Los juegos de ida de play-offs de Copa Sudamericana dejaron bien encaminados solo a un equipo ecuatoriano. Solo resto ver si tienen arresto para la reacción los otros clubes restantes.
17 de julio
Libertad 2 (Cardozo 48’, Sanabria 74’) – U Católica 0 Asunción – Defensores del Chaco
Un primer tiempo tranquilo en el que el cuadro ecuatoriano jugó ligeramente mejor y generó más opciones de gol, mientras que lo del local era bien conjurado por el portero camaratta. Apenas inició el complemento Óscar Cardozo anotó a boca de arco tras pase de Melgarejo y a partir del tanto los paraguayos tomaron completa iniciativa y fueron trabajando el siguiente tanto que llegó con un remate rasante de Lucas Sanabria. Sobre el final los ecuatorianos trataron de descontar pero ya no dio el tiempo.
LIB: Rodrigo Morinigo; Iván Ramírez, Néstor Giménez, Diego Viera, Luis Cardozo (Gustavo Aguilar 85’); Iván Franco (Miguel Jacquet 85’); Rubén Lezcano (Antonio Bareiro 80’), Lucas Sanabria, Hernesto Caballero (TA 41’), Lorenzo Melgarejo (Hugo Martínez 80’); Óscar Cardozo (Roque Santacruz 69’) Goles: Cardozo 48’, Sanabria 74’ UCA: Rafael Romo; Daykol Romero (John Cifuente 75’) , Fausto Grillo (TA 81’), Gustavo Vallecilla, Layan Loor; Kevin Minda, Facundo Martínez; Kevin Quevedo (Byron Palacios 68’), Luciano Nieto (TA 26’), Aron Rodríguez (TA 33’) (Janus Vivar 89’); José Fajardo
El cuadro argentino se presentó en Quito con un plantel repleto de alternos tras un insólito descuido administrativo. El planteamiento xeneize fue de estorbar lo más posible las virtudes ofensivas del local y lo hacía bien. Además, generando contras peligrosas que le hicieron lucir mejor en el primer tiempo. En el complemento los ecuatorianos hicieron variantes ofensivas para llevar el juego a terreno rival, sin embargo, Boca respondió apuntalando su defensa y acumulando gente anularon las ideas del local que fácilmente desesperó, con lo que terminó el partido sin goles sintiendo el resultado favorable para los argentinos.
El elenco amarillo se presentó afectado por el inesperado fallecimiento de su tercer arquero, Justin Cornejo. De todas formas los ecuatorianos tuvieron un buen arranque de juego encerrando a su rival en área propia, pero un remate fuera de contexto de media distancia de Helinho se metió al arco y cambió el ánimo del juego aunque los amarillos siguieron insistiendo y su premio fue el empate de Janner Corozo tras buen pase de Preciado. El dominio de Barcelona languideció en el complemento y los cambios efectuados en el cuadro brasileño le permitieron responder a las exigencias del juego y dejarlo en un mano a mano interesante y favorable para sus intereses.
Liga Deportiva Universitaria 3 (Arce 15’, Adé 26’, Julio 53’) – Always Ready 0 Quito – Estadio Rodrigo Paz
El equipo boliviano sorprendió con una propuesta de golpe a golpe que preocupaba a los albos hasta que el goleador Alex Arce anotó a boca de arco tras pase rasante de Quiñónez. La visita continuaba con su propuesta propositiva pero cada remate universitario era tanto. Así Ricardo Adé aumentó cifras tras tomar un rebote de jugada detenida. Tras el segundo gol la buena presentación de Always Ready se vino totalmente abajo y en el segundo tiempo prácticamente deambuló, mientras Liga sentenciaba el marcador con un disparo cruzado y de poco ángulode Johan Julio. Bien pudo haber un marcador más amplio.
LDU: Alexander Domínguez; José Quintero, Ricardo Adé, Richard Mina, Leonel Quiñónez; Óscar Zambrano (Alexander Alvarado 84’), Fernando Cornejo, Marco Angulo (Gabriel Villamil 62’); Jhojan Julio (TA 48’) (Luis Estupiñán 79’), Álex Arce (Michael Estrada 62’), Lisandro Alzugaray (TA 65’) (Freddy Mina 79’) Goles: Arce 15’, Adé 26’, Julio 53’ ALW: Alain Baroja; Diego Medina, Luis Caicedo V. (TA 87’), Pablo Vaca (Darlison Rodríguez 45’), Marcelo Suárez; José Carabalí; Robson Tomé, Héctor Cuéllar, Karl Mboudou; Adalid Terrazas (José C. Martínes 84’), Cristian Cañozales (Marcos Ovejero 84’)
La Copa Sudamericana vuelve a la acción con su ronda de PlayOffs donde están involucrados varios equipos ecuatorianos que tendrán en este torneo a su apuesta internacional. Los rivales de esta instancia son de todo tipo de historia y palmarés.
A continuación, veremos la historia de estos clubes:
El Red Bull Bragantino fue fundado el 8 de enero de 1928 como Clube Atlético Bragantino en Bragança Paulista, Brasil. En marzo de 2019 fue adquirido por la gigante de bebidas energéticas Red Bull GmbH, formando parte de la lista de equipos que posee la compañía y de ahí su actual nombre. Ganador de un torneo paulista (1990) y con un segundo lugar en el torneo brasileño de primera división (1991). Su uniforme habitual fue el blanco entero con detalles negros en mangas, cuello o costados. Pero debido a sus actuales dueños se combina con rojo.
El “Braga” es local en el Estadio Nabi Abi Chedid (antiguamente llamado Marcelo Stáfani) ubicado en Bragança Paulista con capacidad para 15 000 espectadores. En su mejor época, a inicios de los 90, pasaron por sus filas jugadores como: Mauro Silva, Gil Baiano o Sílvio y técnicos de renombre como Vanderlei Luxemburgo o Carlos Alberto Parreira. Actualmente en su plantel se encuentran los zagueros ecuatorianos José Hurtado y Leonardo Realpe. Clasificó a Copa Sudamericana 2024 luego de quedar eliminado en la fase 3 clasificatoria a Fase de Grupos de Copa Libertadores en la que pudo participar por haber alcanzado el sexto lugar del Brasileirão 2023. En Fase de Grupos de Sudamericana jugó ante: Racing, Coquimbo Unido y Sportivo Luqueño.
En Fase de Grupos de Copa Sudamericana 2021 jugó ante Emelec. Cayó por 3-0 en Guayaquil (28 de abril de 2021) y triunfó 2-0 como local (11 de mayo de 2021). Los brasileños avanzaron a octavos de final donde se enfrentaron a Independiente del Valle. Triunfó 2-0 en Quito (14 de julio de 2021) e igualó 1-1 en la revancha en Brasil (21 de julio de 2021) y así avanzó en el torneo.
