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Edison Guapaz Zambrano

Grandes Partidos, Grandes Goleadas

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Parece ser la característica de este año, pero nuevamente se registraron partidos con grandes cantidades de anotaciones que lógicamente regocijan al espectador. Este es el resumen de los juegos de ida de los Cuartos de Final de Champions League 2017 – 2018

3 de abril

Juventus 0 – Real Madrid 3 (Ronaldo 3’, 64’; Marcelo 72’)

Turín – Juventus Stadium

Apenas iniciado el juego un sutil toque de Cristiano Ronaldo abría el marcador y desbarataba el plan del local. Tras aquel tanto el Madrid se instaló cómodamente en el campo de Turín, haciendo gala de un contundente manejo del balón especialmente del mediocampo, soltando el balón esporádicamente. Para la etapa complementaria el ataque de la “vecchia signora” mejoró notablemente y presionaba a la portería de Navas, pero llegó el tanto de chilena de Cristiano que bien podría catalogarse como legendaria, la cual acabó con cualquier aspiración de los de blanco y negro de la victoria. Marcelo anotó para la goleada en un momento en que nuevamente el conjunto merengue manejaba el partido con señorío.

cr7 chilena

Sevilla 1 (Sarabia 31’) – Bayern 2 (Návas 37’ –ag-, Alcántara 68’)

Sevilla – Sánchez Pizjuán

Se suponía un escenario favorable para el conjunto bávaro, pero era un poco sorpresivo el hecho que el cuadro español salió a buscar el resultado y poniendo en serios aprietos a su visita. Dicha presión tardó en surtir efecto y pasada la media hora recién pudo anotar Pablo Sarabia. Sin embargo, antes del final del primer tiempo, el infortunio cayó al conjunto andaluz y Jesús Navas mandó la pelota contra su propia portería. En la parte complementaria el Bayern retomó un papel protagónico e insistió hasta conseguir el tanto del desequilibrio por obra de Thiago Alcántara. Con ello, lleva una buena ventaja para definir la llave como local.

4 de abril

Liverpool 3 (Salah 12’, Oxlade-Chamberlain 21’, Mané 31’) – Manchester City 0

Liverpool – Anfield

El partido se perfilaba como muy emocionante por la fuerte presión que presentaban ambos conjuntos ingleses. Sin embargo, Mohamed Salah pudo abrir la tensión con una brillante maniobra con pared y velocidad que él mismo resolvió para anotar. Poco después, Alexander Oxlade – Chamberlain con magnífico tanto de media distancia aumentó cifras y en algo más de media hora, Sadio Mané establecía una sorprendente y contundente goleada. El panorama lucía desolador para los de Manchester en el segundo tiempo, pero los citizens pusieron contra las cuerdas al local y pugnaron por el descuento sin mayor fortuna hasta que su brío fue mermando y no alcanzaron el tanto del descuento.

FC Barcelona 4 (De Rossi 38’ –ag-, Manolas 54’ –ag-, Piqué 58’, Suárez 87’) – Roma 1 (Dzeko 80’)

Barcelona – Camp Nou

Este encuentro se perfilaba sorprendentemente parejo, pero los catalanes hicieron progresivamente valer el peso de su nómina y arrinconaron a la escuadra italiana que tenía a Alisson haciendo milagros en su portería. Sin embargo, un autogol de De Rossi antes de finalizar el primer tiempo dio al marcador una mayor sensación de justicia. En la parte complementaria el Barça fue contundente y con otra tanto en contra más un gol de Gerard Piqué ya establecían una desalentadora goleada para los romanos. Edin Dzeko acercó las cifras, pero hacia el final Luis Suárez devolvió la holgada diferencia.

Foto principal tomada de El Confidencial – Reuters

Edison Guapaz Zambrano
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Guitarras y gol
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Edison Guapaz Zambrano

Clasificaron Casi Todos los Favoritos

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Han quedado los 8 mejores equipos para esta Champions League. 3 españoles, 2 ingleses, 2 italianos y un alemán en llaves en las que hubo pocas sorpresas, prevaleciendo la historia y peso de camisetas salvo tal vez en la llave Sevilla – United. Brevemente recordamos los juegos de vuelta. El viernes 16 será el sorteo de los emparejamientos a cuartos de final.

Liverpool y Porto igualaron 0-0 en Inglaterra con un juego discreto. Como la ida había sido favorable 5-0 a los “reds” poco había que hacer y la clasificación a los cuartos fue para quien jugó de local. En París en PSG cayó 2-1 al Real Madrid acabando con toda la expectativa que había alrededor del conjunto parisino. En un segundo tiempo el conjunto merengue arrancó golpeando con tanto de Cristiano Ronaldo, poco después llegó el empate de Cavani, pero el local se veía desbordado y Casemiro anotó el segundo tanto, además que bien pudo ampliarse esta cifra ante un atónito cuadro francés que finalmente perdió sus 2 juegos luego de haber incluso insinuado que podía dejar en el camino al poderoso cuadro madridista.

Manchester City tras su goleada 4-0 como visitante puso varios alternantes para jugar como local ante el Basel y el cuadro suizo pudo acabar con dignidad la llave al vencer 2-1 con goles de Mohamed Elyonoussi y Michael Lang. Gabriel Jesus había abierto el marcador para los citizens. En Londres, el Tottenham arrancaba con una presión asfixiante que acabó con el tanto de Heung Min Son y que pudieron ser más. La poca contundencia fue lamentada por los Spurs, pues en pocos minutos Gonzalo Higuaín con un tanto y otro pase de gol para Paulo Dybala dieron el triunfo para Juventus por 2-1 en Inglaterra y con ello su pase a cuartos de final tras la la igualdad 2-2 de la ida.

