Cuando el mundo entero está pensando ya en el Mundial de Fútbol, es bueno recordar el desenlace de la temporada internacional a nivel de clubes, ciertamente desde el punto de vista eurocéntrico.

Las semifinales de la UEFA Champions League 2025-26 ofrecieron dos historias completamente distintas. Mientras la serie entre Paris Saint-Germain y Bayern Munich fue una montaña rusa de emociones y goles, la de Atlético de Madrid frente a Arsenal se caracterizó por el rigor táctico, las defensas cerradas y la tensión propia de una eliminatoria muy equilibrada.

El duelo en París entre el PSG y el Bayern de Múnich fue uno de los partidos más espectaculares de la temporada. PSG golpeó primero y llegó a construir ventajas importantes, pero Bayern respondió una y otra vez gracias a la pegada de Harry Kane y la capacidad de los bávaros para castigar cada error defensivo. El encuentro tuvo constantes cambios de impulso: cuando parecía que los franceses podían sentenciar, Bayern encontraba un descuento que reabría el duelo con gran juego de Luis Díaz. Ousmane Dembélé, Khvicha Kvaratskhelia y el frente ofensivo parisino fueron protagonistas en una noche donde las defensas quedaron expuestas. El 5-4 final dejó la sensación de que cualquiera podía avanzar en la vuelta.

 

La revancha en el Allianz Arena mantuvo la tensión hasta el último suspiro. PSG silenció el estadio apenas a los 3 minutos con un gol de Ousmane Dembélé tras una rápida acción ofensiva que puso el global 6-4. Bayern dominó gran parte del encuentro, acumuló llegadas y empujó constantemente en busca de la remontada. Cuando parecía que los franceses resistirían sin sobresaltos, Harry Kane igualó en el minuto 90+4, reavivando la esperanza local. Sin embargo, el tiempo ya no alcanzó para otro gol y el 1-1 clasificó a PSG con un ajustado 6-5 global. La serie quedó marcada por nueve goles en la ida, dramatismo permanente y una sensación de incertidumbre hasta el último instante.

El duelo en Madrid entre Arsenal y Atlético Madrid comenzó de forma mucho más contenida. Arsenal logró adelantarse y parecía llevarse una valiosa victoria de Madrid, pero Atlético reaccionó en la segunda mitad con un tramo de dominio territorial que mereció mejor premio. Los rojiblancos estrellaron balones en el travesaño y exigieron varias intervenciones decisivas de David Raya. El empate 1-1 dejó la eliminatoria abierta, aunque el desarrollo fue muy diferente al de la otra semifinal: predominó la disciplina táctica, las coberturas defensivas y la lucha por los espacios antes que el intercambio de golpes.

En Londres, la llave se resolvió por detalles. Arsenal encontró el gol decisivo justo antes del descanso cuando un disparo desviado terminó favoreciendo a Bukayo Saka, que aprovechó el rebote para marcar el 1-0. A partir de allí, los de Mikel Arteta administraron la ventaja con una actuación defensiva sobresaliente de Declan Rice, Gabriel y compañía. Atlético intentó reaccionar en el tramo final, pero David Raya respondió cuando fue exigido. El resultado no volvió a moverse y Arsenal avanzó con un global de 2-1 rumbo a su primera final de Champions desde 2006.

La final de la UEFA Champions League 2026 fue un evento histórico, no solo por el nivel de los equipos, sino por el protagonismo ecuatoriano. El Paris Saint-Germain se coronó bicampeón de Europa tras vencer al Arsenal en una dramática tanda de penales (4-3), luego de empatar 1-1 en los 120 minutos disputados en el Puskás Aréna de Budapest. El encuentro fue una batalla táctica de alta intensidad donde los «Gunners» golpearon primero, pero no lograron resistir el asedio parisino en la segunda mitad.

Los goles llegaron en momentos clave: el Arsenal abrió el marcador apenas al minuto 5, tras un contragolpe letal donde Kai Havertz aprovechó un rebote para definir con solvencia ante el portero Safonov. El empate del PSG llegó en el complemento, al minuto 64, gracias a un penal ejecutado con frialdad por Ousmane Dembélé, luego de que el VAR confirmara una falta en el área. Entre las figuras destacaron el propio Dembélé y Achraf Hakimi por el lado francés, mientras que en el Arsenal, Havertz y el portero David Raya mantuvieron el suspenso hasta el último instante.

 

La nota especial la pusieron los ecuatorianos Willian Pacho (PSG) y Piero Hincapié (Arsenal), quienes hicieron historia al ser los primeros tricolores en enfrentarse en una final de esta magnitud. Pacho, consolidado como una muralla en la zaga central parisina, jugó los 120 minutos y celebró su segundo título consecutivo, agigantando su leyenda en Europa. Por su parte, Hincapié cumplió con una actuación impecable como lateral izquierdo, logrando neutralizar en gran medida las arremetidas de figuras como Dembélé y Hakimi, aunque la suerte en los penales (donde falló el defensor Gabriel) terminó favoreciendo al club de la capital francesa.

En una temporada redonda para el fútbol británico, los equipos ingleses completaron el dominio europeo al alzarse con los otros dos trofeos continentales del año. En la UEFA Europa League, el Aston Villa de Unai Emery demostró su jerarquía en este torneo al golear 0-3 al Friburgo en Estambul, con anotaciones de Youri Tielemans, Emiliano Buendía y Morgan Rogers. Por otro lado, en la UEFA Conference League, el Crystal Palace hizo historia al conseguir su primer título internacional tras vencer 1-0 al Rayo Vallecano en la final disputada en Leipzig, gracias a un solitario gol de Jean-Philippe Mateta que selló una campaña inolvidable para las «Águilas».