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Claudio Eguiguren

¡Ha Comenzado la NBA 2016 – 2017!

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La nueva temporada de la NBA ya inició y viene con la expectativa más alta que nunca. La sorpresa que nos trajeron las finales de la temporada anterior con unos Cleveland Cavaliers levantándose de entre las cenizas y superando la historia negra de la ciudad para arrebatar el trofeo Larry O’Bryan de las manos de los Warriors que batieron el récord de temporada regular de los Bulls de Jordan con un inimaginable registro 73-9.

Este año se podría definir como distinto al anterior a priori, porque en el Oeste los Golden State Warriors se alzan como firmes y únicos candidatos al título, luego de la asombrosa temporada pasada y la adición de una de las más grandes estrellas de la liga, Kevin Durant. No han faltado voces de queja frente a este movimiento, y cierto escepticismo de cara a quien será el líder y la profundidad de la plantilla, pero lo seguro es que maravillosos partidos nos darán la respuesta.

 Más allá de un claro favoritismo extraño en la Conferencia Oeste, no quedan lejos ni descartados los San Antonio Spurs, que el año pasado lograron el mejor récord en temporada regular de su historia. Habrá que ver cómo reaccionan los tejanos al retiro de su mayor estrella, Tim Duncan, que sin lugar a dudas hará mella en el equipo de “Pop”. Para reemplazarlo trajeron a un jugador que siempre cumple, y a muy alto nivel: el español Pau Gasol.

En Los Angeles ya no estará Kobe Bryant y sus Lakers siguen en reestructuración. Contrataron a Luke Walton (Segundo al mando de los Warriors estos dos últimos años) como nuevo Head Coach para el proyecto. En el otro equipo que juega en el famoso Staples Center está lo realmente interesante. Doc Rivers con los Clippers sigue afianzando su proyecto en Chris Paul y espera que Blake Griffin deje de ser un problema y se convierta en solución para poder combatir a unos muy fuertes Warriors.

 Finalmente tenemos a los Oklahoma City Thunder, diezmado por la salida de Durant, pero que Rusell Westbrook buscará guiar y demostrarle a su ex compañero que la salida del equipo no fue acertada y en el camino, consagrarse como estrella en la mejor liga del mundo.

 En el Este hay muchos cambios y proyectos, unos más avanzados que otros que difícilmente puedan presentar una amenaza seria a los campeones reinantes. En Chicago dejaron salir a Rose para hacerse con Dwyne Wade, que abandonó a los Heat que lo vieron nacer, crecer como jugador, estrella y campeón de la NBA.

Los New York Knicks al fin parece que al fin cogerán vuelo con la llegada de jugadores de nombre como Derrick Rose y Joakim Noah para acompañar a un abandonado Carmelo Anthony.  Dwight Howard se fue de Houston para buscar nuevos aires en unos Atlanta Hawks que han venido prometiendo mucho los últimos años y no han terminado de consolidarse. Los Celtics y los Bucks buscan continuar el crecimiento de la temporada anterior, mientras se espera que los 76ers dejen de lado el tanking luego de años de romper récords negativos en la liga.

Los Pacers y los Raptors son los equipos consolidados que buscarán conseguir el título de campeones de conferencia, pero entre tanta irregularidad parece que, una vez más, no lo podrían conseguir. Esto es porque el Este tiene un Rey, el mismo que desde hace 10 años.

 Lebron James ha alcanzado las últimas 6 finales de la NBA procediendo de esta conferencia y 7 de las últimas 10. Por lo que nadie le quitará su lugar. Menos aún ahora, que le dio a su ciudad de Cleveland su tan añorado título de campeón, con unos Cavaliers más que consolidados, definitivamente querrá repetir. Kyrie Irving y Kevin Love son los mejores escuderos que se puede tener y luego de remontar por primera vez en la historia un 1-3 en unas finales de la NBA, sienten que nadie se podrá cruzar en la búsqueda de un anillo más.

 Empieza una temporada larga y cargada de emociones, con muchas emociones y sorpresas que descubrir, que terminarán coronando a un solo equipo el próximo junio. ¡Disfrútenla!