Roma con solitario tanto de Edin Dzeko triunfó sobre Shakhtar Donetsk 1-0 y gracias a su gol como visitante en Kiev pudo avanzar de fase. En Old Trafford Sevilla venció 2-1 a Manchester United en un juego que extrañamente el equipo británico parecía poco interesado en buscarlo, los andaluces seguían dicha pauta, pero se dieron cuenta que lo podían ganar e ingresaron a Wissam Ben Yedder que en 5 minutos anotó 2 tantos que dejaron maltrechos a los red devils cerca del final del juego y poco pudo hacer el tanto de Romelu Lukaku, pues sumado al 0-0 de la ida daba clasificación a los españoles.

Bayern derrotó 3-1 a Besiktas en Turquía. A pesar que los bávaros introdujeron un par de variantes se llevaron un claro triunfo con goles de Thiago y Wagner más un autogol. Descontó Vágner Love para los de Estambul. Finalmente en el Camp Nou el FC Barcelona triunfó por 3-0 ante el Chelsea. Doblete de Lionel Messi anotando ambas conquistas “por las galletas” de Courtois, mientras que Ousmane Dembelé se reivindicó con la afición catalana con un gol de su autoría. En algo sorprendió el abultado triunfo pese a que los londinenses no hicieron una presentación tan mala.

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Octavos Repletos de Goles en Champions

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Los juegos de ida en los octavos de final de Champions League trajeron en su mayoría partidos con importantes cantidades de goles. Hay series que se sentirán definidas y otras que mantienen el suspenso dentro de este, el torneo de clubes más importante del mundo.

Juventus y Tottenham igualaron 2-2 en Turín. Gonzalo Higuaín aprovechó para tempranamente poner a la “vecchia signora” en ventaja con tantos antes de los 10 minutos y uno de ellos de penal, mas el pipa falló otro lanzamiento de los 11 pasos y sostenidamente el local vio el progreso de los “spurs” contra su portería. Una excelente definición de Harry Kane y otro tanto de Christian Eriksen permitieron a los ingleses igualar el juego y mantener el suspenso. El Manchester City derrotó 4-0 como visitante al Basel. Doblete de Ilkay Gundogan más tantos de Bernardo Silva y Sergio Agüero para tener a los ciudadanos al borde de los cuartos de final.

Mucha expectativa había sobre el Real Madrid vs PSG. El elenco parisino hizo temblar al Bernabéu cuando se adelantó en el juego con tanto de Adrien Rabiot. Sin embargo, los franceses perdieron intensidad en el juego y Cristiano Ronaldo aprovechó para anotar un doblete con el que dio vuelta al partido y finalmente Marcelo con una extraordinaria jugada estableció el 3-1 final. Liverpool goleó 5-0 en su visita al Porto. Una espectacular jornada de Sadio Mané que anotó un triplete al que se sumó un gol extraordinario de Mohamed Salah y otro tanto de Firmino.

Chelsea y Barcelona igualaron 1-1 en Londres. Los ingleses  dominaron buena parte del juego, pero no concretaban hasta el tanto de Willian en el segundo tiempo. Sin embargo, en una desatención defensiva Lionel Messi igualó tras gran pase de Iniesta. Bayern Munich goleó 5-0 a Besiktas como local con grandes actuaciones de sus delanteros Thomas Müller y Robert Lewandowski que anotaron 2 tantos cada uno, mientras que Kingsley Coman completó la jornada.

Sevilla y Manchester United igualaron 0-0 en España dando la sensación que el local estuvo más cerca de abrir el marcador, pero el portero David De Gea de los “Red Devils” estuvo en una noche fantástica evitando la caída de su portería. En Jarkov el Shakhtar Donetsk venció 2-1 a la Roma. Los italianos se habían puesto en ventaja con tanto de Cengiz Ünder, mas los ucranianos dieron la vuelta al juego y sus figuras sudamericanas, Facundo Ferreyra y Fred anotaron para el triunfo.

Los partidos de vuelta se disputarán del 6 al 14 de marzo.

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Sorteados Los 16 Mejores de Europa

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Finalizó la fase de Grupos de Champions League y como es costumbre de esta competición, las llaves de eliminación simple se las establece por sorteo entre los clasificados. Demos paso a un breve análisis de lo que pasó en la primera parte de la competencia.

En el Grupo A el Manchester United se apoderó fácilmente del primer lugar al ganar 5 de sus 6 encuentros, incluyendo brillantes triunfos como visitante ante el CSKA y Benfica, contando con la presencia oportuna de los goleadores Romelo Lukaku y Marcus Rashford. Suele ser costumbre del Basilea el incomodar a los grandes y una vez más se coló en octavos de final con sensacionales batacazos en Moscú y Lisboa. El CSKA fue un muy mal local, perdiendo 2 de sus 3 juegos, aunque fue mejor visitante y sumó 9 puntos que le permiten acceder a Europa League. Benfica fue una absoluta decepción al perder todos sus juegos.

El PSG tuvo un rendimiento escalofriante en el Grupo B convirtiendo 25 tantos que por lo pronto le hacen el cuadro más goleador y le dieron el primer lugar de la llave. Su tridente: Neymar, Edinson Cavani y Kylian Mbappé metiendo miedo y goles. El otro clasificado fue el siempre recio Bayern de Múnich que finalmente hizo los mismos 15 puntos de los parisinos, pero alcanzaron un menor gol diferencia. De todas maneras fueron los únicos en derrotar al conjunto francés. Celtic y Anderlecht quedaron muy lejos, tan solo pudieron ganarse entre sí y el mejor gol diferencia de los escoceses los llevan a la Europa League.

Roma alcanzó el liderato del Grupo C erigiendo al portero Alisson como su principal figura, aunque igualó en puntos con el más goleador Chelsea y se dirimió las ubicaciones al haber conseguido el cuadro romano más puntos en los enfrentamientos entre sí. El conjunto inglés aprovechó del novato Qarabag con severas goleadas. Hablando del conjunto azerí, disfrutó de jugar contra grandes rivales y de al menos conseguir 2 puntos a costa del Atlético de Madrid que fue una de las decepciones de la etapa, apenas ganando un partido, lo que tan solo le sirvió para llegar a Europa League, cuando sus aspiraciones eran otras.

