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duran duran ii

La “Resurección” de Duran Duran y The Wedding Album

El álbum que supuso la redirección de la carrera de Duran Duran está en este mes en su aniversario de plata, pues fue publicado el 11 de febrero de 1993. Siendo este motivo de una pequeña revisión.

Esta importante banda de pop rock británica había experimentado un notorio declive de su popularidad desde la segunda mitad de los años 80 y la misma de hecho se emparentó con lo que fue el súbito desinterés que el público experimentó por la gran mayoría de bandas ochenteras mientras fue el cambio de década hacia los noventa. Dicho esto, sus álbumes “Big Thing” y “Liberty” tuvieron una escasa repercusión en ventas, pareciendo condenar a los de Birmingham al baúl del olvido como tantas otras bandas contemporáneas a ellos.

Sin embargo, Duran Duran pudo agarrar un nuevo aire en la década emergente. Su formación había variado con la salida de Andy y Roger Taylor. Desde 1986 se hacía cargo de la guitarra el estadounidense Warren Cuccurullo, un ejecutor bastante más tecnológico y sofisticado que ya tenía su carrera tocando junto a Frank Zappa o Missing Persons. El poder de su instrumentación se hace presente en “The Wedding Album”, que de hecho formalmente no se llama así, sino que su título es homónimo de la banda, es decir “Duran Duran”, mas para diferenciarlo del primer disco de su carrera, también llamado “Duran Duran”, se decidió bautizarlo con ese apodo debido a la portada del álbum. También es conocido como “Duran Duran II”. Hablando de dicha portada, se observan fotos antiguas de bodas, las mismas pertenecen a las ceremonias matrimoniales de los padres de los miembros de la banda.

Esencialmente “The Wedding Album” es otro material festivo, sensual y bailable de Duran Duran, sin embargo su éxito comercial se fundamentó en las hermosas baladas del disco. Hacia finales de 1992 es publicado el sencillo “Ordinary World”, que relata la desolación por la que el vocalista Simon Le Bon atraviesa tras la pérdida de uno de sus mejores amigos víctima de una sobredosis de drogas. Un tema lento, melancólico al que los solos de guitarra de Cucurullo y la voz de Le Bon que ese espeluznante falsetto dan el tono dramático característico de este, un clásico tema de los años 90.

El otro tema que tuvo gran suceso de “The Wedding Album” fue el tema publicado a continuación de Ordinary World. “Come Undone” salió como sencillo al público a finales de marzo de 1993. El mágico inicio con ese sobresaturado efecto chorus que imprime Cuccurullo a su guitarra lleva hacia un mundo místico dentro de un tema que pareciera haber sido más pensado, pero en realidad fue incluido en el álbum a última hora. Las letras son un regalo de Le Bon a su esposa y las voces adicionales son de la cantante Tessa Niles. El maravilloso y polémico videoclip con el que este tema fue promocionado se grabó en el London Aquarium.

Más allá de las baladas que dieron tanto suceso a “The Wedding Album”, este tiene de hecho temas mayormente intensos y movidos. “Too Much Information” también fue uno de los sencillos promocionales del disco, donde una energética batería conduce a guitarras distorsionadas y los eficientes teclados y artilugios varios de Nick Rhodes. Un sonido más robusto que caracterizó a los noventa de Duran Duran y como apertura del disco es atrapante.

 Al disco le quedaron pocos residuos de las anteriores creaciones de Duran Duran. Temas como “To Whom It May Concern” o “UMF” suenan como el anterior álbum “Liberty” con guitarras funk, pero ya adaptando el beat del pop y R&B de los noventa, el cual estaría presente en la mayoría de temas, tomando en cuenta también que para esos momentos no contaban con un baterista permanente en su alineación, por lo que se evidencia muchas ayudas electrónicas en la percusión. La influencia de la forma de hacer “pop” y “dance” por los beats electrónicos se manifiesta en temas como “None of The Above”, “Shotgun”, “Shelter”  o “Drowning Man”, en este último Nick Rhodes se luce en los teclados.  Dejando a un lado el glamour del funk y New Romantic de los ochenta, tal vez hubo menos espacio para el lucimiento de John Taylor en el bajo, destacando en “None of The Above” y “Love Voodoo”. “Breath After Breath” juega con la incursión hacia ritmos latinos al igual que “Drowning Man”, salvo que la primera tiene un tono más de sosiego.

duran duran 1993

“The Wedding Album” le dio nueva vida a la banda oriunda de Birmingham, tal vez no volverían a ser nunca el súper acto de inicios de los ochenta, pero ayudó mucho a mantenerlos en carrera y en vigencia hasta nuestros días. Además de aportar con grandes clásicos para la década de los 90.