El Club Atlético Boca Juniors es uno de los clubes más exitosos y populares en Argentina y a nivel continental. Fundado el 3 de abril de 1905 en el barrio porteño de “La Boca”. Poseedores de 18 títulos internacionales repartidos así: 6 Copas Libertadores (1977, 1978, 2000, 2001, 2003 y 2007), 3 Intercontinentales (1977, 2000, 2003), 2 Sudamericanas (2004, 2005), 4 Recopas (1990, 2005, 2006 y 2008), 1 Supercopa, 1 Copa Máster y 1 Copa de Oro. Aunque también suelen contar a 4 títulos en torneos rioplatenses (entre Argentina y Uruguay). A nivel local posee 35 títulos conquistados sumando la era amateur y profesional de los torneos de su país, además de 4 “Copa Argentina”. Su clásico uniforme incluye la famosa camiseta azul con franja horizontal amarilla.
Los “Xeneizes” son locales en el Estadio Alberto José Armando, mejor conocido como “La Bombonera”, ubicado en la calle Coronel Brandsen del barrio de La Boca en la ciudad de Buenos Aires con capacidad para 49 000 espectadores. Entre sus figuras históricas están: Juan Román Riquelme, Martín Palermo, Silvio Marzolini, Roberto Cherro, Mario Boyé, José María Calvo, Antonio Rattín, Hugo Gatti, Guillermo Barros Schelotto, Carlos Tévez, entre otros. Boca clasificó a Copa Sudamericana tras ubicarse en el cuarto lugar. En Fase de Grupos enfrentó a: Fortaleza, Nacional Potosí y Sportivo Trinidense.
A los “azul y oro” les ha ido bastante bien jugando contra equipos ecuatorianos, permaneciendo invicto en partidos oficiales hasta 2009. A continuación, el detalle de los enfrentamientos.
En 1965 jugó primera fase contra Deportivo Quito, derrotándolo en su visita 2-1 (7 de febrero de 1965) y también triunfando en casa 4-0 (26 de febrero de 1965). No volvería a enfrentar a cuadro ecuatorianos por los puntos hasta el año 2000.
En el 2000, estrenando el torneo continental nuevo formato, Boca jugó octavos de final contra El Nacional, igualando 0-0 en Quito (3 de mayo de 2000) siendo un encuentro muy emocionante pese a la ausencia de goles y ganando a los criollos 5-3 en la revancha en Buenos Aires (9 de mayo de 2000). El club de la ribera alcanzaría en este año el máximo título continental.
El Nacional of Ecuador’s Kleber Chala(R) battles Argentina’s Boca Juniors Hugo Ibarra(L) in Quito 03 May 2000, during their Copa Libertadores tournament game. The teams played to a 0-0 tie. AFP Photo/Ventus Pictures (Photo by Martin BERNETTI / AFP) (Photo by MARTIN BERNETTI/AFP via Getty Images)
En 2002 Boca enfrentó 2 veces a cuadros ecuatorianos. En primera fase jugó con Emelec, triunfando en Guayaquil 2-1 (27 de febrero de 2002) y también en Buenos Aires 1-0 (20 de marzo de 2002), avanzando de instancia para encontrarse en octavos de final con El Nacional. Se da un nuevo empate 0-0 (25 de abril de 2002) en Quito, seguido de otro triunfo xeneize 2-0 (1 de Mayo de 2002) en Buenos Aires y así siguió en ese torneo hasta caer en cuartos ante Olimpia.
En 2003 Boca jugó en primera fase de Copa Libertadores con Barcelona. Venció como local 2-1 (5 de marzo de 2003), descontando para los amarillos Ariel Graziani con su famoso y recordado gol “con cascaritas”. Después igualaron 2-2 en Guayaquil (10 de abril de 2003). Al final de esta campaña, Boca sería nuevamente campeón de América.
En 2005 enfrentó en primera fase de Copa Libertadores a Deportivo Cuenca, igualando 0-0 en Ecuador ( 17 de febrero de 2005) y venciendo 3-0 en Buenos Aires (5 de abril de 2005).
En 2008 jugó octavos de final de Copa Sudamericana contra Liga Deportiva Universitaria, derrotando a los albos 4-0 en La Bombonera (23 de septiembre de 2008) e igualando 1-1 en Quito (1 de octubre de 2008).
En 2009 jugó en primera fase de Copa Libertadores con Deportivo Cuenca. Triunfo 1-0 en Buenos Aires (17 de febrero de 2009) y derrota 1-0 en Cuenca (23 de abril de 2009) siendo este, el primer traspié que sufrieron los azul y oro frente a cuadros ecuatorianos.
En 2013 se enfrentó a Barcelona en fase de grupos. Nueva victoria Xeneize 2-1 (27 de febrero de 2013) en Guayaquil. También venció en el juego a Buenos Aires 1-0 (3 de abril de 2013).
En 2016 disputó las semifinales de Copa Libertadores ante Independiente del Valle. Cayó 2-1 en Quito (7 de julio de 2016) y también perdió en su casa por 3-2 (14 de julio de 2016) siendo aquella su única derrota en casa ante ecuatorianos. El equipo de Sangolquí avanzó a la final del torneo.
En 2019 se enfrentó a Liga Deportiva Universitaria por cuartos de final de Copa Libertadores. Fue triunfo xeneize 3-0 en Quito (21 de agosto de 2019) e igualdad 0-0 en Buenos Aires (28 de agosto de 2019), con lo que los argentinos avanzaron a semifinales.
En 2021 enfrentó a Barcelona por Fase de Grupos de Copa Libertadores. Cayó 1-0 en Guayaquil(4 de mayo de 2021) e igualaron 0-0 en Buenos Aires (20 de mayo de 2021). Los ecuatorianos avanzaron a octavos de final
El club de la ribera ante equipos ecuatorianos cuenta con 13 triunfos, 7 empates y 4 derrotas.
El Club Libertad fue fundado el 30 de julio de 1905 en Asunción, Paraguay, inspirados en ideales y estética romántica predominante en la época. Un club tradicional y con palmarés importante, pues ha sido campeón de la Primera División de su país en 25 ocasiones más 2 Copa Paraguay. Sus mejores participaciones internacionales han sido 2 semifinales en Copa Libertadores (1977 y 2006) y 3 semifinales en Copa Sudamericana (2013, 2017 y 2021). Su uniforme característico es de camiseta a franjas verticales blancas y negras.
El “gumarelo” juega como local en el Estadio Nicolás Leoz de Asunción con capacidad para 12 000 espectadores. Aunque en instancias más decisivas puede hacer uso del Defensores del Chaco. Su camiseta ha sido vestida por figuras como: Eulogio Martínez, Profirio y Máximo Rolón, Ramón Hicks, Carlos Bonet, Justo Pastor Villar, Hernán Rodrigo López o Sergio Aquino. Participa de la actual Copa Sudamericana tras quedar en tercer lugar en su grupo de Copa Libertadores en este año, certamen al que accedió por ser el campeón reinante de los Torneos Apoertura y Clausura del fútbol paraguayo de Primera División.
La historia del Gumarelo ante cuadros ecuatorianos arranca en 1970 con el Torneo de “Copa de Ganadores de Copa”, en la que enfrentó en Quito a El Nacional, cayendo por 4-1 (15 de marzo de 1970) en primera fase.
Varios años después, enfrentó por la Copa Libertadores 2003 a Emelec en fase de grupos. Empató como local por 2 – 2 (18 de febrero de 2003) y se impuso por 5 – 1 en su visita a Guayaquil (18 de marzo de 2003).