Con una campaña no tan espectacular, pero finalmente invicta, Barcelona terminó siendo el líder del Grupo D anotando “apenas” 9 goles, aunque Juventus, equipo que clasificó en el segundo puesto tan solo consiguió 7 y recién pudo asegurar su clasificación al vencer a domicilio a Olympiacos en la última fecha. Los griegos no pudieron conseguir triunfos, quedando últimos y eliminados de toda competición. Sporting de Lisboa se quedó con el tercer lugar y jugará Europa League. No pudo de local contra los grandes del grupo.

Liverpool tuvo una campaña espectacular para hacerse del primer lugar del Grupo E con 23 goles a favor (que incluyeron 2 triunfos 7-0) e invicto con gran actuación del egipcio Mohamed Salah y Philippe Coutnho. La campaña del Sevilla fue muy irregular con grandes actuaciones y terribles caídas como aquel 5-1 ante el Spartak. En tanto que los rusos apenas rescataron el cupo a la Eruopa League con apenas 1 victorias que es más que las cero obtenidas por el Maribor esloveno que quedó eliminado de toda competición.

Gran campaña cumplió el Manchester City para quedarse con la punta del Grupo F con apenas una derrota y 5 goles en contra gracias en parte a su gran portero Ederson y el gran aporte en la media de John Stones. El Shakhtar Donetsk alcanzó el segundo lugar luego de asegurar el triunfo en todos sus juegos de local, además de batir como visitante al Feyenoord. Los holandeses fueron últimos y apenas consiguieron una victoria, mientras que se puede decir que fue algo decepcionante la campaña del Nápoli, del que se esperaba algo más, pero con 6 puntos solo alcanzaron la Europa League para el siguiente año.

Sin duda la gran sorpresa del Grupo G, por no decir de la copa fue que el Besiktas haya ganado este grupo, además de hacerlo de manera invicta y lanzando al estrellato a su figura, Talisca. El siempre recio Porto se llevó el segundo lugar con 10 puntos pues a que justamente había sufrido tempranamente un revés como local ante los turcos. El debutante RB Leipzig dio bastante pelea y terminó en puestos de Europa League apenas en la última fecha cuando justamente cayó como local ante el Porto. Mónaco, de extraordinaria campaña en la temporada pasada, esta vez decepcionó quedando último y sin puntos.

Tottenham alcanzó la cima del Grupo H. Fue el equipo que más puntos logró en la etapa con 16 en total que le dieron el liderato con una espectacular campaña de Harry Kane en el plano goleador. Parece poco un segundo lugar para el Real Madrid pero habrá que decir que cumplió con todas las expectativas salvo en los duelos contra Tottenham. Además que Cristiano Ronaldo anotó en todos los partidos. Muy decepcionante campaña del Borussia Dortmund que apenas sí pudo empatar en 2 ocasiones con el APOEL y pudo llegar a la Europa League por mejor gol diferencia siendo los puntos que consiguió ante los chipriotas los únicos en la competición.

Siendo así, las llaves de octavos de final fueron sorteadas de la siguiente manera:

Juventus vs Tottenham Hotspur
Basel vs Manchester City
Porto vs Liverpool
Real Madrid vs PSG
Chelsea vs FC Barcelona
Bayern vs Besiktas
Sevilla vs Manchester United
Shakhtar Donetsk vs Roma

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Vuelven los Mejores del Mundo

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Se pone en marcha el torneo de clubes más importante del mundo y cuya final para esta temporada se disputará en Kiev Ucrania y que como anticipo al mundial, develará el nivel con la que las principales figuras irán al evento de Rusia, con la consabida emoción y derroche de calidad que año tras año vemos en esta competición y con la angustia que esta disputa no deje a ningún mimado de la afición lejos de la Copa del Mundo.

Se sortearon los grupos y los presentamos a continuación con nuestros respectivos pronósticos:

Grupo A:
FC Basel
SL Benfica
CSKA Moscú
Manchester United FC

El Basel con una buena base local está ahí para siempre ser el cuadro incómodo para los grandes. Podremos ver a su joven promesa Dimitri Oberlin junto a atacantes más experimentados como Elyounoussi y van Wolfswinkel. Benfica, campeón vigente de Portugal ha llevado a sus filas a Haris Seferovic y Gabriel Barbosa para buscar también una actuación interesante, aunque se ve muy difícil romper “la maldición”. CSKA sostiene también una base local con los Berezutski, Dzagoev y demás miembros de la selección rusa. El Manchester United, campeón vigente de la Europa League y donde milita Antonio Valencia, contrató de momento con fortuna a Romelu Lukaku para consolidar una escuadra que tuvo un gran remate la temporada pasada. Se podría decir que los británicos tienen una ligera ventaja, pero es una de las llaves más parejas de la etapa.

Octavos de Final: Manchester United y Benfica. Europa League: Basel. Eliminado: CSKA

Grupo B:
Paris Saint – Germain FC
FC Bayern Munich
RSC Anderlecht
Celtic FC

El PSG francés escandalizó el marcado de verano con las incorporaciones de Neymar, Dani Alves y Kylian Mbappé. Ellos, sumados a la ya poderosa escuadra conformada las pasadas temporadas, tienen como misión clara buscar la primera Champions para el club parisino. Como rival de grupo tendrá al siempre poderoso y experto en estas lides, Bayern de Múnich, quienes se hicieron de los servicios de James Rodríguez en esta temporada y poco han variado de su rico plantel. Anderlecht, campeón de Bélgica confiará en la intervención de su capitán Sofiane Hanni y del defensa serbio Ivan Obradovic. Celtic con un plantel más modesto que tiene en delantera a Moussa Dembelé intentará hacer frente en un grupo donde claramente son favoritos alemanes y franceses.