Duran Duran (The Wedding Album) – EMI – 1993

The_wedding_album_duran_duran_1993_album_wikipedia_discogs_amazon

  • Too Much Information
  • Ordinary World
  • Love Voodoo
  • Drowning Man
  • Shotgun
  • Come Undone
  • Breath After Breath
  • UMF
  • Femme Fatale
  • None of th Above
  • Shelter
  • To Whom it May Concern
  • Sin of the City
Edison Guapaz Zambrano
Guitarras y gol
rio front

Rio: Glamour y Frenesí de la Nueva Ola

En esta semana, más concretamente el 10 de mayo se ha celebrado el aniversario 35 del álbum “Rio” de la agrupación británica Duran Duran. Bien se podría considerar a este disco como su “capo lavoro”, consiguiendo tempranamente en su carrera la cima de su popularidad siendo este su segundo álbum en estudio cronológicamente hablando.

Grabado desde finales de 1981, “Rio” buscó pulir y consolidar ese estilo en el que se mezclaba el funk, el disco, el post punk y los ritmos de baile europeos. Es así como el primer sencillo del álbum y primera canción que sonó del mismo “My Own Way” bajó bastante en sus beats  y pasó a tener en su versión definitiva un ritmo más cadencioso, manejado con mucho mayor estilo y sutileza por parte del bajista John Taylor.

Si hablamos de los “singles” indudablemente hay que referirse a “Hungry Like The Wolf”, tema con el que definitivamente conquistaron “el otro lado del charco” (o sea, América). Todo inicia con la maravillosa y apenas perceptible línea de secuenciador armada por el tecladista Nick Rhodes que es omnipresente y conduce a la canción por ese ritmo atrapante al que el mismo Rhodes acompaña con elegantes teclados y tiene la dosis necesaria de rock con el potente riff de guitarra de Andy Taylor, sumada a la ya reconocida precisión del bajo de John. Habla mayoritariamente del deseo “I howl and I whine I’m after you…”

Duran Duran siempre ha sido una banda preferentemente “pop” o “dance”, pero el componente rockero está presente a través de la energética aunque no precisamente protagonista guitarra de Andy Taylor en “Rio”. Así como en “Hungry Like The Wolf”, también destaca en otro emocionante tema como “Hold Back The Rain” en el que esa dualidad junto a los coros le dan esa energía, al igual que en “Last Chance On The Stairway”. Para temas como “New Religion” o la misma homónima “Rio”, hay un tratamiento más funk en la técnica.

Si hablamos del bajo de John Taylor, tenemos que nuevamente elogiar su poderoso y contagioso ritmo, además de la precisión y sincronía para conducir hacia a los temas como “Lonely In Your Nightmare”, “Last Chance On The Stairway” o “New Religion”. Pero sin duda el punto culminante es la canción homónima de apertura. “Rio”, la canción, presenta un despliegue técnico impresionante en las cuatro cuerdas que hace una dualidad mágica con los secuenciadores de Rhodes, exigiendo al máximo a su compañero en la batería, el introvertido Roger Taylor. Todo esto conduce a aquellos lugares mágicos que evocan las fastuosas producciones de sus videoclips.

Pero “Rio” no es solo fiesta, chicas y pasarla bien. También presenta sus momentos de recogimiento como la poderosa balada  “Save A Prayer” donde las melodías a cargo del canto de Simon LeBon marcan un momento de recogimiento ya que la armonía permanece por sobre las exigencias a las que somete a su garganta en la mayoría de temas del disco, además que nuevamente Nick Rhodes nuevamente se luce produciendo tal vez la línea de secuenciador más famosa de la historia del pop. Finaliza con “The Chauffeur” y un místico trabajo de teclados y programación añadido a sonidos exóticos como el de la ocarina (tocada por el propio Simon LeBon) emulando sonidos de Europa del Este o Los Andes.

Hablando de lo exótico. Duran Duran para promocionar este disco no escatimó esfuerzos. Al ser los “abanderados” del movimiento “New Romantic” a la que se le podría tildar como la fase “fashionista” y decadente del New Wave, tenían mucho que trabajar a partir de su imagen: maquillaje, ropa de diseñador y libre expresión fueron desde siempre su carta de presentación. Además, se podría decir que Duran Duran es la primera banda que explota a fondo las bondades de MTV y su en ese entonces novedosísimo concepto de pasar videos musicales todo el día. Es así como la pinta y el glamour se combina con producciones fastuosas en locaciones fuera de lo común como Antigua (donde se filma el videoclip de Rio) o Sri Lanka (donde se filman los de Hungry Like The Wolf y Save a Prayer). Además de agotadoras presentaciones en Norteamérica donde iniciaron acompañados por Blondie para poco a poco recoger el testigo de la New Wave y liderar el movimiento que vendría acompañado con la siguiente “invasión británica” musical.

duran duran 1982

Rio es uno de los álbumes más influyentes de los años ochenta, logró la sexta posición en la lista Billboard 200 en 1983. Su legado dentro de lo que se puede considerar “música de baile” permanece.

Rio – EMI – 1982

Rio

1. Rio
2. My Oen Way
3. Lonely In Your Nightmare
4. Hungry Like The Wolf
5. Hold Back The Rain
6. New Religion
7. Last Chance On The Stairway
8. Save A Prayer
9. The Chauffeur

Edison Guapaz Zambrano
Guitarras y gol
Paper Gods 1

“Paper Gods”: ¡para sacar viruta al piso!