Juego recordado por este inigualable blooper
En 2006, Libertad se enfrentó a El Nacional por fase de grupos de Copa Libertadores,derrotándolo en Paraguay por 4 a 1 (23 de marzo de 2006) e igualando en Quito 1-1 (30 de marzo de 2006). Los paraguayos avanzaron en el torneo, los criollos, no.
2007 vuelve a enfrentar en Libertadores a gumarelos y criollos en fase de grupos. De nuevo igualdad en Quito por 1-1 (6 de marzo de 2007) y 1 a 0 en favor de los paraguayos (22 de marzo de 2007) que marcó la eliminación de los ecuatorianos.
En 2008, Libertad se enfrenta a Liga Deportiva Universitaria en fase de grupos de Copa Libertadores, siendo derrotado por 2 a 0 en Quito (4 de marzo de 2008).En Paraguay se impuso por 3-1 a los albos (8 de abril 2008). El juego en Ecuador marcó un punto de inflexión para enrumbar al cuadro albo a ganar el título de América.
En 2009 Chocaron Libertad y Liga por primera fase de Copa Sudamericana, con marcador favorable 1-0 a los albos (11 de agosto de 2009) y 1-1 en Asunción (25 de agosto de 2009). Liga también terminaría siendo campeón de este certamen.
QUITO, ECUADOR – NOVEMBER 03: Fernando Hidalgo of Liga Deportiva Universitaria struggles for the ball with Luciano Civelli of Libertad during a match as part of Bridgestone Sudamericana Cup 2011, between LDU and Libertad, at Casa Blanca Stadium on November 03, 2011 in Quito, Ecuador. (Photo by Patricio Realpe/LatinContent via Getty Images)
En 2011 Libertad jugó con Liga los cuartos de final de Copa Sudamericana. El choque en Quito favoreció 1-0 a los albos (3 de noviembre de 2011) y en Paraguay venció 1-0 el Gumarelo (17 de noviembre de 2011) forzando a penales donde el cuadro ecuatoriano venció 5-4 y alcanzaría la final de este certamen.
En 2012, Libertad jugó contra El Nacional, la primera fase de Copa Libertadores. Cayó en Quito 1-0 (24 de enero de 2012), pero venció 4-1 en Asunción (31 de enero de 2012), avanzando a la fase de grupos.
En 2014, enfrentó a Barcelona por la segunda fase de la Copa Sudamericana. Triunfo amarillo 1-0 en Guayaquil (9 de septiembre de 2014) y triunfo gumarelo 2-0 en Asunción (17 de septiembre de 2014), con lo que eliminaron a los ecuatorianos.
En 2015 nuevamente los paraguayos jugaron ante Barcelona, pero por fase de grupos de Copa Libertadores.Victoria paraguaya por 1-0 en Guayaquil (3 de marzo de 2015) y empate 1-1 en Asunción (9 de abril de 2015) en un torneo que fue poco grato para los canarios.
En 2021 jugaron por la segunda fase previa a grupos de Copa Libertadores ante Universidad Católica. Fue triunfo paraguayo en Quito por 1-0 (10 de marzo de 2021) e igualaron 2-2 en Paraguay (17 de marzo de 2021) por lo que el gumarelo siguió en competición.
Libertad ha jugado 21 juegos por competencias continentales ante equipos ecuatorianos, 8 triunfos, 6 empates y 7 derrotas. En Ecuador ha vencido en 3 ocasiones, igualado en otras 2 y caído en 6. Específicamente en Quito ha triunfado una vez, ha conseguido 2 empates y perdido 5 veces.
Always Ready
El Club Deportivo Always Ready se fundó el 13 de abril de 1933 en La Paz, Bolivia por jóvenes estudiantes del barrio Miraflores. Es uno de los clubes tradicionales de su ciudad y ha sido campeón boliviano de Primera División en 3 ocasiones. Su habitual uniforme es de camiseta blanca con banda diagonal roja y short negro.
El “millonario” juega como local en el Estadio Municipal de El Alto con capacidad para 25 000 espectadores y situado a más de 4 000 metros de altura. Su camiseta la han vestido jugadores como: Renán López, Máximo Alcócer, Fernando Durán, Oscar Torrico, Augusto Andaveris, Actualmente en su plantel se encuentran los futbolitas ecuatorianos: Luis Adrián Caicedo y José Carabalí. Juega Copa Sudamericana ya que quedó eliminado en la fase 3 previa a los Grupos de Copa Libertadores, torneo al que clasificó por tener el segundo mejor puntaje acumulado del torneo boliviano de 2023. En los grupos de Sudamericana enfrentó a: Independiente Medellín, Defensa y Justicia y Universidad César Vallejo.
Será la primera ocasión que enfrente a un equipo ecuatoriano oficialmente.
Horarios de juegos (hora de Ecuador):
Barcelona SC vs Bragantino (17 de julio – 19:30)
Libertad vs U Católica (17 de julio – 17:00)
Boca Juniors vs Independiente DV (17 de julio – 19:30)
La Copa Sudamericana tuvo varios momentos sorprendentes en Fase de Grupos. Será el primer torneo internacional de clubes en reactivarse tras la pausa de las copas de selecciones.
En el Grupo A Defensa Y Justicia parecía arrancar con paso firme venciendo 1-0 de visitante a César Vallejo, mientras Always Ready hacía valer los 4000 metros de altura de su estadio y derrotó 2-0 a Independiente Medellín para después dar el golpe preciso igualando 1-1 con Defensa en Argentina. También la derrota en Bolivia sería la última del DIM, pues vencería 2-1 en casa a los argentinos, tanto de local como visitante a César Vallejo por 4-2 y 5-1 respectivamente y al igualar 1-1 visitando a Defensa Y Justicia dejaría al halcón fuera de combate, pues venía herido de caer 3-0 en Bolivia. Always Ready también empató en Perú, pero cayó 4-0 en Medellín ante DIM que ganó el grupo, pero alcanzó a los alteños para jugar repechaje.
Mientras que en el B Católica de Ecuador cedía un empate 0-0 ante Cruzeiro y Unión La Calera vencía 1-0 visitando a Alianza de Colombia. El equipo ecuatoriano sin embargo logró triunfos 1-0 y 3-1 visitando a chilenos y colombianos en sus casas, lo que parecía darle la ventaja en el grupo, pues Cruzeiro no había pasado del empate ante estos rivales. En la fecha 4 Cruzeiro goleaba a Alianza y lo propio Católica con la Calera, pero los quiteños perdieron su oportunidad igualando en casa ante los colombianos. Cruzeiro con victorias en casa 1-0 ante La Calera y los camarattas ganaron el grupo y dejaron a los ecuatorianos en repechaje.
El Grupo C empezaba auspicioso para Delfín luego de vencer a domicilio 2-0 a Real Tomayapo. Internacional de Brasil consiguió un empate 0-0 en Argentina ante Belgrano, pero cedió ese mismo marcador ante los bolivianos, mientras que los argentinos empataban 1-1 en Manta y después vencieron en Bolivia. Inter salió victorioso de sus visitas a Ecuador y Bolivia, más previamente habían caído en casa frente a Belgrano durante los días de inundaciones en Porto Alegre y eso daría a los cordobeses el primer lugar. La victoria final 1-0 de Inter sobre Delfín en Brasil le otorgó al menos el repechaje.