Octavos de final: PSG y Bayern. Europa League: Anderlecht. Eliminado: Celtic

Grupo C:
Atlético de Madrid
Chelsea FC
Qarabag FK
AS Roma

El Atleti viene con la emoción del estreno de su nuevo estadio y de la mano de su gran figura, el francés Antoine Griezmann buscarán la ansiada y esquiva copa europea en un grupo en el que si bien está bastante parejo, son favoritos. En Chelsea, la incorporación de Álvaro Morata sumará decisivamente a un plantel poderoso del que sin duda se espera protagonismo. Será interesante ver el debut del Qarabag con su conmovedora historia que incluye el superar problemas bélicos, pero está lejos de ser el favorito en la llave. Roma incorporó al defensa mexicano Héctor Moreno y con el poder goleador de Edin Dzeko tratará de hacer frente a españoles e ingleses que lucen mejor armados.

Octavos de final: Atlético, Chelsea. Europa League: Roma. Eliminado: Qarabag

Grupo D:
Sporting Clube
FC Barcelona
Juventus FC
Olympiacos FC

Sporting, con una base latinoamericana más el poder ofensivo de Gelson y Bas Dost, tratarán de hacer frente a unos rivales tradicionales y evidentemente más poderosos. El FC Barcelona, como han sido los últimos años lógicamente querrá llegar al título continental. A Lionel Messi y Luis Suárez viene a sumarse Ousmane Dembelé y junto al afamado y poderoso plantel intentar volver a hacer historia. A la Juventus se le ha escapado por poco el título y para que este año no se les vaya de las manos, han sumado a Douglas Costa y al defensa alemán Benedikt Höwedes, con el Barça tendrán una pelea interesante y son por lejos los favoritos del grupo. Olympiacos, con un plantel más modesto parecería tener pocas opciones.

Clasificados: Juventus y Barcelona. Europa League: Sporting. Eliminado: OIympiacos

Grupo E:
Sevilla FC
NK Maribor
FC Spartak Moscú
Liverpool FC

A una escuadra que de por sí ya lleva mucho sabor latinoamericano como el Sevilla se suma el colombiano Luis Muriel así como la vuelta a casa de Jesús Navas lleva alta expectativa. Después de mucho tiempo el Maribor esloveno vuelve a la máxima competición europea, pero con su modesto plantel que tiene una mayoritaria base local difícilmente se erige como uno de los candidatos. Del mismo modo el Spartak de Moscú tiene mayoría rusa en su nómina con conocidos como Dmitri Kombarov o Aleksandr Samedov. Vuelve el Liverpool con hambre de gloria y vuelta a tiempos mejores sumando a sus filas al atacante egipcio Mohamed Salah y a Alex Oxlade Chamberlain. La perspectiva es que los reds disputen el primer lugar con los españoles.

Clasificados: Sevilla y Liverpool. Europa League: Spartak. Eliminado: Maribor

Grupo F:
SSC Napoli
Feyenoord Rotterdam
Manchester City FC
FC Shakhtar Donetsk

Al Napoli le ha faltado algo de fortuna para consolidar actuaciones más importantes en estas competiciones europeas y confiarán en que esta vez su tándem de ataque entre Arkadiusz Milik y Dries Mertens cuenten con toda su salud. Feyenoord cuenta con una joven base local y figuras extranjeras como Bilal Basacikoglu o el peruano Renato Tapia. Manchester City irá a la caza de aquel trofeo internacional que tanta falta le hace y para el que están destinadas las costosas inversiones de sus propietarios, ellos fundarán sus esperanzas en el joven delantero brasileño Gabriel Jesús. Una nueva temporada y una nueva oportunidad para el Shakhtar de brillar internacionalmente con sus conocidas escuadras repletas de brasileños. Todos estos clubes encuadrados en un grupo parejo e interesante

Clasificados: Manchester City, Napoli. Europa League: Shakhtar. Eliminados: Feyenoord

Grupo G:
Besiktas JK
RB Leipzig
AS Monaco
FC Porto

Besiktas, actual campeón turco tiene entre sus novedades para la temporada al portugués Pepe y al volante español Álvaro Negredo entre otros. Será interesante verlos en otro de los grupos parejos de la Champions donde está el debutante alemán RB Leipzig que fue la gran sorpresa del año pasado al quedar segundos en la Bundesliga, apoyados por un notable poder económico, pero su rendimiento internacional es una incógnita. Mónaco con su poderosa delantera que incluye a Radamel Falcao, Stevan Jovetic y Guido Carrillo intentarán repetir la interesantísima participación de la pasada temporada. El siempre respetable Porto buscará hacer prevalecer su nombre con una nómina cargada de jugadores brasileños y mexicanos.

Clasificados: Mónaco, Porto. Europa League: Besiktas. Eliminado: Leipzig

Grupo H
Tottenham Hotspur FC
Real Madrid CF
APOEL FC
Borussia Dortmund

Para el Tottenham es una cuenta pendiente las competiciones europeas y para ellos las esperanzas están en el protagonismo de Harry Kane y Delle Alli. El Real Madrid es nuevamente el gran favorito para triunfar en la competición, siempre que Kroos, Modric, Casemiro y Cristiano Ronaldo mantengan su excelso nivel. Bastante lejos como el cuadro más modesto de la llave está el APOEL de Chipre que en todo caso si no disfruta de jugar ante grandes del mundo, al menos podrá incomodar a alguno. Borussia siempre va promocionando jóvenes figuras a las que se suman sus estrellas Pierre Aubameyang, Julian Weigl y el emergente estadounidense Christian Pulisic para buscar la clasificación a octavos.