La banda británica “Duran Duran”, publicó en este mes su más reciente material discográfico. El álbum llamado “Paper Gods” fue esperado a lo largo de este año con una publicidad de expectativa en la cual, los oriundos de Birmingham supieron hacer uso de las redes sociales y de armas más tradicionales como los recitales en los que ya incluyeron temas del citado disco.

“Paper Gods” privilegia el sonido del bajo, los loops, samplers y sintetizadores. Obviamente, la partida de Andy Taylor es una sensible baja a la que la banda decidió no buscarle un reemplazo permanente y sí quien les apoye en giras o quien grabe secciones de guitarra que pocas veces han sido protagonistas desde hace más de 10 años.

El nuevo disco puso al aire un anticipo, el tema “Pressure Off”, siendo una excelente decisión para primer sencillo. Ahí Duran Duran suena bastante funky, onda de los tiempos del “Notorious”, claro, con sintetizadores más fuertes y varios elementos de música de discoteca contemporáneas. Una fusión entre lo clásico y lo moderno que inevitablemente hace mover la cabeza cuando no, echar un par de pasos. La intervención vocal de Janelle Monáe y Nile Rodgers ayudan a darle un aire contemporáneo, es Duran Duran buscando ganar nuevos adeptos.

Paper Gods tiene varios colaboradores para las voces: Mr Hudson (quien ha sido el encargado de la producción mayormente), Kiesza, Jonas Bjerre y los citados en “Pressure Off”. Ideales para imprimir ese toque de noche y fiesta a las súper bailables “Last Night in The City” (Kiesza) y “Change The Skyline” (Jonas Bjerre). Este disco casi siempre es juerga aunque claro, de esas de camisa y pantalón de marca costosa.

El inicio con el tema homónimo del disco, parece ser un despertar, ¿un amanecer chuchaqui? (con resaca, para quienes nos leen de fuera de Ecuador), la canción tarda en “ponerse en pie” y avanza lentamente, con momentos de agitación moderada y otros más taciturnos. Un buen tema que va jugando con emociones y tal vez, traslada hacia lugares más cálidos. Tal vez es el amanecer de una farra playera.

Predomina el espíritu de baile y tal vez, se pueda identificar diversas épocas, recordando también pues, que los Duran Duran están por sus 50 años de edad. “Danceophobia” es un tema que cualquier grupo Pop actual pudo haber producido, lo mismo con “Only in Dreams”, mientras que “Sunset Garage” hubiera estado bueno para discos como “Big Thing”. El tema “Butterfly Girl” en cambio, suena a banda pop de inicios de los 2000, bastante disfrutable.

No hay mucha variación en la guitarra, siempre en este disco destinada a dar un ritmo “funk”. Temas como “Only in Dreams” o “Pressure Off”. Una vez más, quien se encargó de la grabación fue “Dom Brown”. También hay colaboradores como el ex Red Hot Chili Pppers, Jhon Frusciante. Acá podemos identificar su característico sonido “cinemático” en el tema “The Universe Alone”. Muy roadie, muy para reflexión. Personalmente, mi favorito.

Podría decir que este es un disco de Nick Rhodes, pues los sintetizadores y programaciones son bastante notorios y sofisticados. Cada vez se perfecciona más detrás de su barricada de teclados, secuenciadores y computadoras portátiles. El bajo de John Taylor tiene menor protagonismo que en trabajos pasados de Duran Duran, pero sigue siendo vital para sostener la característica bailable del grupo británico.

Temas “taciturnos” hay pocos, “You Kill Me With Silence” y “The Universe Alone” podrían ser. La edición de lujo cuenta con tres temas “bonus”: “Planet Roaring” contemporánea y bailable, “Valentine Stones” un poco más oscura aunque también funk y “Northern Lights”, que también tiene un espíritu de carretera, de nuevo, se nota la mano de Frusciante.

“Paper Gods” es un disco muy animado, busca férreamente posicionarse en nuevas generaciones, sin resentirse en inspiración. Se podría decir con este trabajo que hay Duran Duran para rato, pues se los escucha rejuvenecidos, vitales, divertidos como hace 20 o 30 años. La voz del gran Simon LeBon ha sufrido poco con los años.

Paper Gods – Duran Duran – Warner Bros. – 2015

Duran Duran PG 2

1. “Paper Gods” (featuring Mr Hudson)
2. “Last Night in the City” (featuring Kiesza)
3. “You Kill Me with Silence”
4. “Pressure Off” (featuring Janelle Monáe and Nile Rodgers)
5. “Face for Today”
6. “Danceophobia” (featuring Lindsay Lohan)
7. “What Are the Chances?”
8. “Sunset Garage”
9. “Change the Skyline” (featuring Jonas Bjerre)
10. “Butterfly Girl”
11. “Only in Dreams”
12. “The Universe Alone”

 

Deluxe version (bonus tracks)
13. “Planet Roaring”
14. “Valentine Stones”
15. “Northern Lights”
Edison Guapaz Zambrano
Guitarras y gol