Claudio Eguiguren

El Regreso del Hijo Pródigo

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Luego décadas de espera, un trofeo de una de las cuatro ligas importantes del deporte estadounidense (NFL, MLB, NBA, NHL) arriba a Cleveland, Ohio. Todo esto de mano de su hijo pródigo: LeBron James. Tan criticado cuando salió de su natal ciudad para buscar la gloria en los Miami Heat. Luego de alcanzarla, regresó, para esta vez compartirla con su ciudad y su estado de la mejor manera posible.

Se avizoraba una serie de finales épica entre los Golden State Warriors, campeones de la durísima conferencia del Oeste y poseedores del mejor récord en la historia de la temporada regular frente a los Cleveland Cavaliers, campeones del Este y en búsqueda de revancha debido a la final perdida frente a los mismos rivales en las finales del año pasado.

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A diferencia del año pasado, los de LeBron James llegaban mejor preparados y con su roster completo, pese a eso, tuvieron un duro inicio y perdieron 3 de los primeros 4 partidos de la serie. Todos apostaban porque la final concluiría con un 4-1, ya que el fortín del Oracle Arena, de Oakland, donde hacen de locales los Warriors sería la sede del quinto partido de la serie, añadiendo la dificultad que nunca en la historia de las finales de este deporte, un equipos se había repuesto de una desventaja como la que se enfrentaban sobre los “Cavs”.

Sin embargo, Kyrie Irving tuvo una genial actuación en ese partido, que acompañado del siempre productivo James vencieron al equipo de California que contó con unos Curry y Thompson deslucidos, lejos del nivel de la temporada regular, y sin Draymond Green, suspendido por la NBA para ese partido por reiteradas faltas técnicas y flagrantes durante los play-offs. Para empeorar la situación de los campeones defensores, Andrew Bogut, su pívot titular sufrió una lesión que lo dejó fuera de la serie (y posiblemente de los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro).

En el regreso de la serie a Ohio, y aún con la amenaza de la eliminación en caso de una derrota, LeBron James y Kyrie Irving volvieron a lucirse y dejar sin respuesta a unos Warriors con un Green desaparecido y con Curry continuamente opacado por sus marcadores dando la victoria a los Cavaliers que forzaban un épico séptimo juego.

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El mismo se desarrollaría en el Oracle Arena, y nos brindó una avalancha de emociones y un partido cerrado, con cambios de liderato y geniales actuaciones de Green por parte de los Warriors y James por los Cavaliers, teniendo como escuderos a Curry e Irving respectivamente. El partido fue todo lo que un séptimo partido de unas finales promete, llevando la definición del mismo a los últimos 30 segundos del partido, cuando los “Cavs” sacaron una ventaja de 4 puntos y debido a una férrea y correcta defensa, los Warriors no pudieron descontar, dando como desenlace el título para la ciudad de Cleveland.

LeBron James fue elegido como MVP unánime, con sobra de merecimientos, ya que fue el líder de la serie tanto en puntos, asistencias, rebotes, robos y tapas. Con esto guió a su equipo al título ansiado por más de medio siglo y dándole una alegría inmensa a la ciudad de Cleveland. El hijo pródigo regresó, y venció.

Claudio Eguiguren

¡Welcome to The Finals!

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Luego de dos series más que apasionantes, en donde los Cleveland Cavaliers se hicieron con la corona de la Conferencia de Este y los Golden State Warriors vencieron en una serie histórica a los Oklahoma City Thunder, tenemos servidas las finales de la NBA, que se desarrollarán entre el jueves 2 y el domingo 19 de junio.

Tal como se podía analizar en la previa, la serie entre los Cavs y los Raptors de Toronto fue relativamente fácil para los de Ohio, con tres palizas como locales y ganando un juego en Canadá (el sexto partido), teniendo como paréntesis los otros dos juegos disputados en suelo canadiense con brillantes actuaciones de Kyle Lowry, DeMar DeRozan y un sorprendente Bismack Biyombo, quienes sorprendieron a propios y extraños al reaccionar de fuertes derrotas en los dos primeros partidos de la serie para alargar la misma hasta un sexto encuentro en Toronto, en el cuál no tuvieron la misma cuota de inspiración las dos estrellas de los Raptors y Biyombo se vio expulsado del encuentro debido a una dura falta flagrante sobre Kevin Love.