Clasificados: Real Madrid, Borussia Dortmund. Europa League: Tottenham. Eliminado: APOEL

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Competencia Élite en la Premier League

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Jugadas las primeras cuatro fechas de la liga inglesa, es claro que tenemos un patrón marcado respecto a los equipos llamados a liderar la tabla durante toda la temporada. Es muy pronto para sacar conclusiones de este tipo, pero lo visto en las primeras fechas difícilmente deja paso a lo hecho por Leicester el año anterior. Creo que este año la lógica del fútbol, de acuerdo a como se han armado los equipos, nos permite tener una mejor idea de como terminará el año en Inglaterra.

Manchester City, de la mano de Pep Guardiola, lleva una racha de victorias consecutivas que ningún DT había logrado en la corta historia del club. Agüero, De Bruyne, Zabaleta, son piezas claves en el esquema de Pep, quien apuesta por la posesión y circulación agresiva del balón, siempre con el Kun corriendo por detrás de los centrales. Aprovechando también la velocidad que puede aplicar con David Silva, Navas e inclusive Sterling (quien ha entrado al cambio en algunos partidos), el juego por bandas y los desbordes son la principal arma de los citizens para abrir las defensas rivales.

mou vs pep

Detrás del City, se encuentran el Chelsea y Manchester United, con sus nuevos integrantes en el banquillo, Conte y Mou. Diría que aun nos falta mucho por ver del Chelsea, ya que el liderazgo de Conte está más que comprobado luego de su reinado en el Calcio a cargo de Juventus. Por otro lado, Mou le ha dado otra cara al Manchester United, teniendo su estampa táctica muy marcada. Salvo el clásico, durante el cual fue notablemente superado por los de Pep, Manchester United ha arrancado con pie derecho la Premier League y ya se comienza a ver la colosal figura de Zlatan en la ofensiva de los Diablos rojos.

Finalmente, el arranque de Arsenal ha sido lento, con algunas fallas tácticas en defensa que sin duda Wenger deberá pulir mientras aún haya tiempo. Hay algunos jugadores nuevos en zonas críticas de la cancha, por lo cual su adaptación debe acelerarse en lo posible a fin de que no se queden fuera de pelea antes de lo esperado.

Hay altas expectativas del desarrollo de los próximos juegos, ya que luego del sorprendente resultado del Liverpool en Stamford Bridge frente al Chelsea, seguramente podemos esperar muchas emociones en un fin de semana lleno de fútbol, tal como la Premier League nos tiene acostumbrados desde siempre. ¡Que ruede el balón y a disfrutar!

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Nueva Jerarquía en la English Premier League

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Es ya un nuevo año futbolístico en Inglaterra, y los clubes se han renovado en todos los aspectos para brindarnos un espectáculo memorable cada fin de semana, como ya es costumbre. Particularmente este año, desde lo que recuerdo, tenemos a la mayor cantidad de directores técnicos de renombre que hayan dirigido en primera división. Josep Guardiola, José Mourinho y Antonio Conte, son las principales incorporaciones a la Liga Premier que de seguro traerán consigo nuevas ideas que puedan colocar nuevamente a los clubes ingleses en la élite del fútbol mundial. Lo principal a seguir esta temporada es sin duda el duelo “Pep vs Mou”, como en los mejores tiempos de la liga BBVA. Hoy, con distintos clubes ambos, deberán demostrar nuevamente su pericia en el manejo de clubes a nivel top. Es importante también mencionar las incorporaciones que han tenido los principales clubes este año, lo cual de una u otra forma aporta al nivel futbolístico de los equipos, en la mayoría de los casos.

kante chelsea

Considerando el salto de jerarquía en cuanto a dirección técnica se refiere, la EPL augura ser más competitiva que nunca este año. Si bien es cierto, en años anteriores existían grandiosos duelos entre Sir Alex Ferguson y Arsene Wenger, pero me atrevería a decir que hoy por hoy, tenemos la posibilidad de presenciar duelos incluso más vibrantes que aquellos (guardando ciertas excepciones en cuanto a planteles). No hay que olvidar también que los nuevos DT, e incluyo a Klopp en este punto, tienen que lidiar con planteles relativamente renovados, partiendo con proyectos desde cero en algunos casos, lo cual dificulta ver hasta cuanto podría llegar a dar cada club en cuanto a nivel futbolístico se refiere.

El City de Pep deberá adaptarse a su filosofía de juego, priorizando ante todo la posesión de balón y asegurando la rotación de toda la plantilla, lo cual en cierta forma es distinto a lo que venía manejando Pellegrini, siendo un equipo con posesión sí, pero mucho más vertical en el ataque y con notables falencias en defensa. De seguro veremos un Manchester City más compensado en defensa y más cauto al momento de salir al ataque, sin duda la firma de Pep.

Zlatan-Ibrahimovic-of-Manchester-United

 Por otro lado, Mou asume en un Manchester United un tanto indescifrable, donde la mano de Van Gaal se ve poco en cuanto al funcionamiento del equipo. Un United salvado en muchos casos por sus jugadores, más que por determinado planteamiento táctico del DT. Pienso que Louis Van Gaal es un DT de primer nivel, e incluso cuando llegó al Manchester United me pareció una decisión muy acertada de la directiva. Me atrevería a decir que los problemas son de fondo, es muy difícil cambiar más de 20 años bajo una determinada dirección de un día para otro, y en este caso debemos esperar y ver si finalmente Mourinho es la solución que tanto busca el United para volver a la palestra europea. Es garantizado que los duelos en Manchester para este año van a ser vibrantes, imperdibles completamente para los que amamos este deporte.