Internacional’s Ecuadorian forward Enner Valencia and Belgrano’s defender Alejandro Rebola fight for the ball during the Copa Sudamericana group stage second leg football match between Brazil’s Internacional and Argentina’s Belgrano at Arena Barueri stadium in Sao Paulo on May 28, 2024. (Photo by Miguel Schincariol / AFP)
Fortaleza pisaba fuerte en el Grupo D venciendo 2-0 a domicilio a Trinidense. Boca apenas empató 0-0 en la altura con Nacional Potosí que luego caería goleado 5-0 en Brasil. Los xeneizes apenas vencieron 1-0 a los paraguayos y cayeron 4-2 con los brasileños y su campaña generaba dudas hasta que vencieron en Paraguay. Fortaleza fue goleado en Potosí, para después sacar un empate 1-1 en Buenos Aires y con victoria en casa ante Trinidense aseguró el grupo. Boca tuvo que golear 4-0 a los bolivianos para meterse al repechaje.
Parecía decidido de arranque el Grupo E cuando Paranaense y Danubio derrotaron a domicilio a Ameliano y Rayo Zuliano respectivamente, pero el Sportivo Ameliano paraguayo no perdería más y tras su empate visitando Uruguay encadenó 4 victorias seguidas: en casa ante Danubio y los 2 juegos ante los venezolanos para rematar con un espectacular 1-0 visitando Brasil y llevarse el grupo. Paranaense le había hecho 11 goles a Rayo Zuliano en sus enfrentamientos y venció en Uruguay, pero su campaña se fue cayendo perdiendo juegos en casa y conformándose con el repechaje.
Argentinos Juniors comenzó el Grupo F venciendo 3-2 a Nacional en Paraguay, pero luego se desbarrancó cayendo en casa 3-0 ante Racing de Uruguay, los cuales habían cedido un empate 1-1 a Corinthians. Los brasileños cayeron ante Argentinos, pero ganaron sus 2 cotejos a Nacional y golearon en casa a argentinos y uruguayos, con ellos se aseguraron ganar el grupo. Racing uruguayo pudo alcanzar la repesca ganando en resto de sus juegos en casa y empatando en Paraguay.
NOTICIAS ARGENTINAS BAIRES, ABRIL 9: Escena del partido que jugaron Argentinos Jrs y Racing de Montevideo. Foto NA: AFA
Cuiabá y Lanús igualaron 1-1 en Brasil y en la siguiente fecha derrotaron a Metropolitanos y Garcilaso respectivamente, lo que les encaminó a dominar el Grupo G. La diferencia es que los argentinos lograron triunfos a domicilio ante esos rivales, mientras Cuiabá sorprendentemente no pasaban del empate en casa ante los peruanos, sin embargo una última victoria 1-0 ante Lanús en Argentina les dejó en repesca mientras los del sur de Buenos Aires habían quedado primeros con anticipación.
En el Grupo H Racing tuvo un fenomenal arranque ganando sus 3 primeros juegos a: Luqueño, Bragantino y Coquimbo Unido. Los brasileños habían vencido en casa a chilenos y paraguayos mientras en el medio había caído goleado 3-0 ante la Academia que cerró en casa derrotando también por 3-0 a Coquimbo y Luqueño, con lo que quedó primero del mismo. Bragantino pudo acceder a la repesca luego tras vencer en Paraguay y empatar en Chile.
Fluminense derrotó 2-1 a Boca Juniors en la Gran Final de Copa Libertadores celebrada en el Maracaná de Río de Janeiro.
Se enfrentaban 2 estilos distintos que se marcaron en la copa. Fluminense tomó rápido la iniciativa y quiso hacer daño con un juego agresivo y de toque. Por otro lado Boca mantenía una doble línea de 4 muy estricta que no deje fisuras para los talentosos rivales. El cuadro Xeneize recién insinuó algún ataque bordeando el cuarto de hora. De hecho, cuando los argentinos entraron en más confianza pudieron meter algunos sustos en el área carioca. A Fluminense realmente le costaba mucho poner en acción a chiquito Romero.
Cruzando la media hora se jugaba al ritmo que gustaba el cuadro de la ribera. Un agreste encuentro en el medio campo donde André Trinidade disputaba a brazo partido la pelota con los Fernández y mientras parecía agotarse la paciencia en el equipo de Río. Pero una gran conexión entre Arias y Samuel Xavier permitió abrir espacios para la definición de Germán Cano quien con remate rasante abrió el marcador para el Flu. Seguido al gol los brasileños entraron en confianza y jugaron un partido más a su estilo.
Consecuencia del tanto en contra, el comienzo del segundo tiempo vio a un Boca más propositivo conducido por Barco más el espíritu combativo de Cavani. En Fluminense preferían serenarse y salir siempre jugando cuando les llegaba la pelota. La tensión empezó a descender a la cancha y con ello empezó la planilla a llenarse de tarjetas. En la contención Fluminense supo prevalecer y cortar los embates xeneizes para hacerse del partido al minuto 70.
Cuando el juego estaba en un pozo un tanto de fuera del área de Luis Advíncula se convirtió en el empate de Boca. Ante esto Fluminense hizo varios cambio privilegiando la juventud para encarar un remate de juego que se configuró de poder a poder pero irremediablemente se condenaba al alargue mientras Fluminense seguía jugando con la pelota en el piso y Boca agazapado dispuesto a responder.
El juego se forzó hacia los alargues donde la merma física y psicológica era evidente, pero la voluntad de buscar el resultado lo hacía espectacular y heroico. John Kennedy encontró en el borde del área un pivoteo y remató la pelota con fuerza y de primera intención para anotar el 2-1 definitivo a favor del tricolor carioca. Los últimos minutos fueron un atado de nervios que añadió espectacularidad para el aficionado neutral. Esta es la primera Copa Libertadores para Fluminense.
Hubo definiciones mayormente electrizantes en la elección de los finalistas a torneos continentales. Los ingredientes similares que tendrán ambos juegos decisivos es que tendrán por un lado a un equipo que sabe lo que es ganar dicho título y por otro un cuadro brasileño que espera alzar su primer trofeo de esta magnitud. Vamos con las incidencias.
Libertadores
4 de octubre
Internacional 1 (Mercado 9’) – Fluminense 2 (John Kennedy 80’, Cano 87’) Porto Alegre – Beira Rio
Este partido comenzaba con una fuerte presión local en las gradas y el terreno de juego. Prontamente Gabriel Mercado abrió el marcador para el colorado de cabeza y a la salida de un tiro de esquina sin mayor marca. Lo que hacía presagiar una cómoda victoria del elenco gaúcho, pero su asedio se fue quedando y el Flu ordenó su defensa para aguantar al diferencia mínima hasta el descanso. En el complemente Valencia perdió 2 ocasiones claras de liquidar el marcador, lo que costaría caro, pues las contras de los cariocas eran cada vez más peligrosas y una de ellas dejó solo frente al arco a John Kennedy de Souza, quien anotó el empate tricolor. Los nervios se apoderarían del Beira Rio y otra de esas contras permitió a Germán Cano dar vuelta al marcador y dar la clasificación a Fluminense a la segunda final de su historia.