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En el otro lado del continente, se libró una lucha encarnizada en la que tanto Warriors como Thunder intercambiaron golpes, teniendo a los de Oklahoma arriba 3-1 luego de cuatro encuentros, tan solo para ser vencidos en los tres partidos finales por unos Warriors geniales de la mano de Iguodala, Green y Thompson, teniendo a Stephen Curry entre luces y sombras debido a la merma de su rendimiento posiblemente por la lesión que lo dejó fuera de varios partidos de estos playoffs. Los Warriors recuperaron la ventaja de localía en el juego 6 con una espectacular actuación de Klay Thompson en el tercer cuarto del encuentro, donde recuperó en el marcador y en el empuje a unos Warriors que estaban por ser eliminados. El séptimo juego tuvo un punto de quiebre en el tercer cuarto que Kevin Durant no supo contrarrestar pese a un maravilloso partido.

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El día jueves empieza la acción, y LeBron junto con sus Cavs buscarán tomar la revancha de la final perdida el año anterior y ahora en mejores condiciones, ya que las lesiones no han hecho mella en su plantilla, mientras que los Warriors esperan repetir su título, y para eso necesitan de las mejores actuaciones de su equipo, que en la serie contra los Thunder hubo momentos que se vio superado y perdido en la cancha. Se vienen unas finales apasionantes y que, con suerte, muchos recordaremos por un largo tiempo. ¿LeBron llevará a su Cleveland natal el título que siempre les ha sido esquivo? ¿O los Splash Brothers de la bahía de San Francisco repetirán el título del año pasado? Por lo pronto, ¡todos atentos que el jueves empieza la acción!

 

Game 1 – Jueves 2, Cavaliers visitan a los Warriors, 8 p.m.

Game 2 – Domingo 5, Cavaliers visitan a los Warriors, 7 p.m.

Game 3 – Junio 8, Warriors visitan a los Cavaliers, 8 p.m.

Game 4 – Junio 10, Warriors visitan a los Cavaliers, 8 p.m.

Game 5* – Junio 13, Cavaliers visitan a los Warriors, 8 p.m.

Game 6* – Junio 16, Warriors visitan a los Cavaliers, 8 p.m.

Game 7* – Junio 19, Cavaliers visitan a los Warriors, 7 p.m.

>*si son necesarios

Todos los horarios en hora de Ecuador (una menos que el Este de Estados Unidos)

Claudio Eguiguren

¡El Sueño Del Anillo se Acerca Cada Vez Más!

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Llegaron las Finales de Conferencia, y unos grandiosos Thunder, de la mano de un par de errores arbitrales y un cúmulo de errores de los Spurs nos privaron de tener a los Warriors con los Spurs como final soñada disputando por el título de la Conferencia del Oeste. ¿Qué le depara el futuro a San Antonio? No sabemos. Habrá que esperar las decisiones de Manu Ginobili y Tim Duncan, si extienden un año más sus contratos, en un mercado con agentes libres muy atractivos y si Popovich se dedica de lleno al Team USA o sigue en los banquillos con su proyecto tejano. En el otro lado del continente, los Cavaliers de Lebron no han cedido un solo partido y jugarán frente a unos Raptors envalentonados pero desgastados, luego de series muy complicadas frente al Heat y los Pacers.

Pero bueno, ahora de lleno a lo que nos atañe: Las Finales de Conferencia.

En el oeste, el equipo majestuoso de los Warriors no ha tenido mayor problema en cerrar sus llaves contra los Rockets (4-1) y Trailblazers (4-1), pese a varios sustos por las lesiones de Curry y Green y un equipo de Portland que dio batalla en cada uno de los encuentros disputados (y por ahora, el único equipo que esta temporada ha ganado más de un partido a los de Oakland). Los Warriors llegan bien y descansados a estas finales, con un muy buen envión anímico, mucha confianza y al MVP de esta temporada recién coronado. Por el otro lado llegan los Thunder, que de la mano de Durant y Westbrook quieren acabar con el sueño de los de la bahía de San Francisco. Vencieron a los Mavericks sin problema (4-1) y luego de un espantoso primer partido con los Spurs, supieron presionar y anotar en los momentos adecuados para eliminar en 6 partidos a los del Álamo y dar la sorpresa.

