeña pero fundamental ventaja. La revancha se disputó en el Estadio La Nueva Olla de Asunción, utilizado como sede de Macará, y Santos afrontó el encuentro sin Neymar ni Gabriel Barbosa, sus dos principales figuras ofensivas. Macará dominó buena parte del partido y buscó el empate que llevaría la serie a los penales, pero Santos protegió el arco de Gabriel Brazão y resistió hasta el final para conseguir el 0-0. El empate bastó para que Santos ganara 2-1 en el global, mientras que Macará quedó eliminado después de una histórica campaña en la que había terminado invicto la fase de grupos.

Botafogo vs. Cienciano — Cienciano ganó 6-2 en el global

La serie tuvo su momento decisivo en el Estadio Inca Garcilaso de la Vega de Cusco, donde Cienciano protagonizó una de las grandes goleadas de la edición: 6-1 sobre Botafogo. La ausencia del ecuatoriano Carlos Garcés, suspendido por acumulación de amonestaciones, obligó a Cienciano a modificar su ataque, pero el cambio terminó siendo extraordinariamente productivo: Matías Succar marcó tres goles, mientras Neri Bandiera convirtió dos y Marcos Martinich completó la goleada. Botafogo intentó una reacción casi imposible en el Estádio Olímpico Nilton Santos de Río de Janeiro y Danilo Pereira marcó el 1-0 a los ocho minutos, pero una segunda conquista del brasileño fue anulada por una mano. Cienciano logró enfriar el partido, resistió la presión y perdió solamente 1-0, conservando una ventaja de cuatro goles. El 6-2 global significó el regreso del campeón de 2003 a los cuartos de final y convirtió la goleada de Cusco en el gran punto de inflexión de la serie.

Cuartos de Final:

Santa Fe vs Vasco da Gama

Boca Juniors vs Sao Paulo

Santos FC vs Atlético Mineiro

Cienciano vs MC Torque

Edison Guapaz Zambrano

Dos Ecuatorianos en Cuartos Tras Décadas

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La actividad en torneos internacionales para los clubes ecuatorianos continuó después del mundial y mientras en Sudamericana ya se eliminaron todos los clubes del país, en Libertadores hay 2 clasificados a cuartos de final, cosa que no pasaba desde 1990.

Mirassol y Liga Deportiva Universitaria disputaron el juego de ida de octavos de final el 13 de agosto en el estadio José Maria de Campos Maia (Maião), en Mirassol, y terminó 1-1. El conjunto brasileño de Rafael Guanaes salió con un 4-3-3, buscando amplitud con Edson Carioca y Alesson y presión tras pérdida, mientras la LDU de Gustavo Álvarez utilizó también una estructura de tres centrocampistas y tres hombres arriba, con Estrada como referencia y Corozo/Quiñónez atacando los costados. Mirassol golpeó a los 14 minutos: una falla de Luis Segovia en la salida permitió a Edson Carioca recuperar y asistir a Eduardo, quien definió de primera y puso el 1-0. La LDU reaccionó y tuvo dos ocasiones clarísimas que terminaron en el poste, pero tras el descanso Mirassol volvió a dominar y estuvo cerca del segundo con Edson Carioca, Reinaldo y Bruno Santos. Cuando parecía que el local controlaba el partido, Michael Estrada apareció a los 36 minutos del complemento: un centro rasante de Janner Quiñónez generó un rebote dentro del área y el delantero ecuatoriano remató de primera para empatar. Estrada terminó siendo la figura por su constante amenaza ofensiva y, sobre todo, por un gol que rompió el invicto de Mirassol como local en la Libertadores y dejó la serie completamente abierta.

La vuelta se jugó el 20 de agosto en el estadio Rodrigo Paz Delgado, en Quito y volvió a terminar sin goles; la LDU se impuso 5-4 en los penales. El equipo quiteño intentó asumir el control mediante Fernando Cornejo, Jesús Pretell y Sebastián González, buscando progresar por las bandas, mientras Mirassol presentó una alineación bastante modificada y planteó un partido agresivo, con presión alta y salidas rápidas. Paradójicamente, el brasileño fue quien generó las ocasiones más peligrosas: Shaylon y Fernandinho estuvieron cerca de marcar tras recuperaciones en campo contrario y, en el tramo final, Mirassol incluso pudo llevarse la clasificación, pero Gonzalo Valle realizó una gran intervención en los descuentos. La LDU también tuvo sus oportunidades, aunque sin conseguir superar a Walter, por lo que el 0-0 llevó la definición a los penales. Allí apareció nuevamente Valle: atajó el remate de Victor Luis, mientras los cinco cobradores de Liga —Deyverson, Pretell, Estrada, Allala y Cornejo— convirtieron para sellar el 5-4. Valle fue, por ello, la gran figura de la vuelta: sostuvo a la LDU cuando Mirassol fue superior en varios pasajes y después decidió la serie con su atajada; Cornejo, además de participar en la construcción del juego, tuvo la responsabilidad de convertir el penal que confirmó la clasificación.

 

Deportes Tolima e Independiente del Valle jugaron el 18 de agosto en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué, donde los ecuatorianos vencieron 1-0. Joaquín Papa planteó al conjunto ecuatoriano con un 4-3-3, con Jordy Alcívar como equilibrio, Junior Sornoza como conductor y Emerson Pata y Arón Rodríguez buscando profundidad, mientras Sebastián Oliveros dispuso a Tolima en un 4-3-3, con Sebastián Guzmán como eje y Luis Sandoval/los extremos tratando de aprovechar la mayor posesión del local. El partido tuvo un desarrollo bastante particular: Tolima manejó el balón —llegó al 68% de posesión— y tuvo fases de presión sobre el arco de Aldair Quintana, pero IDV fue mucho más eficaz. A los 11 minutos llegó el único gol: Emerson Pata recibió sobre la derecha y puso un centro preciso al segundo palo, donde Arón Rodríguez apareció de cabeza para vencer a Neto Volpi. Después del tanto, los colombianos aumentaron la presión y Junior Hernández incluso estrelló un tiro libre en el poste, mientras Quintana respondió bien ante los intentos locales. La figura terminó siendo Arón Rodríguez, decisivo por el gol y por su trabajo en ambos sentidos: además del cabezazo que marcó la diferencia, igualó su mejor registro de duelos en un partido de Libertadores con 13 enfrentamientos ganados/disputados. Del lado de Tolima destacó Sebastián Guzmán, que tocó 108 veces el balón y fue el principal organizador de un equipo que tuvo la pelota pero no logró convertir su dominio en goles.