Los brasileños querían no solo adelantarse rápido en el marcador, sino lograr una venganza de años en los que el conjunto de la ribera le impidió alzarse con el título. Una vez más, Boca desplegó oficio y cortó cualquier circuito creativo al cuadro de Sao Paulo, llevándolo a la desesperación, tanto así que descuidó las marcas y tras una buena réplica, Edinson Cavani quedó a boca de arco para adelantar a los xeneizes que en el segundo tiempo sufrirían la expulsión de Rojo y así soportaron el vendaval verde que apenas alcanzó el empate con un remate de media distancia de Joaquín Piquerez, porque además, el portero Sergio Romero estaría en una noche inspirada no solo atajando remates a gol en el tiempo regular, sino también deteniendo 2 de los disparos de su rival en la tanda de penales que favoreció a los argentinos por 4-2 y les da luego de 5 años la posibilidad de volver a disputar el título de América.
Progresivamente, pero sin dejar dudas, se observó que el cuadro del norte de Brasil claramente era superior a su más famoso rival. El primer tiempo no había sido de lo mejor para el espectáculo, pero apenas iniciado el segundo empezó el festival de los de azul y rojo. Yago Pikachu abrió el marcador y poco después, Tinga con un remate de cabeza sin mayor esfuerzo amplió cifras. En adelante, los del Estado de Ceará controlaron un juego en el que el “timão” jamás ofreció reacción ni respuestas, por el contrario, Fortaleza por momentos mostró un fútbol elegante y a la vez práctico. Así clasificó para disputar su primera final continental.
Defensa Y Justicia 0 – Liga de Quito 0 Lanús – Ciudad de Lanús
El elenco argentino sabiendo que tenía que remontar una diferencia considerable arrancó con mucho ímpetu el juego, pero entre la mala fortuna y las certeras intervenciones de zagueros y portero de los ecuatorianos, se fueron consumiendo los minutos. Para el segundo tiempo a “El Halcón” se le agotaban las ideas y de hecho, cada contragolpe albo era de gran peligro y bien la visita pudo haberse llevado el triunfo. Aquel empate permitirá a Liga buscar su segundo título en esta competición.
Finales
Sudamericana:
Fortaleza vs LDU Quito (28 de octubre – Maldonado)
Libertadores:
Fluminense vs Boca Juniors (4 de noviembre – Maracaná)
Las Copas tuvieron sus duelos de ida entre las clásicas tensiones que implican estos momentos decisivos en los torneos sudamericanos. La característica general fueron los empates salvo en el juego celebrado en Ecuador.
Libertadores
27 de septiembre
Fluminense 2 (Cano 10’, 78’) – Internacional 2 (Mallo 50+’, Alan Patrick 64’) Río de Janeiro – Maracaná
El duelo entre brasileños comenzó con general dominio del local que pronto se reflejó en el marcador cuando Germán Cano anotó resolviendo una bonita combinación en el borde del área. Las cosas parecían salir al cuadro carioca, pero en pocos minutos se derrumbó su buen andar cuando sufrió una expulsión y además el tanto del empate por un cabezazo de Hugo Mallo antes de finalizar el primer tiempo. El golpe fue bastante sentido por el Flu, que vio como el control del juego pasó a manos de la visita en el complemento y cada contra de los colorados revestía peligro. Previa anulación de un tanto vía VAR, llegó el tanto de Alan Patrick. En el momento más complicado del local volvió a anotar Cano y el empate dio calma a la vez de la sensación de llave abierta.
28 de septiembre
Boca Juniors 0 – Palmeiras 0 Buenos Aires – La Bombonera
La intención del club xeneize como de costumbre era hacer sentir la presión de su cancha, pero tras algunos intentos infructuosos, el elenco paulista se sintió bastante cómodo defendiendo mientras el local se estancaba con sus ideas. Hasta el final del segundo tiempo se vio lo mejor del partido cuando algo se animó Palmeiras. En el segundo era muy poco lo que ofrecían los brasileños en el ataque salvo hacia el final, cuando el cuadro argentino tuvo que emplearse para evitar las virtudes ofensivas de los rivales. El resultado también parece abierto y la vuelta podría no ser tan cerrada.
Sudamericana
26 de septiembre
Corinthians 1 (Yuri Alberto 40’) – Fortaleza 1 (Zé Welison 22’) Sao Paulo – Arena Corinthians
El timão se vio sorprendido por un novato elenco visitante en estas competencias que tomó el control ofensivo mientras ofrecían pocas ideas para contrarrestar la avalancha de los del norte de Brasil que anotaron gracias a Ze Welison y poniendo nerviosa a la gente con una decisión VAR. Corinthians no la pasaba nada bien pero encontró un empate gracias a Yuri Alberto. Las fuerzas se igualaron en el segundo tiempo, pero el equipo popular de Sao Paulo dejó dudas en su afición, aunque un duelo de todas maneras abierto.
27 de septiembre
LDU Quito 3 (Guerrero 16’, 41’; Piovi 88’) – Defensa y Justicia 0 Quito – Estadio Rodrigo Paz
Como en sus mejores años internacionales, los ecuatorianos arrancaron a demoler a su rival en casa. Una actuación espectacular del peruano Paolo Guerrero volvió loca a la defensa argentina no solo con sus goles que llegaron en el primer tiempo, uno de cabeza y otro con remate del borde del área, sino en general con varias jugadas a lo largo del juego, mientras estuvo entero físicamente. En el segundo tiempo reaccionó la visita, pero el esfuerzo no vería frutos, más bien el equipo de Quito alcanzó un tercer tanto con gran disparo de 25 metros de Ezequiel Piovi y con ello insinúan una importante ventaja.
Toda una épica jornada de cuartos de final en los torneos continentales se desarrolló antes de la para por eliminatorias con la consecuente clasificación de los 4 mejores de cada competición rumbo a las finales únicas, que en el caso de Sudamericana ha cambiado de sede hacia Punta del Este, Uruguay.
Libertadores
Bolívar de La Paz presentaba la carta de una heroica clasificación y la temida altura, pero Internacional de Porto Alegre contaba con Enner Valencia que anotó tras una trepidante contra. El tanto sirvió al elenco brasileño que con ese 1-0 iría tranquilo a esperar al elenco boliviano en el Estadio Beira Rio. En dicho encuentro de revancha Enner Valencia de nuevo exhibió su calidad y abrió el marcador con una brillante jugada individual. En el segundo tiempo el delantero ecuatoriano anotó un segundo tanto y el 2-0 permitió al cuadro colorado gaúcho alcanzar las semifinales, lo que no hacía en más de una década.
Se anticipaba que la llave entre Racing Club y Boca Juniors iba a ser cerrada. En el juego desarrollado en La Bombonera, el elenco xeneize quiso aprovechar la presión de su escenario, pero fue presa del infortunio perdiendo varias ocasiones de gol y el juego terminó 0-0. La revancha celebrada en el famoso Cilindro de Avellaneda presentaba la gran oportunidad para La Academia de buscar un puesto entre los grandes, pero la correcta zaga de los azul y oro llevaron al juego hacia un trámite soporífero y totalmente conveniente a sus intereses. Este juego también acabó 0-0 y una vez mas el portero Sergio Romero se encargó de atajar penales. La definición quedó 4-1 a favor de Boca que jugará semifinales.