Lo que nos espera es una serie muy física, en la que Durant y Westbrook van a tener que estar muy atentos y al máximo nivel para dar batalla frente a esa máquina de perfección que ha demostrado ser el equipo de Kerr. Con Curry, Thompson y/o Green en una buena noche, nadie les puede hacer frente, hay que ver si las lesiones los respetan y pueden llevar a la pista todo ese baloncesto de perfección que nos han venido regalando estas dos últimas temporadas. No van a haber espacios y el coach Donovan va a tener que poner al máximo su plantilla para volver a las ansiadas finales y dejar de lado a los claros favoritos, al equipo del récord: los Golden State Warriors.

Por su lado en el este los dos equipos enfrentados no pudieron tener un camino más distinto. Los Cavs vienen con dos barridas frente a los Pistons y Hawks, que les brindan todo el descanso y confianza que un equipo pueda desear en los Playoffs. Lebron, Irving y Love están enchufados y sanos (a diferencia del año pasado), lo que los convierte en los claros favoritos a quedarse con esta serie y llegar a las finales de la NBA. Los Raptors son quienes les plantarán batalla, y vienen de unas series cerradísimas frente a los Pacers (4-3) y Heat (4-3) que los traen cansados a esta parte de los playoffs. El lado positivo para la franquicia canadiense es que de a poco DeRozan y Lowry se han venido encendiendo, con actuaciones cada vez mejores y a la alza. Esperarán dar batalla frente a los de Ohio y por qué no, convertirse en la primera franquicia canadiense en unas finales de la NBA.

Los Cavaliers son amplios favoritos para llegar a las Finales, pero si DeRozan y Lowry mantienen esta curva ascendente en sus rendimientos pueden que den más de un dolor de cabeza al equipo de LeBron e incluso los podrían dejar fuera.

Claudio Eguiguren

¡Bienvenidos a la semana de las estrellas!

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Cada año, un poco más allá de la mitad de la temporada regular se da una semana de descanso a todos los equipos de la NBA para que tenga lugar el fin de semana de las estrellas, el all-star.

En este fin de semana se realizan varios eventos amistosos, con el fin principal de entretener al aficionado y tener en una misma pista a los mejores jugadores de baloncesto del mundo. Se realizan el partido de rookies estadounidenses vs. rookies foráneos (viernes 12) y los concursos de mates (clavados), triples y habilidades (sábado 13), todo esto con el único fin de entretener y elevar la expectativa de lo que será el NBA ALL-STAR GAME (domingo 14, 20:30 ET).

Este tipo de espectáculo lleva más cerca de las estrellas de los aficionados, y les da la libertad de jugar y exponer sus habilidades sin la presión regular de un partido, por lo que nos brindan momentos de gozo y diversión que quedan en la retina de los aficionados, así como también de inmensidad atlética y asombro. Entre los momentos que han quedado grabados de ese tipo de eventos tenemos el increíble mate de Michael Jordan saltando desde la línea de libres, Shaq tirando triples y bailando, así como también compartiendo un MVP con su acérrimo amigo y rival en vestuario Kobe Bryant.

Lo que nos lleva a lo más notable de la edición 2016, que es la inclusión de “La Mamba” en la alineación titular del oeste por aclamación popular (los quintetos titulares salen de votos de los aficionados a través de redes sociales, lo que ha traído varias polémicas y comentarios negativos, y los suplentes por los asistentes técnicos de todos los equipos de la NBA). Bryant fue largo el jugador más votado para asistir al all-star pese a que las lesiones lo persiguen y se encuentra en el ocaso de su carrera jugando en unos Los Angeles Lakers muy venidos a menos. En el oeste se verá acompañado por el actual MVP de la NBA, Stephen Curry, las dos estrellas de Oklahoma City Thunder Kevin Durant y Rusell Westbrook y uno de los jugadores más completos de la actualidad: Kawhi Leonard, proveniente de los San Antonio Spurs. En la banca los acompañarán los Warriors Klay Thompson y Draymond Green, James Harden de los Houston Rockets, LaMarcus Aldridge de los Spurs, DeMarcus Cousins de los Kings de Sacramento, Anthony Davis de los New Orleans Pelicans y Chris Paul proveniente de los Clippers de Los Angeles.