Por fin podemos disfrutar del tan esperado debut de Zlatan en la Premier League, siendo un jugador que ha triunfado en todos los clubes donde ha jugado. Únicamente le hacía falta jugar en la Liga Inglesa para reafirmar su valía de crack mundial. Personalmente, creo que le irá muy bien en el United, muy aparte del nivel general que pudiese tener el equipo. Otro jugador al que debemos seguir muy de cerca es a Paul Pogba (personalmente, uno de mis volantes favoritos hoy por hoy). La apuesta económica de €105 Millones del Manchester United por él es exagerada si me lo preguntan, y creo que muchos estarían de acuerdo en que este valor rompe una vez más la lógica del mercado de fichajes. Otro hombre que seguramente será importante es Henrikh Mkhitaryan, figura indiscutible con la camiseta del Borussia Dortmund, y que viene como extremo a aportar lo que en algún momento Antonio Valencia le dio al United. Hoy Toño cumple como carrilero bajo la guía de Mou, y en el primer juego sorprendió a muchos con el despliegue  mostrado. En fin, esperemos que todos rindan a la altura, y por el bien de un club que pide a gritos un cambio de ruta.

Granit-Xhaka

Arsenal hizo una inversión importante en Granit Xhaka, volante que proviene del Borussia Monchengladbach y es fijo en el plantel estelar de Suiza. Xhaka viene a cubrir principalmente la partida de Rosicky, Arteta y Flamini. Junto con Elneny, Coquelin y Ramsey, sin duda formarán el tándem que hace muchos años necesitaban los gunners. El actual campeón, Leicester, ha podido mantener a la mayoría de sus estrellas, únicamente Kanté partió al Chelsea por una suma de €35,8 Millones, mientras que Vardy y Mahrez extendieron sus contratos con los foxes demostrando el compromiso y amor que tienen al club. Me atrevería a decir que tanto Vardy como Mahrez, ya son considerados leyendas del club. Hablando un poco de nuestros compatriotas, Enner y Jeff se mantienen en el West Ham y Swansea respectivamente. Enner no pudo jugar mucho de la temporada anterior dadas sus reiteradas lesiones, no siendo el caso de Jeff, quien no jugaba mucho de titular expresamente por decisión del DT. Recientemente Jeff ha podido volver al rol estelar de los swans. Esperemos que en esta temporada tanto él como “superman” puedan de una vez por todas romperla en la Premier.

Muchas expectativas existen para la actual temporada, e incluso diría que muchos que antes no seguían la EPL esta vez lo harán, únicamente por el morbo que generan los duelos entre Pep y Mou, dos estilos de juego completamente antagónicos, pero que en su línea son imbatibles. Pienso que este año se va a pelear mucho el título entre ambos clubes de Manchester, y de cerca los seguirá el Liverpool de Klopp. Si Wenger no decide fichar a un central y un delantero, el Arsenal podría tal vez tener uno de sus peores años, a menos que mantenga a su base de jugadores lejos de lesiones. Veo difícil que se repita una epopeya similar a la del Leicester, aunque no descarto que clubes más pequeños como el Southampton o el Swansea puedan dar pelea y complicar en algo a los grandes. En fin, como todos los años es difícil ver lo que nos depara esta Liga, muy volátil en cuanto a rendimiento de los equipos pero que nos tiene al pie del sillón queriendo ver más goles y goles. ¡A disfrutar!

 

“I respect the Premier League”

Zlatan Ibrahimovic

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Cierre de Película en la EPL

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Una vez culminada la temporada 2015/2016 de la English Premier League, el final de la misma ha sido más que una sorpresa para muchos de los que amamos este deporte. Personalmente, a inicios de año en ningún momento se me pasó por la mente (y estoy seguro que muchos van a coincidir) que la Liga termine como terminó, haciendo un énfasis total al arranque, carrera y final del Leicester City durante toda la temporada. En este artículo me gustaría tocar un par de temas que los dejaré para su análisis posterior y comentarios, de lo que fue esta temporada en una de las ligas más impredecibles del mundo.

Newly-crowned-champions-Leicester-City-today-lifted-the-Barclays-Premier-League-trophy-in-front-of-a-packed-King-Power-Stadium.-Getty-Images

Empecemos por felicitar al campeón reinante, ¡Gran trabajo Foxes!, como en algún momento lo mencioné en el resumen de media temporada de la Liga Premier, la sorpresa del Leicester tiene muy pocos precedentes en la historia del fútbol moderno, incluso me arriesgaría a decir que es la historia de fútbol más romántica del nuevo siglo. El trabajo humilde y constante de Ranieri junto a su plantilla es para destacar. Leicester City vino este año, de terminar en las últimas casillas en la temporada pasada y escapando del descenso, a dar una cátedra de estrategia y eficiencia futbolística. Con 23 partidos ganados, 12 empates y tan solo 3 derrotas en toda la temporada (dos de las cuales fueron ante el Arsenal, su inmediato seguidor), fueron el equipo más regular y efectivo en la Liga. Cabe mencionar también que tuvieron la dicha de mantener a sus principales figuras libre de lesiones durante todo el año, lo cual hizo posible esto, considerando las limitaciones de su plantilla.

Entre los héroes de esta hazaña me gustaría mencionar principalmente a Jamie Vardy, N’Golo Kanté, Riyad Mahrez y Kasper Schmeichel. Su capitán, Wes Morgan, estuvo presente en todos los partidos de la temporada. Esto último habla muy bien de la preparación física que tuvieron sus jugadores y más que nada, los trabajos de recuperación entre partidos. Hay que considerar también, que no tuvieron ninguna competencia paralela que les demande exigencias superiores (competiciones europeas), que dicho sea de paso, este año estarán en Champions League y con merecimiento de sobra. A pesar de tener un cariño especial por el Arsenal FC, doy gracias por haber presenciado de cerca esta tremenda campaña que nos regalaron los foxes, y estoy seguro que esto servirá como punto de quiebre para que los clubes “grandes” reconsideren y entiendan que no todo nace de realizar grandes inversiones, sino también de una correcta planificación y un plantel comprometido.