La vuelta se disputó el 25 de agosto en el estadio Banco Guayaquil, en Quito, y fue una demostración de mayor contundencia de Independiente del Valle, que ganó 3-1 y cerró la serie con un 4-1 global. Papa utilizó un 4-1-4-1, con Alcívar por delante de la defensa y Sornoza, Rodríguez y Pata como principales generadores, mientras Tolima volvió al 4-4-2, buscando que Jorge Hurtado y Sergio Aguayo fijaran a los centrales y aprovechando las bandas. Tras un primer tiempo equilibrado, IDV rompió el partido a los 58′: Daykol Romero apareció en el área para aprovechar un balón suelto y definir abajo contra el palo, y once minutos después Carlos González amplió la ventaja tras una combinación ofensiva y una definición dentro del área. Tolima reaccionó a los 84′ con Junior Hernández, quien aprovechó una salida defectuosa de los ecuatorianos y sacó un potente remate colocado para poner el 2-1 y darle algo de suspenso al cierre. Sin embargo, cuando los colombianos se lanzaron desesperadamente en busca del empate, IDV encontró espacios en la última acción: Matías Perelló culminó un contraataque a los 90+5′ y selló el 3-1. La gran figura de la vuelta fue Daykol Romero: además de abrir el marcador, fue muy sólido defensivamente y apareció constantemente para cortar avances y despejar situaciones de peligro. Carlos González también tuvo una actuación sobresaliente por su gol y su amenaza ofensiva —cinco remates y 16 pases correctos—. En conjunto, IDV mostró mayor capacidad para convertir sus mejores momentos en goles y terminó clasificándose a cuartos de final, donde enfrentará al vigente campeón Flamengo.

 

La llave entre Santos FC y CSD Macará se abrió el 13 de agosto en la Vila Belmiro, donde el conjunto brasileño se impuso 2-1. El Macará sorprendió de entrada: a los 5 minutos, Mateo Viera desbordó y puso un centro rasante que Franco Posse empujó al arco. Santos, dirigido por Cuca, tuvo mayor posesión y una estructura ofensiva apoyada en Neymar como principal organizador, mientras Macará, con Guillermo Sanguinetti, planteó un bloque más compacto y buscó salir rápidamente hacia Posse y sus extremos. La reacción local llegó justo antes del descanso: Neymar filtró un magnífico pase para Gabriel Barbosa, que definió con la zurda y marcó su gol número 100 con Santos. En el complemento, Santos siguió dominando y encontró la remontada a los 76′: Neymar ejecutó rápidamente un córner y Willian Arão apareció para desviar de primera; el arquero Rodrigo Rodríguez alcanzó a tocar el balón, pero este había cruzado la línea. La gran figura fue Neymar, no solo por las dos asistencias sino por su capacidad para organizar el ataque y manejar los momentos de tensión; Arão también fue decisivo por el gol de la victoria, mientras Posse destacó en Macará por aprovechar la primera ocasión clara.

La revancha se disputó el 20 de agosto en el estadio Bellavista de Ambato, a unos 2.580 metros de altura, y terminó 0-0, resultado que clasificó a Santos con un global de 2-1. El contexto fue muy diferente: Santos llegó sin Neymar, además de otros titulares, y Cuca apostó por una formación más conservadora con tres volantes —Christian Oliva, João Schmidt y Rollheiser—, Luan Peres improvisado como lateral izquierdo y Rony, Caballero y Thaciano como referentes ofensivos. Macará, obligado a remontar, asumió mayor iniciativa y presionó especialmente en el tramo final, pero encontró enfrente a un Santos replegado y dispuesto a defender la ventaja. El momento clave fue precisamente la resistencia visitante: Gabriel Brazão respondió con varias intervenciones importantes cuando los ecuatorianos amenazaron con abrir el marcador, mientras el ataque santista tuvo pocas oportunidades y no consiguió aprovechar los espacios. Por ello, Brazão fue la figura del partido: sus atajadas permitieron conservar el empate en un escenario complicado por la altura y la presión del local. Macará terminó quedándose sin el gol que necesitaba para llevar la serie a penales, y Santos administró su ventaja hasta confirmar su pase a cuartos de final, donde enfrentará a Atlético Mineiro.

Edison Guapaz Zambrano

Podría Ser una Libertadores Atípica

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Nos aproximamos al inicio de los Octavos de Final de la querida Copa Libertadores. Antes de la pausa por el Mundial de Fútbol se vivió momentos apasionantes en la Fas de Grupos que vamos a repasar a continuación.

Los Grupos A y B de la Copa Libertadores 2026 dejaron historias contrastantes y dos clasificaciones con protagonistas inesperados. En el Grupo A, Flamengo impuso su jerarquía y terminó como líder invicto con 16 puntos, gracias a una campaña marcada por su solidez defensiva y el aporte ofensivo de Bruno Henrique, Pedro, Giorgian de Arrascaeta y Lucas Paquetá; el campeón brasileño superó a Cusco FC en dos ocasiones (2-0 y 3-0), derrotó 4-1 a Independiente Medellín y 1-0 a Estudiantes, además de empatar 1-1 en La Plata. Estudiantes se quedó con el segundo boleto con 9 unidades y una clasificación agónica, sellada con un triunfo 1-0 sobre Independiente Medellín en la última jornada, con gol de Mikel Amondarain en el descuento; Guido Carrillo, Edwuin Cetré, Ezequiel Piovi y Fernando Muslera fueron otros nombres importantes en la campaña del Pincha. Medellín, tercero con 7 puntos, tuvo que conformarse con continuar su recorrido internacional en la Copa Sudamericana, mientras Cusco FC, con apenas un punto, cerró una participación complicada en el último lugar.