Por su lado el equipo de la Conferencia Este se lucirá de estelarizar a Kyle Lowry que jugará de local ante su público de los Toronto Raptors (Siendo la primera vez que un All-Star Game se juega fuera del territorio de los Estados Unidos), a Carmelo Anthony de los New York Knicks, el grandísimo LeBron James de los subcampeones Cleveland Cavaliers, Dwayne Wade que llega desde los Miami Heat y a Paul George de los Pacers de Indiana. Desde la banca estarán presentes DeMar DeRozan de los mismos Raptors, Chris Bosh compañero de Wade en los Heat, Paul Millsap de los Atlanta Hawks, Andre Drummond pivot de los Detroit Pistons, John Wall de los Wizards de Washington, Isaiah Thomas de unos sorprendentes Boston Celtics y Pau Gasol, que acaba de reemplazar a su compañero en los Chicago Bulls Jimmy Butler, que queda fuera del juego de estrellas por una lesión sufrida la semana que acaba de terminar.

Un dato a destacar fue la polémica en torno a quienes dirigirían los equipos tanto del Este y del Oeste. Este galardón se lo entrega al Coach del mejor equipo de cada conferencia hasta la fecha del anuncio, con la salvedad que el mismo Coach no puede dirigir dos años consecutivos en el All-Star. Ahí es donde entra la polémica en la Conferencia Oeste, ya que los Warriors poseen el mejor record, y su técnico Steve Kerr ya dirigió en la temporada anterior, sin embargo, casi todo el inicio de esta temporada estuvo ausente debido a una operación, dejando a cargo a Luke Walton, quien guió al equipo al mejor inicio de la historia de la liga, pero la NBA no acepta su puesto como Head Coach, así que al banquillo irá el eterno y carismático Greg Popovich de los San Antonio Spurs. En el este por su lado no hay este problema entre dos equipos. Pero dirigirá Tyronn Lue que solo los ha dirigido un manojo de partidos desde que David Blatt, quien fue el responsable de tener a los Cavaliers a la cabeza de la conferencia fuera cesado de sus labores.

Para finalizar este artículo recomiendo a todos ustedes, estimados lectores que se enganchen al all-star y a esta temporada de la NBA, que tiene una lucha increíble por conseguir récords, tanto de la mano de los Golden State Warriors que están disputando por quedarse con el mejor récord en temporada regular de los Bulls de Jordan en la temporada ’95-’96 y los San Antonio Spurs, que están pulverizando el diferencial de puntos de los Lakers del ’71-’72, dos equipos que definitivamente quedarán para la historia en una temporada más que entretenida.

Claudio Eguiguren

¡Ya se Viene la Temporada 15-16 de la NBA!

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El 27 de octubre arranca la NBA y en el ambiente ya se respire la nueva temporada del mejor baloncesto del mundo. El futuro año nos depara una emocionante temporada con varios aspirantes serios al anillo y al trofeo Larry O’Brien.

La competencia será del máximo nivel y el espectáculo lo propio, teniendo un gran número de contendientes al título, sabemos difícil que los Golden State Warriors repitan su campeonato logrado hace pocos meses. Pero no duden que serán firmes candidatos con su juego rápido y equipo sólido. Han consolidado su equipo y sin mayores cambios en su plantilla, definitivamente será muy difícil batirles.

Siempre en el oeste, que desde hace mucho tiempo se ha vuelto tierra de gigantes llegan los San Antonio Spurs, que desde hace años ya se pronostica su caída de la élite del baloncesto por la edad de sus estrellas, algo que no se ha notado en lo más mínimo. Sumando este año a LaMarcus Aldridge, procedente de los Blazers de Portland, a su staff de estrellas incansables (Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginobili) y teniendo a un Kawhi Leonard ya más maduro, buscan de la mano del coach más ganador de la NBA actual (Gregg Popovich) seguir demostrando que la edad no es un factor cuando tienes un equipo sólido.

El único contendor real de la conferencia del este son los Cleveland Cavaliers, con quienes LeBron James quiere conseguir al fin el ansiado título para su querida Ohio. Luego de unas finales, en lo personal de ensueño para “The King”, quiere regresar este año sin tantas bajas a disputar las finales. Otra vez con Irving y Love como escuderos, se avisora fácil el título de conferencia para los Cavs, para ver con quien se enfrentan en las finales de la NBA.