Olimpia había dejado una impresión heroica en octavos de final y buscaba lo mismo ante otro cuadro d Río de Janeiro como Fluminense, pero el tricolor carioca resulto un equipo más lúcido y dominó absolutamente el juego de ida. Un tanto de André Trinidade y otro de Germán Cano establecieron un incuestionable 2-0 que daría al Flu tranquilidad para su viaje a Asunción. El franjeado ofreció una atmósfera conmovedora para la revancha, pero pronto sucumbió de nuevo ante la superioridad brasileña. John Kennedy Batista abrió el marcador para la visita y antes del terminar el primer tiempo, Facundo Zabala anotó el empate que daba esperanza al local. La misma se fue diluyendo en el segundo tiempo y de hecho, en los minutos finales un doblete de Germán Cano dejó la pizarra 3-1 favorable a Fluminense. Así los cariocas avanzaron a semifinales.
La llave más dispareja de los cuartos de final se jugó entre Deportivo Pereira y Palmeiras. En el juego que se desarrolló en Colombia prácticamente le bastó un tiempo al “verdão” para sentenciar la serie. En la primera mitad, tantos de Raphael Veiga de penal, Marcos Rocha y Mayke dejaron sin emoción al resto de esta llave. Cerca del final Rony hizo el 0-4 definitivo con el que el cuadro paulista podía tomar con total tranquilidad el juego en su casa. La revancha en Brasil no pasó de un aburrido 0-0 casi de trámite, pues era evidente que el cuadro cafetero tendría pocas respuestas. Palmeiras una vez más jugará las semifinales.
Semifinales
Palmeiras vs Boca Juniors
Internacional vs Fluminense
Sudamericana
Botafogo no tenía su mejor presentación en casa ante Defensa Y Justicia, pero por designios propios del fútbol pudo adelantarse en el marcador con un tanto de Gabriel Pires. Parecía que los cariocas se llevaban un triunfo milagroso, pero Nicolás Tripichio anotó el tanto de la igualdad. Aquel 1-1 expresaba algo más de justicia en lo que había ocurrido en el estadio Nilton Santos. La revancha se jugó en cancha de Banfield y los argentinos se ponían en ventaja con tanto de Nicolás Fernández. Pasado esto sus rivales cariocas exhibieron su mejor juego de la serie hasta que llegó el empate por autogol de Bologna. Sin embargo, el segundo tiempo fue todo de “el halcón” y un nuevo tanto de Fernández selló el 2-1 definitivo con el que Defensa y Justicia avanzó hasta semifinales.
Uno de los juegos más esperados de la fase se debía oficiar entre Corinthians y Estudiantes de La Plata. El primer cotejo se celebró en Sao Paulo y los pincharratas hacían un partido correcto, pero el zaguero Gil pudo poner en ventaja a los brasileños en el primer tiempo. El local no exhibió sus mejores armas y con el 1-0 parecían conformarse. En la revancha disputaba en La Plata, la ventaja la obtuvieron los argentinos apenas iniciado el juego con un gol de Mauro Méndez. Sin embargo el “timão” pudo regular el embate del cuadro argentino y también sumado a algo de fortuna aguantó el 1-0 en su contra. Con la serie igualada hubo necesidad de definir por los penales que favorecieron por 3-2 a Corinthians dando lugar a que se luzca el veterano portero Cassio.
Fortaleza daba un gran golpe cuando en un tiempo se podría decir que definió la serie mientras anotaba 3 goles en su visita a América Mineiro en Belo Horizonte. 2 tantos de Guilherme dos Santos y uno de Tomás Pochettino expresaban una presentación demoledora del cuadro rojo y azul. En el segundo tiempo Gonzalo Mastriani descontó para el local y con un claro 3-1 Fortaleza volvía tranquilo al Arena Castelão donde también obtuvo una ventaja clara y oportuna haciéndose Guilherme otra vez presente en el marcador más otro tanto de Marinho Costa. El descuento de América fue de Breno Cascardo. Nuevo triunfo de los del norte de Brasil por 2-1 y una clasificación histórica a semifinales.
Liga de Quito había tenido un inicio arrollador y con tempraneros tantos de Jhojan Julio y Renato Ibarra parecía llevarse la serie por delante, sin embargo sus revoluciones disminuyeron y permitieron cierta recuperación de su rival, São Paulo que anotó en Quito el descuento por medio de Lucas Moura. En el cotejo de vuelta fue dura la resistencia del cuadro ecuatoriano que pareció conducir el partido a su antojo hasta que llegó el tanto de Robert Arboleda con el que finalizó el partido 1-0 a favor del cuadro paulista. Hubo necesidad de penales que favorecieron al cuadro quiteño por 5-4 tras error de James Rodríguez.
Una de las novedades de la Libertadores es que nos quedamos con campeón vacante. En ambos torneos se vivieron definiciones electrizantes y nos vamos acercando a momentos decisivos. Se puede hablar de algunas sorpresas.
Libertadores.
En el Hernando Siles de La Paz, el Bolívar hizo respetar su temible casa derrotando 3-1 a Athletico Paranaense a pesar de arrancar el juego en desventaja incluyendo doblete de Ronnie Fernández. La revancha en Curitiba estuvo envuelta en polémica y favoreció a los brasileños por 2-0, lo que forzó a la serie hacia los tiros penales que favorecieron al elenco boliviano por 5-4 dándoles su paso a cuartos de final. Había mucha expectativa por la serie entre Argentinos Juniors y Fluminense. En Buenos Aires el local ganaba con cierta justicia, pero en el final no solo sufrió el empate, sino una lamentable lesión en uno de sus jugadores, aunque el 1-1 daba cierta sensación de serie abierta. La vuelta efectivamente fue ardua y pareja en Río de Janeiro, pero sobre el final llegaron los tantos para el tricolor carioca que venció 2-0 y avanzó de fase. Samuel Xavier su héroe en ambos juegos.
Otra serie con gran expectativa fue la protagonizada por Internacional de Porto Alegre y River Plate. En la ida en Buenos Aires, Enner Valencia daba la ventaja para el equipo brasileño, pero en el segundo tiempo no soportaron la presión del “millonario” que dio vuelta al marcador con doblete de Pablo Solari. En tierra brasileña Inter fue amplio dominador y por ello llevaron ventaja de 2 goles, pero hacia el final del juego los argentinos empataron y ese 2-1 igual que el de la ida, pero ahora favorable a Inter desembocó en una descomunal tanda de penales en el que incluso tuvieron que cambiar de arco y el resultado fue 9-8 a favor de la casaca colorada de Porto Alegre. En Colombia, Deportivo Pereira apenas pudo vencer 1-0 a Independiente del Valle a pesar de haber asediado permanentemente a su rival. En la revancha en Quito en cambio tuvo que soportar un constante embate que parecía dar un fácil triunfo a los ecuatorianos que no pudieron aprovechar esa situación y después incluso les empataron el juego. El 1-1 final dio una histórica clasificación a cuartos de final al elenco cafetero.