En el Grupo B apareció una de las grandes sorpresas de la fase: Coquimbo Unido ganó la zona con 10 puntos y se clasificó pese a alternar grandes actuaciones con tropiezos, incluyendo una histórica victoria 2-0 sobre Universitario en Lima y una goleada 3-0 ante Tolima; Cristian Zavala, Nicolás Johansen, Guido Vadalá y Manuel Fernández fueron determinantes para el conjunto chileno. Deportes Tolima, con 8 puntos y mejor diferencia de goles, obtuvo el segundo boleto después de una campaña irregular en la que combinó victorias contundentes con derrotas inesperadas; Nacional de Uruguay también terminó con 8 unidades, pero quedó tercero por diferencia de goles y pasó a la Sudamericana, mientras Universitario de Lima, con 6 puntos, fue eliminado como último de la zona. Así, Flamengo y Estudiantes por un lado, y Coquimbo Unido y Tolima por otro, avanzaron a octavos de final, en dos grupos donde la jerarquía brasileña convivió con la sorpresa chilena y la lucha hasta la última jornada.

Los Grupos C y D de la Copa Libertadores 2026 ofrecieron dos de las historias más interesantes de la fase de grupos. En el Grupo C, la gran sorpresa fue Independiente Rivadavia, que en su primera participación en la fase de grupos terminó líder e invicto con 16 puntos, ganando cinco partidos y empatando apenas uno, además de protagonizar un histórico 2-1 sobre Fluminense en el Maracaná; el equipo dirigido por Alfredo Berti se sostuvo en su fortaleza colectiva y en actuaciones decisivas de jugadores como Alex Arce y Gonzalo Ríos, y cerró la campaña venciendo 3-1 a Bolívar en Bolivia. Fluminense, campeón de 2023, debió sufrir mucho más de lo esperado para conseguir el segundo boleto: terminó con 8 puntos y solo aseguró su clasificación en la última fecha al derrotar 3-1 a Deportivo La Guaira, mientras Rivadavia hacía el favor de vencer 3-1 a Bolívar; Jefferson Savarino, Hércules y Agustín Canobbio marcaron los goles de aquella victoria decisiva. Bolívar, que finalizó tercero con 5 puntos, quedó relegado a la Copa Sudamericana, mientras La Guaira cerró el grupo en el último lugar.

En el Grupo D, considerado desde el sorteo como uno de los más competitivos, Universidad Católica de Chile terminó dando el gran golpe al conquistar el liderato con 13 puntos: venció a Boca Juniors en Santiago, derrotó 2-1 a Barcelona en Guayaquil, superó 2-0 al conjunto ecuatoriano en casa y, en la última jornada, consiguió un histórico 1-0 sobre Boca Juniors en La Bombonera, con un espectacular gol de Clemente Montes, resultado que le permitió avanzar como primera de la zona; Montes, Fernando Zampedri y el mediocampista Fernando Zuqui fueron algunos de sus hombres más determinantes. Cruzeiro ocupó el segundo puesto con 11 unidades y selló su clasificación con una contundente goleada 4-0 sobre Barcelona, en una noche estelar de Matheus Pereira, autor de dos goles, acompañado por Christian y Luis Sinisterra; el conjunto brasileño también había derrotado a Barcelona y Boca y empatado con la Católica y el propio Boca durante una campaña que confirmó su fortaleza. Boca Juniors, pese a arrancar con una victoria 2-1 sobre la Católica y sumar triunfos ante Barcelona y un empate ante Cruzeiro, terminó tercero con 7 puntos y deberá continuar su recorrido internacional en los playoffs de la Sudamericana; mientras que Barcelona SC, después de superar la fase previa eliminando a Botafogo, no pudo sostener el nivel en el grupo y terminó último con apenas 3 puntos, cerrando su participación con la dura derrota 4-0 ante Cruzeiro.

Los Grupos E y F de la Copa Libertadores 2026 dejaron una combinación de jerarquía y sorpresas, con dos equipos brasileños y dos representantes poco habituales entre los clasificados. En el Grupo E, Corinthians confirmó su favoritismo y terminó primero con 11 puntos, asegurando su clasificación a octavos antes de la última jornada gracias a una campaña que comenzó con un triunfo 2-0 sobre Platense y continuó con victorias ante Santa Fe y Peñarol, además de empates ante Santa Fe y Peñarol; Rodrigo Garro y Yuri Alberto, protagonistas ofensivos desde el comienzo, fueron algunas de sus principales figuras, mientras que la solidez defensiva fue otra de las claves del equipo dirigido por Fernando Diniz. La gran historia de la zona, sin embargo, fue Platense, que en su debut absoluto en la Libertadores consiguió el segundo boleto con 10 puntos y escribió una página histórica al derrotar 2-0 a Corinthians en São Paulo en la última fecha; Franco Zapiola, autor de los dos goles de aquella victoria y también goleador ante Peñarol en Montevideo, fue el gran héroe de una campaña que incluyó tres victorias, un empate y dos derrotas. Independiente Santa Fe, con 8 puntos, terminó tercero y accedió a los playoffs de la Sudamericana después de quedar a las puertas de una clasificación que llegó a disputar hasta la última fecha, mientras Peñarol, campeón histórico del continente, tuvo una decepcionante participación y terminó último con apenas 3 puntos; la lesión de Leonardo Fernández y las dificultades ofensivas condicionaron al conjunto uruguayo, que solo consiguió una victoria.

En el Grupo F, Cerro Porteño protagonizó otra de las grandes campañas de la fase inicial y se quedó con el liderato con 13 puntos, pese a comenzar perdiendo 1-0 ante Sporting Cristal; el equipo paraguayo reaccionó con una notable remontada de rendimiento, derrotó a Junior en Cartagena, empató 1-1 con Palmeiras y luego venció 1-0 al Verdão en São Paulo, poniendo fin a una larga racha de imbatibilidad del brasileño como local, antes de cerrar con un 2-0 sobre Sporting Cristal. Pablo Vegetti fue la figura decisiva del Ciclón, marcando los goles de los triunfos ante Junior y Palmeiras y cerrando la fase como uno de los grandes protagonistas del torneo. Palmeiras, finalista de la edición anterior, terminó segundo con 11 puntos, sosteniendo su habitual regularidad continental y clasificándose pese a perder el duelo directo ante Cerro; Jhon Arias, Gustavo Gómez y Andreas Pereira estuvieron entre sus principales referentes en una campaña que comenzó con un empate ante Junior, siguió con triunfos sobre Sporting Cristal y otros resultados positivos y le permitió avanzar con una diferencia de goles de +5. Sporting Cristal, que había llegado desde las fases previas y llegó a soñar con los octavos después de vencer a Cerro en el debut, terminó tercero con 6 puntos y continuará en los playoffs de la Sudamericana, mientras Junior de Barranquilla, campeón colombiano, quedó último con apenas 4 unidades, sin poder convertir su condición de representante de uno de los campeonatos más competitivos de la región en una clasificación a la siguiente fase.