 Volviendo a la costa Oeste tenemos al equipo de Los Angeles, que estos últimos años han cambiado los colores oro y purpura de unos Lakers en decadencia y reconstrucción, por el azul y rojo de los Clippers, que de la mano del genial Doc Rivers en los banquillos, y con Chris Paul, Blake Griffin, además de un recién llegado Lance Stephenson en cancha, buscan alcanzar el un título que solo han podido envidiar a sus compañeros de patio del Staples Center.

 James Harden este año busca continuar con el ritmo que casi le hace ganar el MVP la temporada anterior, con unos Rockets más maduros y con la ayuda de Howard y el recién llegado Lawson, quieren dejar de ser un duro equipo a vencer, para convertirse en un aspirante serio al título.

 Finalmente tenemos a los Oklahoma City Thunder, que con un cambio de mando en el banquillo y Durant recuperado para colaborar con Rusell Westbrook, vuelven a ser la potencia aspirante al título que fueron hace un par de años. Poniendo aún más picante a una increíblemente compleja conferencia Oeste, en la que 5 equipos optarán por el campeonato o al menos eso esperamos.

 Como nota del autor del artículo, parte de la sazón de esta temporada será ver el desempeño de algunos equipos con sus diversas condiciones. Los Memphis Grizzlies y los Chicago Bulls a la espera de dar el salto de calidad para convertirse en aspirantes al título, cada uno de estos equipos con uno de los hermanos Gasol a la cabeza. Los Atlanta Hawks tuvieron una grandiosa temporada regular la pasada temporada pero se desinflaron en los playoffs y habría que ver si pueden este año mantener el ritmo en la recta final. Para terminar en la parte alta (y con otro equipo del oeste) llega Anthony Davis que no para de mejorar su juego y ya se ubica entre los aspirantes al MVP, y ya no se conforma con una clasificación a playoffs con los New Orleans Pelicans.

 En el otro lado de la moneda, queremos ver como madura el proyecto de los nuevos Knicks con Phil Jackson, un recuperado Carmelo Anthony y el odioso de Derek Fisher (https://www.youtube.com/watch?v=NSnAvhvfniw). La ansiada vuelta de Kobe Bryant y sus Lakers; el progreso de unos jóvenes Celtics que ya alcanzaron los playoffs el curso pasado y ver cómo evolucionan los dos últimos #1 picks del draft en los Timberwolves de Minessotta con la batuta del futuro Hall-of-Famer Kevin Garnett.

Claudio Eguiguren

UNAS FINALES PARA EL RECUERDO

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Se van las finales de la NBA y nos dejan consigo una demostración exorbitante de entrega, buenos juegos y excelente baloncesto. Las mismas quedan asentadas en los anales de la historia por su interminable dotación de anécdotas, récords, partidos increíbles y actuaciones memorables.

Con su cuarto título, los Golden State Warriors pasan a compartir el 4to lugar (junto con los San Antonio Spurs) en cuanto a las franquicias más ganadoras de la historia (Por detrás de Celtics, Lakers y Bulls). Dato que sorprende a muchos, ya que tuvieron que transcurrir 39 años para que este equipo regrese a lo más alto del mundo del baloncesto.

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Frente a ellos se plantaron unos disminuidos Cleveland Cavaliers, que sin Kevin Love y Kyrie Irving, tuvieron que centrar la totalidad de su ataque en un inmensísimo LeBron James, que hizo unas finales dignas de MVP (incluso tras su derrota 2-4 en la serie). James se cargó todo el juego ofensivo a sus hombros, siendo el único jugador en la historia en liderar en puntos (35,8), rebotes (13,3) y asistencias (8,8). Los Cavaliers tuvieron una remarcable actuación en defensa, dejando mal visto en muchísimas ocasiones a Stephen Curry, MVP de la temporada regular, e imposibilitando siempre a Klay Thompson, compañero de andadas de Curry en el 79-18 con el que los Warriors llegaron a estas finales. Actuaciones superlativas en el lado defensivo de la cancha de jugadores que nadie tenía en presupuesto, como Matthew Dellavedova, mantuvieron a los Cavaliers con vida a lo largo de la serie, pero al final se les agotó el combustible.

