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Edison Guapaz Zambrano

El Ajetreado Inicio de la Era Gallardo

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Luego de las agridulces sensaciones que dejó el Mundial 2026 para Ecuador, la directiva tricolor optó por un cambio en la dirección técnica y sin esperar demasiado escogió al argentino Marcelo Gallardo para el proceso que culminará en 2030.

Marcelo Gallardo inició su exitosa carrera como director técnico en 2011 al frente de Nacional de Uruguay, consagrándose campeón de Primera División en su temporada de debut. En 2014 asumió en River Plate, donde consolidó un ciclo histórico de ocho años al convertirse en el entrenador más ganador de la institución con 14 títulos, incluyendo dos Copas Libertadores (2015 y 2018) y una Copa Sudamericana (2014). Tras breves pasos por el Al-Ittihad de Arabia Saudita y una segunda etapa en River Plate, llegó a la selección ecuatoriana en lo que será su primera experiencia dirigiendo un combinado nacional.

Prácticamente cambiando el avión en el que llegaba a Quito por uno que partió a “Lejano Oriente”, el “Muñeco” afrontó 3 juegos en los que tuvo que empaparse de lo que tiene a disposición al andar.

En su estreno como seleccionador de Ecuador, Marcelo Gallardo sufrió una derrota contundente ante Corea del Sur por 3-0 en el Suwon World Cup Stadium. La Tri protagonizó un primer tiempo bastante equilibrado, con pocas ocasiones claras y varias amonestaciones, pero perdió el control después del descanso: Oh Hyeon-gyu abrió el marcador a los 54 minutos, Son Heung-min amplió la ventaja a los 58′ con un gran tiro libre y Lee Dong-gyeong sentenció a los 86′. Ecuador mostró dificultades para reaccionar después del primer gol y terminó sufriendo una derrota que evidenció el poco tiempo de trabajo que había tenido Gallardo para instalar su idea.

La alineación titular de este compromiso para la tricolor fue esta:

Hernán Galíndez; Angelo Preciado, Jackson Porozo, Willian Pacho, Pervis Estupiñán; Alan Franco, Pedro Vite; Keny Arroyo, John Yeboah, Nilson Angulo, Jordy Caicedo

 

Una semana después, en Yokohama, Ecuador mostró una cara considerablemente más sólida en su segundo partido de la era Gallardo y, en las semifinales de la Copa Kirin, consiguió mantener el arco en cero frente a Japón durante los 90 minutos. Los locales tuvieron mayor iniciativa y posesión y obligaron a Hernán Galíndez a intervenir ante algunas oportunidades, pero la defensa ecuatoriana respondió bien y la Tri también tuvo sus momentos mediante transiciones rápidas. Gallardo introdujo variantes buscando mayor profundidad, aunque el empate sin goles llevó el encuentro a los penales en los cuales el disparo de Denil Castillo fue atajado por Zion Suzuki; Japón convirtió sus cinco lanzamientos y avanzó a la final tras ganar la tanda por 5-4 luego del empate 0-0 en el tiempo regular.

Para este partido se incluyó en el rol titular a Jordy Alcívar y John Mercado en lugar de Preciado y Caicedo.

La Tri cerró su gira asiática en Tokio con su actuación más alentadora en ataque, aunque nuevamente se quedó sin ganar. Josué Vergara adelantó a Panamá a los 38 minutos, aprovechando un momento de desconcentración ecuatoriano, pero Gallardo movió el banco y Juan Riquelme Angulo, ingresado en el segundo tiempo, marcó a los 58′ el primer gol de Ecuador en el nuevo ciclo, aprovechando un buen movimiento dentro del área. El 1-1 final llevó nuevamente el partido a los penales: Ecuador convirtió seis de sus siete lanzamientos, pero Angulo falló el definitivo, mientras Panamá ganó 7-6 y se quedó con el tercer puesto de la Copa Kirin. 

Para este juego hubo varias modificaciones como la entrada de: Leonardo Realpe, Fricio Caicedo, Félix Torres, Anthony Valencia y Jeremy Sarmiento. Siendo Caicedo el mejor valorado.

Como dato final, Ecuador volvió a jugar la Copa Kirin tras 31 años. En la edición 1995 cayó por 2-1 ante Escocia y también perdió 3-0 con Japón.