Una llave con mucho sabor copero se formó entre Nacional de Uruguay y Boca Juniors. En el juego celebrado en el Gran Parque Central de Montevideo hubo un áspero 0-0. En la Bombonera de Buenos Aires también hubo empate, pero fue un mucho más ajetreado 2-2 que forzó a tanda de penales donde lució el portero xenieze Sergio Romero atajando 2 de ellos. Con esa serie finalizada en 4-2 los argentinos avanzaron a cuartos de final. De nuevo, como ha sido en los últimos años, una llave puso frente a frente a Palmeiras y Atlético Mineiro. La misma fue bastante cerrada y caliente, aunque también al falta de goles la pudo poner monótona. La diferencia la estableció el verde paulista al vencer en Belo Horizonte 1-0. El juego en Sao Paulo finalizó 0-0 y por ello Palmeiras nuevamente está en cuartos de final.
Una batalla imprevisible se configuró entre Atlético Nacional y Racing Club. Hasta el minuto 87 el cuadro de Medellín vencía 3-0 en su casa hasta que 2 tantos de Gonzalo Piovi acercaron a “La Academia” en el marcador, finalmente Maximiliano Cantera anotó el 4-2 que parecía una ventaja cómoda para el cuadro colombiano, mas la vuelta en Avellaneda tuvo a un implacable conjunto argentino que anotó 3 tantos antes del minuto 60 y ese 3-0 lo llevó a los cuartos de final. Flamengo apenas había vencido 1-0 en Río de Janeiro a Olimpia, pero no parecía estorbarle al Mengão que de hecho se puso en ventaja en el juego de revancha en Asunción, más “El Decano” sacó a relucir su casta copera y pudo anotar 3 tantos hasta el minuto 80. Con ese 3-1 Olimpia despachó al campeón y se anotó en cuartos de final.
Llaves de cuartos de final:
Racing Club vs Boca Juniors
Internacional vs Club Bolívar
Olimpia vs Fluminense
Palmeiras vs Deportivo Pereira
Sudamericana.
Emelec parecía arrancar bien su llave poniéndose en ventaja ante Defensa Y Justicia en el juego en Guayaquil, pero “El Halcón” supo dar vuelta al marcador y se llevó una victoria 2-1 de Ecuador. En la revancha en Argentina, Defensa mantuvo su ventaja y pudo triunfar 1-0 para llegar tranquilamente a cuartos de final. En Sao Paulo Newell´s Old Boys se ponía en ventaja ante Corinthians, pero el timão pudo revertir el marcador y cerrar el partido con 2-1 a su favor. En la revancha celebrada en Rosario la pizarra terminó 0-0 que dio la clasificación al elenco brasileño a la siguiente fase.
Fortaleza dio el golpe en su llave cuando venció como visitante 1-0 a Libertad de Paraguay, la revancha en Brasil fue mucho más intensa, pero con el empate 1-1 el cuadro de Ceará consiguió su clasificación a cuartos de final. En otra llave de brasileños y paraguayos, Botafogo derrotó en Río de Janiero a Guaraní y esa ventaja la pudo administrar en Asunción, pues el juego no pasó del 0-0 y así los cariocas permanecieron en competición.
Un equipo que se pasó en su llave fue Estudiantes de La Plata que en el juego en el Estadio Jorge Hirschi derrotó sin contemplaciones 3-0 a Goiás. Cuando la revancha se trasladó hasta Goiania, el “Pincharrata” volvió a salir victorioso, esta vez por 2-0 y así alcanzó los cuartos. Un duelo entre candidatos es el que se planteó entre América Mineiro y Bragantino. Primero se jugó en Belo Horizonte y el 1-1 parecía favorecer a los patrocinados por Red Bull, pero en la revancha en el Estado de Sao Paulo, un electrizante juego finalizó 3-3 con gol agónico para los de Minas Gerais. Eso forzó a penales en los que América salió victorioso por 4-3.
Una de las llaves que más llamaba la atención se jugó entre San Lorenzo y Sao Paulo. En Buenos aires el resultado final favoreció a los cuervos por 1-0, mientras que en el Morumbí los brasileños fueron mejores triunfando nítidamente por 2-0 y así avanzaron a cuartos de final. Ñublense había perdido por 1-0 su juego en Chile y partía en desventaja ante Liga de Quito para cerrar la llave en Ecuador. Sin embargo, insólitas acciones llevaron a un 3-2 favorable al elenco chileno por lo que hubo que definir en penales. La experiencia del portero Domínguez dio la victoria final al cuadro quiteño por 4-3.
Un elenco que se podría decir “cargado de figuras”. Independiente del Valle enfrentó la Copa Libertadores Sub 20 con un plantel que en importante medida había tenido la experiencia de jugar el Mundial de la categoría. Como tal, se perfilaba como uno de los favoritos.
El formato de la Libertadores Sub 20 sigue siendo el de 3 grupos de 4 clubes, cuyos ganadores pasan a una ronda semifinal más el mejor segundo. Siendo así, los ecuatorianos fueron sorteados junto a Cerro Porteño, Envigado de Colombia y Always Ready de Bolivia. Se realizó todo en las ciudades de La Serena y Coquimbo, Chile.
Los del Valle iniciaron su recorrido con Cerro Porteño. El marcador para los ecuatorianos lo abrió José Klínger capitalizando un pase de la muerte. Antes de finalizar el primer tiempo una falta penal fue convertida en anotación por Patrik Mercado. En el segundo tiempo los paraguayos descontaron aprovechando un error entre defensas y portero y anotando por medio de Alexis Fariña. Finalmente Youri Ochoa anotó el 3-1 definitivo tras pase largo.
La siguiente prueba fue más compleja. Independiente derrotó 1-0 a Envigado luego de un impresionante golazo de tijera de José Klínger. Sin embargo, no fue posible aumentar el marcador. Prácticamente con esos triunfos estaba alcanzando las semifinales. Su último juego sostuvo ante Always Ready despachando una implacable goleada 6-0. Esto incluyó un “hat trick” del delantero Maelo Rentería. Youri Ochoa había abierto el marcador. También pusieron sus anotación los “mimados del Sub 17”: Kendry Paéz y Keny Arroyo.
El juego de semifinales también tuvo como rival a Cerro Porteño de Paraguay. Con la diferencia de tratarse de un juego muchísimo más complicado que tuvo varias tensiones y oportunidades de gol en cada área. Cuando parecía que esta llave se debía resolver fuera del tiempo reglamentario, se concedió un tiro penal revisando con VAR, lo que daría polémica a la decisión. El lanzamiento lo convirtió Maelo Rentería y el 1-0 llevaría a Independiente a su cuarta final consecutiva en este tipo de torneos. Ciertamente la polémica derivó en tensiones y riñas en la cancha.
La gran final se escenificaba ante Boca Juniors. Tras unos primeros minutos parejos e interesantes, el juego del cuadro ecuatoriano se volvió errático y Boca fue encimándolo hasta que Ignacio Rodríguez pudo capitalizar las desconcentraciones ecuatorianas y con anotaciones al final del primer tiempo e inicios del segundo, escribió el 2-0 con el que Boca se proclamó campeón continental Sub 20.