Luego de ver esta serie final, uno puede hacer un símil de cualquiera de sus partidos con la serie en general (a excepción del 6to encuentro). Los Cavaliers luchando con locura, maniatando a unos Warriors que se mantenían en pelea durante los primeros tres periodos de juego, para al final, ceder frente a la arremetida final del cansancio y de la eficacia del maravilloso equipo dirigido por Steve Kerr.

Y ahora sí, dirigiendo la mirada a uno de los campeones más vistosos de los últimos tiempos, lo primero que se debe recalcar es un maravilloso equipo construido por Steve Kerr, sacando lo mejor de sus antiguos DT’s, Phil Jackson y Greg Popovich entre ellos, este equipo muy profundo, con jugadores de primer nivel y listos para cada escenario del juego pese a su relativa inexperiencia (ninguno de los miembros de la plantilla había disputado juegos de finales de la NBA hasta este año). Su estandarte siempre en las manos del MVP de la temporada regular, Stephen Curry, y acompañado de una maravillosa actuación de Andre Iguodala, MVP de las finales, junto con Klay Thompson y Draymond Green, cada uno de los cuales se mantuvieron en un nivel remarcable y un resto de plantilla que jamás desentonó y supo acoplarse a lo presentado por los Cavs y su inmenso LeBron James noche a noche, supieron encontrar el camino hacia un anillo que por casi cuatro décadas le fue esquivo a la franquicia del estado dorado.

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A continuación, les dejamos con las estadísticas del campeón*:

– 83 victorias entre temporada regular y Playoffs, el tercer mejor balance de la historia tras los Chicago Bulls de Michael Jordan: 84 en la 1996-1997 y 87 en la 1997-1998. En los tres equipos estaba Steve Kerr.

– 5ª franquicia de la historia en ganar al menos cuatro títulos. Las otras: San Antonio Spurs (4), Chicago Bulls (6), Los Angeles Lakers (16) y Boston Celtics (17).

– Las 39 temporadas que han pasado entre el último título de los Warriors (1975) y éste es la mayor diferencia entre dos campeonatos de una franquicia NBA.

– Desde los Bulls en la 90-91,los Warriors son el primer equipo que gana la NBA con una plantilla sin ningún jugador que hubiese jugado las Finales anteriormente.

– Los Warriors han anotado 240 triples entre todas las eliminatorias de estos Playoffs y 67 en las Finales. Ambos datos son récord de la NBA.

– Iguodala se convirtió en el primer jugador que gana el MVP de las Finales después de no haber jugado ni un sólo partido de titular durante la temporada regular. Ha promediado 16,3 puntos, 5,8 rebotes y cuatro asistencias. Es el MVP que menos puntos promedia desde Magic Johnson en 1982.

– Steve Kerr es el primer entrenador novato en ganar la NBA desde Pat Riley con los Lakers en 1982.

– Curry es el sexto jugador que logra su primer anillo el mismo curso que es elegido por primera vez MVP de la temporada, después de Shaquille O’Neal (2000), Hakeem Olajuwon (1994), Kareem Abdul-Jabbar (1970-1971), Willis Reed (1969-1970) y Bob Cousy (1956-1957).

– Curry es el jugador que más triples ha anotado en unos Playoffs, 98, superando ampliamente los 58 de Reggie Miller en el 2000.

– Curry es el tercer base en ganar MVP de la temporada y Finales de la NBA, después de Bob Cousy y Magic Johnson.

– Draymond Green se convirtió en el sexto jugador en conseguir un triple-doble en el último partido de las Finales, tras Magic Johnson, Larry Bird, James Worthy, Tim Duncan y LeBron James.

Y LeBron…

– LeBron James es el primer jugador que lidera las Finales en puntos (35,8), rebotes (13,3) y asistencias (8,8).