Edison Guapaz Zambrano

Ahora es Tiempo de Beccacece

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Se publicó la lista de convocados a la selección ecuatoriana para los próximos juegos ante Brasil y Perú. Había una crecida expectativa por ver a quienes citaría el nuevo DT Sebastián Beccacece, quien fue contratado por Federación tras la renuncia de Félix Sánchez Bas. Por eso, primero haremos una remembranza del nuevo estratega tricolor.

El argentino Sebastián Andrés Beccacece ya tuvo un paso por el fútbol ecuatoriano como parte del cuerpo técnico del conocido entrenador Jorge Sampaoli cuando dirigió a Emelec en 2010 y sus primeros pasos en la dirección técnica justamente fueron junto al mencionando profesional, hasta que dio el salto como Primer Entrenador en Universidad de Chile en 2016. Ha dirigido clubes de su país como: Defensa y Justicia, Independiente y Racing. Con el Halcón de Varela obtuvo el título de la Recopa Sudamericana. En 2022 cruzó el charco y dirigió a Elche en Primera y Segunda División españolas. Será la primera ocasión en la que dirija una selección nacional.

Ya con respecto a la convocatoria hay varias sorpresas. Primero la cantidad porque son 30 citados y algunos jóvenes más de sparring. Resalta la aparición del joven portero Gilmar Napa (sobretodo por ser suplente de Pedro Ortiz en Emelec), de un jugador largamente pedido como Pedro Vite, de jóvenes que vienen haciendo su carrera en Europa como John Mercado, Anthony Valencia o Nilson Angulo. Es grata la reaparición de Jhegson Méndez quien ya fue dirigido por Beccacece. Sorprende la inclusión de Patrickson Delgado, quien anda por la MLS, de Xavier Arreaga quien había sido olvidado por un par de años y es muy grata la reaparición de Cristian Ramírez, quien había renunciado hace buen tiempo a la selección. Muy gratas las vueltas tras lesiones de Pervis Estupiñán y Jhoanner Chávez.

 

Anterior convocatoria, clic aquí

Esta entonces es la primera nómina del ciclo Beccacece:

 

Arqueros:
Hernán Galíndez – CA Huracán
Gilmar Napa – CS Emelec
Moisés Ramírez – Independiente DV
Defensas:
Xavier Arreaga – New England Revolution
Jhoanner Chávez – RC Lens
Pervis Estupiñán – Brighton & Hove Albion FC
Piero Hincapié – Bayer 04 Leverkusen FG
Joel Ordóñez – Club Brugge KV
William Pacho – Paris Saint-Germain FC
Jackson Porozo – CD Leganés
Ángelo Preciado – AC Sparta Praha
Cristian Ramírez – Ferencváros TC
Félix Torres – SC Corinthians Paulista
Volantes:
Moisés Caicedo – Chelsea FC
Janner Corozo – Barcelona SC
Patrickson Delgado – FC Dallas
Alan Franco – Atlético MG
Carlos Gruezo – San Jose Earthquakes
Ángel Mena – CF Pachuca
Jhegson S. Méndez – Sao Paulo FC
John Mercado – AVS Futebol SAD
Alan Minda – Cercle Brugge KSV
Kendry Páez – Independiente DV
Jeremy Sarmiento – Burnley FC
Pedro Vite – Vancouver Whitecaps FC
John Yeboah – Venezia FC
Delanteros:
Nilson Angulo – RSC Anderlecht
Kevin Rodríguez – RU Saint Gilloise
Anthony Valencia – Royal Antwerp FC
Enner Valencia – SC Internacional

concovados agosto

Sorprende la no inclusión de Alexander Domínguez y principalmente fueron desafectados quienes son tuvieron mayor acción en Copa América. Pocos extrañarán la desafectación de Jordy Caicedo.

Solo 4 de los 30 convocados actúan en equipos ecuatorianos en un hecho absolutamente sin precedentes. La liga que mayor número de jugadores aporta a la tricolor es Bélgica con 5 futbolistas, seguidos por 4 en Brasil y 4 en la MLS. Por primera vez, la mayoría de los convocados milita en Europa: 16 en total.

Están citados a entrenar los jóvenes: Alexis Villa, Mateo Viera, Yaimar Medina y Allen Obando

El juego ante Brasil será el 6 de septiembre a las 20:00 ecuatorianas en Curitiba y versus Perú el 10 de septiembre desde las 16:00 ecuatorianas en Quito.

Edison Guapaz Zambrano

Otro Sueño Frustrado

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Había pocas expectativas con la participación de la selección ecuatoriana preolímpica, tomando en cuenta que la tricolor en teoría no iba “con todos los juguetes” a la cita que se disputa en Venezuela. Se empezó con ilusión y se terminó con amargura, pero lo más importante es que permitió la aparición de jugadores que tranquilamente podrían ser citados en la selección absoluta.

Todos los juegos se celebraron en el Estadio Brígido Iriarte de Caracas.

 

Enero 20

Ecuador 3 (Medina 71’, 89’; C. Zambrano 86’) – Colombia 0

 

El debut de la tricolor comenzaba incómodo, como generalmente sucede en categorías menores contra el elenco cafetero, que sufrió una expulsión que quizás condicionó el partido. En el segundo tiempo se vio un notablemente mejor Ecuador que no podía concretar su dominio hasta que Yaimar Medina quedó frente al arco rival tras gran pase largo de Pedro Vite y definió con calidad. Poco después, el mismo Medina pudo tras gran jugada individual que Cristhoper Zambrano tome un rebote para aumentar cifras y a poco del final, el propio Medina con derroche de talento puso el balón por encima del portero para la goleada. Era un debut soñado.

 

Enero 23

Ecuador 1 (Medina 71’) – Venezuela 1 (Kelsy 20’)

 

Este juego se presentaba más complicado, pues el anfitrión salió a buscar con fiereza la apertura del marcador. La defensa ecuatoriana jugaba aplicada hasta que Kevin Kelsy pudo anotar con la cabeza la ventaja vinotinto. El primer tiempo fue bastante incómodo para Ecuador, pero en el segundo tiempo mejoró sustancialmente, así pudo aproximarse al arco rival y Yaimar Medina pudo anotar el empate con tiro libre. El remate del juego fue enteramente tricolor lamentando opciones de llevarse los 3 puntos.

 Yaimar

 

Enero 26

 Bolivia 0 – Ecuador 2 (J. Mercado 21’, Obando 92+’)

 

Probablemente el partido en el que peor jugó Ecuador. De hecho incluso fue maniatado por su rival en los primeros minutos para luego cambiar hacia u ida y vuelta que resolvió cuando John Mercado abrió el marcador con una fantástica jugada personal que terminó en remate desde fuera del área. La segunda mitad fue más relajada para los ecuatorianos que probaron variantes en el ataque mientras perdían algunas opciones claras de gol. Casi en el final del encuentro Allen Obando aprovechó un pase largo y anotó con remate cruzado. La tricolor seguía sumando y hasta acá era líder.

 

Enero 29

Brasil 2 (Gomes 65’, Pirani 75’) – Ecuador 1 (P. Mercado 59’)

 

Era el partido más difícil para los ecuatorianos y en los primeros minutos fueron arrinconados, destacando la buena disposición de los zagueros centrales y portero para mantener a salvo el arco tricolor. Con los respectivos cambios en el complemento, los ecuatorianos fueron animándose a atacar y salir del asedio y de pronto se encontraron en un juego de igual a igual donde incluso se pusieron en ventaja con un oportuno remate de fuera del área de Patrik Mercado que tuvo un desvío. Sin embargo, inmediatamente se activó el talento brasileño y Marlon Gomes igualó rematando a boca de arco luego de una brillante jugada de Endrick. Poco después, Gabriel Pirani tras otra maniobra individual y generando un rebote, dio vuelta al marcador y así la canarinha ganó el grupo.

 

Ecuador tenía descanso en la última fecha y para su clasificación dependía de terceros resultados. Lamentablemente para los intereses tricolores los mismos no se dieron, pues Venezuela ganó sus juegos ante Colombia y Brasil, con lo que logró el segundo puesto del grupo.

 La alineación ecuatoriana fue aproximadamente así:

 

Alexis Villa; Carlos Sánchez, Christian García, Óscar Quiñónez, Layan Loor; Youri Ochoa (Yaimar Medina), Erick Plúas; Patrik Mercado, Pedro Vite, John Mercado (Cristopher Zambrano); Justin Cuero (Allen Obando)

Edison Guapaz Zambrano

Entre Incertidumbre y Gloria la 17

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La selección Sub 17 completó sus partidos de primera ronda con la satisfacción de haber avanzado de fase, además de haber cumplido con jornadas heroicas. Repasemos algo de lo que pasó en dichos partidos.

26 de octubre

Ecuador 2 (Plúas 4’, Mlinaric 9’ –ag-) – Australia 1 (Botic 90’)
Goiania – Pedro Ludovico

Un encuentro en que la tricolor tuvo la fortuna de estar cómodo en el marcador desde temprano, pues Erick Plúas (4 min.) abrió rápidamente el marcador y la presión sudamericana hizo que Mlinaric (9 min.) finalmente introduzca en propia puerta la pelota, lo que daba un 2-0 tranquilizador para la casaca amarilla que mostró momentos de brillante fútbol y tal vez un poco de exceso de confianza en el segundo tiempo les llevó a perderse la oportunidad de ampliar la pizarra, y eso se tradujo en el sufrimiento final tras el descuento de Noah Botic (90 min.)

29 de octubre

Nigeria 3 (Said 5’, 84’, 89’) – Ecuador 2 (Jimadu 10’, Mina 56 ‘–p-)
Goiania – Pedro Ludovico

Es sabido que los africanos son duros rivales en divisiones menores y las águilas verdes lo demostraban temprano cuando Ibrahim Said (5 min.) abrió el marcador. Poco después llegó el empate ecuatoriano fruto de una desafortunada jugada del portero Daniel Jinadu (10 min.) quien terminó introduciendo el balón en portería propia. En el segundo tiempo Johan Mina (56 min.) de penal abría la ilusión de la clasificación ecuatoriana, pero Nigeria reaccionó y encerró a los sudamericanos. Su presión dio frutos hacia el final con doblete del gran delantero Said (84 y 89 min.) Con lo que se postergó la clasificación tricolor.

1 de noviembre

Hungría 2 (Nemeth 50’, 74’) – Ecuador 3 (Vite 66’, Mercado 68’, Mina 86’)
Goiania – Pedro Ludovico

Partido de nervios a punta pues ambas selecciones se jugaban la clasificación. Ecuador era mejor pero el primer tiempo finalizó sin goles. Una distracción en el conjunto tricolor permitió a los europeos adelantarse en el marcador con tanto de András Nemeth (50 min.) Un golpe para los ecuatorianos que tardaron un poco en reordenarse y dar vuelta a un complicado partido. Así fue como Pedro Vite (66 min.) y minutos después John Mercado (68 min.) anotaron para la remontada y el juego de nervios. Nemeth (74 min.) nuevamente se hizo presente en el marcador y la angustia de la igualdad mientras que los australiano sorprendían a Nigeria en la otra llave, pero a poco del final, una extraordinaria jugada de Johan Mina (86 min.) dio el triunfo y la clasificación a octavos de final para Ecuador.

Ecuador jugará en Cariacica ante Italia por octavos de final este 7 de noviembre.

Edison Guapaz Zambrano

Una Clasificación Milagrosa

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Prodigiosa y polémica fue la clasificación de la selección Sub 17 ecuatoriana al Mundial de la categoría que se celebrará el mes de noviembre en Brasil. Como todo este torneo, la fase final se jugó en la cancha de la Universidad de San Marcos en Lima, Perú.

2 de abril

Ecuador 0 – Chile 1 (Aravena 80’)

En el primer tiempo fue la escuadra araucana la que propuso mayormente el juego ofensivo teniendo a Ecuador con muy poco para contrarrestar el dominio de sus pares. En la segunda mitad hubo un trámite algo más equilibrado, aunque siempre favorable a los chilenos que alcanzaron el tanto del triunfo por medio de Alexander Aravena (80 min.) tras una gran sucesión de toques.

Joan López (TA 58’); Roberto Cabezas, Jordan Morán (TA 41’) (TR 86’), Pedro Hincapié, Hanssel Delgado; Jhon Mercado, Patrickson Delgado, Jeremy Farfán (Pedro Vite 80’), Erick Plúas; Johan Mina, Adrián Mejía

5 de abril

Ecuador 1 (Plúas 43’) – Paraguay 1 (Ovelar 70’)

Ecuador encaró este partido con una actitud diferente este juego e intentó vulnerar al arco albirrojo por varios frentes sin mayor fortuna hasta que Erick Plúas (43 min.) con un remate largo pudo vencer la resistencia rival y mandar a la tricolor al descanso con ventaja. El conjunto ecuatoriano bajó su ímpetu y cedió demasiada iniciativa al rival. En eso Fernando Ovelar (70 min.) aprovechó un balón profundo y con gran control anotó el tanto del empate definitivo.

Joan López; Roberto Cabezas, Edwin Rodríguez (TA 61’), Pedro Hincapié, Hanssel Delgado (TA 52’); John Mercado (Isaac Padilla 80’), Patrickson Delgado, Pedro Vite, Erick Plúas; Johan Mina (TA 50’), Adrián Mejía (Edwin Valencia 80’)

8 de abril

Ecuador 1 (Vite 11’) – Uruguay 4 (Arezo 48+’, 49’, 58’; P. Delgado 68’ –ag-)

El arranque de juego era auspicioso para la tricolor adelantándose tempranamente en el marcador con tanto de Pedro Vite (11 min.) Parecía un juego tranquilo y favorable hasta que en una desconcentración llegó el primer tanto de Matías Arezo (48+ min.) cuando finalizaba el primer tiempo. La defensa ecuatoriana fue un manojo de nervios y ventajas en el complemento, lo que permitió 2 goles más de Arezo, quien completó un hat trick y la pesadilla para la tricolor se prolongaría tras autogol de Patrickson Delgado (68 min.) Este resultado había mermado sensiblemente las aspiraciones tricolores de llegar al mundial.

Joan López; Roberto Cabezas (TA 67’), Jordan Morán (TA 47+’), Pedro Hincapié (TA 83’), Hanssel Delgado; Pedro Vite (Jhon Mercado 84’), Patrickson Delgado, Néicer Acosta (Edwin Valencia 52’), Erick Plúas; Johan Mina, Adrián Mejía (Jeremy Farfán 65’)

11 de abril

Ecuador 1 (Mercado 23’) – Perú 1 (Celi 53’)

La tricolor comenzaba nuevamente su partido con auspicio y disposición ofensiva, lo que desembocó en el tanto de John Mercado (23 min.) El equipo ecuatoriano había tenido un mucho mejor primer tiempo y con justicia se iba al descanso con ventaja. Nueva desconcentración defensiva y Yuriel Celi (52 min.) anotó el empate del anfitrión. El juego en realidad terminó siendo muy intenso con grandes oportunidades perdidas de lado y lado. Al final un resultado que parecía sentenciaba una suerte de desdicha para los muchachos ecuatorianos que al menos en este partido habían merecido más.

Joan López; Roberto Cabezas, Jordan Morán (Néicer Acosta 91+’), Pedro Hincapié, Hanssel Delgado; Jeremy Farfán (TA 50’) (Pedro Vite 61’), Marco Angulo, John Mercado, Erick Plúas; Edwin Valencia (Adrián Mejía 70’), Johan Mina

14 de abril

Ecuador 4 (Mina 58’ –p-, 65; Mercado 64’, Mejía 76’) – Argentina 1 (Palacios 48’)

Un juego al que Ecuador llegaba con muy pocas aspiraciones de acceder a la Copa del Mundo. Tras un primer tiempo sin inspiración para la tricolor, el segundo arrancaba con tanto de Matías Palacios para la albiceleste, lo que hacía pensar en el desenlace frustrante. Más prontamente Johan Mina de penal anotó el empate y con ello llegó el envión anímico en el que ciertamente se aprovechó errores del rival, así John Mercado y nuevamente Mina, quien se consagró goleador del torneo, en pocos minutos llevaron la pizarra a un esperanzador 3-1. La tricolor se volcó al ataque y un potente zurdazo de Adrían Mejía dio el marcador necesario para la clasificación ecuatoriana. De todas maneras el resultado no impedía que la selección argentina se quede con el título del torneo y aletargamiento de los últimos minutos del partido causó por lo menos polémica, sobretodo en los anfitriones que con dicho resultado quedaron eliminados.

Joan López; Roberto Cabezas, Jordan Morán, Víctor Carabalí, Marco Angulo; Jeremy Farfán (Pedro Vite 57’), Marco Angulo, John Mercado, Erick Plúas; Edwin Valencia, (Adrián Mejía 57 min.) Johan Mina (Patrickson Delgado 85’)