Los Grupos G y H de la Copa Libertadores 2026 cerraron la fase de grupos con dos zonas particularmente disputadas y con protagonismo ecuatoriano. En el Grupo G, Liga de Quito consiguió el liderato con 12 puntos, aunque necesitó una remontada agónica en la última jornada para quedarse con la cima: derrotó 3-2 a Always Ready, con un doblete decisivo de Deyverson en los minutos finales, mientras Lanús vencía 1-0 a Mirassol en Buenos Aires, resultado que dejó a Liga y al debutante brasileño igualados en puntos, pero con el conjunto ecuatoriano primero gracias a los enfrentamientos directos. El equipo de Tiago Nunes había construido su clasificación con triunfos sobre Always Ready y Mirassol, además de un importante 2-0 sobre Lanús en Quito, y tuvo en Deyverson, Michael Estrada y Leonel Quiñónez a algunos de sus principales referentes. Mirassol, en una histórica primera participación en la Libertadores, terminó segundo también con 12 puntos y protagonizó una de las grandes sorpresas del torneo: construyó buena parte de su campaña en casa, donde derrotó a Lanús, Always Ready y Liga, aunque finalmente cayó en la última fecha ante el Granate; el conjunto brasileño destacó además por su solidez defensiva. Lanús, campeón vigente de la Sudamericana, terminó tercero con 9 puntos y continuará su aventura internacional en los playoffs de ese torneo, mientras Always Ready cerró último con 3 unidades, aunque logró una de las victorias más llamativas de la zona al golear 4-0 al propio Lanús en Bolivia.

En el Grupo H, Rosario Central llegó a la última fecha como líder con 13 puntos y una campaña extraordinaria, pero terminó perdiendo el primer puesto tras caer 1-0 ante Independiente del Valle en Quito, con gol de Junior Sornoza; el conjunto argentino había sido dominante durante buena parte del torneo, goleando 3-0 a Universidad Central, venciendo 1-0 a Libertad y 4-0 a la UCV, y tuvo en Ángel Di María, Alejo Véliz, Marco Ruben y Vicente Pizarro a figuras fundamentales, además de una defensa que apenas recibió un gol en toda la fase. Independiente del Valle, por su parte, terminó primero con 13 puntos gracias a ese triunfo decisivo, después de haber asegurado su clasificación previamente con un contundente 4-1 sobre Libertad, partido en el que Sornoza y Carlos González fueron protagonistas; el equipo ecuatoriano combinó su habitual fortaleza como local con la capacidad ofensiva de Justin Lerma y Djorkaeff Reasco para completar una campaña que lo ubicó entre los mejores líderes del torneo. Universidad Central de Venezuela, que llegó a la última jornada con posibilidades de alcanzar la segunda plaza, terminó tercera con 7 puntos y pasó a los playoffs de la Sudamericana, mientras Libertad quedó último con 4 unidades pese a comenzar la competición con una victoria 1-0 sobre la UCV.

 

Llaves Octavos de Final

Universidad Católica vs Estudiantes

Corinthians vs Rosario Central

Flamengo vs Cruzeiro

Independiente DV vs D Tolima

LDU Quito vs Mirassol

Cerro Porteño vs Palmeiras

Coquimbo Unido vs Platense

Independiente Rivadavia vs Fluminense

Edison Guapaz Zambrano

Resbalones y Últimas Esperanzas en Copas

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Las semanas intermedias en Fase de Grupos de los torneos continentales para los ecuatorianos significaron algunas experiencias amargas, aunque las opciones de todos para seguir avanzando permanecen latentes. Se desarrollaron así.

Independiente del Valle consiguió una valiosa victoria 3-2 como visitante ante Libertad en Asunción, con otra noche consagratoria de Carlos González, autor de un hat-trick exclusivamente de cabeza, siendo figura absoluta del encuentro; aunque los paraguayos descontaron mediante Lorenzo Melgarejo y presionaron hasta el final. El tercer gol del delantero rayado terminó siendo decisivo para sostener el liderato del grupo. Sin embargo, en el siguiente juego disputado en Caracas, Venezuela, Universidad Central sorprendió al conjunto ecuatoriano y lo derrotó 2-0 con tantos de Juan Camilo Zapata y Juan Manuel Cuesta, cuya gran jugada individual para el segundo gol terminó de inclinar el partido ante un Independiente sin reacción, pese a los intentos de Joaquín Papa desde el banco. Los del Valle son segundos de su grupo con 7 puntos.

Barcelona SC vivió dos noches muy distintas en Guayaquil por la Copa Libertadores 2026: primero cayó 2-1 ante Universidad Católica en un partido donde el equipo chileno golpeó temprano con un gran primer tiempo liderado por Clemente Montes, figura absoluta gracias a una asistencia para Fernando Zampedri y un gol propio tras un córner pivoteado por Justo Giani; aunque el descuento de Milton Céliz de cabeza reactivó al Ídolo en el tramo final, la falta de precisión y la solidez del arquero Vicente Bernedo evitaron el empate. Días después, los toreros se recuperaron con una importante victoria 1-0 frente a Boca Juniors, en un duelo muy trabado por la intensa lluvia y el mal estado del campo, donde el argentino Héctor “Titi” Villalba marcó el único gol al minuto 72 con una gran definición que desató la celebración en el Monumental Banco Pichincha; la entrega defensiva de Barcelona y las dificultades de Boca para adaptarse a una cancha llena de charcos terminaron siendo determinantes para mantener viva la esperanza amarilla en el grupo, aunque marchan últimos con 3 puntos.

Liga de Quito atravesó dos salidas muy complicadas en la Copa Libertadores 2026: primero cayó 1-0 ante Lanús en Buenos Aires, en un partido muy físico y trabado donde el conjunto albo tuvo pocas opciones claras y terminó cediendo por un potente remate de Agustín Cardozo tras una asistencia de Marcelino Moreno, quien fue una de las figuras del encuentro junto al arquero Nahuel Losada; el momento decisivo llegó justamente después de varios cambios ofensivos del “Granate”, que rompieron el equilibrio de un duelo que parecía encaminado al empate. Días después, la “U” volvió a sufrir fuera de casa al perder 2-0 frente a Mirassol en Brasil, en una presentación marcada por problemas defensivos y poca generación ofensiva: Lucas Oliveira abrió el marcador apenas iniciado el segundo tiempo y Reinaldo amplió de penal tras una jugada polémica que condicionó definitivamente el trámite; el equipo brasileño aprovechó su intensidad y velocidad para dominar el complemento, mientras Liga nunca logró reaccionar y vio complicarse su situación en el Grupo G. Donde va tercero con 6 puntos.