El fin de la fase de grupos de Copa Libertadores confirmó a varios de los favoritos dentro de las llaves que determinarán el campeón de la temporada. Como es costumbre, fuerte dominio de equipos brasileños y argentinos. Así se jugaron esta instancia.
El grupo A había iniciado con una sorpresa por el triunfo de Aucas 2-1 sobre Flamengo y se concebía como tal a pesar que lo hizo como local, mientras Racing derrotaba 2-0 a Ñublense en Chile y tomaba la punta que confirmaría con un dramático triunfo 3-2 de local ante el equipo ecuatoriano y dicho liderazgo no soltaría jamás pese a igualar 1-1 como local frente a los cariocas. El triunfo clave de Racing se dio en Quito 2-1 frente a Aucas mientras Flamengo apenas empataba en Chile y no podía alcanzar a los argentinos pese a vencerlos en Río 2-1. En la última fecha Racing derrotó 4-0 a Ñublense y mismo score le pasó Flamengo a Aucas, por lo que la “Academia” ganó el grupo sumando 13 puntos, el “mengão” fue segundo con 11 y Ñublense pasó a Sudamericana.
El Grupo B fue la lucha de 3 equipos y uno totalmente fuera de la discusión que fue Metropolitanos de Venezuela, quienes no lograron ningún punto. En Caracas arrancó venciendo Nacional de Montevideo mientras en Medellín igualaban DIM e Inter de Porto Alegre 1-1, este sería el resultado clave del grupo. En adelante los uruguayos triunfarían como locales: 2-1 a DIM y 1-0 a Metropolitanos, algo similar hizo el cuadro brasileño contra los venezolanos y colombianos pero acá por 3-1. Entre el “bolso” y el colorado” empataron en los juegos que tuvieron entre sí, pero el tricolor uruguayo cayó 2-1 en Colombia, lo que los dejó con 11 puntos y clasificados en el segundo lugar. El líder fue Inter con 12, dejando a Independiente Medellín en Copa Sudamericana.
El Grupo C fue ampliamente dominado por Palmeiras, equipo que de hecho arrancó con derrota 3-1 en La Paz ante Bolívar, pero que en adelante solo conseguiría victorias en ambos juegos en los que enfrentó a Cerro Porteño y Barcelona de Guayaquil. De hecho en Asunción logró una goleada 3-0, mientras como local alcanzó una asombrosa remontada de 4-2 final frente a Barcelona luego de estar abajo por 2 goles. Bolívar no solo se hizo fuerte en su casa, ganando todo los juegos en el Hernando Siles, sino también obtuvo una increíble victoria 4-0 en Asunción ante Cerro. Sumó 12 puntos. Barcelona alcanzó la Sudamericana tras un dramático empate en casa 2-2 ante Cerro.
El Grupo D quizás fue uno de los más interesantes. Comenzaba con un tremendo triunfo 3-1 de The Strongest en La Paz ante River Plate acompañado en esa primera fecha con victoria de Fluminense 3-1 en Lima frente a Sporting Cristal. La siguiente jornada dio como vencedores a los favoritos que eran locales: Fluminense 1-0 contra Strongest y 4-2 de River sobre Sporting Cristal. Luego, la goleada del tricolor carioca 5-1 ante el millonario bonaerense parecía romper el grupo que en la cuarta fecha se apretó más con el agónico empate de River en Lima 1-1 y la victoria del Tigre de La Paz 1-0 ante los brasileños. River con apremio consiguió una fundamental victoria 2-0 en su cancha ante Fluminense mientras inexplicablemente Strongest caía en La Paz 1-1 ante el Cristal que después empatando en Brasil obtuvo su cupo a Sudamericana. El resultado a los cariocas les permitió ganar el grupo con 10 puntos, mismos que River que vencieron 2-0 a los bolivianos en la fecha final.
El Grupo E comenzó con episodios lógicos como el triunfo 1-0 de Argentinos en casa ante Independiente del Valle y la victoria 3-0 de Corinthians visitando Liverpool de Uruguay, pero se fue rompiendo esto cuando los brasileños cayeron en sus juegos como local por 1-0 ante los bichos colorados y 2-1 ante los ecuatorianos y eso condicionó fuertemente al “timão”, que rascó un empate en Buenos Aires, pero fue goleado en Quito 3-0 por Independiente, club que había caído en su visita a Uruguay, por lo que necesitaba vencer en su último juego en casa ante Argentinos. Fue un emocionante 3-2 que dejó a los de Ecuador en primer lugar con 12 puntos, mientras que a los colorados de La Paternal en segundo lugar con 11. Corinthians se conformará con Sudamericana.
En el Grupo F había 2 favoritos: Boca Juniors y Colo Colo, ambos comenzaron igualando como visitantes ante Monagas y Deportivo Pereira respectivamente, siendo esos resultados tan esperados como las victorias de locales de Boca ante el cuadro colombiano y de los chilenos ante los venezolanos. Sin embargo, la campaña del “cacique” comenzó a complicarse cuando cayeron 0-2 de locales ante el xeneize, mientras que Pereira pudo derrotar en su casa al elenco argentino así como a Monagas. Colo Colo empató en Venezuela y empató en Argentina, mientras que Pereira había caído en Maturín, por lo que Boca clasificó y ganó el grupo con anticipación Los chilenos tenían en sus manos la permanencia, pero no pasaron de un empate 0-0 en su casa ante Pereira resignándose a Sudamericana, mientras los cafeteros lograron una inédita clasificación a octavos de final.
Sin duda los brasileños eran los favoritos del Grupo G, pero no arrancaba bien, ya que Paranaense no podía pasar del empate ante Alianza Lima, mientras Atlético Mineiro sorpresivamente cayó de local con Libertad de Paraguay. Alianza al menos pudo sacarse una maldición en la siguiente fecha venciendo en Asunción a Libertad, pero cayó en su visita a Mineiro, lo que marcó la recuperación del cuadro de Belo Horizonte pues nunca más perdió. Derrotó a Paranaense en casa, a Alianza en Lima y un empate en Paraguay le alcanzó para el segundo lugar con 10 puntos. Paranense se adueñó del primer lugar con un triunfo calve en Asunción y goleando 3-0 a Alianza en la última fecha. Libertad jugará Sudamericana.
En el Grupo H los más experimentados fueron sacando cuerpo. Atlético Nacional venció 2-1 en su visita a Patronato mientras Olimpia rescató un empate 1-1 en Arequipa ante Melgar. Después como locales Olimpia y Nacional vencieron como locales y cuando se encontraron en Medellín el resultado fue 2-2. Cuando en la fecha 4 nacional venció en Perú 1-0 a Melgar y Olimpia 2-0 en Argentina a Patronato quedaba claro que entre estos equipos estarían las clasificaciones, pero el franjeado paraguayo se quedó con el primer puesto luego de golear en su casa 3-0 a Nacional y 4-1 a Melgar. Los paisas sorprendentemente perdieron en su estadio 1-0 con Patronato finalizando segundo en su grupo y permitiendo al equipo de Paraná avanzar a Sudamericana.
De acuerdo al sorteo efectuado, las llaves de Octavos de Final son las siguientes:
