Un nuevo año y los motores empiezan a rugir a toda máquina… ¿o no? Este año la Fórmula 1 empieza con algo de polémica, sin muchos acuerdos y con incertidumbre a futuro. Debido al aplastante dominio de Mercedes en los últimos años en la categoría, suenan voces de toda índole y posición acusando de “aburrida” y “predecible” a la Fórmula 1, incluso de esferas muy altas de la dirección de la categoría, como Bernie Ecclestone. Todo esto trae cola, propuestas de mejora de la competición, unas suenan sensatas, otras tantas descabelladas. Incluso gente de Mercedes ha planteado la posibilidad de brindar “algunos caballos de fuerza de ventaja” al resto de motoristas para igualar las competencias.

Lo seguro dentro de todo esto es que más allá de modificaciones pequeñas en los autos, los cambios quedarán para el año 2017 en adelante y el único cambio significativo que veremos en este 2016 es el sistema de clasificación para los sábados. Con una variante de eliminación de autos progresiva en cada una de las 3 sesiones de alrededor de 15 minutos cada una. En donde los primeros minutos de cada sesión servirán como calentamiento y poner una primera vuelta rápida, para que luego de más o menos 6 minutos, quedará fuera el auto más lento, de ahí en adelante, cada minuto trascurrido de la sesión dejará fuera al monoplaza más lento hasta el momento hasta el final de la misma. Teniendo al final de la Q3 un “uno contra uno” de los pilotos más veloces de la jornada.

Esta modificación mucho menos radical que otras propuestas, pero aun así muy criticada, seguramente hará más entretenidos los sábados, pero no modifica la falta de interés que puedan presentar las carreras en sí. Esto debido al amplio favoritismo despertado por los autos Mercedes, que sin lugar a dudas son los autos a vencer, y más allá de una gran sorpresa, se llevarán un 70% de las victorias como ha venido ocurriendo en los últimos años. Los principales rivales que encontrarán este 2016 son los autos rojos de Ferrari, escudería subcampeona del mundo y que estuvo peleando arriba durante los test de invierno realizados. Luego tenemos a la escudería Williams Martini, de quienes tendremos que ver si continúan fuertes en contadas carreras o dan el salto de calidad para pelear en cada circuito.

A continuación figuran las dos escuderías de la bebida energizante Red Bull. La abanderada de la marca, que está teniendo problemas en montar un carro competitivo e incluso amenaza con dejar la categoría y su hermana menor Toro Rosso, quienes en los test de invierno sorprendieron a todos con resultados mucho mejores de los esperado. Mientras tanto, Force India y Sauber pelearán ocasionalmente por lugares en los puntos y por ver cuál gana el enfrentamiento por el 6to lugar en el campeonato de constructores. Finalmente, McLaren seguirá buscando abandonar los últimos lugares indignos de su historia conseguidos en el año anterior. Todas estas escuderías mantienen los pilotos que los representaron el año anterior.

Para finalizar con la bienvenida a este nuevo año, les presentamos a Renault, escudería que regresa a la F1 a reemplazar a Lotus, con Kevin Magnussen y Jolyon Palmer como pilotos. Mientras que Haas y Manor harán su debut en la máxima categoría del automovilismo mundial, teniendo tras el volante a Esteban Gutierrez y Romain Grosjean como pilotos experimentados en Haas (escudería estadounidense), y a Pascal Wehrlein y Rio Haryanto como novatos en Manor (escudería británica). Con todo esto presentado, esperamos una sorpresa agradable que mine el dominio de Mercedes y nos brinde un año entretenido para todos los fans del deporte motor, ávidos de competencia y duelos en el asfalto.

En cuanto a circuitos, esta temporada nuevamente romperá el récord en cantidad, pues se celebrarán 21. Alemania vuelve al calendario con el tradicional circuito de Hockenheim, mientras debuta Azerbaiyán bajo el nombre de “Gran Premio de Europa” con un circuito callejero en la capital, Bakú. Esta es la lista de pilotos que estarán en competición.

Claudio Eguiguren