 

En Paraguay, Deportivo Cuenca rescató un empate sin goles ante Recoleta en un partido muy cerrado y de pocas ocasiones claras, donde el equipo de Jorge Célico priorizó el orden defensivo y terminó sosteniéndose gracias a varias intervenciones importantes del arquero Facundo Ferrero, una de las figuras del encuentro; el momento clave fue precisamente la resistencia morlaca en el tramo final, cuando el conjunto paraguayo presionó más pero no logró romper el cero. Frente a San Lorenzo, en el Alejandro Serrano Aguilar, el “Expreso Austral” volvió a igualar 0-0 en un duelo intenso y trabado, con mucha fricción en el mediocampo y escasa efectividad ofensiva de ambos lados; nuevamente Ferrero destacó con atajadas decisivas, especialmente en el primer tiempo, mientras que Cuenca tuvo algunas opciones aisladas con Jorge Ordóñez y Lucas Mancinelli, aunque sin precisión en la definición. El empate dejó al club ecuatoriano todavía en pelea dentro del Grupo D de la Copa Sudamericana donde es segundo con 5 puntos.

Macará es el club ecuatoriano con mejor panorama en los torneos continentales. Arrancó una espectacular victoria en Callao, Perú ante Alianza Atlético por 2-0 mediando un brillante primer tiempo donde llegaron las anotaciones de Franco Posse y Matías Miranda. Luego recibió en Ambato a Tigre desarrollándose un partidazo en el que los argentinos se adelantaron con tanto de José David Romero. El celeste generó ocasiones de gol, pero solo pudo igualar tras un autogol de Zenobio. En el complemento nuevamente anotó Romero para la visita, pero Posse estuvo oportuno para de nuevo igualar el cotejo. El resultado final fue 2-2 con el que el cuadro ambateño es primero de su grupo con 8 puntos.

Edison Guapaz Zambrano

Fortuna, Infortunio y un Triunfo Histórico

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historias que contar, para bien o para mal. Claro, recién se han jugado las 2 primeras jornadas y aún podrían cambiar la suerte de estos 5 clubes.

A la Fase de Grupos de Libertadores Barcelona había entrado con épica y contra todos los pronósticos. Sin embargo, haber partido desde fases iniciales sentenciaba al club amarillo a medirse con un grupo complicado. Los pronósticos fueron ciertos: Boca, Cruzeiro y Universidad Católica.

El Ídolo debía iniciar la Fase de Grupos recibiendo a Cruzeiro de Brasil que alineó a Keny Arroyo como titular.. El partido fue complicado pero el club ecuatoriano se fue quedando sin ideas. En el segundo tiempo el tanto de Matheus Pereira consumó la victoria 1-0 del cuadro mineiro, la misma que lució absolutamente merecida. La siguiente parada de Barcelona fue La Bombonera de Buenos Aires. Tras unos buenos minutos iniciales, los amarillos recibieron el tanto de Lautaro Di Lollo que cambió el ánimo del juego. En adelante, Boca Juniors fue absoluto dominador del juego y el portero José Contreras resistió hasta donde pudo. Sobre el final, los goles de Santiago Ascacíbar y Ander Herrera sellaron el 3-0 favorable al cuadro argentino que hace pensar que la suerte de los canarios está ya echada.

Liga Deportiva Universitaria, en su condición de cabeza de serie, tuvo un sorteo en la teoría benevolente pues sus rivales: Always Ready, Mirassol y Lanús no lucen amenazantes. La campaña de los albos arrancó en El Alto, Bolivia, donde se escenificó un juego de poder a poder en el que quizás el local mereció mejor suerte, pero Gonzalo Valle tuvo otra gran noche copera para evitar que Always Ready anote. Sobre el final, un tremendo remate de Gabriel Villamil dio el triunfo 1-0 a Liga. Después el club quiteño recibió al debutante Mirassol de Brasil en el Rodrigo Paz y se puso rápidamente en ventaja con goles de Yerlin Quiñónez y José Quintero. El juego parecía tan dominado que Liga pareció tomárselo con más calma y darse por satisfechos con el 2-0 final. Ahora tienen 6 puntos y una gran perspectiva de ganar el grupo.

Independiente del Valle también parece estar en un grupo posible con: Rosario Central, Libertad y Universidad Central de Venezuela. Su debut en Rosario estuvo cargado de emotividad y presión de una cancha que es un hervidero de pasiones por parte de su hinchada. El partido fue muy intenso, lleno de emociones en ambas áreas, pero al final el resultado fue un 0-0 que expresaba poco de lo sucedido en el Gigante de Arroyito. Recibió en Quito a la UCV y se llevaba una sorpresa cuando Jovanny Bolívar adelantó al cuadro venezolano, pero con paciencia revirtió ese marcador. Un golazo de Jordy Alcívar y 2 de Carlos “Charli” González lograron el 3-1 con el que el cuadro del Valle lidera su grupo.

 

 

Quizás el hecho más destacado de estas fechas sucedió en Copa Sudamericana. Macará de Ambato está participando por primera vez de una Fase de Grupos de un torneo continental. En su estreno recibió al histórico América de Cali y arrancó ganando dicho encuentro, sin embargo, el empate de “la mechita” llegó por obra del ecuatoriano Daniel Valencia. El resultado final fue un poco auspicioso 1-1. Su siguiente parada era en Victoria, Gran Buenos Aires ante Tigre, donde se vio a un conjunto celeste muy concentrado y prolijo que campaba en la cancha argentina y pudo llevarse un histórico triunfo por 1-0 con tanto de Federico Paz.

A Deportivo Cuenca se le designó por calendario un bravo arranque de Copa Sudamericana. Primero recibió al linajudo Santos de Brasil en un encuentro bastante parejo en el que quizás el Expreso pudo hacer uso de la altura y labrar una victoria sensacional de 1-0 con un increíble gol olímpico de Lucas Mancinelli, aunque oficialmente se lo ha anotado como autogol. Su siguiente parada fue el Nuevo Gasómetro donde cayó abrumadoramente 2-0 ante San Lorenzo cuyos goles los hicieron Johan Romaña y Nicolás Tripichio.

Edison Guapaz Zambrano

La Suerte para los Ecuatorianos en Copas 2026 Fue:

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Quedaron listas las llaves en las Fases de Grupos de los torneos continentales. En 2026 son 5 los clubes ecuatorianos que se sostienen en pelea. Primero destacamos como clasificaron los equipos que estuvieron en fases previas.

Barcelona tras su pletórica clasificación en Argentina se medía al Botafogo de Brasil. En el Monumental de Guayaquil igualó 1-1 dejando sensaciones encontradas a un interesante marco de público. El equipo de César Farías comenzó mejor y abrió el marcador a los 22 minutos con un gol de Héctor Villalba, tras presión alta y recuperación en campo rival, lo que hizo pensar que el Ídolo podía encaminar la clasificación. Sin embargo, en el segundo tiempo el conjunto brasileño tomó el control del balón y terminó encontrando el empate a los 65 minutos, cuando Matheus Martins aprovechó un error defensivo y definió dentro del área. Entre los momentos destacados estuvieron el buen primer tiempo de Villalba, la intensidad inicial del equipo amarillo y la expulsión de Farías en la banca, que complicó el cierre del partido.

En Brasil, Barcelona SC mostró carácter y una versión mucho más sólida desde lo táctico y emocional. El partido fue cerrado y muy disputado, con Botafogo intentando imponer su ritmo, pero el equipo ecuatoriano resistió bien y golpeó en el momento justo: el gol de Milton Céliz (con un remate desde fuera del área) le dio el 1-0 a los canarios y terminó siendo el tanto que definió toda la serie. A partir de ese momento, el equipo defendió con orden, sufrió en algunos tramos, pero logró sostener la ventaja con una actuación colectiva muy sólida y personalidad para jugar de visitante en Brasil, además de que el portero Contreras una vez más estuvo en una noche inspirada.

Ahora en Fase de Grupos de Libertadores, Barcelona tendrá un difícil camino, pues sus rivales serán: Boca Juniors, Cruzeiro y Universidad Católica de Chile. Con Boca ha jugado en 6 ocasiones por Libertadores con 1 victoria, 2 empates y 3 derrotas. El último juego fue un 0-0 en Buenos Aires en 2021. Con Universidad Católica perdió sus 2 juegos en Cuartos de Final de 1993, incluyendo el recordado golazo de Carlos Muñoz. Será su primer enfrentamiento con Cruzeiro.

 

Las llaves entre ecuatorianos de Copa Sudamericana se decantaron hacia los equipos más experimentados. Macará venció a Orense 1-0 en Machala con tanto de Gastón Blanc jugando con un esquema práctico, de contragolpe y que supo aprovechar los nervios del local. Deportivo Cuenca derrotó como local 3-0 a Libertad de Loja con tntos de Melvin Díaz, Ignacio Mosquera y Nicolás Leguizamón mostrándose muy superior a su rival que fue un manojo de imprecisiones en su primera presentación internacional.

Macará enfrentará a: América de Cali, Tigre de Argentina y Alianza Atlético de Perú. Los ambateños jamás han rivalizado con estos equipos, América de Cali tiene un muy amplio historial frente a equipos ecuatorianos entre Libertadores y Merconorte con varios buenos resultados para los escarlatas que a día de hoy cuentan con Daniel Valencia en sus filas, mientras que Tigre se midió a Deportivo Quito en la Sudamericana 2012 superando su llave.

Deportivo Cuenca rivalizará con Santos de Brasil, San Lorenzo y Recoleta de Paraguay. Podrían recibir la visita de Neymar Jr. con el peixe. Tanto brasileños como argentinos han visitado en varias ocasiones tierras ecuatorianas, aunque estarán por primera vez en Cuenca. Santos visitó por última vez Ecuador en 2022 y San Lorenzo en 2024.

En el sorteo de Copa Libertadores vimos por primera vez a 2 clubes ecuatorianos como cabeza de serie con grupos que no parecieran ser atemorizantes para ambos clubes.

El campeón, Independiente jugará ante: Libertad de Paraguay, Rosario Central y Universidad Central de Venezuela. Los paraguayos han sido permanentes y complicados rivales para los clubes ecuatorianos visitando por última vez estas tierras en 2024. Rosario Central y UCV jamás han jugado ante clubes de Ecuador, aunque el caso del cuadro venezolano es muy distinto, pues tiene muy poco historial internacional mientras los rosarinos tienen mucha más experiencia.

Liga Deportiva Universitaria jugará ante: Lanús, Always Ready de Bolivia y Mirassol de Brasil. Lanús tiene 2 victorias, un empate y una derrota ante los albos, mientras que los bolivianos jugaron una serie por Sudamericana en 2024 ante Liga que estuvieron a punto de darle una vuelta histórica luego de vecner 3-1 en casa cuando habían caído 3-0 en Quito. El cuadro brasileño hará su debut absoluto en competiciones internacionales.

Edison Guapaz Zambrano

Corazones Fríos y Corazones Calientes en la Libertadores

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La Copa Libertadores 2026 ha iniciado y para los clubes de Ecuador, la historia fue bastante fiel a lo que se indican sus estereotipos.

Universidad Católica jugó un brillante partido en el Centenario de Montevideo para vencer a Juventud Las Piedras de Uruguay por 1-0 tras un certero cabezazo de Jhon Chancellor y la clasificación parecía consumarse para la chatolei cuando en el juego de vuelta que se celebraba en el Atahualpa de Quito José Fajardo abría el marcador para el local. Incluso parecía que el empate que Renzo Sánchez anotó para los uruguayos sería anecdótico. Pero el segundo tiempo no sería tan divertido.

Gruesos errores que derivaron en faltas penales transformadas en gol por Federico Barrandeguy y Pablo Lago pusieron sorpresivamente la serie a favor de Juventud, aunque tal vez no tanto dada la máxima que acusa a Católica de ser un equipo “pecho frío” y quizás los camarattas se empeñaron en demostrar que no hay tal, así que salieron a buscar el partido. Chancellor y Fajardo anotaron para que el marcador este 3-3 y tener la clasificación en el bolsillo, mas inexplicables descoordinaciones permitieron a Patricio Pernicone anotar el 4-3 favorable a la visita que forzó la serie a penales. Chancellor y Cacciabue fallaron para los ecuatorianos mientras que el portero Sebastián Sosa se erigió como figura de Juventud atajando un serie que culminó 4-3 a favor de los uruguayos y haciendo volver a afirmar a la afición ecuatoriana que a Católica le falta carácter en momentos cumbres.

Juventud’s defender #02 Patricio Pernicone and Universidad Catolica’s Panamanian forward #07 Jose Fajardo fight for the ball during the Copa Libertadores phase one second-leg football match between Ecuador’s Universidad Catolica and Uruguay’s Juventud at the Olimpico Atahualpa stadium in Quito, on February 12, 2026. (Photo by Rodrigo BUENDIA / AFP)

Eso había pasado en Primera Fase, en Segunda llegaba el turno de Barcelona para jugar en Copa ante Argentinos Juniors. Lo observado en los amistosos de presentación del plantel más los problemas administrativos del club canario daban poco espacio al optimismo y parecía confirmarse con la derrota 1-0 en el Monumental de Guayaquil con tanto de Diego Porcel cuando acababa el encuentro de pobre presentación por parte de El Ídolo.

Sin embargo, el duelo de revancha que se celebraba en el Estadio Diego Maradona de Buenos Aires ofrecía una cara distinta con un elenco amarillo que salió a buscar su resultado y que ciertamente por momentos se perdió en la vorágine, pero con una buena conducción estratégica y moral del DT César Farías lograron enfocar esfuerzos y un golazo desde fuera del área de Jhonny Quiñónez escribió el 1-0 favorable a los ecuatorianos que llevaría la serie a los penales. La misma con absoluto drama se extendió al 1 vs 1 y la figura del portero José Contreras permitió avanzar a Barcelona a tercera fase donde enfrentará a Botafogo.

No es la primera vez que Barcelona resurge de las cenizas y da una alegría inesperada a su numerosa afición. El camino es largo, difícil y aún más pensando en las dificultades económicas y administrativas, pero una vez más el “a lo Barcelona” se ratificó como un mantra de la historia amarilla y la frase “cabeza fría, testículos calientes” del profesor Farías ya se postula para frase del año.

Edison Guapaz Zambrano

Unas Finales Peleadas con las Redes

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Se cerró la temporada de torneos continentales en Sudamérica con la consagración como campeones de 2 clubes que ya habían logrado estos títulos.

Flamengo y Palmeiras se enfrentaron en la final de la Copa Libertadores 2025 en el Estadio Monumental de Lima.

El encuentro arrancó con mucha intensidad y marca en el medio, sin regalar espacios: ambos equipos se cuidaban de no cometer errores y buscaban manejar el balón con paciencia. La primera mitad fue bastante equilibrada: hubo algunos intentos ofensivos, por ejemplo un remate de Giorgian de Arrascaeta (Flamengo) desde el centro del área — pero sin éxito. Por su parte, el equipo de Palmeiras también buscó generar juego, pero las defensas — y especialmente la de Flamengo — se mostraron firmes y evitaron remates peligrosos. Así, se fueron al descanso con un 0-0 que reflejaba lo pareja que era la disputa.

Tras el descanso, el ritmo siguió con muchos duelos, transiciones rápidas y presión, pero con pocas ocasiones claras en los primeros minutos. Fue hasta el minuto 67 cuando se produjo la jugada decisiva: un tiro de esquina que terminó con un cabezazo de Danilo (Flamengo), que conectó preciso y venció al arquero para marcar el 1-0. Ese gol, además de valer el título, fue el desenlace tras un segundo tiempo donde Flamengo logró controlar bien los momentos ofensivos de Palmeiras.

Palmeiras intentó reaccionar — tuvo alguna aproximación sobre el final — pero no logró vulnerar a la defensa de Flamengo ni generar remates peligrosos suficientes. Así terminó el partido, 1-0 a favor de Flamengo. Gracias a ese gol de Danilo, Flamengo conquistó su cuarta Copa Libertadores, convirtiéndose en el primer club brasileño con cuatro títulos en este torneo. El triunfo refuerza además la hegemonía de los clubes brasileños en el continente, y le da a Flamengo un nuevo trofeo que lo coloca como uno de los grandes dominadores del fútbol sudamericano actual.

Lanús y Atlético Mineiro chocaron por la final de la Copa Sudamericana en el Defensores del Chaco de Asunción.

El duelo arrancó con mucho respeto mutuo y se notó en el ritmo: defensas bien plantadas, mediocampos muy disputados y escasas ocasiones claras. El primer aviso riesgo vino de parte de Atlético Mineiro — un tiro libre de Bernard que pegó en el palo — lo que obligó al arquero rival. Lanús, por su parte, intentó salir con ataques esporádicos generados por Eduardo Salvio y Marcelino Moreno, pero sin éxito — ninguna de esas aproximaciones terminó en remate claro al arco. El primer tiempo terminó 0-0, reflejando lo parejo del encuentro.

En la segunda mitad, Atlético Mineiro buscó con remates desde afuera del área, tratando de romper el cerrojo defensivo de Lanús. Lanús respondió con algunas contra-ofensivas, aunque sin puntería: volvieron a aparecer Salvio y Moreno como generadores de peligro, aunque sin definición. Durante el tiempo extra la tónica no cambió: Mineiro empujaba con llegadas de sus hombres ofensivos (como Hulk), mientras Lanús apostaba al orden defensivo y mantener el empate. Ningún equipo logró convertir en los 120 minutos, por lo que todo se definió en penales.

La definición quedó en manos del portero de Lanús: Nahuel Losada fue la gran figura, atajando tres ejecuciones decisivas de los brasileños (incluyendo los penales de Hulk y de Vítor Hugo). Por el lado de Lanús, convirtieron sus penales Carlos Izquierdoz, Sasha Marcich, Dylan Aquino, Agustín Cardozo y Franco Watson. Atlético Mineiro falló mediante Hulk, además de otros 2 remates, lo que dejó la tanda 5-4 a favor de Lanús. Gracias a eso, Lanús se coronó campeón de la Sudamericana por segunda vez en su historia.

Edison Guapaz Zambrano

Otro año más de Dominio Brasileño

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Cuando parecía que en la temporada 2025 se podía pensar en el fin de la hegemonía brasileña, pues de nuevo hay la posibilidad de ver campeones de la misma nacionalidad de los torneos continentales. Así se desarrollaron sus semifinales:

Libertadores

Flamengo y Racing Club chocaron en el Maracaná de Río de Janeiro con un local bastante confundido y la “academia” apuntando al orden defensivo. Poco a poco, el cuadro carioca se hizo del protagonismo del juego, pero las oportunas intervenciones del portero argentino parecían conducir al juego a la igualdad sin tantos hasta que Jorge Carrascal anotó el agónico tanto del triunfo. Ese 1-0 parecía poco fiable para la revancha en el Cilindro de Avellaneda, pero en el juego de revancha se vio a la escuadra brasileña con un juego más sólido y los argentinos no parecieron tener mayores respuestas. El 0-0 final clasificó a la final a Flamengo.

Liga Deportiva Universitaria daba un golpe escandaloso al vencer 3-0 en su estadio en Quito a Palmeiras tras una aplastante primer tiempo en el que con un doblete de Gabriel Villamil y un tanto de penal de Lisandro Alzugaray parecían escribir historia. Pero en la revancha en Sao Paulo, la escuadra verde demostró porqué es una de las escuadras más poderosas del continente. Antes de terminar el primer tiempo ya anotaron Ramón Sosa y Bruno Fuchs para que enfrenten el complemento con tranquilidad y 2 tantos de Raphael Veiga escribieron la memorable remontada de 4-0 con la que los paulistas clasificaron a la final.

Final:

Palmeiras vs Flamengo (Lima – noviembre 29)

 

Sudamericana

Universidad de Chile y Lanús se vieron primero las caras en Santiago, donde el cuadro argentino mostró una cara muy superior en el primer tiempo y por ello lograron una ventaja de 2 goles, ambos de Rodrigo Castillo. Cerca del final el local se repuso, Lucas Di Yorio anotó el descuento y Charles Aránguiz de penal selló el 2-2 que dejaba abierta la serie para la revancha en el sur de Buenos Aires, la misma que fue arduamente disputada, con anotaciones anuladas vía VAR y encontró el desempate con otro tanto de Castillo. El 1-0 sirvió al granate para clasificar a la final.

Independiente del Valle arrancó furioso en Quito su duelo ante Atlético Mineiro y por ello llegaron a una rápida ventaja con tanto de penal de Junior Sornoza. Sin embargo, los nervios y goles errados dieron cierta confianza al cuadro brasileño que gracias a Dudu llegaron al 1-1 final que lucía favorable para la revancha en Belo Horizonte. Ahí Guilherme Arana y Bernard anotaron para lograr una ventaja cómoda antes del inicio del segundo tiempo, en el complemento Claudio Spinelli descontó para los ecuatorianos que se forjaron cierta esperanza que se diluyó tras el definitivo 3-1, obra de Hulk

Final:

Lanús vs Atlético Mineiro (Asunción – noviembre 22)

Edison Guapaz Zambrano

Duro Fin de la Ilusión Ecuatoriana

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Las ilusiones de los equipos ecuatorianos se hicieron humo cuando debieron visitar a sus rivales brasileños llevándose eliminaciones y lecciones dolorosas.

Sudamericana

Octubre 27

Atlético Mineiro 3 (Arana 35, Bernard 44’, Hulk 73’) – Independiente del Valle 1 (Spinelli 63’)
Belo Horizonte – Arena MRV

Atlético Mineiro salió decidido a imponer su ritmo y, desde los primeros minutos, sometió a Independiente del Valle con alta presión, movimientos rápidos por las bandas y varias ocasiones de peligro que el arquero ecuatoriano Guido Villar pudo contener. La apertura del marcador llegó al minuto 35 cuando, tras una serie de rebotes en el área, Guilherme Arana aprovechó la continuidad del ataque local para definir dentro del área y poner el 1-0. Pocos minutos después, al minuto 44, el brasileño Bernard amplió la ventaja con una jugada iniciada por Dudu, que dejó una asistencia precisa para el remate final, lo que complicó mucho a los visitantes justo antes del descanso. En este periodo, Independiente del Valle exhibió momentos de intento de posesión, pero careció de profundidad ofensiva y fue superado en intensidad, lo que permitió al Mineiro controlar gran parte del trámite y adelantarse de forma cómoda al entretiempo.

En la reanudación, Independiente del Valle intentó reaccionar —subió líneas y buscó ser más protagonista— y al minuto 63 consiguió el descuento gracias al argentino Claudio Spinelli, quien aprovechó un rebote que dejó el arquero local ―Everson― y lo mandó al fondo de la red: el 2-1 que devolvía ilusión al equipo ecuatoriano. Sin embargo, esa ilusión apenas duró pues al minuto 73, Hulk tomó protagonismo: en una acción de contragolpe, tras errores defensivos de Independiente, el veterano delantero definió con calma el 3-1 para Atlético Mineiro, que sepultó las aspiraciones del visitante.

Libertadores

Octubre 29

Palmeiras 4 (Sosa 19’; Fuchs 49+’; Veiga 68, 82+’) – Liga Deportiva Universitaria 0
Sao Paulo – Allianz Arena

Palmeiras salió con alta intensidad desde el arranque, sabiendo que debía remontar tras haber perdido 3-0 en la ida y con algunas rachas de desconcentración hasta que al minuto 19, Ramón Sosa marcó el 1-0 con un cabezazo tras un centro al área, encendiendo la esperanza local. La presión continuó, y justo antes del descanso, Cuando habían pasado los minutos de adición, Bruno Fuchs anotó el 2-0 con un remate tras un contragolpe. Con esos dos goles en la primera etapa, Palmeiras ganó el pulso, generó varias ocasiones claras y obligó a Liga de Quito a replegarse, cambiando el trámite a su favor.

En la segunda parte, Liga de Quito intentó aguantar y resistir, pero Palmeiras siguió dominando territorialmente y ofensivamente. El gol del empate global llegó cuando Raphael Veiga capturó en frente del arco un gran pase profundo y venció la resistencia del portero Domínguez. Luego el mismo Veiga anotó de penal tras una falta recibida por Allan, quien había desparramado a la zaga alba. Así se certificó la remontada y el 4-0 definitivo a favor de Palmeiras. El equipo brasilero mostró convicción, convirtió la presión en goles y sepultó las aspiraciones de Liga de Quito, que apenas pudo crear ocasiones de peligro. El marcador global quedó 4-3 a favor de Palmeiras, que accedió a la final.