arsenal

Voy a hablar ahora un poco de la campaña del Arsenal FC, runner up este año del vigente campeón. La temporada del Arsenal, como muchas de las últimas temporadas, tuvo un arranque muy bueno ubicándose en el primer lugar de la tabla luego del Boxing Day. La constancia, ingrediente que ha sido nulo en las últimas temporadas de los Gunners, fue lo que nuevamente los hizo sucumbir ante equipos “pequeños”, donde se dejaron escapar muchos puntos importantes. El partido de local que el Arsenal pierde contra el Swansea City, 1-2, fue a mi criterio el punto de quiebre anímico para que el equipo caiga en una ola de malos resultados, sumado también al bajón de rendimiento que tuvo Alexis Sánchez luego de la lesión que lo tuvo marginado de las canchas algunas semanas. Las lesiones no estuvieron ausentes en el conjunto de Wenger, ya que durante la mayor parte de la temporada estuvieron fuera: Santi Cazorla, Jack Wilshere, Danny Welbeck, y en menor medida Aaron Ramsey y Alexis Sánchez. Definitivamente esta nueva temporada que viene traerá muchas más exigencias para el conjunto de Wenger, con la entrada de Guardiola y Conte, el regreso de Mou y el acoplamiento de Klopp, la EPL subirá aún más su nivel y las exigencias serán considerablemente mayores. Una tarea muy difícil para los londinenses, que seguramente invertirán en lo que necesitan para el próximo mercado.

Es importante recalcar también la temporada que tuvieron el Tottenham y ambos clubes de Manchester. Hasta el último partido de la Premier, los Spurs se mantenían encima del Arsenal en la tabla de posiciones, teniendo su mejor temporada en muchos años a raíz del rendimiento de jugadores como Harry Kane, Dele Alli, Christian Eriksen y Mousa Dembelé, pilares en el rendimiento del equipo de Pochettino.

manchester

Respecto al Manchester City, diría que su temporada pudo ser mejor, y más que el resto de clubes, los responsables directos fueron ellos mismos. El secreto a voces de Guardiola asumiendo a final de temporada influyó rotundamente en el desempeño del plantel, más aún en un momento del año en que peleaban Champions League y seguían muy de cerca al Leicester en la punta de la EPL. Me parece que esta información fue inoportuna, y afectó lo que pudo ser un mejor año para los citizens. Respecto al United, considero que Van Gaal nunca pudo plasmar en cancha un estilo de juego que les de identidad. Salvo el descubrimiento de Rashford y Lingaard (a quienes les dio más minutos con el pasar de los partidos), no hay mucho que rescatar del trabajo que deja el ya ex DT. Se mantuvieron como un equipo regular, un tanto impredecible, y con un vacío táctico que dejó Ferguson y del cual aún no encuentran aún la vuelta. No obstante, cerraron el año coronando en la FA Cup, y con la posible llegada de Mourinho a Oldd Trafford, el portugués trabajaría con un club que tiene ansias de victorias, pero carecen de confianza en lo que pueden hacer. Sin duda, la mano de Mou podría dar un giro al United, y así, los  ubicaríamos como candidatos firmes a pelear la Premier League en la temporada 2016/2017.

En fin, creo que ha sido una temporada con muchas sorpresas, lo cual ya no es novedad, pero que nos deja una historia de película que difícilmente se pueda repetir en los próximos años. Lo que ha hecho el Leicester, va a ser un caso anecdótico a recordar en muchos años y que seguramente lo contaremos a nuestros hijos y nietos. Un equipo que no tenía nada, pero con mucho trabajo y aplicación táctica sobrepasó su techo, y mira a los grandes desde arriba. Sin duda la próxima temporada tendrá un mejor nivel que las anteriores, con la inclusión de entrenadores ganadores como Guardiola, Conte o Mourinho, la competencia será mucho más fuerte para todos los clubes, y definitivamente recomiendo seguir de cerca la Liga, que una vez más nos deja con ansias de que arranque la nueva temporada.

“Hey man, we are in Champions League Dilly ding, dilly dong. Come on. You speak about blah, blah, blah but we are in Champions League.”

Claudio Ranieri, luego de clasificar a la UCL

carlosandresbn
finaleuropa
Sebas Calero

Sevilla es Tri-Campeón

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En juego disputado en Basilea, Sevilla derrotó 3-1 al Liverpool y consiguió un histórico tricampeonato. Es su quinto título y se convierte en el máximo ganador en la historia de Europa League.

La final 2015-2016 juntó a dos equipos ganadores en el ámbito europeo. Aunque, Liverpool y Sevilla llegaban con realidades diferentes puesto que los triunfos ya añejos de los ingleses se sienten menos presentes que los de los sevillanos. En los últimos 10 años Sevilla había ganado cinco finales europeas y tres finales domésticas; mientras el Liverpool la última vez que pisó con fuerza en el viejo continente fue en la temporada 2007-2008 donde se metió en semifinales de Champions ante el Chelsea, perdió entonces y no ha conseguido levantar título alguno en el ámbito internacional desde el 2005, en el ámbito local, donde recientemente perdió y la final de FA Cup ante el Manchester City, apenas pudo conseguir hace 4 años ganar la FA Cup.

La racha superlativa de los españoles en Europa League donde son amos y señores los convertía en favoritos. Así lo entendieron y en los primeros minutos salieron a proponer, buscaron el resultado pero cometieron errores en coberturas, cediendo terreno a su rival que con el pasar de los minutos robaron el protagonismo.

En el primer tiempo tuvieron minutos favorables Coutinho y Firmino, que manejaban los tiempos del partido y volcaron el ritmo del juego ampliamente favorable para los Reds. Can, Lallana y Sturridge probaron constantemente al meta Soria pero no encontraban la fórmula para derrotarlo; debieron apelar a una definición magistral para conseguirlo. Al minuto 35 Sturridge hizo una diagonal y definió con zurda de cachetada, muy esquinado y con fuerza. Un verdadero golazo, la única manera de vencer al portero sevillano.

Para la segunda etapa Sevilla volvió a sentirse favorito y ni bien reinició el juego puso el empate. Al 45, Gambeiro definió un centro de Mariano Ferreira que dejó al menos 3 rivales en el camino. Fue un golpe del que no pudo recuperarse el equipo inglés y cometió sucesivos errores defensivos. Al 64, una tejida genial entre Vitolo, Coke y Banega terminó con un remate bien esquinado al que Mignolet no llegó. Las desatenciones continuaron y el capitán sevillano volvió a cobrarle a los defensores rojos. Era el minuto 69 y la zaga dejó a la deriva un rebote que en los pies de Coke terminó en gol mediante un nuevo misil cruzado y esquinado.

No hubo reacción en los dirigidos por Klopp y Sevilla se dedicó a hacer que los minutos se consuman para celebrar nuevamente. El DT Unai Emery realizó variantes para refrescar líneas y quemar el tiempo que restaba, mandó a sus jugadores a proponer el contraataque, esperando siempre muy ordenados en el fondo para evitar que alguna acción desafortunada diera vida a sus rivales. La estrategia de cierre dio resultado y pudo celebrar su tercer título consecutivo en Europa League al mando del Sevilla.

Sebas Calero
Sebas Calero
boxing day
carlosandresbn

¡Bienvenido Boxing Day!

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Hoy es un día especial para el mundo futbolero, ya que como todos los años, llega el momento de disfrutar del tan anhelado Boxing Day. En todas las ligas a nivel mundial, el fútbol entra en un periodo de descanso, como es el caso de España en el cual los futbolistas pueden reunirse con sus familias durante las festividades, e incluso pueden viajar a sus países natales y compartir tiempo de calidad con sus seres queridos mientras todos aprovechan y reponen energías para el año venidero. En Alemania, por otro lado, la liga se detiene hasta finales de enero, siendo el descanso incluso más prolongado que en el resto de países. Este no es el caso de Inglaterra, ya que la English Premier League entra en su etapa más interesante del año cada 26 de diciembre con el arranque del Boxing Day. Pero, ¿qué es el Boxing Day?, definitivamente, no tiene absolutamente nada que ver con el boxeo, por cierto.

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El origen de esta fecha tan tradicional de Inglaterra no es del todo clara, aunque existen un par de teorías que lo hacen incluso más interesante. Una de las teorías sobre el origen del Boxing Day data del siglo X, cuando el Rey Wenceslao (duque de Bohemia) recorriendo su territorio, notó al borde del camino a una persona en estado de indigencia y se dispuso a entregarle pan y vino para de alguna manera ayudarlo a soportar los embates del mal clima. Desde entonces, se inició una tradición de recoger dinero durante el período de Adviento a fin de ayudar a las personas más necesitadas. En estos días, las donaciones, por supuesto, son entregadas en cajas (boxes). Otra de las teorías que se mantiene acerca de esta fecha tan esperada no solo para los amantes del fútbol inglés, sino para todos los fanáticos del deporte rey en general, dice que los aristócratas entregaban regalos a su servidumbre, claramente, en cajas.

Ahora, ¿por qué fútbol en esta fecha?, aquí es cuando decimos que las más grandes tradiciones humanas se forjan a raíz de la casualidad. Era 1860, y el Sheffield F.C. (1857, primer club de fútbol de la historia) llevaba 3 años, desde su fundación, buscando rival para jugar. Durante esos tres años únicamente habían realizado partidos de fútbol entre sus propios integrantes, hasta que apareció el Hallam F.C. Dicho partido se disputó un 26 de diciembre, hace exactamente 155 años. Un día lleno de historia, ya que justamente en 1871 quedó instaurado oficialmente como día festivo en Reino Unido por los hechos históricos que mencionaba algunas líneas más arriba.

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El Boxing Day es muy conocido por tener partidos muy abiertos, tal vez por el espíritu festivo y “regalón” de los equipos. Una de las fechas más curiosas para recordar es aquel 26 de diciembre de 1963, día en que se marcaron 66 goles en una sola jornada. Sí, ¡66 goles! Hubo resultados como un Fulham 10-1 Ipswich, West Brom 4-4 Tottenham, West Ham 2-8 Blackburn, entre otros. “El mundo entero está mirando la Premier League. Es difícil para los jugadores, pero hay que asumirlo” explicó Tomas Rosicky, mediocampista checo del Arsenal, cuando le preguntaron acerca de la importancia del Boxing Day.

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Sin duda alguna, es un día especial para nosotros los futboleros y esta es una de las tantas razones por la que personalmente sostengo que la EPL, a nivel de espectáculo, es la mejor liga del mundo. Para nosotros, disfrutar de una época festiva como la Navidad, en casa, hastiados de comer y beber hasta el cansancio, y como premio poder aprovechar una jornada maratónica a puro fútbol, es un gran motivo para estar agradecidos con nuestros amigos ingleses y no dar descanso a nuestro amado deporte en una época tan festiva como esta.

Se viene una seguidilla de partidos muy interesantes en esta fecha, donde los partidos estelares serán: Liverpool vs Leicester City y Southampton vs Arsenal. Leicester buscará definitivamente mantenerse en lo más alto de la tabla, y enfrenta a un Liverpool en etapa de transición luego de la llegada de Klopp. Por otro lado, Arsenal intentará sacar los 3 puntos necesarios para acercarse al líder, por este motivo, los gunners van con toda su artillería a visitar a los saints. Tendremos una jornada llena de emociones, así que señores, pónganse cómodos y preparen su banquete festivo, ¡que del resto se encarga la Premier!

 

“Los fans están ligados al fútbol del Boxing Day

porque es parte de lo que hace a la Navidad Navidad.”

Martin Johnes, historiador de fútbol de la Universidad de Swansea

carlosandresbn