La Copa Ecuador de Nuevo se Quedará en Quito
Las semifinales de la Copa Ecuador 2026 dejaron dos llaves con desenlaces diferentes: Universidad Católica consiguió eliminar a Liga de Quito en una serie muy disputada, mientras que Independiente del Valle impuso su superioridad ante Delfín con un contundente marcador global.
Universidad Católica vs Liga Deportiva Universitaria
El primer enfrentamiento se jugó en el Estadio Banco Guayaquil de Chillo Jijón. Fue un partido de alternativas y emociones hasta el último instante. Universidad Católica abrió el marcador a los 14 minutos mediante José Fajardo, quien aprovechó una acción ofensiva para adelantar a los camarattas. Liga de Quito tuvo dificultades para encontrar profundidad durante buena parte del compromiso, aunque consiguió reaccionar en el tramo final. A los 77 minutos, Michael Estrada bajó un balón aéreo dentro del área y Marcelo Weigandt apareció para definir y establecer el empate. Cuando parecía que los albos se llevarían la victoria, Lucas Rodríguez marcó el 2-1 a los 90+5, tras aprovechar un balón dentro del área. Sin embargo, la Católica no se rindió y consiguió un penal en la última acción del encuentro, luego de una falta de Ricardo Adé. Azarías Londoño ejecutó el lanzamiento desde los doce pasos y puso el definitivo 2-2 a los 90+13. Un resultado que dejó completamente abierta la eliminatoria para la revancha en Casa Blanca.
En el Rodrigo Paz de Quito, Universidad Católica consiguió una victoria fundamental para meterse en la final. El equipo dirigido por Diego Martínez encontró en las transiciones rápidas su principal argumento ofensivo y abrió el marcador a los 35 minutos, cuando Mauro Díaz lanzó un pase largo que José Fajardo controló para encarar a Richard Mina, dejarlo en el camino y definir con un potente remate desde fuera del área. En el segundo tiempo, la Chatolei amplió la ventaja a los 62 minutos mediante Luis Cangá, quien apareció sin marca en el área para conectar un centro y establecer el 0-2. Liga reaccionó inmediatamente y descontó cuatro minutos después con Michael Estrada, que convirtió un penal para devolverle la esperanza a los albos. A partir de entonces, Liga se volcó al ataque, pero se encontró con una actuación determinante del arquero Lucas Cueva, quien respondió ante los remates locales. La expulsión de Jesús Pretell a los 80 minutos, tras recibir su segunda amarilla, complicó todavía más la búsqueda del empate. Universidad Católica resistió la presión y terminó llevándose el triunfo por 2-1, que sumado al 2-2 de la ida le permitió clasificarse con un global de 4-3. La Chatolei alcanzó así su segunda final consecutiva y tendrá la oportunidad de defender el título conseguido en 2025.
Independiente del Valle vs Delfín
Independiente del Valle dio un golpe prácticamente definitivo en la primera semifinal disputada en el Jocay de Manta al imponerse con autoridad por 3-0. El conjunto dirigido por Joaquín Papa dominó la posesión y asumió el protagonismo desde el comienzo, mientras Delfín, bajo la conducción de Juan Carlos León, tuvo dificultades para contener los ataques visitantes y apostó principalmente por el contragolpe. El paraguayo Hugo Quintana fue la gran figura del encuentro: abrió el marcador a los 22 minutos con una espectacular definición de volea después de un tiro de esquina y amplió la ventaja apenas iniciado el segundo tiempo, al minuto 46, con un cabezazo tras un centro de Daykol Romero. La goleada se completó a los 63 minutos, cuando Carlos González conectó de cabeza un centro de Layan Loor desde un tiro libre. Los manabitas tuvieron algunas oportunidades para descontar, entre ellas una llegada de Leao Tenorio que fue controlada por el arquero Aldair Quintana, mientras que el defensor Mateo Carabajal también evitó un posible gol al despejar el balón sobre la línea. Sin embargo, la superioridad futbolística de Independiente fue evidente y el 3-0 dejó a los rayados con una ventaja considerable para afrontar la revancha.
Con una ventaja de tres goles conseguida en Manta, Independiente del Valle afrontó la revancha en su casa en Chillo Jijón con tranquilidad, aunque sin renunciar a su propuesta ofensiva. Durante el primer tiempo, los rayados controlaron el balón y generaron las ocasiones más peligrosas. Youri Ochoa fue uno de los protagonistas, pero se encontró dos veces con el travesaño, primero a los 13 minutos y nuevamente a los 26. Delfín intentó competir y buscar alguna oportunidad para descontar, pero terminó replegado ante el dominio local. En la segunda parte, Independiente encontró la apertura del marcador a los 66 minutos: Arón Rodríguez habilitó a Djorkaeff Reasco, quien definió para establecer el 1-0. La sentencia llegó en el tiempo adicional, a los 90+3, cuando el capitán Junior Sornoza sacó un potente remate de derecha desde fuera del área para establecer el 2-0 definitivo. De esta manera, Independiente del Valle cerró la eliminatoria con un contundente global de 5-0, reflejo de su superioridad durante los dos encuentros. Los dirigidos por Joaquín Papa avanzaron a la final sin recibir goles y con una actuación especialmente destacada de Hugo Quintana en la ida, además de la regularidad colectiva que demostraron en ambos compromisos. Delfín, por su parte, no encontró respuestas para contrarrestar el juego de los rayados y se despidió del torneo en semifinales.
La final enfrentará a dos equipos que ya conocen lo que significa levantar este trofeo: Universidad Católica, vigente campeón tras su conquista de 2025, e Independiente del Valle, ganador de la edición 2022. Duelo que se realizará en el Estadio Serrano Aguilar de Cuenca.
Guitarras y gol