*Datos tomados del portal as.com

Claudio Eguiguren

DOS PEQUEÑOS GIGANTES

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Vuelven las Finales de la NBA, y junto con ellas la emoción de ver el baloncesto más espectacular del planeta. Este año cualquier seguidor eventual de la NBA se quedaría perplejo al ver la cartelera que se nos presenta: Golden State Warriors vs. Cleveland Cavaliers, franquicias con muy poco nombre e historia en la NBA. Sin embargo, estos dos equipos tienen a su haber a Stephen Curry (Warriors) el MVP de la temporada y LeBron James (Cavs) al mejor jugador del último lustro, los cuales se están batiendo en una serie no apta para cardiacos para determinar cuál es el mejor equipo de la temporada.

Los Warriors, que consiguieron el mejor record en la temporada regular de la NBA en la complicadísima conferencia Oeste, llegaron con relativa facilidad a la lucha por el anillo, perdiendo apenas 3 partidos en lo que va de postemporada. En estas finales buscan regresar a ser el mejor equipo de la NBA tras 30 años, cuando consiguieron el título de la campaña 1974-75 con una sorpresiva barrida a los Washington Bullets en la final.

Este equipo con base en Oakland, tiene en su líder a Stephen Curry, MVP de la temporada regular, el cual pese a su juventud ya es considerado por algunos como uno de los mejores tiradores de la historia de la liga. Junto con él se encuentra Klay Thompson, que ha tenido una temporada excelente, con su punto máximo el 23 de enero de 2015, cuando anotó 37 puntos en un solo cuarto (record absoluto de la NBA) frente a los Sacramento Kings.

Frente a estos Warriors se plantan los Cavaliers de LeBron James, quien volvió a su tierra y a su ciudad luego de un pasó extraordinario por Miami, con 4 finales de la NBA y 2 anillos, para un segundo intento de llevar a los Cavs a lo más alto del baloncesto por primera vez en la historia. Para esto los de Cleveland hicieron un gran esfuerzo y trajeron de Minnesota a Kevin Love  y retuvieron a Kyrie Irving. Lamentablemente para ellos, Love aqueja de una lesión y no podrán contar con él para esta espectacular definición.

En la temporada regular terminaron en el 2do lugar de la conferencia Este, solo por detrás de los Atlanta Hawks, equipo al que vencieron en la Final de Conferencia con un contundente 4-0. Además, lograron deshacerse de los Wizards y de los Celtics en su camino a su muy ansiado primer anillo.

Pasados los dos primeros partidos, la serie se encuentra 1-1, con un comienzo histórico ya que nunca los primeros dos encuentros de unas finales de NBA se han ido a Tiempo Extra. Estos encuentros nos dejaron con mucha emoción y expectación por lo que se viene tanto a equipos como aficionados. Este primer par de partidos dejo un saldo para cada equipo, los Cavs perdieron a Irving por una fractura en su rótula, y LeBron no deja de cargarse de minutos, mientras que los Warriors perdieron la ventaja de localía, la cual será muy difícil recuperar en su viaje a Ohio.

En el primer partido se tuvo a unos Cavs casi siempre por delante el marcador, que los Warriors supieron igualar al final tras sendos errores de LeBron y sus compañeros, lo cual nos dejó prestos para una prorroga que nadie imaginó: los Warriors se pasearon por la cancha y ganaron con comodidad.

Tres noches más tarde, y ya sin Irving, los Cavs se veían como una víctima fácil para los de Oakland, pero un gran trabajo del australiano Dellavedova, quien anuló a Stephen Curry durante todo el partido, los metió en competencia. El partido tuvo tintes similares al primer encuentro de la serie, con Cleveland liderando el marcador, sin mucha diferencia. Esto hasta el último cuarto, en donde la ventaja de los Cavaliers se estiró a 11 puntos a falta de 3 minutos por jugar. En ese momento, la defensa de los Warriors empezó a exhibir su mejor juego y tras sendas jugadas espectaculares, tanto de Thompson como de Green, el juego terminó igualado tras el tiempo regular. La segunda prórroga en 2 partidos empezó, a diferencia del juego anterior, con sendos fallos del equipo de Golden State y aciertos de los Cavs, pero se igualó el partido y las defensas terminaron haciendo de las suyas, tanto que las últimas posesiones de ambos equipos terminaron sin goles de campo. La última jugada se cerró tras un fallo de James y un contrataque de Curry neutralizado por los Cavs, los cuales terminaron haciéndose del partido y de la ventaja de localía.